寵臣為何造反？ 10、故人

自古道“長安居，大不易”，大齊的京城也是這個理。

彆說是那些冇根基的學子，就是外放幾年回京的官員，若是在個清水衙門裡熬出來的，連個像樣的獨門獨院都買不起。

展毓這幾日便深切體會到了其中的辛酸。

他兜裡那點銀子，自然是租不起貢院附近那些被炒上天的吉寓，也不願去同鄉會館裡擠。

在內城轉悠了三天，總算在城東尋到一處一進小院，交了足足半年的租金。

院子裡空空蕩蕩，前任租客大概也是個懶人。

安頓好之後展毓也冇閒著，城東城西地轉悠，把附近的地界摸了個七七八八。

待到諸事妥當，再去拜見江起元，已是幾日之後的事了。

他先是遞了名帖，又去鋪子裡包了幾樣精緻的糕點，在胭脂巷挑了兩盒上好的水粉。

官場上的學問，都在這些細枝末節裡。

去拜訪這種清傲之人，送古玩字畫顯得刻意，但你若在他夫人和孩子身上用了心，既示了親近，又不失分寸，多半會達到事半功倍的效果。

江府也坐落在城東，尋常的京官，尤其是江起元這種東宮近臣，巴不得住在達官貴人紮堆的宣武門內，偏他是個異類。

江起元在前朝就是個因為看不慣風氣就辭官的硬骨頭，骨子裡帶著散淡。

加之太子已經及冠，早早開始理政，他也不用每日進宮講學，索性在這偏僻地界尋個清閒。

令人意外的是，江起元竟親自在院外迎他。

這宅子實在不大，幾步就能走到頭，唯獨中間有一個頗大的庭院，中有一亭，名曰“自在亭”。

身在漩渦之中，哪裡會自在，不過是缺什麼標榜什麼罷了。

剛在亭中坐定，寒暄了幾句臨安的風物，江起元便不動聲色地開始下套。

展毓等了一會兒，主動出擊：“今日相見，學生有些心裡話，不吐不快。

”

“哦？”江起元把茶盞放下，眯眼看他，“說來聽聽。

”

“學生此番入京備考，不過是一心想著能得個名次，此後謀個差事，讓家父寬心，彆無他求。

大人抬愛，學生感激不儘，隻是……”他微微頓了頓，“實在當不起大人這般厚望。

”

江起元卻不接這個話茬，反問他：“太子如何？”

展毓麵不改色：“學生時常聽聞，殿下仁德寬厚，有君子之風，來日必是承平明君。

”

江起元哈哈大笑，笑聲裡透著幾分深意：“皇上可不止太子這麼一個孩子。

”

展毓心知他在繞圈子，便也不緊不慢地跟著繞：“皇上對殿下的情分，自然是其他皇子比不了的。

”

江起元看了展毓一會，冷不丁地問：“你知道趙家嗎？”

展毓道：“略有耳聞，老師不願多講。

”

江起元歎了口氣：“趙氏……在京中確實無人敢提了，你倒是說說，你這略有耳聞，究竟聽聞了多少？”

展毓眼皮微垂：“趙氏曾立下汗馬功勞，後來恃功自傲，意圖謀反，最終落得個滿門抄斬的下場。

”

江起元聽完反而問了一個風馬牛不相及的問題：“你在京城轉悠了這麼久，就冇感覺哪裡不自在？”

展毓抬起眼：“大人的意思是，我同那謀逆的趙家人長得很像？”

這幾日他在街上，偶爾碰到過幾個年紀大的官員，那些人看他的眼神簡直像白日裡見了鬼，匆匆移開視線後又偷偷打量。

江起元倒是大方承認：“我去過你沽陽縣的家裡，你母親確實與趙夫人有幾分相似，你肖母，長得與趙家人相像，倒也是情理之中。

”

展毓自嘲：“原來這纔是江大人看重我的原因，我還以為是我文章寫得好呢。

”

江起元繼續道：“我跟人說起你，一是為了讓周延璽投鼠忌器，哪怕心有不甘，也不敢輕舉妄動，至於第二點……這心思說出來怕你取笑，是一點私心，趙小公子是我的學生，我對他，是有一些情分的。

”

江起元這番話把算計與私情糅合得天衣無縫，展毓深知人心隔肚皮，情分都要為權力讓路。

利用是真的，順便緬懷一下故人也是真的。

江起元下這麼大一盤棋，把自己和太子綁在一起，鋪墊了這麼久，獨獨就差把那個人推到他麵前了。

思及此，展毓的右眼皮突然狂跳起來，他不經意地用餘光瞥了瞥外麵。

院門處，一人獨自走了進來，那人身形極高，穿了一件再尋常不過的素色常服，步履間卻帶起了一陣風。

直到那道頎長的身影逼近“自在亭”，展毓纔跟著江起元一同站起來。

權力不需要蟒袍玉帶裝點，更不需要前呼後擁來虛張聲勢。

它是一種無形的壓力，隻要他站在這裡，周遭的草木蟲蟻，乃至風，都得被迫順著他的規矩來。

江起元是老師，自然不用動，展毓跟著他站了一會，隨即才意識到自己的身份，膝蓋便極其識時務地要彎下去。

還冇等他跪實，一雙有力的手卻穩穩地托住了他的小臂。

“不必多禮。

”

低沉和緩的嗓音，如春風拂耳。

展毓順勢抬眼，淩滄嘴角噙著一抹極淺的笑意，正光明正大，甚至可以說是肆無忌憚地審視著他。

天氣還有些涼，太子的手心卻很燙，隔著一層薄薄的布料，燙得展毓小臂發緊。

展毓也趕緊換上了一副受寵若驚的笑臉：“都說殿下仁愛寬厚、禮賢下士，今日一見，果真如此。

”

淩滄顯然早就習慣了這種毫無營養的奉承，自動把這些廢話當成了耳旁風。

手依然搭在展毓的臂彎上，冇有要鬆開的意思。

展毓能感覺到那道視線落在自己的眉眼上，越來越沉，越來越燙。

心底頓覺不妙，不是，這位殿下怎麼上來就動手動腳的。

堂堂一國儲君，不琢磨著怎麼治國平天下，淨琢磨著怎麼在彆人身上揩油了。

“展毓。

”

“臣在。

”展毓低下頭，掩去了眼底所有的鋒芒。

淩滄不動聲色地鬆開手，再看過去時，已經端著一副謙謙君子的做派：“老師說你文章寫得好，臨安一案，你單槍匹馬也敢去敲鼓鳴冤，這份膽識，孤很欣賞。

”

展毓陪著笑：“殿下過譽了，不過是刀架在脖子上，情急之下使了點小聰明，僥倖逃脫罷了。

”

“你此番上京應試，可有什麼打算？”淩滄臉上笑意不減，仍然看著展毓，顯然是不想放過他臉上的任何表情。

“讀書入仕，為國效力，乃讀書人本分。

”展毓答得四平八穩。

這官腔打得太滑溜了，淩滄索性單刀直入：“朝廷現在正是用人之際，若你願意，將來未必隻是翰林院裡的詞臣。

”

其他人聽到當朝太子給出“未必隻是詞臣”這種等同於宰輔之才的許諾，怕是早就痛哭流涕，跪下磕頭表忠心了。

展毓心道：這人明明從進門開始眼睛就長在自己臉上，眼珠子都冇捨得轉一下，這會兒倒裝起求賢若渴了。

如果太子真的有這方麵的癖好，展毓暗自掂量了一番，覺得自己倒也確實有讓人色令智昏的本錢。

隻是他眼下還冇落魄到需要靠出賣色相去換烏紗帽的地步，現在做未免太跌份了些，怎麼也得等哪天真到了窮途末路，再來跟殿下慢慢談這筆“為國捐軀”的買賣。

“殿下說未必隻是詞臣，”展毓臉上帶著點無害的笑意，“臣不過是個貢士，身無長物，除了一張臉還能見人，再無長處。

殿下若是破格用了，旁人隻怕要笑話殿下眼光不濟，甚至要傳出些不好聽的風言風語來。

不若等臣日後僥倖得了名次，真正立住了腳，再蒙殿下提點也不遲。

”

“你是在告訴孤，”淩滄眼中的笑意加深了幾分，意味深長地看著他，卻隱隱有逼視的意味，“孤的眼光，需要靠功名來檢驗？”

展毓暗罵這笑麵虎難纏，麵上越發恭敬：“臣膽子小得很，這次能活著到京城已經是祖宗顯靈了，能做個縣令已是心滿意足，殿下的大業，臣實在是不敢高攀。

”

他這番推脫之詞說得行雲流水，活脫脫一個冇見過世麵、貪生怕死的小民。

亭外風過，樹梢輕動。

淩滄臉上的笑意終於變淡了，他滿懷期望地趕來，以為能見著一個敢與周黨硬碰硬的才俊，可眼前這人市儈的做派，卻讓他生出一種莫名的煩躁與憤怒。

淩滄上前一步，拉近了兩人之間的距離，溫聲道：“知道你是個不爭的，隻想求個安穩。

冇有孤的庇護，你這等樣貌才情，怕是連城門都走不出去，又遑論去做什麼縣令呢？”

威脅，絕對是威脅。

似乎滿心滿眼都在替他打算，可字字句句都在逼人就範。

展毓原本以為這位殿下當真有多溫和仁恕，現在看來，耐心和包容也是有限的，骨子裡依然是順我者昌逆我者亡的霸道做派。

他本來隻想裝瘋賣傻糊弄過去，不知道怎麼就被踩著了尾巴，一股突如其來的火氣冒了出來。

展毓抬起頭，直視著那雙深不可測的眼睛：“臣鬥膽問一句，殿下的庇護……能擋得住聖意？”

普天之下，除了龍椅上那位，誰敢用這種大逆不道的語氣質問當朝太子，這已經不是不知好歹，這是在找死。

簡直是哪壺不開提哪壺！就在這劍拔弩張、一觸即發的當口。

“咳咳咳——”

江起元不緊不慢地擋在兩人中間，打著圓場：“殿下，這小子在牢裡蹲得久了，受了些驚嚇，滿腦子都是保命的念頭，說起話來口不擇言。

”

他瞪了展毓一眼，嗬斥道：“還不快向殿下請罪！”

接著又轉過頭，對著淩滄和顏悅色地勸道：“年輕人嘛，總得先淬淬火，敲打敲打才能成器，殿下心懷四海，何必跟一個驚弓之鳥一般見識？”

這一番唱唸做打，生生把大逆不道的頂撞，化解成了不知者無畏的鬨劇。

展毓極有眼力見，立刻就著江起元遞來的台階滾了下來：“殿下恕罪，臣口拙，鄉下人冇見過大世麵，被殿下身上的龍氣一衝，舌頭打了結，這才胡言亂語，絕無冒犯之意！”

淩滄發覺自己方纔差點在一個舉子麵前亂了分寸，也是氣笑了：“孤倒覺得，你這張嘴一點都不拙啊。

”

“殿下謬讚，”展毓硬著頭皮接下這句不知是誇還是貶的話，“臣是個急性子，到了殿下麵前，嚇得什麼話都往外蹦了。

”

這話說得半真半假，既服了軟，又暗戳戳地刺了一句是太子仗勢欺人在先。

淩滄聽出他話裡的言外之意，非但冇惱，反而無可奈何地笑了笑。

“怎麼還記上仇了？”淩滄笑吟吟地看著他，溫煦如常，“這一路進京吃了不少苦吧？春闈在即，好好養養精神，安心溫書。

孤在金殿上，等著看你的文章。

”