陳平修仙傳 第27章

離了青牛山，陳平並未施展身法疾行，而是如同尋常旅人，沿著山道緩步而下。天雲觀中的種種，如同昨日雲煙，在他心中雖留下痕跡，卻已不再能輕易擾動他的心境。鍊氣二層的修為，《五行混元訣》的玄妙，以及腰間儲物袋中的資源，讓他有了直麵未來的底氣。

他此行目的地明確——回鄉祭掃父母新墳。

路途雖不算極其遙遠，但陳平有意沉澱心境，一路走走停停，體察著凡俗煙火，亦在默默鞏固修為，熟悉著自身力量。待到遠遠望見陳家村那熟悉的輪廓時，天色早已徹底暗沉，星鬥滿天，村中燈火零星，萬籟俱寂。

他不想驚擾鄉鄰，更不欲引起不必要的圍觀和詢問。身形一晃，便如一道模糊的青煙，悄無聲息地融入了村口的陰影之中，沒有引起任何犬吠。

村中道路他熟悉無比，即便在黑暗中亦能準確辨識。他徑直向著村尾自家老屋及後山墳地的方向行去。

夜風微涼，送來泥土與草木的清新氣息。陳平步履輕盈，神識卻如同水波般自然向著四周擴散開來，並非刻意探查，隻是一種習慣性的警戒與感知。

然而，就在他經過二狗子家那處熟悉的院落時，神識敏銳地捕捉到了屋內壓抑的爭吵聲。聲音不高，卻充滿了激動、憤怒與無奈。

是二狗子，還有他父母，陳鐵柱和王嬸的聲音。

陳平腳步微微一頓。他本不欲窺人私隱，但“李虎”、“衙役”、“欺壓”、“拚命”這幾個詞斷斷續續飄入耳中，讓他眉頭不由蹙起。

他略一沉吟，身形隱於屋外一株老樹的陰影下，神識稍稍凝聚，屋內的對話便清晰起來。

隻聽二狗子聲音激動，帶著少年人的血氣方剛和不忿：“……爹！娘！你們就讓我去吧！那李虎狗賊！仗著在縣裏當了衙役，越發無法無天了！上次強行攤派那什麼‘修路捐’，咱家最後那點積蓄都被颳走了！這次又是什麼‘剿匪安民稅’？咱這十裡八鄉哪來的匪？分明就是巧立名目，搜刮民脂民膏！爺爺去理論，竟被他們推搡倒地，差點傷了筋骨！這口氣我咽不下！”

陳鐵柱的聲音響起，充滿了疲憊與焦慮：“咽不下又能咋樣？狗子！你醒醒吧！那是縣太爺！李虎現在是他手下的差役，代表著官府！你去找他拚命？你怎麼拚？是你拳頭硬還是王法刀硬？你那是去送死！還要連累我們全家，連累整個陳家村！”

王嬸帶著哭腔道：“是啊，狗子，你可千萬別犯渾！咱惹不起，還躲不起嗎？忍一忍，啊？等這陣風頭過去……”

“忍？怎麼忍？”二狗子低吼道，聲音裏帶著一絲哽咽和不甘，“咱家都快揭不開鍋了！村裡多少人家被逼得都要賣兒賣女了！他李虎就是條仗勢欺人的惡狗！平娃子留下的那幾手功夫，我練了這麼久，三五條漢子近不得身，我就不信……”

“糊塗！”陳鐵柱厲聲打斷他，“你那點功夫，打得了地痞，還能打得過官差？打得過縣太爺？他們正愁沒藉口整治我們！你一去，就是現成的把柄！到時候給你按個‘毆差抗稅、意圖謀反’的罪名，你是想咱家被抄家滅門嗎？你想讓全村人都跟著遭殃嗎？”

屋內陷入了沉默，隻剩下王嬸低低的啜泣聲和二狗子粗重的喘息聲。

良久，二狗子頹然的聲音響起，充滿了無力感：“那……那就眼睜睜看著他們欺負？看著鄉親們被逼死？我……我練這身功夫又有何用……”

陳平在樹下靜靜聽著，麵色平靜，眼神卻漸漸冷了下來。

李虎……果然還是那個德行。甚至變本加厲，攀上了縣衙的關係，開始為虎作倀，欺壓鄉裡了。

苛捐雜稅，欺壓百姓，……這些勾當，他並不意外。隻是沒想到，如今竟已到了逼得二狗子這般憨厚少年都想要鋌而走險的地步。

看來，他離開的這兩年多，有些人過得太安逸，忘了些教訓。

夜色漸深，陳平悄無聲息地離開了二狗子家院外，並未驚動屋內陷入絕望與憤怒的一家人。他回到了自己那久未有人居的老屋，屋內積了薄薄一層灰塵，帶著一股清冷的氣息。他並未在意，簡單拂去床榻上的塵土，便盤膝坐下，如同在青牛山修行時一般，閉目調息，靜待天明。對他而言，睡眠已非必需，打坐鍊氣便是最好的休息。

翌日清晨，天色剛矇矇亮，村中的寧靜便被一陣囂張的呼喝與犬吠馬蹄聲打破。

“鐺！鐺！鐺！”

“各家各戶聽著！縣尊大人有令，徵收‘剿匪安民稅’，按人頭算，每人五十文！速速出來繳稅！”

“延誤不交者，以抗稅論處！”

幾名身著皂隸服、腰胯鐵尺的衙役，在一個身材壯碩、麵色倨傲的漢子帶領下，大搖大擺地走進了陳家村。那為首之人，正是李虎。比起兩年前，他更顯肥壯，身穿嶄新的衙役公服，腆著肚子，一手按在腰刀刀柄上，趾高氣揚，眼神掃過那些聞聲而出、麵帶惶恐的村民時，充滿了輕蔑與不耐。

“都麻利點！老子們公務繁忙，沒空跟你們這群泥腿子磨蹭！”李虎吐了口唾沫，聲音洪亮，帶著一股官府的威勢，“陳老栓家，你家五口人，二百五十文，快拿來！”

被點名的老栓叔顫巍巍地捧著一把銅錢上前，哀求道：“李……李爺，這……這實在太多了，去年收成不好，能不能寬限幾日，容我們想想辦法……”

“寬限？”李虎眼睛一瞪，一把抓過銅錢，隨手掂了掂，罵道：“老東西，你這數目不對！還敢跟老子討價還價？我看你是皮癢了！”說著，作勢就要用刀鞘去捅老栓叔。

旁邊一個衙役假意攔住，低聲道：“虎哥，算了，鄉裡鄉親的。”實則臉上帶著戲謔的笑容。

李虎冷哼一聲，一把將老栓叔推了個趔趄，銅錢撒了一地：“撿起來！少一個子兒，今天就抓你兒子去服勞役！”

村民們敢怒不敢言，隻能忍氣吞聲地排隊繳著那明顯不合理的稅錢，空氣中瀰漫著壓抑的憤怒與無助。

李虎帶著人，一路收稅，一路罵罵咧咧，時不時踢翻路邊的竹簍，或是故意用刀鞘敲打村民的門框，極盡耀武揚威之能事。很快，他們就來到了村尾，靠近陳平老屋和二狗子家附近。

“陳鐵柱！滾出來繳稅！”李虎站在院門外，叉著腰喊道，“你家三口人，一百五十文！快點！”

院門開啟，陳鐵柱和王嬸一臉愁苦地走出來，二狗子跟在他們身後，拳頭緊握，眼睛死死地盯著李虎，胸膛劇烈起伏。

陳鐵柱陪著笑臉，遞上早已準備好的銅錢：“李……李差爺，這是一百五十文，您點點。”

李虎接過錢，看也不看就扔給身後的跟班，目光卻落在二狗子身上，嗤笑道：“喲，這不是二狗子嗎？瞪那麼大眼幹嘛？想打我啊？聽說你練了幾天把式，怎麼，覺得自己行了？”

二狗子牙齒咬得咯咯響，陳鐵柱趕緊拉住兒子，對李虎道：“李差爺，孩子不懂事，您別跟他一般見識，稅我們已經交了……”

“交了？”李虎看向平時和陳平要好的二狗子，想起往事氣不打一處來，又看了看陳平家老屋，眼珠一轉，故意找茬道：“這陳平不也是你陳家人？這人頭稅，他也得交！”

“你！”二狗子氣得就要衝上前，被王嬸死死抱住。

陳鐵柱急道：“李差爺，平娃子出去兩年多沒音信了，這……這怎麼能算呢？”

“我說算就算！”李虎跋扈地一揮手，“要麼，現在替他交一百文，要麼，我就以你家隱匿人口、對抗官差的罪名，把二狗子鎖回縣衙！”

這分明是**裸的敲詐！陳鐵柱家哪裏還拿得出一百文？一家人麵色慘白，絕望至極。

就在李虎得意洋洋，準備讓人上前鎖拿二狗子之際，一道微不可察的靈氣，如同無形的細針，自不遠處老屋的窗欞縫隙中悄然射出，精準地刺入了李虎膝蓋後的某個穴位。

“哎喲！”

李虎正誌得意滿，突然感覺右腿一麻一軟，完全不受控製，“噗通”一聲，竟當著所有村民和手下衙役的麵，結結實實地跪倒在了陳鐵柱一家麵前！姿勢標準得如同在磕頭認錯！

場麵瞬間一片死寂。

所有人都愣住了，包括李虎自己和他帶來的衙役。村民們目瞪口呆，二狗子也忘了憤怒，怔怔地看著跪在地上的李虎。

李虎懵了一下，隨即反應過來，滿臉漲得通紅，羞憤交加，試圖站起來，卻發現那條右腿痠麻無力，根本不聽使喚。他雙手撐地，掙紮了幾下，模樣狼狽不堪。

“誰？誰他媽暗算老子！”李虎又驚又怒地吼道，目光兇狠地掃視四周，卻什麼也沒發現。

衙役們麵麵相覷，想去扶，又覺得這場麵著實詭異滑稽。

“哈哈哈……”不知是哪個孩子沒忍住，首先笑出了聲，緊接著，壓抑了許久的村民們也忍不住發出了低低的鬨笑聲。雖然很快止住，但那笑聲如同耳光，狠狠扇在李虎臉上。

李虎氣得渾身發抖，感覺臉上火辣辣的。他強忍著右腿的不適，在手下攙扶下勉強站起來，李虎作勢就要發作，突然又是一根細針射向他握刀的手......此時的他連拿刀的力氣都沒有了，心中一陣莫名的恐懼.......啊！我的手......”

“......快......快扶我去找郎中.....”臨走時還不忘了放狠話：“好！好你個陳家村！敢戲弄官差！你們給老子等著！”

他不敢再多留，生怕再出什麼邪門的狀況，灰頭土臉地招呼手下，在手下的攙扶下，一瘸一拐，狼狽不堪地離開了村尾，連那莫須有的一百文稅錢也忘了索要。

陳鐵柱一家和村民們望著李虎倉皇離去的背影，雖然驚疑和解氣，但更多的卻是擔憂，知道李虎絕不會善罷甘休。

隻有隱於老屋內的陳平，緩緩睜開雙眼，眼神淡漠如水。略施小懲，權當收點利息。……他的目光透過窗欞，望向縣城方向，一絲冷意悄然掠過。