楚淵回到府邸,親信們早已等候多時。他一腳踢翻了身旁的椅子,怒吼道:“這個蔣芳,壞我好事!你們說,現在該怎麼辦?”一位親信小心翼翼地說道:“大人,不如我們……”楚淵聽後,眼中閃過一絲狠厲,咬牙道:“就這麼辦!絕不能讓她再繼續查下去!”昏暗的房間裡,眾人的身影被搖曳的燭火拉長,一場新的陰謀正在悄然醞釀。
第二日,朝堂之上,氣氛凝重得仿若暴風雨來臨前夕。皇帝高坐龍椅,麵色陰沉,下方群臣分列兩旁,交頭接耳,神色各異。蔣芳與楚淵對立而站,蔣芳神色鎮定,目光中透著堅定;楚淵則麵色鐵青,眼神中不時閃過一絲慌亂與怨毒。
舊案的分析仍在繼續,蔣芳與陳老配合默契,將舊案中諸多疑點一一剖析,朝堂眾人在他們的引導下,對楚淵的懷疑愈發加深。就在這時,楚淵陣營中突然有一人站了出來,眾人定睛一看,竟是楚淵的心腹親信。隻見他麵色蒼白,身體微微顫抖,但眼神中卻透著決絕。
親信“噗通”一聲跪在地上,聲音雖帶著一絲顫抖,卻異常清晰地說道:“陛下,諸位大人,我有話要說。楚淵大人確實與邪教勾結,此事千真萬確。”此言一出,如同一顆巨石投入平靜的湖麵,朝堂瞬間炸開了鍋。官員們交頭接耳,震驚、疑惑、憤怒等各種表情在眾人臉上交替浮現。
楚淵大驚失色,雙眼瞪得滾圓,彷彿不敢相信眼前發生的一切。他手指著親信,聲音因憤怒而顫抖:“你……你這逆賊,竟敢血口噴人!定是蔣芳那賤人收買了你,讓你在此汙衊於我!”
親信抬起頭,直視著楚淵,毫不畏懼地說道:“大人,我跟隨您多年,自問對您忠心耿耿。可這些年,我看著您與邪教暗中往來,做下諸多傷天害理之事,良心實在難安。如今,我不想再助紂為虐,願將所知一切如實道出。”
說罷,親信從懷中掏出一些信件,呈上給禦前侍衛,由侍衛轉呈給皇帝。他說道:“陛下,這是楚淵與邪教往來的信件,上麵清楚記載著他們勾結的種種事宜,包括如何謀劃擾亂朝綱,謀取私利。”
皇帝眉頭緊皺,接過信件,仔細檢視,越看臉色越陰沉。看完後,他將信件狠狠摔在地上,怒視著楚淵,喝道:“楚淵,你還有何話說?”
楚淵額頭上豆大的汗珠滾落,心中慌亂如麻,但仍強作鎮定,狡辯道:“陛下,這定是蔣芳偽造的證據,故意陷害微臣。這逆賊不知受了她多少好處,才編造出這等謊言。”
親信連忙說道:“陛下,若您不信,可派人去查證。我還知曉楚淵與邪教交易的地點,以及參與此事的其他人員。”接著,他詳細說出了一些地點和人名。
朝堂上的官員們聽著親信所言,有理有據,不由得對楚淵的辯解更加懷疑。不少原本持觀望態度的官員,此刻也開始對楚淵投以不滿和懷疑的目光。
蔣芳看著楚淵,冷冷說道:“楚淵,你一再狡辯,試圖掩蓋罪行。如今人證物證俱在,你還想抵賴到何時?”
楚淵心中又氣又急,他深知此時局勢對自己極為不利,但仍妄圖垂死掙紮。他惡狠狠地看向親信,說道:“你這忘恩負義的東西,我待你不薄,你卻恩將仇報。今日就算死,我也不會讓你好過!”
親信毫不退縮,堅定地說道:“我既已決定站出來,便早已將生死置之度外。我隻願能揭露你的罪行,還天下一個公道。”
皇帝看著楚淵,失望與憤怒交織,說道:“楚淵,朕一直信任於你,委以重任,你卻做出這等大逆不道之事。若你不能給出合理的解釋,朕定不輕饒!”
楚淵心中明白,若不能想出辦法擺脫困境,自己必將萬劫不複。他強裝鎮定,說道:“陛下,此事太過蹊蹺,微臣請求徹查,定要揪出幕後黑手,還微臣清白。”
皇帝冷哼一聲,道:“查,自然要查!但若是讓朕查出你確有勾結邪教之事,你必將受到嚴懲!”
此時,朝堂上眾人的目光都集中在楚淵身上,有人麵露鄙夷,有人仍在觀望,而蔣芳則微微鬆了口氣,深知雖然楚淵尚未徹底伏法,但親信的倒戈無疑是對他沉重的一擊。
親信倒戈,楚淵陷入困境,但他肯定不會束手就擒,接下來他會有怎樣的瘋狂舉動?
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