重生清末1854 第47章 風雪民夫

第二日清晨，河間府北門。

北風像是昨夜沒刮夠，依舊在城牆根下打著忽哨，捲起地上的殘雪和枯草，往行人的脖頸裡鑽。

李峰站在北門外的粥棚角落裡，頭頂戴著一頂破舊的氈帽，帽簷壓得很低，遮住了那雙本該鋒銳如刀的眼睛。

他身上那件粗布短褐不知穿了多少個年頭，灰撲撲的看不出本色，袖口和領口露出的棉絮已經發黑板結。

為了更像一個常年在溫飽線上掙紮的苦力，他特意在露出的手背和脖頸處抹了些煤灰與油脂混合的汙垢，看起來就像個落魄的北方漢子。

城門口，邢家的商隊正緩緩駛出。

幾十輛大車排成長龍，車轍碾過凍得堅硬的官道，發出令人牙酸的“咯吱”聲。

那輛他曾坐過的、掛著青布簾子的馬車就在隊伍的中段。

風很大，吹得馬車旁的護衛不得不眯起眼睛。

車簾被風掀起一角，隱約露出一截淡紅色的衣袖。

李峰的目光穿過熙攘的人群，穿過飛揚的塵土，死死定格在那一抹淡紅上，直到那抹顏色隨著車輪的滾動，徹底消失在蜿蜒的官道盡頭，再也看不見分毫。

他下意識地抬起手，指腹輕輕摩挲過嘴唇。

那裡似乎還殘留著昨夜那個帶著血腥味與淚水鹹澀的觸感，那種滾燙的溫度，彷彿是這冰天雪地裡唯一的火種。

“再見！”

李峰在心裡默唸了一句，聲音輕得隻有喉結微微滾動了一下。

似乎是對心中這個短暫而熱烈的情感告別！又更像是對未來重逢的期待！

他轉過身，挺直的脊樑在一瞬間佝僂下來，那股屬於“李峰”的淩厲氣勢隨之收斂，取而代之的是一種屬於底層普通民眾特有的、畏縮而麻木的卑微。

他混入了那群正為了一個運糧名額而擠破頭的流民之中，徹底成為了這亂世眾生相裡最不起眼的一粒塵埃。

……

1854年，鹹豐四年的臘月二十三，是北方的“小年”。

按照習俗，這該是祭灶王、掃塵土、剪窗花的日子，家家戶戶無論貧富，總該有點喜慶氣。

但在河間府往南的官道上，卻絲毫見不到過年的光景。

一支龐大的運糧隊伍正頂著寒風向南疾馳。

這不是普通的商隊，而是隸屬於清廷綠營的輜重隊。

數百輛滿載的大車上插著“清”字黃龍旗和“糧”字令旗，在風雪中獵獵作響。

李峰就在這支隊伍裡，負責趕一輛裝滿麻袋的騾車。

他之所以選擇這支隊伍，是因為他在混入招募點時，憑著那雙毒辣的眼睛，看出了這批物資的貓膩。

表麵上，這是送往連鎮前線大營的軍糧。

但李峰在幫忙裝車時，借著搬運重物的機會，敏銳地嗅到了某些麻袋裡透出的異樣氣息——那不是陳米的黴味，也不是馬料的草腥氣，而是一股子隻有上好的金華火腿和山西汾酒才能散發出的醇厚香氣。

更有幾輛車，車轍印明顯比裝糧草的車要深得多，且即便路麵顛簸，押車的兵丁也會緊張地喝罵，生怕磕碰了分毫。

糧草或許可以拖延，但這批給前線達官顯貴們準備的“年貨”，必須趕在除夕前送到。

跟著他們，就能以最快的速度，暢通無阻地抵達連鎮。

“啪！”

一聲清脆的鞭響在空中炸開，緊接著是一聲淒厲的慘叫。

“都他孃的沒吃飯嗎？走快點！耽誤了時辰，老子扒了你們的皮！”

一名騎著棗紅馬的綠營把總揮舞著手中的馬鞭，狠狠抽在一個落後的民夫背上。

那民夫穿著單薄的夾襖，背上瞬間就被抽裂了一道口子，鮮血滲出來，又迅速被寒風凍住。

那民夫疼得渾身哆嗦，卻連哼都不敢大聲哼，隻能咬著牙，拚命推著陷在雪窩裡的車輪。

李峰低著頭，雙手攏在袖子裡，牽著騾子的韁繩，腳下步子不緊不慢，既不顯眼，也不落後。

他的目光掃過周圍。

這支隊伍裡，除了百十來號全副武裝的綠營兵，剩下的數百來人全是民夫。

他們中有的是被官府強行徵召來的農戶，一臉苦相，滿心隻有家裡的幾畝薄田；

有的是被鎖鏈串來賣命的流民。

也有像李峰這樣為了口飯吃，主動來的貧民。

天空陰沉得像是要壓下來，不到未時，雪花便又飄了下來。

起初隻是鹽粒大小，沒過半個時辰，就變成了鵝毛大雪。

北方的暴雪不似江南那般溫婉，它是帶著殺意的，白茫茫的一片瞬間吞噬了天地間的界限，官道上的積雪很快就沒過了腳踝。

車隊的速度被迫慢了下來，但那個綠營把總顯然沒有停下歇息的意思。

“不許停！誰敢停下來老子就砍了誰！”把總裹著厚實的狐裘大氅，手裡提著酒壺，滿臉橫肉因為酒精的作用泛著油光，“天黑前必須趕到下一個驛站，否則誰也別想吃飯！”

咒罵聲、皮鞭聲、騾馬的嘶鳴聲和車輪碾碎冰殼的聲音交織在一起，構成了一曲殘酷的行路歌。

李峰前麵的那輛車，趕車的是個鬚髮皆白的老漢。

老漢看起來足有六十多歲了，背駝得像張乾枯的弓，滿臉褶子裡塞滿了黑色的汙垢。

他身上那件棉襖破得露出了蘆花，腰間係著一根草繩，腳上的草鞋早已濕透，凍得發紫的腳趾蜷縮著。

“駕！駕！”

老漢嘶啞著嗓子吆喝著，手裡的鞭子無力地抽打在騾子的屁股上。

那是頭老騾子，瘦骨嶙峋，身上掛滿了白霜。

此刻，它的蹄子正在冰麵上打滑，車輪陷進了一個被雪覆蓋的土坑裡，任憑老漢怎麼推、怎麼喊，車輪隻是空轉，紋絲不動。

“不想活了是吧？擋著道找死？”

一名巡視的清兵策馬過來，見狀二話不說，舉起手中的刀鞘就往老漢頭上砸去。

老漢嚇得縮成一團，抱著頭不敢躲閃，嘴裡求饒道：“軍爺饒命，軍爺饒命，這畜生沒力氣了……”

眼看那刀鞘就要砸實，一隻粗糙的大手突然從旁邊伸過來，看似笨拙地扶住了車轅，實則手腕微微一抖，不動聲色地格擋了一下清兵的馬頭。

戰馬受驚，嘶鳴一聲往旁邊跳了一步，那刀鞘便打偏了，抽在了車架上，濺起一片木屑。

“哎喲！”李峰裝作腳下一滑，整個人撞在了車屁股上，嘴裡大聲嚷嚷著，“這路真滑！大爺，我也來搭把手！”

那清兵穩住馬匹，罵罵咧咧道：“哪來的蠢貨！還不快推！”

李峰唯唯諾諾地點頭哈腰，雙手抓住了車廂後沿的橫木。

在這一瞬間，他那雙一直半眯著的眼睛裡精光一閃。

他沒有用蠻力去推，因為那會顯得太突兀——一個麵黃肌瘦的流民不可能有那麼大的力氣。

他深吸一口氣，運起了“龜吸吐納法”，一股熱流瞬間湧向四肢百骸。

他的雙腳像釘子一樣紮進凍土裡，腰部肌肉驟然緊繃，用的是一股巧勁，一股來自正宗內家拳的“寸勁”。

“起！”

李峰喉嚨裡發出一聲沉悶的低吼，雙臂青筋暴起，看似是在拚命掙紮，實則一股沛然巨力順著手臂傳導至車軸。

那輛重達千斤、深陷泥坑的糧車，竟然硬生生被他抬起了半寸！

“走！”李峰低喝一聲。

那老騾子似乎也感到了身後的助力，猛地前蹄一蹬，借著這股力量，車輪“哐當”一聲跳出了土坑。

“出……出來了？”

老漢愣住了，他剛才分明感覺車屁股像是被一隻看不見的巨手託了一下，那種力量根本不是人力所能及的。

他驚恐地轉過頭，看著身後的李峰。

李峰此刻正大口喘著粗氣，一副用力過猛虛脫的樣子，整個人癱軟在車旁，滿臉通紅。

迎著老漢驚疑不定的目光，李峰微微抬起眼皮，那雙瞳孔深處是一片深不見底的平靜。

他微不可察地搖了搖頭，手指在嘴邊做了一個極細微的噤聲動作。

老漢活了大半輩子，雖是個苦哈哈，但眼力見還是有的。

他渾身一顫，立刻明白了什麼，趕緊轉過頭，裝作什麼都沒發生，繼續吆喝著牲口趕路。

風雪越來越大，天色還沒黑透，能見度就已經不足十米。

狂風卷著雪花，像無數把細小的刀片切割著人的麵板。

不少民夫已經凍得嘴唇發紫，甚至有些本就體弱的流民，走著走著就一頭栽倒在雪地裡，再也沒爬起來。

後麵的兵丁上去踢了兩腳，見沒動靜，便罵了一聲“晦氣”，將屍體拖到路邊，任由大雪掩埋。

隊伍終於停了下來。

不是把總大發慈悲，而是風雪實在太大，前麵的路已經被積雪封死，騾馬根本邁不開步子。

“就地紮營！把車圍成圈！不想凍死的都給老子動起來！”

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