第3章 分家分家------------------------------------------,打破了圩堡的寂靜,府內頓時一陣忙亂。,劉盛芾、劉盛芥,以及剛趕回來的二哥劉盛芸,紛紛疾步而出,在前院香案前跪倒一片。,心中卻是一動,隱約預感到了什麼。,用尖細的嗓音朗聲宣讀起來。,表示哀悼,賜予諡號,隨後便是對遺屬的撫卹和封賞:“次子劉盛芸,克紹箕裘,著襲三等輕車都尉爵位;,敏而好學,特授戶部員外郎;,才具優長,授候選知府,俟缺題補。”,被唸到之人便叩頭謝恩,臉上難掩喜色。。,竟對劉蘇這個劉銘傳生前最為關愛的幼子,隻字未提!,太監將聖旨供於香案,接受劉家眾人叩拜。,前院的氣氛卻瞬間變得微妙起來。,官腔拿得十足:“六弟,看來朝廷……哦不,是皇上,似乎也忘了你這號人物啊?
朝廷恩典講究資曆,你還年輕,往後慢慢熬。”
他那狹長的眼裡透著算計。
劉盛芥挪了挪那微胖的身軀,習慣性地搓著手指:
“可不是嘛!老三得了實缺的員外郎,我也是候選知府了。
六弟你呢?莫非是年紀太小,朝廷覺得還需在家多讀幾年書?哈哈!”
二姨太撚著佛珠,吳語軟糯卻字字刻薄:
“銘傳一走,頂梁柱就塌了。老六你肩不能扛,手不能提,往後可怎麼活?”
三姨太直接叉腰嚷道:
“少扯閒篇!趕緊分家,我們娘幾個還指望著過日子呢!”
一直沉默的老二劉盛芸皺了皺眉,低咳一聲:
“父親剛走,都少說兩句。”
語氣溫和,卻毫無力度,更像是在和稀泥。
劉蘇平靜地掃過眾人。
老二的軟弱,老三的虛偽,老四的貪婪,二姨太的刻薄,三姨太的潑辣,在這一刻暴露無遺。
他心下冷笑,自己此刻若退一步,便會被這群人生吞活剝了去。
“三哥、四哥說的是。朝廷恩典,自然是要論資排輩的。
小弟年紀尚小,無官無職,倒也清淨。”
劉蘇語氣淡然,突然話鋒一轉,
“隻是不知,三哥這員外郎,可能練就如父親那般帶兵打仗的本事?
四哥這候選知府,可能如父親當年在台灣那般,為民請命,抵禦外侮?”
目光轉向女眷:
“二姨娘既信佛,當知因果循環。三姨娘要過日子,劉家倒也不差這半月口糧。”
不等他們反應,劉蘇直接送客:
“半月後分家,族老們自有公斷。諸位貴人事多,不敢叨擾。請便。”
劉盛芾被噎得臉色鐵青,甩袖而去。
劉盛芥狠狠瞪了他一眼,二姨太佛珠一停,三姨太啐了一口,紛紛離開。
眾人散去,前院隻剩劉蘇與老管家劉福。
劉福看著眼前驟然成熟的六少爺,憂心忡忡:
“小少爺,朝廷此舉……分明是看您年幼,又無外家倚仗,有意冷落啊。
日後在族中,隻怕……”
“福伯,”
劉蘇打斷他,指尖無意識摩挲著,感受丹田那縷微弱卻真實的內息,
“朝廷的官帽,不過是鍍金的枷鎖。
他們求他們的錦繡前程,我走我的獨木橋,誰笑到最後還不一定呢!”
少年抬眼望向陰沉天際,目光銳利如刀。
“這劉家的天,是時候該換一換了。”
…………
半個月後,劉家祠堂。
香火繚繞中,三位族老端坐上首。
二叔公鬚髮皆白,閉目養神。
四叔公精瘦,指尖敲著茶盞。
五叔公則不停撚著鬍鬚,麵露難色。
“開始吧。”
二叔公眼皮未抬。
賬房先生捧著賬冊念道:
“祖宅、圩堡、合肥兩處綢緞莊、蕪湖當鋪、六安良田九千畝……此為公中產業。現銀二十八萬兩。”
三姨太立刻尖聲道:“我們房人口多,祖宅和田產該多分!”
“荒謬!”
劉盛芥拍案而起,“我乃候選知府,日後打點需銀子,現銀和來錢快的商鋪當歸我!”
老二劉盛芸,懦弱地搓手:“都是自家人,好商量,好商量……”
劉盛芾陰冷一笑:“二哥襲爵,祖宅自然歸你。
我這員外郎也要體麵,現銀可以少分,但合肥那兩處綢緞莊,年入萬兩,合該歸我。”
一直沉默的劉蘇終於開口,聲音清晰:
“我要城西那處宅子,蕪湖的當鋪,外加現銀六萬兩。”
這話如同冷水滴入油鍋。
“六萬兩?你怎麼不去搶!”
三姨太幾乎跳起來,
“家中現銀總共才二十八萬!你一個人要占兩成多?還要宅子鋪子?”
劉盛芥立馬幫腔:
“就是!你一個半大孩子,要那麼多銀子做什麼?我們這一大家子人不用活了?”
二姨太撚著佛珠,慢悠悠地插刀:
“老六啊,不是姨娘說你,年輕人要腳踏實地。
給你一處安身的彆院,一萬兩銀子,已是族裡照顧你了。”
劉盛芾也指著劉蘇鼻子罵: