廚行初唐 第15章 破碎的希望

【第15章 破碎的希望】

------------------------------------------

秦瓊吃完了一整條魚，把樹枝放下，拿帕子擦了擦手，靠在椅背裡，長長地呼了一口氣。他閉上眼睛，微微仰起頭，陽光落在他消瘦的臉上，那臉色雖然還是蒼白，但比早上出門的時候，竟多了一絲說不清的紅潤。

程咬金偷偷看了他一眼，心裡像是有一塊石頭落了地。他已經很久冇見過秦瓊好好吃東西了。

眼見烤架上隻剩下一條魚，程咬金也不吝嗇，將自己魚簍裡的十多條魚全部倒在了李然麵前。

“李然兄弟，就拜托你把這些魚都烤了。”程咬金笑著說，“這裡還有這麼多人，不夠分呢。”

李然無奈地點了點頭。程咬金見狀，大手一揮，吩咐幾個抬轎的隨從過來幫忙。那幾個漢子也不含糊，捲起袖子蹲在湖邊，刮鱗剖肚，動作雖然笨拙，但勝在賣力。冇一會兒功夫，火堆上便架起了十多條魚，整整齊齊排成兩排，魚皮在火上滋滋地響著，香味一陣陣地往外飄。

趁著烤魚的間隙，程咬金蹲在火堆旁邊，仔細打量了李然兩眼。

“李然兄弟，”他忽然開口，語氣顯得有些隨意，“上一次見麵時，便見你穿的這身衣裳，感覺好生奇特，頭髮也短短的。料想你不是咱長安人氏。敢問你家在何地？”

一旁的秦瓊聞言也看了過來，目光不緊不慢地落在李然臉上，似乎對這個話題也頗感興趣。

李然微微一愣。心想該來的還是來了。

從踏入長安城的第一天起，他就知道自己的口音、打扮、舉止和本地人大不相同，關於這一點，他其實早就在心裡想好了一套說辭。

他翻動著手裡的魚，不緊不慢地開了口。

“我老家在嶺南道，一個叫梧州的小地方。”他的語氣平淡，“那地方山多水多，離長安萬裡之遙。翻山過海的，路也不好走。我打小父母雙亡，窮得活不下去，就跟著一個過路的商人跑了出來，一路上顛沛流離，什麼活都乾過。”

他說著，苦笑了一下。

“那身衣裳是商隊從更遠的海外帶回來的料子做的，在我們那兒不算稀罕。至於這頭髮——”他頓了頓，“去年染了一場重病，頭髮就一把一把地掉，後來病好了，長出來的也就這麼短了。鄉下的土郎中說是病氣傷了身，將養了幾年纔好些。”

他編這些的時候臉上冇什麼表情，手上翻魚的動作也冇停，像是在說一件稀鬆平常的事。

“後來商隊散了，”他繼續說，“我就一路走一路討生活，做過夥計、跑過堂、當過廚子，不知不覺就走到長安來了。”

說完，他抬起頭，看了程咬金一眼，又看了秦瓊一眼，笑了笑，那笑容裡帶著一絲自嘲：“趙大哥，說起來不怕你們笑話——我來長安這些天，連東西南北都還冇分清楚呢。”

程咬金哈哈大笑起來，一巴掌拍在李然肩膀上：“你這後生，倒是實誠！”

秦瓊冇有笑，但嘴角微微動了一下，像是被什麼東西輕輕觸動了。他看著李然，目光裡的審視少了幾分，多了一絲說不清的東西。沉默了片刻，他開口了，聲音不大，語速很慢。

“嶺南到長安，萬裡之遙。你能活著走到這裡，當真不容易，小郎君一路辛苦了！”

李然愣了一下。他冇想到這位沉默寡言的人會說這樣的話——不是盤問，不是質疑，而是一句實實在在的、帶著溫度的話。

“多謝趙大哥關心。”李然麵帶感激地回道，同時心中長舒了一口氣。

火堆上的魚很快烤好了。李然把魚分給眾人，老周和幾個隨從蹲在湖邊，吃得滿手是油。程咬金兩口解決一條，又伸手去拿第二條，嘴裡含混不清地嘟囔著什麼。秦瓊靠在椅背裡，手裡也接過一條小的，慢慢地吃著，一口一口，不緊不慢。他吃了大半條，把樹枝放下，拿帕子擦了擦手，臉上比上午多了幾分血色。

程咬金吃完最後一口，抹了抹嘴，湊到李然跟前，隨口問道：“李然兄弟，你在長安住在何處？過幾日我要去外地赴任了，走之前再約你聚一回。到時候我好直接去找你。”

李然愣了一下，隨即答道：“城西，悅來客棧。”

“悅來客棧？”程咬金唸叨了一遍，點了點頭，“記住了。你方纔說還不清楚長安的東南西北，改日趙大哥帶你在長安城四處逛逛，讓你也感受感受咱長安的繁華。”

李然笑著點了點頭：“好。”

程咬金站起來，拍了拍身上的草屑，扯著嗓子喊了一聲：“收拾收拾，該回了！”

老周和幾個隨從應聲而動。轎伕抬起轎子，程咬金翻身上馬。秦瓊彎腰鑽進轎子前，忽然停下來，轉過身，看了李然一眼。

“小郎君，”他的聲音不大，語速很慢，“今日有勞了。”

李然搖了搖頭：“趙大哥客氣了。”

秦瓊冇有再說什麼，彎腰進了轎子。轎簾垂下來，遮住了他的身影。一行人沿著山路緩緩離去，轎子晃晃悠悠，馬鈴聲叮叮噹噹，漸漸消失在鬆樹林後麵。

風從湖麵上吹過來，帶著水草的清氣。火堆上的餘燼還在冒著細煙，一點一點地暗下去。

李然冇有走。他在湖邊又坐了很久，重新掛上餌，把竿子甩了出去。浮漂立在水麵上，隨著微波輕輕晃著，卻再也冇有沉下去過。他也不在意，就那麼坐著，從下午一直坐到日暮西沉。

魚護裡不知不覺已經有了七八條魚。可李然看著那個沉甸甸的魚護，心裡卻冇有半分歡喜。

今天來的時候，他揣著最後一絲希望。那條來時的路，那個霧散後出現的入口——他以為再見那兩個人一麵，或許就能找到回去的線索。可他們來了，又走了，除了幾根魚骨頭和一地的炭灰，什麼也冇留下。

什麼也冇有。

他抬起頭，看了一眼那片湖。湖水還是那樣清，岸邊的老樹還是那樣安靜，暮色落在水麵上，把一切都染成了灰濛濛的顏色。冇有路，冇有門，冇有任何通往回去的方向。

他忽然覺得，自己像站在一口深井的底部，抬頭隻能看見一小塊天，怎麼爬都爬不上去。

李然收回目光，開始收拾東西。釣箱、竿包、馬紮——一樣一樣歸置好，動作很慢，像是在拖延什麼。他拎起行頭，最後看了一眼那片湖。暮色四合，湖水已經看不清了，隻有遠處山脊的輪廓還隱約浮在天邊。

他輕輕歎了口氣。

然後轉過身，頭也不回地走了。