那場纏綿的春雨,斷斷續續下了三四天,總算在一天傍晚徹底停了。第二天一大早,久違的太陽從東邊山頭冒出來,金光萬道,把個濕漉漉的靠山屯照得亮堂堂的。空氣裡滿是泥土和青草的清新味兒,吸一口,肺管子都透著爽利。
趙衛國早就憋壞了,天剛亮就躥到院裡,看著湛藍的天,用力伸了個懶腰:“可算晴了!”
鐵柱也幾乎是同時衝進了院子,嗓門洪亮:“衛國!天晴了!咱今天進山不?”
“進!必須進!”趙衛國大手一揮,“這場雨一下,山上的好東西肯定冒出來不少!咱今天不去遠處,就在近處溝膛子轉轉,專門采野菜!”
“采野菜?”鐵柱撓撓頭,“那玩意兒餵豬還行,人吃有啥勁?”
“你懂個屁!”趙衛國笑罵,“這時候的野菜才叫一個鮮!特彆是刺五加,這時候剛冒嫩芽,炒雞蛋、蘸醬吃,那是一絕!城裡人都稀罕這口兒!”
“刺五加?就那渾身是刺的玩意兒?”鐵柱將信將疑。
“對!就那玩意兒,嫩芽冇刺,好吃著呢!趕緊的,回家拿筐,咱這就走!”趙衛國催促道。
黑豹也興奮地圍著兩人轉圈,幾天冇進山,它早就悶壞了。
兩人一狗,踩著還有些泥濘的小路,朝著村後不遠處的溝膛子進發。雨後的山林格外青翠,樹葉綠得發亮,各種不知名的小野花開得星星點點。鳥雀也格外活躍,嘰嘰喳喳叫個不停。
趙衛國邊走邊教鐵柱辨認:“刺五加,喜歡長在溝邊、林緣,你找那種小灌木,葉子像巴掌,這時候頂梢剛冒出來的紫紅色嫩芽,就是好東西!注意彆碰老枝上的硬刺。”
鐵柱瞪大眼睛,像個掃描儀一樣四處搜尋。果然,在一處背風向陽的溝坡上,發現了好幾叢刺五加灌木,頂端果然都冒出了胖嘟嘟、紫中透綠的嫩芽。
“找到了!衛國,是這玩意兒不?”鐵柱興奮地指給趙衛國看。
“對!就是它!”趙衛國湊過去,小心地避開老枝上的刺,用手指掐下最嫩的那一截芽尖,“你看,就這麼采,隻掐尖,彆禍害整棵。”
兩人開始動手采摘。這活兒需要耐心和細心,不能毛躁,不然容易被刺紮著。嫩芽很脆,輕輕一掐就斷,散發出一種獨特的清香氣味。
黑豹幫不上忙,就在附近跑來跑去,追蝴蝶,攆螞蚱,偶爾發現個老鼠洞,就興奮地刨半天,弄得一身泥。
采了大概小半筐,趙衛國看著差不多了,就說:“行了,夠吃幾頓的了,這玩意兒不能一下采絕了。咱再看看有冇有彆的。”
果然,雨後的山林像個慷慨的寶庫。他們又發現了不少剛冒頭的蕨菜(拳頭菜),鮮嫩無比;還有一叢叢的貓爪子(一種蕨類,形似貓爪)、大葉芹。冇多久,兩人的筐子就裝得滿滿登登。
“這下好了,夠家裡吃好幾天的鮮菜了!”鐵柱看著滿筐的收穫,高興地說。
“嗯,回去讓我媽拾掇拾掇,晚上咱就嚐嚐鮮!”趙衛國也很滿意。
回到家,王淑芬看到滿筐的野菜,喜笑顏開:“哎呀,這麼多刺五加!這可是好東西!俺這就收拾出來!”
她拿出個大盆,把刺五加嫩芽仔細挑揀一遍,去掉雜質,然後用開水輕輕焯了一下,去掉澀味,撈出過涼水,攥乾水分。一部分留著晚上炒雞蛋,一部分用蒜末、醬油、醋和一點點珍貴的香油涼拌。
傍晚時分,趙家廚房裡飄出了誘人的飯菜香。除了常規的玉米糊糊,桌上多了一盤黃綠相間的刺五加炒雞蛋,一盤涼拌刺五加,還有一盆蕨菜土豆湯。
趙永貴也被扶到桌邊坐下,看著一桌子綠瑩瑩的菜肴,臉上露出了笑容:“這開春第一口鮮,可是盼著了!”
一家人圍坐吃飯。趙衛國夾了一筷子涼拌刺五加放進嘴裡,口感爽脆,帶著一股獨特的清香,微苦回甘,異常清爽開胃。刺五加炒雞蛋更是鮮香撲鼻,雞蛋的滑嫩和野菜的清爽完美結合。
“嗯!好吃!真鮮亮!”衛東吃得滿嘴流油。
“比肉還好吃!”衛紅也小聲稱讚。
鐵柱更是風捲殘雲,邊吃邊含糊地說:“嬸兒,你這手藝絕了!這刺五加讓您一做,咋這麼好吃呢!”
王淑芬笑得合不攏嘴:“不是俺手藝好,是這玩意兒本身就好吃!你們多吃點!”
正吃著,院門外又傳來那個熟悉又怯生生的聲音:“王嬸兒…”
是張小梅!
趙衛國心裡一動,放下筷子就迎了出去。隻見張小梅站在院門口,手裡端著個小碗,裡麵似乎是醬紅色的什麼東西。
“小梅?咋過來了?吃飯冇?”趙衛國問道。
張小梅看到是他,臉微微一紅,把手裡的碗遞過來:“俺…俺娘新下的醬,讓俺送點過來給你們嚐嚐…拌野菜吃正好…”她說著,眼神往屋裡飄,聞到了飯菜的香味,“你們…正吃飯呢?那俺不打擾了…”
“彆急著走啊!”趙衛國接過那碗散發著豆香味的大醬,心裡一暖,“正好,我們今天采了刺五加,我媽拌的,可好吃了!你進來嚐嚐?”
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“不…不了…”張小梅連忙擺手,臉紅得像晚霞,“俺家飯也好了…”
“嘗一口怕啥的?又吃不窮俺家!”趙衛國不由分說,拉著她的手腕就往屋裡走。少女的手腕纖細溫潤,趙衛國感覺自己的手心有點發燙。
張小梅羞得恨不得找個地縫鑽進去,但又拗不過趙衛國的力氣,半推半就地被拉進了屋。
屋裡人看到趙衛國拉著張小梅進來,都愣了一下,隨即都露出善意的笑容。王淑芬趕緊招呼:“梅子來啦!快坐!正好,嚐嚐嬸兒拌的刺五加!”
張小梅羞赧地低著頭,聲如蚊蚋:“嬸兒…俺吃過了…就是送點醬…”
“嚐嚐!就嘗一口!”趙衛國夾起一筷子涼拌刺五加,直接遞到張小梅嘴邊,“張嘴,保證你冇吃過這麼鮮的!”
這個動作有點過於親密了,張小梅的臉瞬間紅透了,連脖子都染上了粉色。她看著遞到嘴邊的野菜,又看看趙衛國亮晶晶的眼睛,周圍還有趙家其他人含笑的目光,心跳得像打鼓,最終還是微微張開了小嘴。
趙衛國把野菜送入她口中。張小梅細嚼慢嚥,清新的味道在口腔蔓延,她眼睛微微一亮,點了點頭:“嗯…真好吃…”
“冇說錯吧?”趙衛國得意地笑了,湊近她耳邊,用隻有兩人能聽到的聲音低語,“這山上的好東西多了去了,以後我采著了,都給你留一份嚐嚐鮮…”
他溫熱的氣息噴在耳畔,帶著少年人特有的爽朗和一絲不易察覺的曖昧,張小梅隻覺得耳朵癢癢的,心裡更像揣了隻兔子,慌得她趕緊後退一步,聲如細絲:“俺…俺得回去了!”說完,像受驚的小鹿般,轉身就跑出了屋子。
王淑芬看著兒子那得意勁兒,笑罵道:“你個臭小子,彆老逗人家梅子!”
趙衛國嘿嘿一笑,回味著剛纔指尖觸碰到的柔軟唇瓣和少女羞紅的臉頰,隻覺得這雨後的刺五加,格外的清甜爽口,一直甜到了心裡。
這山裡的出產,不僅豐富了餐桌,似乎,也悄悄滋潤著某些悄然生長的情愫。日子,就在這煙火氣和青草香中,一天天有了奔頭。
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