長安宴，離人歸 第80章 桃花依舊笑春風（30）

汾河的水波在月光下泛著銀鱗，像無數碎掉的鏡子。桃花趴在蘆葦蕩深處的泥地上，胸口的傷被泥水浸得生疼，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的腥甜。她望著遠處鬼子汽艇的探照燈，光柱在葦叢裡掃來掃去，把雪白的蘆花照得像團燃燒的鬼火。

“還有兩裡地就到柳家莊的渡口了。”小露的聲音從左側傳來，他的胳膊被流彈擦傷，血順著袖管滴在水裡，洇出淡淡的紅。他手裡攥著根蘆葦杆，正小心翼翼地撥開擋路的葦葉，“剛才清點了人數，從暗洞出來的三十七個鄉親，現在還剩二十九個，弟兄們……折了六個。”

桃花的指尖摳進泥裡，冰冷的濕意順著指縫往上爬。她想起最後從暗洞撤出來時，那個抱著孩子的大嫂為了掩護他們，抱著顆手榴彈衝進了鬼子堆裡，爆炸聲震得葦叢都在抖，孩子的哭聲戛然而止，像根針狠狠紮進她心裡。

“把剩下的手榴彈分了。”桃花啞著嗓子說，從懷裡摸出最後兩顆，塞給身邊兩個年輕的後生，“若是汽艇追上來，就往馬達那裡扔，炸壞了它，咱們就能跑快點。”

後生們接過手榴彈，手還在抖，卻用力點了點頭。他們都是平安村的佃戶，以前連雞都不敢殺，現在卻要學著用這鐵家夥跟鬼子拚命。

蘆葦蕩裡的風帶著水汽，吹得人骨頭縫都發涼。桃花裹緊了身上的破棉襖，那是從犧牲的弟兄身上扒下來的，還帶著餘溫，衣襟上繡著個歪歪扭扭的“勇”字，針腳很密，像是家裡婆娘連夜縫的。

“桃花姐，你看那邊！”一個孩子突然指著遠處，聲音壓得像蚊子哼。

桃花順著他指的方向望去——柳家莊的渡口方向，突然亮起了三堆火，火光在夜色裡格外醒目，像三顆倔強的星。是虎嫂！她在告訴他們，渡口是安全的！

“走！”桃花猛地站起來，泥水順著衣角往下淌，“加快速度，到了渡口就安全了！”

一行人貓著腰在葦叢裡穿行，蘆花掃過臉頰，像無數柔軟的手。孩子們被大人背著，嘴裡咬著布團，不敢發出一點聲音。有個剛會走路的娃娃突然哭了起來，他娘趕緊捂住他的嘴，眼淚掉在孩子的臉上，混著泥水往下淌。

探照燈的光柱突然掃了過來，桃花趕緊示意大家趴下。光柱在他們頭頂緩緩移動，蘆花被照得透亮，能清晰地看見葦葉上的絨毛。汽艇的馬達聲越來越近，鬼子的說話聲順著風飄過來，夾雜著粗魯的笑。

“就在這附近搜！太君說了，挖地三尺也要把那些土八路找出來！”是個漢奸的聲音，尖得像指甲刮過玻璃。

桃花的心提到了嗓子眼，握緊了手裡的砍刀。若是被發現，他們這些人根本不夠鬼子塞牙縫的。

就在這時，渡口方向突然傳來一陣槍響，緊接著是汽艇的轟鳴聲，探照燈的光柱猛地轉向那邊，像是被什麼吸引了過去。

“是柳家莊的人！”小露激動地低喊，“他們在引開鬼子！”

桃花望著遠處的火光和槍聲，眼眶一熱。柳家莊的人大多是莊稼漢，手裡隻有幾把土獵槍，竟敢主動招惹鬼子的汽艇，這是在用命給他們爭取時間！

“快！”她拽著身邊的老人，“趁現在快走！”

一行人拚儘全力往渡口跑，泥水濺了滿身，傷口被扯得生疼也顧不上。離渡口越來越近，能看見虎嫂正站在岸邊，舉著杆火把，火光映著她的臉，滿是焦灼。

“快上船！”虎嫂看見他們，大喊著揮手，“鬼子被引到下遊去了，最多能撐半個時辰！”

鄉親們爭先恐後地跳上漁船，孩子們被大人塞進船艙，受傷的弟兄由柳家莊的漢子們抬著，動作快得像打仗。桃花最後一個上船，剛要解纜繩，就看見葦叢裡跑出來個身影，是那個抱著孩子的大嫂的男人，他的胳膊被打斷了，正一瘸一拐地往這邊趕，懷裡還抱著個包裹。

“等等我！”男人嘶吼著，聲音都劈了，“我婆娘讓我把這個帶給桃花姑娘！”

桃花趕緊讓小露把他拉上船，男人一上來就把包裹塞給她，布包濕漉漉的，還沾著血。“這是我婆娘從鬼子手裡搶來的，她說……說上麵有鬼子的佈防圖，你們用得上……”他的聲音哽咽著，眼淚混著血往下掉，“她還說，讓你們好好活著，替她看看……鬼子被打跑的那天……”

桃花開啟包裹，裡麵是塊用油布包著的羊皮，上麵用紅漆畫著密密麻麻的線條和符號，正是鬼子在姑射山周邊的佈防圖，標注著炮樓的位置、巡邏的路線，甚至還有糧倉的藏身處。羊皮的角落沾著塊碎布，上麵繡著朵半開的桃花——是大嫂的針線活，她以前總說要跟桃花娘學繡花。

“我知道了。”桃花把佈防圖貼身藏好，用力拍了拍男人的肩膀，“我們會的，一定會的。”

漁船剛劃出渡口，下遊就傳來了爆炸聲，鬼子的汽艇似乎發現被騙了，正發瘋似的往回趕。桃花讓弟兄們升起帆，借著風力往蘆葦蕩深處駛去，船尾的水花像條白色的尾巴，很快就被夜色吞沒。

天快亮時，船泊在了蘆葦蕩中心的一片淺灘上。這裡四麵環水，隻有一條隱蔽的水道能進來，是柳家莊人藏糧的地方，平時連鳥都很少來。鄉親們搭起了臨時的窩棚，用葦葉鋪在地上當床，柳家莊的婦女們燒起了篝火，鍋裡煮著剛從水裡撈的菱角，香氣在晨霧裡彌漫。

桃花坐在篝火旁，借著光仔細看那張佈防圖。上麵標注著鬼子在縣城的指揮部有一個小隊的兵力，炮樓裡大多是偽軍，真正的鬼子集中在關帝廟和龍王廟。最讓她心驚的是，圖上用紅漆畫了個大大的叉，標注著“月底清剿”，旁邊寫著日期——還有五天。

“鬼子要在五天後大掃蕩。”桃花把佈防圖遞給小露，“目標應該是整個姑射山周邊，包括平安村、柳家莊，還有咱們現在藏身的蘆葦蕩。”

小露的臉色瞬間白了：“他們怎麼知道咱們在這？”

“可能是從鷹嘴崖的俘虜嘴裡審出來的。”虎嫂抱著那個失去爹孃的嬰兒，孩子正含著她的乳頭吃奶，“狗旦的那些舊部裡，肯定有軟骨頭。”

火堆旁的鄉親們聽到這話，都沉默了。有人開始低聲啜泣，有人唉聲歎氣，連幾個孩子都不敢再打鬨，怯生生地看著大人的臉。

“哭有什麼用！”那個斷了胳膊的男人突然站起來，傷口扯得他疼得齜牙咧嘴，卻依舊梗著脖子，“我婆娘都能跟鬼子拚命，咱們憑什麼就知道哭？桃花姑娘，你說吧，要怎麼乾，我們都聽你的！”

“對！我們聽你的！”幾個年輕的後生也站起來，“大不了跟他們拚了！”

桃花看著他們眼裡的光，像黑夜裡的星火，雖然微弱，卻足夠照亮前路。她想起黑虎的血書，想起大嫂的佈防圖，想起那些犧牲的弟兄和鄉親，突然覺得渾身充滿了力量。

“咱們不能硬拚。”桃花指著佈防圖上的關帝廟，“這裡是鬼子的糧倉，守的人不多，隻有十個鬼子和三十個偽軍。咱們先端了它，搶了糧食，斷他們的後路。”她又指向龍王廟，“這裡的偽軍頭頭以前是狗旦的部下，跟咱們有殺親之仇，隻要咱們曉以利害，說不定能策反他們，讓他們掉轉槍口打鬼子。”

最後，她的手指落在縣城的指揮部：“等端了糧倉，策反了偽軍，咱們就聯合柳家莊和周邊村子的人，假裝往縣城跑，把鬼子引出炮樓，然後……”她頓了頓，聲音裡帶著狠勁，“在一線天設伏，把他們一網打儘！”

眾人聽得熱血沸騰，剛才的沮喪一掃而空。瘸腿老漢拄著根木杖站起來，他的獵槍早就丟了，手裡攥著把鏽柴刀：“我去探路！關帝廟後牆有個排水口，我閉著眼睛都能摸到！”

聾耳後生也拍著胸脯：“偽軍頭頭是我表舅，他最恨鬼子殺了他兒子，我去勸他，保管能成！”

桃花看著眼前這些踴躍報名的人，有老人，有婦女，有孩子，有曾經的民團，有普通的莊稼漢，他們來自不同的地方，有著不同的過去，卻因為同一個目標，緊緊地站在了一起。

“好！”桃花站起身，火光映著她的臉，眼裡的光比篝火還要亮，“現在就分頭準備！三天後，咱們在關帝廟彙合，端了鬼子的糧倉！”

晨霧漸漸散去，陽光穿透蘆葦蕩，灑在每個人的臉上，暖洋洋的。孩子們又開始在淺灘上追逐打鬨，用葦葉編著小船，放進水裡讓它們漂向遠方。婦女們在岸邊晾曬著潮濕的衣裳，嘴裡哼著汾河的船歌，調子輕快，帶著對未來的希望。

桃花走到淺灘邊，望著遠處的水麵。那裡的蘆葦在風中搖曳，像一片綠色的海洋，而他們，就是這海洋裡的一葉扁舟，雖然渺小，卻有著衝破風浪的勇氣。

她想起黑虎叔留在血書裡的話：“莫忘‘義’字旗，莫負百姓恩。”她摸了摸腰間的半麵殘旗，紅綢子在陽光下閃著光。

義字旗還在，百姓還在，希望就還在。

五天後的大掃蕩，將是一場硬仗，但她不怕。因為她知道，在這片蘆葦蕩裡，在這片飽經滄桑的土地上，有無數顆像星星一樣的火種，正在悄悄點燃，終有一天，會彙聚成燎原的大火，把侵略者的黑暗徹底燒光。

遠處的水麵上，孩子們放的葦葉小船正順著水流漂向遠方，像一個個小小的希望，在陽光下閃閃發光。桃花的嘴角，緩緩揚起一抹笑。