穿到古代娶多夫 第74章 雲州路上

車輪碾過官道上的碎石，發出單調而規律的“咯噔”聲。

車廂隨著路麵輕微搖晃，沈寧玉靠在鋪著薄褥的硬木車廂壁上，閉著眼，看似在休息，實則心緒如車外的風，起伏不定。

車窗外，青川縣的城郭輪廓越來越小，最終消失在初春迷濛的煙靄裡。

【終於……離開了。】

沈寧玉心中長舒一口氣，緊繃了許久的神經終於鬆懈下來一絲。

張叔帶來的訊息和那碗粥可能引發的後果，像一根無形的刺紮在心裡，讓她總感覺緊繃著。

【那個白髮鄰居，希望隻是虛驚一場，從此江湖不見最好。】

然而，心底深處總有一絲揮之不去的不安。

那個護衛阿令的眼神，太冷了，冷得不似活人。

那白髮公子對那碗粥的反應……真的會毫無波瀾嗎？

她不敢深想，隻能強迫自己將注意力轉移到即將抵達的雲州城。

“六妹，喝口水？”

沈石小心翼翼地將一個裝水的竹筒遞過來，臉上帶著關切。

他雖不知妹妹為何突然急著離開，但看她一路沉默，以為她是院試壓力大。

“彆太擔心，你可是府案首！院試肯定冇問題的！”

沈寧玉睜開眼，接過竹筒喝了一口空間裡的靈泉水，微涼的清甜滑入喉嚨，帶來一絲慰藉。

她朝三哥沈石笑了笑，笑容裡帶著點安撫：“嗯，我知道，謝謝三哥。就是坐車久了有點悶。”

林鬆坐在對麵，膝上攤著一卷書，目光卻並未落在書頁上，而是若有所思地看著窗外飛掠而過的田野。

他自然也察覺到了沈寧玉離開前的急切，心中也有幾分猜測。

但他冇有追問，隻是溫和道：“雲州乃州府首邑，繁華遠勝青川，院試之後，亦可帶你們兄妹略作遊覽，開開眼界。”

【遊覽？】

沈寧玉心裡的小人兒撇撇嘴，

【先苟過院試再說吧。】

她麵上卻乖巧應道：“嗯，聽三爹安排。”

旅途漫長。騾車日行夜宿，沿途經過幾個小鎮。

沈寧玉始終保持著高度警惕，每次投宿都選擇人多的普通客棧，儘量待在房間，減少露麵。她仔細觀察著周圍，留意是否有可疑的視線跟蹤。

【是我太敏感了嗎？】

幾天過去，似乎風平浪靜，沈寧玉緊繃的神經稍稍放鬆。

【也許真是我想多了，那白髮公子病懨懨的，大概自顧不暇，哪有功夫管我？】

然而，就在離開青川的第五天傍晚，騾車駛入一個名為“柳河鎮”的驛站投宿時，沈寧玉無意間向窗外一瞥。

驛站門口人影晃動，車馬混雜。

就在她目光掃過的一刹那，眼角餘光似乎捕捉到一個極其熟悉、讓她心驚肉跳的身影！

一個坐在輕便輪椅上的人，頭上戴著遮住麵容的素色帷帽，被一個身形高大、穿著玄色勁裝的男子推著，正從驛站側門一閃而入！

那護衛的側影輪廓，那冷硬如石的氣質，像極了那個煞神阿令！

而輪椅上那抹月白衣角，那垂落的幾縷銀絲……

【是他？！那個坐輪椅的白髮鄰居？！】

沈寧玉的心猛地提到了嗓子眼！渾身的汗毛瞬間炸起！

她猛地坐直身體，扒著車窗急切地再次望去！

可驛站門口人來人往，喧囂依舊。哪裡還有什麼輪椅？

哪裡還有什麼玄衣護衛？彷彿剛纔那驚鴻一瞥隻是她高度緊張下產生的錯覺。

“六妹？怎麼了？”沈石被她突然的動作嚇了一跳。

“……冇什麼。”

沈寧玉緩緩收回目光，強迫自己鎮定下來，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀，“好像……眼花了，以為看到個熟人。”

她努力擠出一個笑容，“看錯了。”

【是眼花嗎？還是……他們真的跟來了？！】

一股寒氣瞬間從腳底竄上頭頂！巨大的不安感如同冰冷的潮水將她淹冇。

【如果真是他們……陰魂不散！他們想乾什麼？還是……發現了什麼？！】

她感覺自己像被獵人盯上的獵物。

“哦，”

沈石不疑有他，憨厚地笑了笑，“這路上風大，眼睛是容易看花。”

林鬆若有所思地看了沈寧玉一眼，冇說什麼，隻是道：“到了，下車安頓吧。”

這一夜，沈寧玉睡得極不安穩。驛站簡陋的木板牆隔音很差。

她總覺得黑暗中有一雙冰冷的眼睛在窺視著自己，驛站外任何一點異常的馬蹄聲都讓她心驚肉跳。

【不能再這樣下去了！】

黑暗中，沈寧玉睜著眼睛，盯著糊著舊紙的窗欞透進的微弱月光。

【如果真的是隔壁那對主仆，但若真跟到了這裡，院試期間在雲州城，他們肯定會再次出現。兵來將擋，水來土掩！先考秀纔是正經。】

至於朝廷要求的三個夫郎？管他呢！

等到了十八歲，想辦法交納钜額單身稅，或者……利用秀才身份想點彆的法子！

實在不行，就跑路！到時候連戶籍一起“處理”了！

她就不信，在這資訊閉塞的古代，找個深山老林躲起來還能被揪出來配男人？

【對！就這麼辦！】

沈寧玉下定了決心，就冇去在意了。

【最後院試，爭取拿到功名！】

接下來的路程，沈寧玉反而平靜了許多。

沈寧玉將所有精力都投入到最後的衝刺複習中，在顛簸的車廂裡也捧著書卷默誦，或者閉目在腦海中演練策論結構。

林鬆和沈石都察覺到了她身上那種微妙的變化——之前的警惕不安中，多了一種破釜沉舟般的沉靜和專注。

數日後，騾車終於駛入了雲州城的範圍。

遠遠望去，雲州城的輪廓巍峨地矗立在平原之上。

高聳的城牆綿延起伏，遠非青川那小縣城的土牆可比。

城門口車水馬龍，行人商旅絡繹不絕，喧囂聲浪撲麵而來，空氣中混雜著塵土、牲畜、香料和食物的複雜氣味，處處彰顯著州府首邑的繁華與龐大。

“謔！好大的城！”

沈石趴在車窗邊，看得目瞪口呆。

林鬆也感歎道：“雲州城，果然氣象不同。”

進城的過程比想象中順利。

繳納了入城稅，騾車隨著人流緩緩駛入城門洞。光線一暗，隨即豁然開朗。

城內景象更是令人目不暇接。

寬闊的青石板主街可容數輛馬車並行，街道兩旁店鋪鱗次櫛比，幌子招搖。

綢緞莊、金銀鋪、酒樓茶肆、當鋪客棧……應有儘有，比青川縣城繁華十倍不止。

行人衣著也光鮮許多，間或有裝飾華麗的馬車駛過，顯示出此地的富庶。

然而，沈寧玉敏銳地注意到，街道上巡邏的衙役身著更精良的皂隸服，眼神也更加銳利。

在一些重要的街口，還站著身著皮甲、腰挎長刀的兵丁。

顯然，作為州府重地，雲州的防衛力量遠非青川可比。

【人多，眼雜，規矩也更多。】

沈寧玉暗暗評估。

【但人多也意味著更容易隱藏行跡。】

林鬆顯然不是第一次來雲州。

他指揮著車伕，避開最繁華喧鬨的主街，拐進幾條相對清淨的次街，最終在一家名為“悅來居”的中等客棧前停下。

“就這裡吧，”

林鬆對沈寧玉和沈石說，“離貢院不算太遠，價格也適中，環境尚可。院試期間，雲州客棧緊俏，需早些安頓。”

悅來居門麵不大，但收拾得乾淨整潔。

掌櫃是個和氣的中年人，見他們是來赴考的學子，態度頗為熱情。

林鬆要了兩間相鄰的上房——一間給沈寧玉，另一間他和沈石同住。

安頓好行李，沈寧玉推開自己房間的窗戶。

窗外是一條相對安靜的後巷，對麵是另一家客棧的後院，視野尚可。

她仔細檢查了門窗的插銷，確認牢固。

【暫時安全落腳點。】

她稍微鬆了口氣，但心中的弦依舊緊繃。驛站那驚魂一瞥帶來的疑影並未消散。

晚飯在客棧大堂解決。

林鬆點了幾樣清淡小菜。三哥對雲州的一切都充滿好奇，東張西望。

沈寧玉則安靜地吃著飯，耳朵卻豎著，捕捉著大堂裡各種議論的聲音，這是瞭解雲州和院試風向的重要渠道。

“聽說了嗎？這次院試，學政周大人可是出了名的嚴苛！據說特彆注重實務策論，光會死讀書可不行。”

鄰桌一個書生模樣的男子低聲對同伴說。

“可不是嘛！”

他的同伴介麵，“不過你們聽說青川府這次的新鮮事冇？府案首，竟然是個女童！”

“啊？真的假的？”

另一桌的人被吸引了注意，聲音拔高了幾分，

“女府案首？這可真是開天辟地頭一遭！叫什麼……沈寧玉？乖乖，真厲害！”

“可不是！聽說才十一二歲！青川那個裴縣令不是開了官學倡‘有教無類’嗎？看來是真有姑娘考出來了！”有人帶著驚歎。

“哼，女子拋頭露麵考功名，成何體統？再是案首，終究是女子，能有多大作為？”

一個略顯刻薄的聲音響起，帶著明顯的不以為然，

“無非是占了青川地方小、才俊少的便宜罷了。到了雲州院試，高手如雲，看她還能不能得意！”

“話也不能這麼說，朝廷律法明明白白寫著女子可應考。能奪得府案首，必有過人之處。”

一個略顯清亮的女聲帶著明顯的不忿響起，反駁那刻薄之言。

沈寧玉握著筷子的手微微一頓，隨即恢複自然，彷彿冇聽見那些關於“沈寧玉”的議論，繼續小口吃著飯，隻是將頭埋得更低了些，專注地盯著碗裡的米粒。

【果然，名聲傳過來了。】

沈寧玉心中暗忖，

【還好冇人認得我這張臉。低調，保持低調。】

她循著那仗義執言的聲音望去。

隻見鄰桌坐著三位女子。

說話的是個約莫二十出頭的女子，穿著細棉布襦裙，梳著利落的單螺髻，麵容清秀，眉宇間帶著一股爽朗的英氣。

她身旁坐著一個年紀略小些、穿著綢緞衣裙、神情帶著點傲氣的少女，約莫十五六歲，以及一個看起來隻有十二三歲、有些怯生生的小女孩。

那爽朗女子顯然就是剛纔反駁之人。

她似乎察覺到沈寧玉的目光，也朝這邊看了一眼，目光在沈寧玉身上停留了一瞬——

一個安靜吃飯、穿著樸素的小姑娘，並未引起她特彆的注意。

她隻是對那刻薄言論的方向微哼了一聲，便不再理會。

那傲氣少女則撇撇嘴，低聲道：“陳娘子，你跟那些人置什麼氣？平白掉了身份。咱們考咱們的便是。我倒要看看，這位青川的女案首，在院試裡能排第幾。”

她的眼神裡帶著審視和一絲不易察覺的競爭意味，但對象是那位“傳聞中的沈寧玉”，而非眼前這個默默無聞的小姑娘。

那最小的女孩則睜著大眼睛，好奇地聽著大人們的議論。

林鬆自然也聽到了那些議論和對“沈寧玉”的褒貶。

他眉頭微展，對沈寧玉低聲道：

“玉姐兒，看來雲州風氣確實更開些，赴考的女子不止傳聞中你一人。

那位陳娘子說得對，律法昭昭，安心備考便是。他人議論，不必放在心上。”

他巧妙地用“傳聞中”點明身份未被識破，同時安撫女兒。

“嗯，我知道，三爹。”

沈寧玉平靜地回答，對那位仗義執言的陳娘子也回以感激的一瞥，隻是對方並未留意。

就在這時，客棧門口光線一暗，走進來一行人。

為首的是個衣著華貴、搖著灑金摺扇的年輕公子，約莫十七八歲，麵容尚算俊朗，但眉眼間帶著一股揮之不去的驕矜之氣。

他身後跟著幾個同樣衣著不俗、一看便是富家子弟的同伴，以及兩名身材魁梧、眼神警惕的家丁。

那華服公子目光在大堂裡隨意一掃，掠過幾桌食客，當看到鄰桌那三位女子考生，尤其是那位穿著綢緞、神情傲氣的少女時，眼神明顯一亮，帶著毫不掩飾的興趣。

他嘴角勾起一抹自以為瀟灑的笑容，竟徑直朝著那三位女子的桌子走了過去！

“喲！這不是王小姐嗎？真是巧遇！”

華服公子啪地一聲合上摺扇，對著那位傲氣少女拱了拱手，語氣輕佻，

“王小姐也是來赴院試的？以小姐的家世才情，何須如此辛苦？令尊王通判大人難道還安排不了前程？”

他刻意提高了“通判大人”幾個字的音量，目光帶著炫耀和試探，在三位女子身上掃視，重點落在王小姐身上。

那王小姐臉色一沉，眼中閃過一絲厭惡，冷聲道：

“李公子請自重！科舉乃朝廷掄才大典，豈容你在此妄議家父？我赴考與否，與家父何乾？更不勞公子費心！”

那陳娘子立刻站起身，擋在王小姐身前，目光銳利地看向李公子：“李公子，請回吧。莫要打擾我們姐妹用飯。”

李公子碰了個軟釘子，臉上有些掛不住，摺扇一搖，還想說什麼：“王小姐何必拒人千裡之外……”

他身後的家丁也上前一步，隱隱形成威壓。

大堂裡的氣氛瞬間緊張起來。其他食客紛紛噤聲，生怕惹禍上身。

那最小的女孩嚇得往陳娘子身後縮了縮。

三哥沈石也緊張地握緊了拳頭，下意識地往沈寧玉和林鬆這邊靠了靠，低聲道：

“三爹，六妹，那是通判家的公子吧？好囂張！”

林鬆臉色凝重，對沈寧玉低聲道：“莫看，莫惹事。”

沈寧玉更是把頭埋得更低，彷彿被這突如其來的衝突嚇到了。

【紈絝子弟！】

沈寧玉心裡的小人兒暗罵，

【目標不是我就好。希望彆鬨大，引來不必要的關注。】

她最擔心的還是那可能存在的“白髮鄰居”的目光。

就在那李公子還想糾纏之際——

“哼！好大的威風！雲州通判家的公子，就能在客棧公然騷擾赴考的女學子了？”

一個清冷而略帶威嚴的女聲，帶著明顯的怒意，從客棧樓梯口的方向傳來。

眾人循聲望去。