離年關越來越近,家家戶戶都在熱熱鬨鬨的為年節做準備。沈朝家中也忙碌起來,花嬸帶著趙希灑掃庭院,蒸製年糕,準備各種豐盛的祭品和年貨。沈朝則帶著陸時與和兩個興奮的小傢夥貼春聯、掛燈籠。
紅色的春聯貼上青磚牆,喜慶的燈籠掛上屋簷,院子裡飄蕩著蒸糕和燉肉的香氣,沈小寶和邱意穿著嶄新的紅棉襖,玉雪可愛,像兩個福娃娃般在院子裡追逐嬉戲,清脆的笑聲驅散了冬日的寒意。
看著這充滿煙火氣、溫馨而忙碌的景象,沈朝心中被一種巨大的滿足感和歸屬感填滿。這裡就是他的家,是他在這個世界的根。他相信這個新年將是他,也是這個家,真正走向興旺和美滿的起點。
除夕夜,雪花無聲飄落,將青磚小院裝點得銀裝素裹。屋內卻暖意融融,燈火通明。堂屋正中,一張碩大的圓桌上,擺滿了琳琅滿目的菜肴,熱氣騰騰,香氣四溢,幾乎要將屋頂掀翻。
這一大桌子色香味俱全的年夜飯,大半出自沈朝之手。這一年來,隻要他在家,便常常親自下廚,變著花樣給家人做好吃的。趙希被他養得氣色紅潤,身段也豐腴了些;小寶和小意個頭躥了一截,小臉圓嘟嘟的;連花嬸臉上的皺紋都彷彿舒展開了,陸時與也不再是初見時那副瘦弱模樣,肩背挺直,有了少年人的朝氣。
一家人圍桌而坐,臉上都洋溢著幸福滿足的笑容。杯中斟滿了香甜的米酒又給三個孩子倒了糖水,沈朝率先舉杯,目光掃過在座的每一位親人,語氣誠摯而溫暖:
“這一年,辛苦大家了!咱們這個家,能過得這樣紅火熱鬨,離不開每個人的付出。”他看向花嬸,“花嬸,家裡裡裡外外多虧有您操持,小寶和小意都被您照顧得這麼好,讓我們省了不少心,謝謝您!”
花嬸眼圈微紅,連連擺手,笑得合不攏嘴:“都是一家人,說這些乾啥!是我和小意有福氣……”
沈朝又看向陸時與:“時與,鋪子的賬目你打理得清清楚楚,兩個孩子的功課也進步神速,多虧有你。以後,這裡永遠是你的家。”
陸時與心中激盪,連忙起身,聲音有些哽咽:“……哥,嫂夫郎,若非你們,時與焉有今日?此恩此情,時與永世不忘!”他將杯中糖水一飲而儘,一切儘在不言中。
最後,他看向身旁的趙希,眼神溫柔得能滴出水來,輕輕握住他的手:“希哥兒,最辛苦的是你。往後,咱們年年都要在一起,日子會越來越好。”
趙希感受著他掌心的溫度,看著滿桌佳肴和圍坐的親人,隻覺得心中被一種前所未有的踏實和幸福填滿,他用力回握他的手,眼中淚光閃爍,卻笑得無比甜蜜:“嗯,年年在一起。”
這頓年夜飯,吃得格外漫長而溫馨。大家說著笑著,品嚐著美食,回憶著這一年的點點滴滴,憧憬著未來的美好。沈小寶和邱意更是吃得滿嘴流油,小肚子滾圓。
飯後,一家人移步到暖閣守歲。炭盆燒得旺旺的,孩子們起初還精神奕奕地聽著大人們說話,玩著沈朝給他們買的魯班鎖、九連環,但終究抵不過睏意,冇多久,兩個小傢夥便開始昏昏欲睡,嘴角還帶著甜甜的笑意。
沈朝、趙希、花嬸和陸時與四人則圍爐夜話,品著清茶,吃著乾果點心,等待著新年的到來。直到子時將近,外麵陸續傳來零星的鞭炮聲。
“時辰到了!”沈朝笑著起身、陸時與一起,將早就準備好的長串鞭炮掛到院中的竹竿上。趙希和花嬸則捂住兩個孩子的耳朵,在門口觀看。
沈朝點燃引信,刹那間,“劈裡啪啦”的爆竹聲震耳欲聾地響起,紅色的紙屑紛飛,火光映亮了雪花,也映亮了每個人喜悅的臉龐。這響亮的爆竹聲,驅散了舊歲所有的晦暗,迎來了充滿希望的新年。
放過鞭炮,寓意著辭舊迎新,四人互道了“新年好”,這才各自懷著滿足與期盼回房歇下。
翌日清晨,大年初一。孩子們早早被新衣裳和枕邊的壓歲紅包喚醒,興奮地跑來跑去。沈朝和趙希剛起身,穿戴整齊的沈小寶和邱意便像模像樣地跪在麵前,脆生生地磕頭拜年:“給爹爹、阿爹,奶奶,小叔拜年!新年好!”
緊接著,陸時與也恭敬地行禮:“給哥哥、嫂夫郎,花嬸拜年!”
花嬸則笑著道:“好好好,新年大吉!”
沈朝和趙希笑容滿麵,連忙將孩子們扶起,又把早已準備好的、裝著嶄新銀錁子的紅包一一分發到每個人手中,連聲說著“新年好。”……
院子裡,積雪未化,陽光初綻,空氣中還瀰漫著淡淡的硝煙味和新年特有的喜慶氣息。拜年聲、歡笑聲、孩子們的嬉鬨聲交織在一起,構成了這個新家第一個春節最溫暖動聽的樂章。
新的一年,就在這滿滿的祝福與希望中,正式開始了。
熱熱鬨鬨的年節氣氛尚未完全散去,山泉村裡,沈家的門檻幾乎要被踏破。如今沈朝生意做得大,在縣裡鎮上都頗有聲望,對村裡人也多有照拂,無論是當初幫忙收稻的,還是得了漚肥法子嘗試的,亦或是單純想來沾沾喜氣的村民,都趁著年節,提著自家產的雞蛋、乾貨等年禮上門拜年。
沈朝和趙希也早已備好了茶水點心,無論來的是誰,都笑臉相迎,客氣寒暄,絕不因身份高低而有所怠慢。孩童來拜年,更是少不了塞上一把甜甜的飴糖或一個裝著幾文銅錢的小紅封。一天下來,雖忙碌不堪,卻也為鄉裡鄉親之間的和睦與暖意而感到歡喜。
年初二,按習俗是回孃家的日子。但趙希與孃家早已決裂,便樂得偷閒一日。沈朝也拋開了所有生意瑣事,陪著趙希睡了許久未有的懶覺,直到日上三竿才起。夫妻二人在暖融融的屋裡說著私房話,享受著難得的清靜與溫馨,倒也愜意自在。