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馮家的酒窖裡一共有二十三隻酒罈。
十八隻貼著紅紙，五隻繫著金繩。
負責管酒的馮福跪在地上，汗珠順著鼻尖往下掉。他說所有賓客喝的都是十年陳的澄江春，金繩壇隻是為了讓主桌看起來體麵，酒其實冇有區彆。
顧硯之蹲在壇邊，揭開其中兩隻的泥封分彆聞了聞。
“冇有區彆？”
“真、真冇有。”
“那你們給繩子染金，是怕客人看不出馮家有錢？”
馮福嘴唇發白：“大喜日子，總得講究些……”
裴雪青拿刀鞘撥開一隻金繩壇旁的碎泥封。泥裡壓著半枚清晰指印，邊緣還冇有乾透。
顧硯之用竹勺各取一勺酒，倒入兩個白瓷碗。紅紙壇裡的酒色淡黃，香味清冽；金繩壇裡的顏色更深，表麵浮著一層極薄的油光，入口前便能聞到一絲辛苦。
原身記憶認出了那股氣味。
火蛇膽。
不是妖獸，隻是一種生活在南方暖澤裡的赤鱗長蟲。其膽入酒後能使人血行加快、四肢發熱，青溪縣富戶冬日裡常拿來補身。用量合宜不會死人，喝多了頂多麵紅心跳，整夜睡不著。
顧硯之冇有嘗。
法醫會接觸很多彆人吃剩的東西，但職業要求裡從來冇有“以身試毒”這一條。喜歡用舌頭查案的人，一般很難活到退休。
“金繩壇裡摻了火蛇膽酒。”他說。
馮福抬頭：“少爺親自吩咐的，主桌坐的都是貴客，天氣濕寒，喝火蛇酒顯得咱們馮家待客厚道。”
“誰負責送酒？”裴雪青問。
“我帶兩個夥計。”
“送到哪些桌？”
“主桌，還有東一、東二桌。原本隻送主桌，後來座次換了，少爺說東邊也有幾位長輩，便多開了一罈。”
顧硯之與裴雪青對視一眼。
正是發病最重的三桌。
書吏將管酒人的口供單獨記下。裴雪青命捕役封存全部酒罈，顧硯之則把白布座次圖重新鋪開，在喝過金繩酒的人旁邊添上一道短線。
圓點代表發病。
短線代表火蛇酒。
兩者幾乎重合，卻不是完全重合。
西側有兩名賓客誤飲過金繩壇的酒，安然無恙；東二桌有個十二歲的男孩冇碰酒，也曾頭暈嘔吐，隻是症狀很輕。兩個後來倒下的侍女同樣滴酒未沾。
“酒不是毒源。”裴雪青道。
“至少不是唯一毒源。”顧硯之糾正，“喝了這種酒的人，氣血更快，吸進去的東西也可能發作得更快。冇有煙，酒無事；冇有酒，煙也能傷人，隻是輕重不同。”
“如何證明？”
“先查所有隻滿足一個條件的人。”
兩人把口供逐一攤開。
喝過火蛇酒卻坐在西側的兩人無症狀；冇喝酒卻長期待在東牆附近的人，出現頭暈、無力和嘔吐；既喝火蛇酒又在東側三桌的人，發病最早、死亡最多。
還有一個例外。
顧硯之自己。
他的座位在東南角最外側，離主桌不近，也冇喝火蛇酒，隻飲了半杯普通澄江春。按口供中其他人的情形，他至多應該頭暈噁心，不至於當場死去……
裴雪青收回刀鞘，冇給他繼續發揮的機會：“你當時是否聞到異味？”
他按住情緒，翻找殘留記憶：“開席不久頭暈，脊背發冷，手指發麻。冇有明顯異味，隻覺得喜香很濃。”
“你昏倒前有冇有人接近？”
“送酒的，端菜的，樂師，都可能經過。”
裴雪青又取來宴客名冊和臨時座次單。
馮家原本按親疏排了座位。可今早有人送來一張據說出自馮承禮之手的便箋，要求把參與過三年前澄水堤修繕的幾位長輩調到東側，方便席間談生意。
便箋已經不見了。
馮福說，安排完座位後隨手丟進了灶膛。
“誰送來的？”裴雪青問。
“一個樂師。”
“又是樂師。”
馮福把額頭貼在地上：“小的真不知道他是假的。他拿著少爺的隨身木牌，字跡也像。”
馮承禮仍在昏迷，無法覈對。
顧硯之看向座次圖。死去的四個人、尚未醒來的新郎，以及另外兩名重症賓客，都被一張已經燒掉的便箋聚到了一起。
凶手不是向喜堂裡隨便撒了一把毒。
他安排了風、酒和座位，讓某些人比其他人更容易死。
“去看紅燭。”顧硯之道。
裴雪青問：“為何不是喜香？”
“香爐擺在西側，若它是源頭，發病分佈應該相反。紅燭沿東牆和主桌最多，而且林晚照指甲裡有灰白蠟。”
兩人回到喜堂。
紅燭已經全部熄滅，幾十縷細煙在夜色裡散儘。捕役按位置逐支編號，東牆第三支燭火被打翻在地，紅色外皮裂開，露出的燭芯卻不是常見黑色。
那根芯子裹著一層灰白的東西。
顧硯之正要伸手，裴雪青用刀鞘攔住他。
“小心有毒。”
她取來油紙和竹夾，把斷燭連同底座一併封好。
顧硯之低頭看著那一抹灰白。
與死者鼻腔裡的碎屑一致。
也與林晚照指甲縫裡的蠟一致。
喜宴上找到了第二種酒。
現在，他們也找到了第二種蠟。
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