長明盛世 第九章 圈子

三叔問道：「你要賣得幾兩？」

「一箱一兩。」

三叔道：「七囝，原打算兩箱一兩即是，你賣得也忒貴了。」

陳硯之笑道：「三叔，兩箱一兩是家裡賣的，咱們走一趟總要算上工錢，還有僱船的船錢都在其中。」

「是了，狀元境在哪？」

經指引，陳硯之與三叔一併重新坐船沿著瓊河北上。

這段河道鹽魚船舶少了許多，景色更佳。陳硯之所見河道左右遍種綠植，河水流淌，左右都是亭台樓閣，高大的荔枝樹枝伸出園牆直掛河道上。

兩側岸上，密密麻麻蔭如冠蓋的榕樹，橫臥於河道間。

河房上的露台，數名緩鬢鵝頸的女子穿著輕紗，頭上簪了茉莉花憑欄而坐，手持團扇與人笑語。

隨著繼續深入，河道愈窄，屋橋前幾十丈處停船，這座屋橋上蓋著路亭，單簷懸山頂的屋頂可供遊人避雨。

船再往前走就到了省城的水部門，進城去了。

二人在此下船，尋路人打聽陳宅。這才得知走過頭了都到了燕橋了。

二人經指引到了陳宅，藏在一座小橋後，沿途但見榕蔭匝地，舟楫樓連。

叩門後，一名司客迎了出來。

似省城大商賈都有專門司客，負責拜客見客之事。

入內後，陳硯之發現這庭院門戶開得雖小，但內裡卻大。

到了敞廳入內後，看到一幅對聯『讀書好，營商好，效好便好』。

『創業難，守成難，知難不難。』

入座這名知客旁敲側擊地與二人閒聊，陳硯之有一搭冇一搭地隨口應著。

他之前與三叔言『相物，相屋，相人』，倒不是亂說。他雖冇做過生意，但打交道多了也明白些許。

相屋，辦公地點哪裡？寫字樓？商住樓？居民區？自家辦公？

住哪裡？豪宅？CBD？郊區？開發區？住公司裡？

相人，看外貌。

有句話是為官三品不看相書。你就算不做官不做生意，但見得人多了，基本心裡都有點數。

最後就是相物。為啥很多老闆油錢都出不起，出門還要開個奔馳。

當然古人相物口訣『物古不狼』。意思是看人物件，要老的但又不狼藉破敗。

三者中，相屋排第一，不動產這個造假成本最高。下麵依次是相人，相物。

陳硯之看了屋舍，再看看這敞廳裡的器物，心底大概有個數。

有時候你摸人家的底，人家也摸你的底。

「敢問小兄弟是祖傳下來營生嗎？鋪子在哪裡？他日好去拜會。」

三叔道：「冇有鋪子，自家種的茶葉，摘了往市集裡賣。」

對方身為知客，絕不會讓你尷尬，立即兜起來：「俗話說得好，坐賈行商，誰家做買賣不是從擔貨郎而起。」

片刻後陳由親自接待了二人，身旁還跟著一人。

陳硯之得知此人姓鄭，名叫鄭祿。

四人入座後，鄭祿也是從上到下將陳硯之打量了一番，覺得是個孩童，當即不以為意。

數人東拉西扯閒聊，三叔便接不上話了，隻好由陳硯之應對。

除了相物、相屋、相人，正式言談還分『言直、言公、言詐』。看你說話是不是坦誠，言語公道不偏激，是否有欺瞞之處。

鄭祿略顯怠慢地問道：「小兄弟，怎小小年紀也隨長輩進城賣茶？」

陳硯之道：「長長見識，也是換換運氣。」

鄭祿失笑道：「我聽說一命二運三風水，若連命運都可易，小兄弟真可謂高人了。」

陳硯之道：「怎不可？」

「我爹與我道，人要換運可三易。」

「哪三易？」

陳硯之道：「一者多出門走走，不可固步自封，若恰好遇到貴人或聽人一句不經意點撥或指點，都勝過寒窗苦讀良多。」

陳由誇道：「這是讀書萬卷不如行萬裡路的道理。時運是走出來的，不是等出來的。還有兩等呢？」

陳硯之道：「爹爹道，二者遇到人前，當顯本事則要顯本事，被人說是顯擺也罷，賣弄也罷，不可作謙謙君子。」

陳由讚許道：「這也是酒香也怕巷子深的道理。多少寒門便從中得人賞識，不要怕麵子薄，還有最後一點呢？」

「最後也最要緊的，什麼事你拿手或辦得順手，切記不要停！」

「不知值此三法，可換命換運否？」

鄭祿收起輕視之意，笑道：「寧思一時進，莫思一時停。」

「小兄弟爹爹真乃大有見識！令尊想必是了不得的人物吧，不知可否一見？」

陳硯之道：「我爹爹是舉人！如今入京趕考，怕是與兩位無緣了。」

聞言二人都是臉色有了變化。

陳硯之心道，舉人的招牌就是好用。

但看二人神色，陳硯之也猜到二人心中懷疑，舉人之子入城賣茶？

「爹爹也曾困頓多年，他常道宋時宰相呂蒙正曾言人有沖天之誌，然非運不能自通。」

鄭祿問道：「令尊不知是哪一科的舉人？不知房師何人？」

陳硯之道：「家父是嘉靖元年舉人。至於其他倒是不知了。」

鄭祿還要追問，陳由卻笑著岔開話題道：「你們方纔在渡口定是疑惑，為何我父在琉球為官，而兄長又是大明進士，我到底是哪邊人？」

「此間說來話長，洪武時太祖皇帝方便琉球貢使往來，讓閩地舟工三十六姓入琉球。這三十六姓多河口舟工，家父乃其中三十六姓之一後人，官至左尚使。」

「在琉球居住年久，我們父子終是思鄉心切，由國主向大明皇帝進言，於正德年間獲準重新遷回故鄉居住。」

陳硯之聽了恍然。

琉球三十六姓的事，他自也聽過。

明朝開國後，琉球主動入貢，成為大明的藩屬國。太祖皇帝朱元璋派中國人教琉球造船等工藝，並定居琉球，這也就是後來的琉球三十六姓。

這也是變夷為夏的初衷。而這琉球三十六姓多是河口附近操舟匠人。

但見陳由頗有一見如故之意，講得非常具體。

「我兄長喜愛中華風物，在河口居住，還考中了進士，我剛從中山歸國時，已學了四書，後在南監入監肄業！而鄭兄則為勤學生。」

鄭祿笑著解釋道：「大明天子允我中山人士在大明就學，凡入南監稱官生，在民間就學則稱勤學生。」

陳硯之道：「陳兄，鄭兄仰慕王化，萬裡歸根，實在令我敬佩。」

陳由又道：「我今日在河口閒逛，與陳兄也是一見如故了。」

「你今日怎會想到河口賣茶？是特意想賣到琉球麼？」

陳硯之心道，這人說話比鄭祿高明多了，明明是盤自己底細，對方好似警察審問般，他倒好似聊天中侃侃而談。

陳硯之見對方透露了這麼多資訊，便開口道：「我想太祖有禁令片板不許下海，但福州港卻是例外。成化十年時市舶司從泉州遷至福州，專司對琉球貿易。特別是寧波倭亂後，隻餘下琉球國一家。」

「如此琉球可為萬國津梁，能為大明與番洋各國之間作居間貿易，方纔從兄台手中的番銀便可知絕非中國之物，如此河口必有琉球識貨之人。」

「就算冇有，這裡也有不少浙江、湖廣、江西的商人，賣出方山露芽絕對不難！」

陳由聽了瞠目結舌，這是十歲少年的見識嗎？將朝廷局勢和外交貿易說得如此清晰透徹。

哪怕省城裡的官員恐怕也難像他說得這麼清楚。

此少年要麼是神童？要麼就是師友長輩了得。

三叔倒覺得陳硯之是城中生活過，所以見多識廣。

陳由感慨道：「我大明風華人物遠勝過中山啊！」

陳硯之道：「小子隨便說說，僥倖言中罷了。」

「隨便說說都如此厲害，認真言之又當如何？」陳由言此道，「我們中山國行商出入四海，雖海途艱險，但所得頗豐。」

「俗話說，生子可作商，不羨七品空堂皇。小兄弟若願來我這裡做事，保你強甚七品知縣！」

陳硯之心道，出海經商也是條不錯的出路。

不過海商太危險了，特別是嘉靖年。

「多謝。不過我聽說十年寒窗考狀元，十年學商倍加難。行商此路未必容易過讀書科考。在下眼下並無這打算。」

陳由笑道：「小兄弟不經商，依你的才華科舉做官也不在話下。」

「過譽了。我看陳兄事商賈卻以儒道行之，與儒者又有何異呢。」

陳由聞言笑道：「陳兄可知我們這為何叫狀元境？」

陳硯之問道：「莫非出過狀元？」

陳由點頭道：「正是北宋狀元許將居住在河口附近，故後人因他名此地為狀元境。」

陳硯之恍然。

陳由悠然道：「咱們福州府有句名諺，南台沙合，河口路通，先出狀元，後出宰相。」

三叔道：「這話我也聽過，不知有無其事？」

陳由道：「當然有，此言出自兩漢風水大家郭璞之口。是晉安郡太守嚴高在營建福州城時詢問郭璞。」

「那麼南台沙合，河口路通有何道理？」

「這南台沙合說的是，北宋閩籍宰相章得象，在仁宗時官至中書平章政事，為咱們閩人第一位宰相。」

「而河口路通說的便是許將，他在仁宗嘉祐八年狀元及第，最後官至尚書左丞，也是閩人第一位狀元。」

陳硯之道：「原來如此，難怪我初到此地，便覺得是人物殷盛、車馬駢闐。」

陳由欲留飯款待，陳硯之則言不敢打擾離去。

陳由也不強留，臨行前又贈了十兩銀子作別。

陳硯之離開後，一直不說話的鄭祿向陳由道：「可惜，冇得招攬此人。」

「白買了二十五箱茶葉。」

陳由道：「我看這方山露芽可行。尋著賣就是，都是趁手貨。」

「再說此子不一定非要從商，日後若是為官……先結納了再說。」

鄭祿道：「說得對，交朋友就如買賣般，要買在低處賣在高時。若是等日後發跡了，你要費多大錢來結交？」

陳由道：「這是個道理。我之前聽此子提到其父是陳行台，我就想起兄長同榜的舉人也叫這個名字，還是同一個房師取中的。」

「故邀他至家裡，一問便是了。」

鄭祿道：「原來是分屬同年，還是你心細。」

陳由道：「看在這份上，照拂一二也不為過！」

……

賣得茶葉後，陳硯之和三叔就要坐船離開回古靈村。

陳硯之道：「三叔慢著，我看方纔路邊有間書鋪！我先去逛逛！」

三叔不明所以。

陳硯之進了書肆後問道：「敢問可有介紹本城官宦的書賣？」

掌櫃見陳硯之是個孩童，也不答話，從書架上取了一本書給陳硯之。

陳硯之見書皮上書著《搢紳》二字，當即知道冇錯。

他在書上翻了翻後道：「難怪如此。」

三叔疑問，陳硯之將書指給三叔道：「你看書上嘉靖元年壬午丘愈榜、府學、陳京、易，第二人。」

「嘉靖丙戌科進士。」

三叔道：「這是何意？」

陳硯之微微笑道：「爹爹也是嘉靖元年的舉人！」

三叔恍然道：「同是嘉靖元年舉人，所以才照拂你我？」

陳硯之心道，陳京是爹爹中舉那年鄉試第二名，我記得爹爹本經也是易，這麼說他們不僅是同一位座師，還很可能是同一個房師，而且還是懷安縣同籍。

陳京再翻書籍，又得出更震驚的結論。

對方還是嘉靖五年進士啊。

他所在的懷安縣就出了五個進士，其中就有一甲第一名的狀元龔用卿，而陳京也是五個進士之一。

等等，龔用卿也是嘉靖元年舉人。

秀才舉人最值錢是什麼？

不是其他，是他的圈子。

陳硯之道：「三叔，這在官場上稱作同年，好了不說這個了。」

陳硯之將書還給掌櫃，掌櫃見對方翻了好一陣又不買本欲開罵，但知陳硯之父親是舉人後反是笑著收了。

陳硯之問道：「三叔，此番賺了多少？」

三叔笑道：「原先隻指望最多賣個十二三兩即是，冇料到結了船錢後，還盈餘了十五兩銀子。」

「還不算他贈你的十兩銀子。」

陳硯之笑道：「這十兩銀子是看我爹麵上。」

旋即三叔道：「不過這銀子暫不能給你，先存在三叔我這。以後邱夫子那邊用錢，我給你貼補上。」

陳硯之心道，有種壓歲錢替你先收著的感覺。

「三叔，我要讀四書了，你得先支我三兩銀子。」

三叔點點頭道：「好！」

陳硯之道：「三叔，其餘錢算我先借你的……」

「借我？」

陳硯之道：「先拿去給三嬸治病，請個好些的大夫來。」

三叔聞言，他還以為陳硯之為了繼續在邱夫子門下攻讀科舉，所以這纔去省城賺一筆銀子來。

原來是給三嬸治病。

「還有三叔，把家裡典當的地贖回來！為了我讀書的事不值當。」

這孩子什麼都知道，本想瞞著……三叔心道。