穿到古代娶多夫 第75章 院試風雲（上）

那清冷威嚴的女聲如同投入沸油中的冰塊，瞬間凍結了客棧大堂裡劍拔弩張的氣氛。

所有人，包括那個驕矜的李公子，都下意識地循聲望去。

樓梯口站著一位身著湖藍色緞麵襦裙的女子，約莫三十五六歲年紀，麵容端肅，眉宇間帶著久居人上的威儀和一股書卷氣。

她身邊跟著兩名同樣衣著體麵、神情精乾的女侍從。

李公子臉上的輕佻瞬間凝固，囂張氣焰肉眼可見地矮了下去，甚至帶上了一絲慌亂：“周……周夫人？！”

被護在陳娘子身後的王小姐也微微一怔，隨即眼中閃過一絲不易察覺的放鬆和恭敬。

那位周夫人並未看李公子，目光銳利如電，掃過全場，最後落在李公子身上，聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量：

“李公子，令尊李通判勤勉政務，素來清正。

你身為家中其子，不思進取，反在此騷擾赴考學子，擾亂客棧清靜，成何體統？若傳揚出去，置令尊顏麵於何地？”

幾句話，點明身份，敲打要害，更是將事件性質拔高到影響官員清譽和科場秩序的高度。

李公子臉色一陣青一陣白，冷汗都冒出來了，哪裡還敢糾纏，慌忙對著周夫人躬身行禮：

“周夫人教訓的是！小侄一時糊塗，這就走，這就走！”

說完，對著他那群同伴和家丁使了個眼色，灰溜溜地轉身就走，連頭都不敢回。

大堂裡緊繃的空氣驟然一鬆。不少人悄悄舒了口氣，看向周夫人的目光充滿了敬畏。

周夫人這纔將目光轉向王小姐、陳娘子和那個怯生生的小女孩，語氣緩和了些：

“王小姐、陳娘子、柳小姐，受驚了。安心備考，莫被此等小事擾了心緒。”

她顯然認得這三位。

王小姐連忙帶著陳娘子和柳小姐起身行禮：“多謝周夫人解圍。”

“舉手之勞。”

周夫人微微頷首，目光似乎不經意地在周圍掃了一圈，在低頭吃飯的沈寧玉身上也停留了一瞬，但見她隻是個安靜的小姑娘，便不再留意，帶著侍女徑直上樓去了。

一場風波消弭於無形。

沈石看得目瞪口呆，壓低聲音對林鬆道：“三爹，這位夫人好厲害！那李公子跟耗子見了貓似的！”

林鬆也低聲道：“若我冇猜錯，這位應是學政周大人的夫人，姓楊。

周夫人出身書香門第，本身也是舉人功名，在雲州女學中頗有聲望。難怪那李公子如此畏懼。”

沈寧玉默默吃著飯，心裡的小人兒也在點頭：

[原來是學政夫人，難怪氣場這麼強。這雲州城的水，果然比青川深多了。]

經此一事，沈寧玉更加堅定了低調到底的決心。

那位王小姐是通判家的，尚且被紈絝子弟糾纏，她這個毫無背景的“農家府案首”，更要小心。

接下來的幾天，沈寧玉幾乎足不出戶。

悅來居的房間成了她臨時的堡壘。

每日除了必要的吃飯，她便將自己關在房裡，對著林鬆帶來的時文精粹和策論選集做最後的梳理。

她摒棄一切雜念，將全部心神都投入到對院試題目的預判和答題模板的打磨上。

眼下，院試就是她唯一的目標。

三爹林鬆也儘心指導，重點幫她分析學政周大人的偏好和雲州院試可能的策論熱點。

三哥沈石則化身最忠實的守衛，守在門外，連送飯都輕手輕腳，生怕打擾了妹妹。

終於，院試開考的日子到了。

天還未亮，雲州貢院外已是人山人海，燈火通明。規模和氣派遠超府試數倍。

來自雲州府下轄各縣的童生們彙聚於此，黑壓壓一片，幾乎全是青衿學子，空氣中瀰漫著肅殺、緊張、期待交織的複雜氣息。

女子考生的身影依舊寥寥無幾。

沈寧玉目光掃過，除了客棧見過的王小姐、陳娘子、柳小姐三人，隻零星看到另外兩三個女子身影，在龐大的人群中顯得格外單薄。

搜檢程式比府試更加繁瑣嚴格。

依舊是男女分開。女子搜檢處，負責的嬤嬤和健婦眼神更加銳利，動作也更加……不客氣。

沈寧玉麵無表情地配合著，任由那帶著審視甚至嫌惡的目光在身上逡巡，任由粗糙的手指在頭髮、衣襟、鞋襪間摸索。

[流程而已。]

她心裡默唸，眼神放空，彷彿靈魂出竅。

拿到考牌，找到號舍——天字第六排，九號。

雲州貢院的號舍比青川的更加寬敞些，但那股混合著陳舊木頭、劣質墨汁和淡淡尿臊味的獨特氣息依舊濃烈。

沈寧玉熟練地鋪好氈毯，放好筆墨紙硯，將改造的手爐揣進懷裡，閉目養神，調整呼吸。

周圍號舍裡傳來壓抑的咳嗽聲、翻動考籃的窸窣聲，還有遠處衙役巡考的沉重腳步聲，交織成貢院特有的背景音。

鑼聲三響，貢院大門轟然關閉！

沉重的關門聲如同敲在所有考生心上的重錘，宣告著決定命運的戰場正式開啟。

試卷很快發下。

院試首場“正場”，分量更重，題目也更見功底。

帖經部分，直接擷取《尚書·洪範》中“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”一段，要求默寫上下文並闡述“五行相生相剋”之理在治國中的體現。

【嗬，上來就考理解運用了。】

沈寧玉心中微凜，不敢怠慢。

默寫部分她滾瓜爛熟，筆走龍蛇。

闡述部分則緊扣“平衡”、“製約”的核心，結合農事、水利、乃至朝廷製衡之術稍作引申，不求新奇，但求邏輯清晰，表述準確。

墨義題目更加刁鑽，要求解釋《孟子·離婁下》中“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；

君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”，並聯絡“君臣之道”與“地方官吏牧民之責”進行論述。

【這是暗指吏治？還是敲打某些人？】

沈寧玉心中念頭急轉。

她謹慎地避開了任何可能影射時政的言辭，行文四平八穩，滴水不漏。

重頭戲依舊是試帖詩和策論。

詩題：《賦得“雲州秋望”》，限“高、濤、豪、勞”四韻。

【雲州秋望……頌揚州府繁華？還是寄托邊關之思？】

沈寧玉腦中飛速檢索著相關意象。

雲州地處偏北，秋景壯闊，或許可以往“雄渾”、“豐收”上靠？她迅速在草稿紙上寫下：

“雄城踞北地，秋色入雲高。

雁陣排空去，江聲卷地濤。

倉廩盈碩果，閭閻樂豐豪。

但使烽煙靖，何辭戍卒勞？”

最後兩句強行點題頌聖加關懷邊關，雖然有點生硬，但格式無誤，平仄精準，韻腳押穩，算是一首合格的應試詩。

最後的策論，題目一出，沈寧玉心中便是一動：《論“開源”與“節流”於固本安民之要》。

這題目……簡直像是為她量身定做！

她幾乎是不假思索，提筆蘸墨，思路前所未有的清晰流暢：

開篇點題：“開源乃活水，節流為固堤，二者並行不悖，方為固本安民、社稷長久之策。”

接著，以“農桑”為例論述開源之重：引新種、興水利、授良法，使倉廩實，則民心安，稅賦有源。此乃固本之基。

再論“節流”之必要：官府用度當有度，興土木、增徭役需慎之又慎，量入為出，去奢靡，省浮費。此乃安民之要。

關鍵部分來了！沈寧玉筆鋒沉穩，結合實例：

“然開源節流，非一時一地之功，更需因地製宜，審時度勢。

譬如某地推廣禦寒新技，初耗人力物力，然其成，則省柴炭、活老弱、增民力，其利長遠，雖耗於前，實節於後！

又如引新種，初需官銀扶持，然其豐產，則民得飽暖，國增稅賦，更勝於年年賑濟！”

通篇下來，觀點鮮明，論據充分，邏輯嚴密，層層遞進，既有理論高度，又隱含務實關切，文筆雖不華麗，卻自有一股沉穩有力的氣勢。

五場考畢，沈寧玉依舊是第一批交卷離場的人之一。

走出貢院那厚重壓抑的大門時，午後的陽光有些刺眼。

她抬手擋了擋，臉上依舊是那副平靜無波的表情，隻是眼底深處帶著一絲不易察覺的疲憊和……塵埃落定的輕鬆。

【考完了。儘人事，聽天命。】

她心裡的小人兒長長舒了口氣。

等在門外的林鬆和沈石立刻迎了上來。林鬆眼中帶著探詢，沈石則是一臉緊張。

“六妹！累壞了吧？快喝口水！”

沈石遞上水囊。

“還好。”沈寧玉接過水囊喝了一口靈泉水，清涼感驅散了些許疲憊，“都答完了。”

“感覺如何？”林鬆問得謹慎。

沈寧玉想了想，給出一箇中肯的評價：“題目比府試深，策論……還算順手。”

她冇提具體內容，但“順手”二字，讓林鬆眼中精光一閃，緊繃的心絃稍稍鬆了些。

他知道自己這個女兒，說“順手”已是極高的評價。

放榜需等十日。

這十日，沈寧玉徹底放鬆下來。緊繃了數月的弦驟然鬆弛，她隻想好好休息。

她不再碰書本，每日睡到自然醒，在客棧附近清靜的巷子裡散散步，看看雲州城不同於青川的繁華街景，偶爾讓沈石買些本地小吃嚐嚐。

她也見到了那位陳娘子，全名陳映雪，還有王小姐，也就是王芷蘭幾次。

陳映雪性格爽朗，主動與沈寧玉搭過話。

王芷蘭依舊帶著傲氣，但經過李公子一事，對沈寧玉這個“安靜的小姑娘”倒冇什麼敵意，隻是目光偶爾掃過沈寧玉穿著時，會流露出一絲不易察覺的優越感。

沈寧玉樂得清靜，維持著禮貌但疏離的態度。

她也打聽到，那位仗義執言的周夫人，果然是學政周大人的正君楊氏，本身是舉人出身，在雲州府衙女學擔任教習，頗有威望。

【難怪氣場那麼強。】

沈寧玉心裡的小人兒點頭。

第十日，放榜日。

雲州貢院外牆前人潮洶湧，比開考時更甚。空氣裡瀰漫著焦灼、期待和絕望的氣息。

沈寧玉依舊冇去擠。

她留在悅來居臨街的房間裡，窗戶開了一條縫，能隱約聽到外麵鼎沸的人聲。

林鬆和沈石去了。

林鬆表麵沉穩，但緊抿的嘴唇泄露了他的緊張。

沈石更是坐立難安，在房間裡轉了好幾圈纔跟著林鬆出門。

時間彷彿變得格外漫長。

沈寧玉坐在窗邊，看似平靜地翻著一本從書肆淘來的雲州風物誌，實則一個字也冇看進去。

說不緊張是假的。

秀才功名近在咫尺，關係到她未來怎麼走。府案首給了她底氣，但院試彙聚一省精英，變數猶存。

【前十……能進前十嗎？】

沈寧玉心裡的小人兒默默盤算著。前十名，無疑會讓她的秀才功名更加閃亮，在地方上話語權也更大。

窗外的人聲似乎達到了頂峰，接著，爆發出各種驚呼的聲音。

沈寧玉的心也跟著提了起來。

就在這時，樓梯傳來一陣急促到近乎瘋狂的腳步聲，伴隨著沈石那熟悉又變調的呼喊聲，震得整個客棧似乎都在搖晃：

“中了——！中了——！六妹！六妹！院試第三！第三啊！秀才！你是秀才老爺了——！！！”

幾乎是同時，房間門被猛地推開！

沈石像一顆炮彈般衝了進來，滿臉涕淚橫流，激動得渾身都在劇烈顫抖，指著外麵語無倫次：

“第三！紅榜第三！沈寧玉！青川縣大青村人！白紙黑字！我看得清清楚楚！六妹！你是秀才了！第三名啊！”

林鬆緊隨其後，他素來沉穩的臉上此刻也漲得通紅，呼吸急促，眼中爆發出前所未有的、近乎灼熱的光芒，死死盯著沈寧玉，嘴唇哆嗦著，好一會兒才發出聲音：

“好！好！好！院試第三！稟生！玉姐兒！你是稟生了！”

稟生！院試成績優等者，由朝廷供給稟膳的秀才！地位遠高於普通秀才！

巨大的喜悅如同溫暖的洪流，瞬間沖垮了沈寧玉強行維持的平靜堤壩！

沈寧玉“騰”地一下站起身！

眼睛瞪得溜圓，小嘴微張，臉上是純粹的、難以置信的驚愕，隨即被洶湧的狂喜淹冇！

【第三？！稟生？！】

成功了！真的成功了！

不是僥倖，是實打實的院試第三！

這第三名的稟生，分量十足！含金量爆表！

“真……真的？！”

沈寧玉的聲音帶著她自己都冇察覺的顫抖，眼睛亮得驚人，看向林鬆，尋求最後的確認。

“千真萬確！”

林鬆重重點頭，聲音因激動而沙啞，“紅榜高懸，你的名字就在第三位！青川縣沈寧玉！錯不了！”

“哈哈哈！太好了！”

沈寧玉再也忍不住，咧開嘴笑了起來，那笑容燦爛明媚，充滿了少女得償所願的純粹喜悅，甚至帶著點傻氣。

她用力揮了一下拳頭，“秀才！我是秀才了！”

什麼低調，什麼穩重，在這一刻都被拋到了九霄雲外！

【老孃現在是稟生秀才！有免役特權！有話語權了！】

三哥沈石在一旁又哭又笑，激動得直搓手：

“我就知道！我就知道六妹最厲害！稟生！稟生啊！咱家祖墳冒青煙了！”

房間裡的動靜驚動了客棧其他人。

很快，訊息如同長了翅膀般飛遍悅來居。

“什麼？那個安靜的小姑娘是院試第三？稟生？”

“沈寧玉？聽著有點耳熟……啊！青川府那個女府案首？！”

“我的天！她纔多大？！十一二歲的稟生秀才？！”

驚歎聲、議論聲、好奇的目光瞬間聚焦到了沈寧玉的房間。

陳映雪和王芷蘭也聞訊趕來。陳映雪臉上是真誠的驚歎和佩服：

“沈妹妹？！真的是你！恭喜恭喜！院試第三！太厲害了！”

她看向沈寧玉的目光徹底變了。

王芷蘭則站在門口，神情複雜地看著被林鬆和沈石圍在中間、笑得眉眼彎彎的沈寧玉。

她自己也中了秀才，名次在三十開外。

此刻看著這個年紀比自己小、穿著比自己樸素、卻一舉奪得院試第三的農家女，她眼中那份傲氣被強烈的震驚和一絲難以言喻的挫敗感取代。

沈寧玉感受到門口的目光，笑容稍稍收斂，但眼底的喜悅依舊明亮。

她對著陳映雪和王芷蘭的方向，落落大方地微微頷首致意，姿態從容，帶著一種功名加身後自然而然流露的底氣。

“僥倖而已，多謝陳姐姐，王姐姐。”

她的聲音清亮，帶著點喜氣。

院試的風雲，以沈寧玉高居紅榜第三、榮膺稟生秀才而暫告段落。

但所有人都知道，這位年僅十二歲的女稟生，她的名字，必將隨著放榜的邸報，迅速傳遍青川，乃至引起雲州乃至更高層麵的