長安宴，離人歸 第81章 桃花依舊笑春風（31）

汾河的水汽漫過龍王廟的青磚，在牆根凝成細珠，打濕了桃花褲腳的補丁。她蹲在廟後那叢酸棗刺裡，指尖摳著磚縫裡的青苔，耳邊是前院傳來的軍靴聲——鬼子的巡邏隊正踩著石板路來回踱步，槍托撞擊腰間刺刀的脆響，像在敲著催命的鼓點。

“王三炮剛進西跨院。”小露從左側的老槐樹後探出頭，樹葉在他肩頭簌簌掉落。他的軍帽歪在一邊，是早上從一個打瞌睡的偽軍手裡搶的，帽簷下露出道新添的傷疤，是鑽狗洞時被磚棱劃的，“跟他一起的還有個鬼子翻譯，看那樣子，像是在說悄悄話。”

桃花往嘴裡塞了片曬乾的柳葉，苦澀的味道壓下喉嚨裡的癢意。她盯著西跨院的月亮門，門簾是塊褪色的紅綢布，風一吹就捲起來，露出裡麵青磚鋪就的地麵，昨夜聾耳後生就是從這裡鑽進去的，此刻門簾角還沾著片他衣角的碎布。

半個時辰前，他們在密林中撞見了逃出來的聾耳後生。那後生被鬼子的子彈擦穿了胳膊，血浸透了半邊衣襟，卻死死攥著塊撕碎的衣角——是王三炮軍裝上的，上麵繡著個“王”字，針腳鬆散，像是倉促間縫上去的。

“表舅沒說反，也沒說不反。”後生咳著血沫，指節因為用力而發白，“他隻把這個塞給我，說……說讓桃花姑娘看了就懂。”

桃花展開那塊碎布，背麵用燒黑的木炭畫著個歪歪扭扭的十字，十字交叉處點著個墨點，像顆釘進布帛的釘子。她認得這記號，是柳家莊人記方位用的——十字代表路口，墨點代表陷阱。

“他在給咱們報信。”桃花當時就明白了，指尖捏著碎布微微發顫，“西跨院有陷阱，或者說……有鬼子的埋伏。”

此刻西跨院的月亮門後，果然隱約能看見幾個黑洞洞的槍口，藏在廊柱後麵，槍托裹著黑布，顯然是特意佈置的。桃花的心沉了沉，王三炮這步棋，走得比她想的更險。

“得引他們出來。”桃花對著小露打了個手勢，指尖在地上畫了個圈——是昨夜約定的暗號，代表“聲東擊西”。

兩個弟兄立刻會意，貓著腰往廟前的戲台摸去。那裡堆著些廢棄的鑼鼓，是以前廟會時用的，此刻被月光照得發白，像堆沉默的骨頭。

“咚——”一聲悶響，是弟兄們用石頭敲響了那麵最大的銅鑼。聲音在寂靜的晨霧裡炸開，驚得廟前的老槐樹上飛起一群麻雀，撲棱棱的翅膀聲蓋過了巡邏隊的腳步聲。

西跨院裡的動靜果然停了。王三炮和翻譯官的身影出現在月亮門口，兩人探頭探腦地往戲台方向望，腰間的槍都拔了出來，槍口在晨光中閃著冷光。廊柱後的槍口也跟著轉了方向，露出幾個戴著鋼盔的腦袋。

“就是現在！”桃花低喝一聲，像隻受驚的兔子躥出去，手裡的短刀劃破晨霧，精準地割斷了月亮門旁兩個哨兵的喉嚨。小露和剩下的三個弟兄緊隨其後，步槍的槍聲在窄巷裡撞出迴音，廊柱後的鬼子還沒來得及調轉槍口，就被打成了篩子。

王三炮和翻譯官嚇了一跳，轉身就往西跨院深處跑。桃花沒追，隻是衝王三炮的背影喊了句：“令郎的忌日，是後天吧？”

王三炮的腳步猛地頓住，像被釘在了原地。他緩緩轉過身，臉上的橫肉抽搐著，手裡的槍在微微發抖，槍管上還纏著圈用來辟邪的佛珠，此刻珠子散落在地，滾得滿地都是，像串破碎的眼淚。

“你想怎麼樣？”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，獨眼裡閃過掙紮，“鬆井就在後堂，帶著一個小隊的鬼子，你們這點人，不夠填牙縫的。”

“我不想怎麼樣。”桃花撿起地上的一顆佛珠，珠子被血浸得發紅，“隻想問問你，去年你兒子斷氣時，抓著你手喊的最後一句話是什麼？”

王三炮的臉瞬間漲成了豬肝色，突然舉起槍對準桃花，手指扣在扳機上，指節泛白：“彆逼我！”

“是在逼你嗎？”桃花往前走了兩步，槍口就頂在她胸口，卻沒半分退縮，“是鬼子的汽車軋斷了他的腿，是鬆井不肯給你批條子治傷，是這身偽軍皮讓你連報仇的膽都沒有！”

翻譯官見勢不妙，偷偷往牆角的暗門挪去——那裡藏著直通後堂的密道，是鬆井特意為自己留的逃生路。小露眼疾手快，一槍打穿了他的膝蓋，翻譯官“嗷”地慘叫著跪倒在地，懷裡的檔案散落一地，都是鬼子搜刮百姓的賬冊。

“這些賬，總得有人算。”桃花踢了踢地上的賬冊，紙張上記著“柳家莊，雜糧五十石”“平安村，布匹二十匹”，墨跡淋漓，像浸著百姓的血淚。

王三炮看著那些賬冊，又看了看地上翻譯官的慘狀，突然把槍往地上一扔，蹲在地上抱著頭，肩膀劇烈地顫抖起來：“我反！我反了！”他的聲音像頭受傷的野獸，“鬆井的指揮部在關帝廟的地窖裡，那裡藏著他的密電碼，還有……還有初五清剿的詳細計劃！”

桃花的心猛地一跳，關帝廟的地窖，正是上次他們燒糧倉時沒敢進去的地方，當時隻覺得那裡陰氣重，沒想到竟藏著這麼重要的東西。

“地窖的入口在哪？”小露追問，用槍指著翻譯官的腦袋，“說不說？不說現在就崩了你！”

翻譯官嚇得魂飛魄散，結結巴巴地說：“在……在正殿關公像的底座下，要……要轉動青龍偃月刀的刀柄……”

就在這時，後堂傳來了密集的槍聲，夾雜著鬆井的怒吼。顯然是外麵的動靜驚動了後堂的鬼子，他們正往這邊衝來，軍靴聲震得地麵發顫，像群即將撲食的野獸。

“跟我走！”王三炮猛地站起來，往西跨院的假山後跑，“這裡有密道能通到關帝廟的後牆！”

桃花和弟兄們立刻跟上，假山後果然有個僅容一人通過的洞口，裡麵彌漫著黴味，顯然很久沒人用過了。王三炮鑽進去時，瘸腿不小心撞在石壁上，發出“咚”的悶響，卻沒回頭，隻是啞著嗓子喊：“快！鬆井的人要追來了！”

密道裡伸手不見五指，隻能聽見彼此的喘息聲和身後越來越近的槍聲。桃花摸著潮濕的石壁往前走，指尖觸到些刻痕，是用指甲劃的，斷斷續續，像串絕望的哭號——想來是以前被關押在這裡的百姓留下的。

不知鑽了多久，前方突然透出微光。王三炮率先鑽了出去，外麵是關帝廟的後院，牆角堆著些廢棄的香爐，蛛網在晨光中像層薄紗，正是上次他們燒糧倉時爬出來的地方。

“關公像在正殿，從側門進去最近。”王三炮指著不遠處的角門，那裡的銅鎖已經生了鏽，輕輕一踹就開了，“我去引開前院的鬼子，你們抓緊時間！”

他剛要走，就被桃花拉住了。桃花從懷裡掏出個油紙包，裡麵是黑虎的血書，邊角已經被汗水浸得發皺：“這個你拿著。黑虎叔說，莫忘‘義’字旗，莫負百姓恩。”

王三炮接過血書，手指在“義”字上摩挲著，突然“咚”地跪在地上，對著鷹嘴崖的方向磕了三個響頭，額頭撞在青石板上，發出沉悶的響聲：“大當家，我王三炮不是人，今天就用鬼子的血，給您賠罪！”

他站起來時，眼裡的猶豫已經換成了決絕，抓起地上的步槍就往正殿衝去，嘴裡喊著“抓刺客”，聲音故意放得很大，顯然是在給桃花他們打掩護。

正殿裡果然有鬼子，聽到喊聲紛紛往門口湧。桃花趁機帶著弟兄們從側門摸進去，關公像比記憶中更高大，紅臉膛在晨光中顯得格外猙獰，手裡的青龍偃月刀泛著寒光，刀柄纏著紅綢，正是翻譯官說的機關。

“我來！”小露自告奮勇，抱住刀柄用力一擰。隻聽“哢噠”一聲輕響，關公像的底座緩緩移開，露出個黑黢黢的洞口，裡麵飄出股機油味，顯然經常有人出入。

“下去兩個人接應，剩下的跟我守在這裡。”桃花往洞口扔了根火把，火光照亮了陡峭的石階，深不見底，像條通往地獄的路，“記住，拿到密電碼和計劃就撤，不要戀戰！”

弟兄們剛鑽進洞口，前院就傳來了密集的槍聲和王三炮的嘶吼，夾雜著鬼子的慘叫。桃花知道，王三炮在用自己的命給他們爭取時間。她握緊了手裡的短刀，刀身在晨光中映出她緊繃的臉，耳後突然傳來一陣熟悉的震動——是關帝廟那口老鐘的聲音，被人敲響了，一下，又一下，像在為誰送行。

她想起聾耳後生帶回來的那塊碎布，想起王三炮跪在地上的背影，想起黑虎血書上的字跡，突然覺得這關帝廟的青磚紅牆，都浸著太多人的血和淚。而他們這些活著的人，能做的，就是帶著這些血和淚，繼續往前走。

洞口傳來弟兄們的喊聲：“找到了！桃花姐，快撤！”

桃花最後望了眼正殿門口，那裡的槍聲漸漸稀了，隻有老鐘還在固執地響著，在晨霧中蕩出很遠，像首未完的悲歌。她轉身鑽進洞口，身後的關公像底座緩緩合上，將陽光和槍聲都擋在了外麵，隻留下無邊的黑暗和手中搖曳的火光。

石階儘頭，是通往未知的路。但桃花知道，隻要手裡的刀還在，心裡的“義”字還在，這條路，就一定能走通。