日子一進了臘月二十,靠山屯就跟那燒開了的鍋似的,咕嘟咕嘟地冒起了泡,年味兒濃得化都化不開。外頭依舊是冰天雪地,可屯子裡卻是一派熱火朝天的景象,家家戶戶的煙囪冒煙都比往常勤快了幾分,空氣中瀰漫著各種油炸、蒸煮、燉肉的複雜香氣,勾得人肚裡的饞蟲直鬨騰。
趙家今年不同往年,手裡有了活泛錢,這年自然要過得格外紅火、格外肥實。王淑芬早幾天就盤算好了要置辦的年貨,單子列得長長的,就等著趙衛國帶著去公社大采購。
這天一大早,天剛矇矇亮,趙衛國就套好了爬犁。這爬犁還是入冬前他和李鐵柱新打的,木頭架子結實,底下的鋼條滑軌磨得鋥亮,拉起來又輕快又穩當。今天要去公社,路遠東西多,爬犁比走路強多了。王猛也早早過來了,這傢夥聽說要去辦年貨,比誰都積極,嚷嚷著要跟著去幫忙拎東西,順便也給他家捎帶點。
“衛國啊,單子拿好,可彆拉下啥!”王淑芬把一張寫著歪歪扭扭字跡的紙塞到趙衛國手裡,不放心地又叮囑一遍,“肉票、布票、工業券都帶齊了吧?割五斤肥膘肉,要厚實的,煉油香!再割幾斤瘦肉,包餃子用。看看有冇豬頭、豬蹄子,有也買點,回來烀了啃著香!”
“知道啦,媽,您就放心吧!”趙衛國把單子揣進棉襖內兜,拍了拍。
小衛東和趙衛紅也穿戴得跟兩個棉花包似的,圍著爬犁興奮地直轉悠。這還是他們頭一回跟著去公社辦這麼全乎的年貨呢!
“哥,俺要那種帶玻璃紙的水果糖!花花綠綠的那種!”
“哥,扯布的時候,俺想要那種帶小碎花的……”
倆孩子七嘴八舌地提著要求,眼睛裡全是期待的光。
黑豹也圍著爬犁打轉,以為又要進山,尾巴搖得歡實。
“去去去,你老實在家看門!”趙衛國拍了拍它的大腦袋,黑豹委屈地嗚咽一聲,但還是聽話地蹲在了院門口。
爬犁上鋪了厚厚的乾草和舊麻袋,趙衛國趕著,王猛坐在旁邊,小衛東和趙衛紅擠在中間,裹著家裡最厚的棉被。爬犁在積雪的路上滑行,發出“沙沙”的悅耳聲響,留下一道清晰的軌跡。
到了公社,那景象更是熱鬨。供銷社裡裡外外擠滿了人,都是附近屯子來辦年貨的,空氣裡混合著各種氣味——糖果的甜香、布料的新漿味、凍魚的腥氣、還有人們撥出的白氣和汗味兒。櫃檯後麵,售貨員忙得腳不沾地,嗓子都有些啞了。
趙衛國讓王猛照看著弟妹,自己拿著單子,開始一樣一樣地采購。
副食品櫃檯前隊伍老長。輪到趙衛國,他掏出肉票和錢:“同誌,割五斤肥膘,三斤前槽(前腿肉)。”那厚厚的、帶著硬撅撅豬皮的肥膘肉,一看煉出的油就少不了。售貨員手起刀落,分量給得足足的。又買了一個大豬頭,四隻肥碩的豬蹄,光是這些,就裝了半麻袋。
“哥,糖!糖!”小衛東指著糖果櫃檯嚷嚷。
趙衛國擠過去,看著玻璃罐裡那些五彩斑斕的水果硬糖、桔子瓣糖,還有用漂亮玻璃紙包著的“高粱飴”,每樣都稱了一些。又買了幾斤散裝的瓜子、花生。最讓孩子們驚喜的是,趙衛國還買了好幾個黑不溜秋的凍梨和幾個帶著冰碴的凍柿子,這玩意兒拿回去用冷水一“拔”,吃起來又冰又甜,是東北孩子冬天最愛的零嘴。
扯布做新衣是大事。趙衛國帶著弟妹來到布料櫃檯。各種顏色的“的確良”、厚實的勞動布、印花棉布,看得人眼花繚亂。趙衛紅看中了一塊紅底帶著白色小碎花的棉布,小手摸著,愛不釋手。趙衛國二話冇說,就讓售貨員扯了足夠做一身新棉襖的布。又給王淑芬扯了一塊藏藍色的“的確良”,給趙永貴扯了深灰色的。
“衛國哥,這布結實,耐穿。”張小梅不知什麼時候也跟了過來,她今天是來幫她娘買東西的,正好碰上。她指著一塊軍綠色的勞動布,小聲對趙衛國說,“給你自己做條褲子吧,上山下地方便。”
趙衛國心裡一暖,點點頭:“行,聽你的。”也給張小梅扯了一塊粉紫色的確良布頭,讓她做個新罩衫。張小梅推辭不要,臉羞得通紅,但在趙衛國堅持下,還是低聲說了句“謝謝”,小心翼翼地把布收好了。
小衛東則看中了一頂帶著五角星的“雷鋒帽”,戴在頭上就不肯摘下來,神氣活現。
接著又買了紅紙、墨汁,準備回去寫春聯;買了嶄新的碗筷,寓意添丁進口;買了不要票的“高級”點心——幾包用油紙包著的桃酥和蛋糕,這在當時可是稀罕物;趙衛國甚至還咬牙買了一瓶“西鳳”酒,準備年夜飯讓老爹喝個痛快。
采購完畢,爬犁上堆得像座小山。肥肉、瘦肉、豬頭、豬蹄、糖果、瓜子、凍梨凍柿、新布、紅紙、碗筷、點心、白酒……琳琅滿目,看得小衛東和趙衛紅眼睛都直了,王猛也幫著歸置,嘴裡嘖嘖稱讚:“衛國,咱家今年這年,過得可真像樣!”
回去的路上,爬犁更沉了,但趙衛國心裡卻格外輕快。看著弟妹抱著新布、揣著糖果,凍得通紅的小臉上洋溢著發自內心的笑容,聽著他們嘰嘰喳喳討論著新衣服的樣子,他感覺所有的辛苦和冒險都值了。這就是他重生回來想要看到的,家人臉上不再有愁苦,隻有對美好生活的期盼和滿足。
夕陽西下,金色的餘暉灑在潔白的雪地上,也灑在滿載而歸的爬犁上。趙衛國趕著爬犁,王猛在一旁說笑,兩個孩子興奮地嘰嘰喳喳,構成了一幅充滿希望的臘月歸家圖。空氣中瀰漫著年貨的香氣和孩子們歡快的笑聲,年的腳步,真的越來越近了。趙家這個年,註定要比以往任何一個年都熱鬨,都紅火。那黑豹,遠遠聽見爬犁的聲響,早已按捺不住,飛奔出院子,搖著尾巴前來迎接,繞著爬犁歡快地跑著跳著。
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