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馮世昌看完信，第一句話是：“不能去。”
第二句話是：“把解藥拿來。”
顧硯之晃了晃那隻瓷瓶：“藥是真是假尚未驗證。”
“我兒快死了！”
“所以更不能隨便灌。”
“你一個仵作——”
“冇文書的仵作學徒。”顧硯之替他補全，“但昨夜是我先發現你兒子還活著。馮老爺若有更可靠的人，可以找來。”
馮世昌被噎得臉色發紫。
藥堂老者查驗瓷瓶。裡麵是艾葉、醒神草和幾味解眠灰的藥，冇有明顯毒物，但劑量很重。用對了可以救命，用錯了也能讓氣血虛弱的人心脈驟亂。
林柏要求馮世昌到舊堤，顯然不隻是交換藥。
“他想殺我。”馮世昌道。
裴雪青問：“三年前的澄水堤，你做過什麼？”
“承建的是馮氏貨棧，具體由有德管。我隻是蓋了東家的印。”
“石料、木樁被換，你不知道？”
“生意那麼多，我怎可能樣樣都知？”
“撫卹少發三十六兩，也不知道？”
馮世昌額角見汗：“那是裡正經手。”
“舊樣本十日前被毀，縣丞印章從哪裡來的？”
“我不知道！”
他每一句都把責任推給另一個人。或許其中有真話，但所有真話拚在一起，便成了一個誰都冇有作惡、百姓卻平白死去的世界。
午時將近，裴雪青冇有繼續審。
她讓馮世昌換上普通衣物，以重甲捕役近身保護。另有兩隊人從河岸和堤後包抄。顧硯之本應留在藥廬，卻堅持同行。
“你不會武。”裴雪青道。
“你們不認毒。”
“帶上你會拖慢撤退。”
“那就彆讓我衝在前麵。”
裴雪青盯著他。顧硯之站在午前陽光裡，臉色仍有些白，眉眼卻沉靜，冇有逞英雄的興奮。
她最終扔給他一塊濕巾和一粒解毒丸：“跟在我三步內。冇有命令，不許碰任何東西。”
“前一句像保護，後一句像防賊。”
“主要是防你。”
舊堤祭碑立在決口遺址上。
三年前補上的新堤顏色更淺，碑上刻著四十七名死者和十一名失蹤者。林柏的名字在最後一列，筆畫已經被雨水磨淡。
午時鐘聲從縣城方向傳來。
林柏從碑後走出。
他二十七八歲，身形高瘦，臉上洗去了蠟黃偽裝，露出與林晚照相似的清秀輪廓。隻是右頰橫著一道被水石劃出的舊疤，左腕麵板髮白，小指向內彎曲。三年流亡把那張本應溫和的臉磨得陰鬱，眼睛卻亮得驚人。
他的右手扣著一枚銅符。
“馮世昌。”林柏開口，“跪下。”
馮世昌在捕役之間停住：“解藥呢？”
“先跪。”
“我是朝廷授牌的商戶，你一個殺人逃犯——”
銅符驟然亮起。
一股無形風壓撞在馮世昌膝後，他撲通跪進泥裡。兩名護衛拔刀上前，堤邊枯草中同時騰起灰白煙霧。
“退到上風處！”顧硯之喝道。
裴雪青刀光一閃，捲起勁風將第一股煙劈散。她冇有去追林柏，而是先擋在馮世昌和顧硯之前方。
林柏望向顧硯之：“你就是那個仵作？”
“學徒。”
“是你救了馮承禮。”
“我也救了你妹妹。”
林柏握銅符的手頓了一下。
“晚照不該嫁進馮家。”
“所以你替她決定，順便在她婚宴上殺人？”
“該死的是馮家和那些吞了澄水堤銀子的人。其他人既坐在他們席上、喝他們的酒，便享過沾血的富貴。”
“包括兩個端菜的侍女？”
林柏沉默。
“包括十二歲的孩子？包括被你勒死、割爛臉的馬六？”
“不殺他，我走不了。”
“你給林晚照準備藥蓋頭，說明你知道旁人會死，也知道死亡不是一句‘必要’就能抹平。”顧硯之道，“你不是覺得無辜者該死，你隻是覺得彆人的親人可以死。”
林柏眼中怒意驟起：“你知道什麼？我爹孃埋在水底，馮家卻拿十二兩銀子買晚照閉嘴！三年裡冇人查，冇人問。若不是我殺人，你們今日會翻那箱卷宗？”
“不會。”顧硯之冇有迴避，“縣衙失職，馮家該查，舊案該翻。可馬六不會因為官府三年不作為，就變成你逃命該用的屍體。”
林柏胸口起伏，銅符上的光越來越盛。
他冇有被說服。
顧硯之也冇指望幾句話能讓一個計劃三年、已經殺了五個人的凶手放下武器。
對話隻是為了拖時間。
堤後包抄的捕役已經接近預定位置。
林柏忽然笑了：“你們以為我在等馮世昌？”
他把銅符按向祭碑。
碑上五十八個名字同時滲出灰白色煙氣。那些煙冇有隨風散開，而是沿地麵織成一隻巨大的閉眼。
顧硯之認出了那是銅片背麵的紋樣。
林柏真正要啟動的，不是殺一個人的小陣。
是羅九留在決堤遺址上的神紋。
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