長安小食肆 第50章

小順機靈，立刻貓著腰從竹林縫隙往外瞧。

果然，那輛青幄馬車和幾匹護衛的馬還停在路口樹下。

陳氏一家正圍著趙珩和福安說話，似乎在感恩戴德地道別，一時半會兒不會立刻上車。

“還沒走，正說著話呢。”小順回報。

“好。”薑沅手上不停。

她將焯好的蘿蔔片用少許鹽、一點點糖拌勻。

又將野蔥切碎，薑切成極細的絲，撒在上麵。

最後，她取下腰間一個小荷包。

裏麵是她平日試菜時帶的幾樣特殊香料粉末。

她捏了一小撮粉末，均勻撒在蘿蔔片上，再淋上幾滴隨身帶的香油。

“涼拌蘿蔔片，最是清爽開胃。”

薑沅將拌好的蘿蔔片裝進一個原本裝糙米的粗陶碗裏，紅白綠相間，倒也清爽悅目。

“貴人駕前，粗茶淡飯不敢獻醜。但這山野小菜，給那幾位遠道而來的貴客墊墊肚子，也算一番心意。”

小順眼睛亮了。

“掌櫃的，您這是要……”

薑沅用一片乾淨的大葉子蓋住碗口。

“他們想必這一路車馬勞頓，還沒用飯。這碗孝心蘿蔔，你悄悄送去，就說是寺中僧人感念他們誠心，特備的齋點，請他們務必趁鮮嘗嘗。”

她頓了頓，補充道。

“記住，放下就立刻回來，別多話。”

小順心領神會，端起碗，沿著竹林小徑飛快地繞向寺前。

不過半柱香的工夫，小順便氣喘籲籲又滿臉興奮地溜了回來。

“掌櫃的，成了！

我按您說的，那老婆子假笑著接了。

轉頭那年輕小子就搶過去，連筷子都不用，直接用手抓了一把塞嘴裏！

他爹說了句像什麼樣子，自己也跟著吃了幾片，那老婆子也嘗了，還嘀咕這窮寺的齋菜倒挺香。”

薑沅點點頭，嘴角噙著一絲冷意。

“走，我們繞遠些，看看熱鬧。”

兩人藉著竹林和土坡的掩護，繞到能遠遠望見路口馬車的地方，隱在一叢茂密的野菊花後。

隻見那一家三口圍在碗邊。

薑明吃得最快，嘴裏塞得鼓鼓囊囊，又伸手去抓第二把。

陳氏邊吃邊不忘朝著趙珩馬車方向擠出感激的笑臉，臉都快笑僵了。

不多時，趙珩似是不耐，在福安的攙扶下轉身上了馬車。

陳氏一家忙不迭躬身相送，姿態恭謹。

車簾剛放下，馬車還未啟動，變故便來了。

先是薑明，他臉色突然一白，手裏剩下的小半塊蘿蔔掉在地上，一隻手捂住了肚子，腰彎了下去。

喉嚨裡發出一聲悶哼，額頭上瞬間冒出豆大的冷汗。

“明兒，你怎麼了？”陳氏嚇了一跳，連忙去扶。

她話音剛落，自己臉上的血色也迅速褪去。

腹部傳來一陣絞痛，她“哎喲”一聲，再也維持不住姿態，自己捂著小腹彎下了腰。

薑文遠也沒好到哪裏去，他臉色發青，緊緊咬著牙關，身體微微發抖。

似乎在極力忍耐，但額角的青筋都爆了出來，顯然也不好受。

“肚、肚子……好痛……”

薑明已經蹲在了地上，話都說不利索。

隻覺得胃裏翻江倒海，又因剛才吃得太急，隱隱有要嘔吐的感覺，被他死死壓住，表情扭曲。

“定是這窮地方的粗食不幹凈！”

陳氏疼得齜牙咧嘴，又驚又怒。

想罵人，可腹痛一陣緊過一陣，讓她倒抽涼氣。

她想起是在“貴人”車駕前，頓時憋得滿臉通紅。

既不敢大聲呼痛，又難受得幾乎站立不穩。

最尷尬的是，那輛青幄馬車還未走遠，甚至可能透過車簾縫隙看到他們的醜態。

陳氏又急又痛，隻能拚命朝馬車方向擠出比哭還難看的笑容，表示“無事”。

一邊死死掐著薑文遠的胳膊，指甲都快嵌進肉裡。

薑文遠又窘又痛，低吼道。

“忍、忍著點！”

可他自己也忍得渾身顫抖，後背的衣衫迅速被冷汗浸濕。

他想挪步到路邊樹叢後，可雙腿發軟，邁不開步子。

就在這時，薑明到底年輕貪嘴吃得最多，終於忍不住。

“哇”的一聲，將方纔吃的蘿蔔一股腦全吐在了乾淨的石板路上。

“明兒！”

陳氏又急又氣，眼前發黑，腹部絞痛更甚。

一陣強烈的噁心感湧上，她再也控製不住，乾嘔了幾聲。

雖然沒像兒子那樣吐出來，但也是涕淚橫流，精心描繪的妝容花成一團，狼狽不堪。

護衛的幾名漢子皺了皺眉，默默退開兩步。

福安在馬車旁自然也看見了，他對車夫做了個手勢。

車夫會意，輕抖韁繩，馬車更快地駛離了這尷尬狼藉的現場。

直到馬車消失在道路盡頭，陳氏一家才徹底癱軟下來。

薑明吐完後臉色慘白，虛脫地坐在地上哼哼。

陳氏也顧不得許多，一屁股坐在路沿石上，捂著肚子呻吟。

薑文遠相對好些，但也是扶著樹榦，半晌直不起腰。

“天殺的……這什麼破地方……這什麼鬼東西……”

陳氏有氣無力地咒罵著，肚子依舊一抽一抽地疼。

小順在遠處看得差點笑出聲，被薑沅輕輕拍了一下肩膀。

“走吧。”

薑沅最後看了一眼那三個狼狽的身影，轉身離去，眼底一片漠然。

山楂陳皮粉的酸澀收斂之性，遇涼性蘿蔔，足以讓脾胃不佳或空腹之人絞痛難忍，上吐下瀉。

好久不見，便宜爹孃還有便宜弟弟。

這還隻是第一份見麵禮。

以後還有。

她薑沅最喜歡以德報怨了。

……

回到西市時，天已擦黑。

剛走到薑記門口，石頭就迎出來，低聲道。

“掌櫃的，有位福公公來了，在後院等您。”

薑沅腳步微頓。

福安？

她定了定神，獨自往後院去。

後院葡萄架下已點了燈，福安獨自坐在石桌旁，麵前擺著一壺清茶。

他換了身深灰色常服，在昏黃燈光下，愈發顯得麵容清慊。

聽到腳步聲，他抬起頭，見是薑沅，起身微微頷首。

語氣比白日裏多了幾分隨和。

“薑掌櫃，叨擾了。咱家聽說薑記的飯菜已久，便順道過來坐坐。”

“福公公裏邊請，蓬蓽生輝。”

薑沅走過去，為他續上熱茶。

“公公今日想用點什麼？秋蟹正肥，禿黃油拌麪是招牌，菊花火鍋也暖和。”

福安卻沉吟了一下，目光落在躍動的燈焰上，似乎有些出神。

片刻後，他抬眼，帶著些微的懷念，緩聲道。

“不瞞薑掌櫃，咱家今日突然很想吃一道舊日嘗過的菜。不知薑記，可否做一道野菌素麵？”

“稍等。”

薑沅轉身去了趟灶間。

轉出來時，手裏托著個木盤，盤裏是新蒸的桂花米糕。

小小一方，白潤潤的，麵上撒著金黃的乾桂花，熱氣混著甜香。

“公公先墊墊。”她把米糕輕輕放在石桌上，“您方纔說的那道菜，選單上是沒有的。”

福安眼神黯了黯，卻仍是溫和地笑了笑。

“無妨，原是咱家唐突了。隻是今日去了白鹿寺，回來路上不知怎的，忽然就想吃那一口了。”

他頓了頓，聲音輕了些。

“以前在宮裏，有位故人常做給咱家吃。

她手藝極好，尤其那道野菌素麵，湯清味醇，配的是雪菜冬筍澆頭。

冬筍要黃泥拱的，雪菜要自家醃的雪裏蕻，野菌得有五六樣，鬆蘑、香菇、雞樅、竹蓀、羊肚菌。

每樣不多，湊在一塊兒熬湯，那鮮味……能透到骨頭裏。”

他說得慢，每個字都像是從記憶深處小心翼翼捧出來的。

薑沅靜靜聽著，等他話音落了，才微微一笑。

“選單上是沒有，但我能做。”

福安猛地抬眼。

“不過得現備料。”薑沅轉身望瞭望天色。

“這時辰，冬筍怕是難尋新鮮的，但巧了，前日鄭老闆送來幾支，說是從南邊快馬運來的，還帶著泥。

雪菜倒是有，自家醃在罈子裏的，開了剛滿月，正是脆生的時候。

野菌乾貨備得全，隻是鮮菌少了，這個時節，鬆蘑還能尋些，別的就得用乾貨泡發了。”

她說得平常，像是閑話家常，福安卻聽住了。

那黯下去的眼神一點點亮起來，像枯井裏忽然映進了月光。

“薑掌櫃……”他喉頭動了動，“這菜費工夫。”

“做吃食，不怕費工夫，隻怕不用心。”

薑沅已挽起袖子。

“公公稍坐，我去準備。約莫半個時辰就好。”

她說完便轉身進了灶間。

福安望著她的背影消失在門簾後，許久才收回目光，伸手拈起一塊桂花米糕。

米糕還溫著，入口軟糯。

桂花的香氣清清淡淡的，不奪米香，隻在唇齒間留下一點若有若無的甜。

他慢慢嚼著，忽然想起許多年前的那個冬天，也是這樣的夜晚。

他在值房裏冷得手腳發僵，那人端來一碗熱騰騰的素麵。

什麼也沒說，隻把筷子遞到他手裏。

他吃完，暖和的感覺蔓延到了他往後的每個冬天。

……

灶間裏起了動靜。

薑沅先取出那幾支冬筍。

筍還裹著黃泥，根須上沾著濕土，一看便是剛從地裡挖出來不久。

她用小刷子細細刷去泥土，露出象牙白的筍殼。

冬筍這東西，講究個“鮮”字，離土時間一長，那股子清甜便打了折扣。

鄭老闆送來的這幾支確是上品，筍殼緊實，根部切口新鮮，掂在手裏沉甸甸的。

冬筍不比春筍粗壯，卻更嬌嫩。

剝好後隻有小孩拳頭大小，瑩潤如玉。

她將筍放在案板上，刀起刀落，先切成薄片，再改刀成細絲。

刀鋒過處，筍絲均勻如發，一股清冽的甜香便飄散開來。

雪菜在罈子裏醃著，開壇時撲鼻一股酸鮮氣。

這是用秋後的雪裏蕻醃的，菜葉深綠，菜梗脆白，撈出來時還滴著琥珀色的滷汁。

她在清水裏稍稍漂了漂，擠乾水分，放在案板上切碎。

雪菜不能切得太細，得留些嚼頭，粗粗的碎末，炒出來才夠味。

乾貨野菌早已備在櫥裡。

她取出一隻竹籃，裏頭分門別類裝著各色菌子。

鬆蘑厚實，香菇圓潤，雞樅細長，竹蓀如紗，羊肚菌模樣最奇。

每樣抓一小把，放進青花碗裏，溫水慢慢浸著。

菌子吸水後漸漸舒展，顏色由枯黃轉為深褐，清水也染上淡淡的茶色，香氣一絲絲逸出來。

那是山野的氣息，混著陽光、泥土和落葉的味道。

泡菌子的工夫，她開始和麪。

做素麵的麵糰要硬些，水放得少，揉起來費勁。

麵粉是前日新磨的麥子粉，還帶著麩皮，倒在木案上像堆新雪。

她揉好麵糰，用濕布蓋好醒著，那邊菌子也泡得差不多了。

洗凈的菌子擠乾水分，鬆蘑撕成小條，香菇切片，雞樅掰開，竹蓀剪段，羊肚菌整個留著。

灶上坐了兩口鍋。

一口深鍋燒水，準備下麵。

另一口砂鍋，她要用來熬菌湯。

熬湯是這道菜的靈魂。

薑沅在砂鍋底抹了薄薄一層素油。

是上好的芝麻油，燒熱後，先下薑片煸出香氣，再倒入所有菌子。

“刺啦”一聲，水汽蒸騰，菌香瞬間爆開。

鬆蘑的醇厚，香菇的濃鬱，雞樅的鮮甜，竹蓀的清雅，羊肚菌的野性，全混在一塊兒，在熱油裡翻滾交融。

她翻炒幾下，待菌子邊緣微焦，便注入滿鍋清水。

水要一次加足，中途不能添。

大火燒沸後，轉成文火，讓湯麵始終保持微微咕嘟的狀態。

砂鍋保溫好，熱量均勻，菌子的鮮味才能慢慢融進湯裡。

她撒入一小撮鹽，丟進兩段蔥白、幾粒白鬍椒，便蓋上鍋蓋，任它在灶上慢慢煨著。

這當口，麵醒好了。

她掀開濕布，麵糰已變得無比柔順。

將麵糰擀開，擀成一張厚薄均勻的大麵片，執刀切下，麵條便從刀下源源不斷地流出來，細如銀絲，根根分明。

該炒澆頭了。鐵鍋燒熱，下素油，油熱後先放冬筍絲。

筍絲遇熱，那股清甜氣愈發明顯，翻炒幾下便變得透明。

接著下雪菜碎，雪菜的酸鮮與冬筍的清甜撞在一起。

她手腕輕顛，讓食材在鍋中翻飛。

待雪菜炒出香氣，便舀兩勺正在煨著的菌湯進去。

澆頭炒好盛出，砂鍋裡的菌湯也到了火候。

她撇去表麵的浮沫和油脂，將湯濾進另一隻乾淨鍋裡。

湯色清亮如淡茶，不見半點渾濁，卻濃鬱得能掛住勺背。

濾出的菌子另盛一碗，那是可以吃的，燉得軟爛入味，本身已是美味。

水鍋裡的水已滾開，白汽蒸騰。

她將麵條均勻撒入，長筷子輕輕撥散。銀絲般的麵條在沸水中翻滾。

熟透的麥香混著水汽彌散開來。

煮麵的工夫，她取了三隻青瓷大碗，碗底各放一小勺素醬油、幾滴芝麻油。

麵煮到八分熟，撈起，在涼開水裏過一道，讓口感更爽滑筋道，再分盛入碗中。

澆上滾燙的菌湯，湯色清而味厚，剛好沒過麵條。

最後舀一大勺雪菜冬筍澆頭，堆在麵中央。

再點綴幾筷燉好的菌子，撒上切得極細的蔥花。

一碗野菌素麵，香噴噴地誕生了。

湯清見底，麵條銀白，澆頭青黃相間，菌子深褐，蔥花翠綠。

熱氣裊裊升起，帶著菌子的山野氣、冬筍的清甜、雪菜的酸鮮、麵條的麥香。

薑沅將三碗麪放在木托盤上，端起，掀簾走出灶間。

後院葡萄架下，福安還坐在那裏。

夜更深了，燈籠的光將他清瘦的身影攏在裏頭。

他聽見腳步聲，抬起頭來。

薑沅將托盤放在石桌上，一碗推到他麵前，一碗自己留著，另一碗是給值夜的石頭的。

“公公請用。”她說。

福安低下頭，看著那碗麪，眸光忽然一動。

青瓷碗很尋常，釉色溫潤。

但碗裏的麵不尋常。

湯色清亮，透著些琥珀茶意。

能清清楚楚看見底下銀絲似的麵條，和堆在麵中央青黃相間的澆頭。

熱氣不急不緩地向上蒸騰，熏得福安的眼睛有些濕意。

他閉了閉眼，復又睜開。

鮮香的味道已被夜風送到了鼻端。

福安看著麵前這碗麪，沒有立刻動筷。

他盯著它，看了半晌。

幾段燉得軟爛的菌子半沉半浮，雪菜切得粗，冬筍絲卻細如髮，綴著碧綠的蔥花。

麵條切得勻細，一根根舒舒服服躺在湯裡。

他伸出筷子，指尖竟有些滯澀。

先是撥了撥麵上的澆頭，雪菜的酸香和冬筍的清甜氣更濃鬱地散開。

然後，他舀起一勺湯，沒急著喝，在唇邊停了停，熱氣撲在臉上，濕漉漉的。

這才送入口中。

湯一入口，他的睫毛幾不可見地顫了一下。

味道層層疊疊地漾開。

五六種菌子的鮮味融在一處，分不清彼此。

雪菜又恰好解了膩。

冬筍的甜是底子，清冽冽的，把所有的味道托住，襯得愈發鮮明。

他又夾起一筷麵條。

麵條過了涼水，入口爽滑，咬下去卻帶著韌勁，麥香樸實。

每一口都是湯的鮮和麪的香。

再嘗那澆頭，雪菜脆生生的，冬筍絲嫩得幾乎化在齒間，隻留滿口清甜。

燉爛的菌子另有一番滋味，吸飽了湯汁，軟糯鮮香。

他就這麼一口湯，一口麵，一口澆頭，慢慢地吃著。

吃得很仔細。

偶爾會停一停筷，目光虛虛地落在碗沿某處，不知在想什麼。

燈籠的光影在他臉上明明暗暗。

一碗麪吃了有小半時辰。

直到碗裏最後一根麵條、最後一勺湯都進了肚，他才輕輕放下筷子。

碗底與石桌相觸，磕出極輕的一聲。

院子裏很靜，隻有秋蟲在牆角斷斷續續地鳴叫。

灶間隱約傳來石頭洗碗的叮噹水聲，遠處西市的喧囂已沉入夜色。

福安拿過一旁乾淨的布巾，擦了擦嘴角，動作慢條斯理。

然後，他抬起眼，看向一直安靜坐在對麵、也慢慢吃著自己那碗麪的薑沅。

他的眼神很深，像是透過眼前的燈籠光，看向了更遠的地方。

“薑掌櫃，”他終於開口，“這碗麪……極好。”

薑沅也吃完了最後一口，放下碗，迎上他的目光。

臉上是慣常招待客人時的淺笑。

“公公喜歡就好。山野粗食，能合您的口味，是小店的榮幸。”

福安嘴角似乎極輕微地動了動。

他的視線又落回那隻空碗上，碗底還殘留著一點清亮的湯漬。

他頓了頓，又道：“薑掌櫃年紀輕輕，於廚道上竟有這般造詣，實在難得。”

“公公過獎了。”薑沅起身，收拾碗筷，“不過是些自己胡亂琢磨的笨法子。食材新鮮，肯費些工夫，味道總不會太差。”

福安站了起來。

“時辰不早，咱家該回去了。今夜……多謝薑掌櫃款待。”

“公公客氣。”

薑沅將他送至後院小門邊，那裏已停了一輛不起眼的青油小車。

福安臨上車前，又回頭看了一眼。

目光掠過薑沅，掠過她身後透著暖黃燈光的灶間窗戶，掠過院子裏那架葉子已開始枯黃的葡萄藤。

夜風拂過，燈籠搖晃，他清瘦的身影在車門處頓了頓，終究沒再說什麼，彎腰進了車廂。

小車轆轆駛入夜色，很快不見了蹤影。

夜空如洗，星河低垂。

西市的喧囂徹底沉寂下去，隻有更夫敲梆的聲音，悠悠地，從遙遠的巷口傳來。

……

三日後，城東，梅林。

這片梅林在長安東郊小丘之下，雖非皇家苑囿，卻也頗有名氣。

林廣數十畝，多是老梅，枝幹虯曲，姿態古拙。

此時節，葉子早已落盡。

黑鐵似的枝條映著秋日高遠的藍天，枝頭卻已鼓脹起密密麻麻的花苞。

深紅、淺粉、玉白，星星點點。

雖未盛開，已有一股清極冷極的香氣，絲絲縷縷，浮在清冷的空氣裡。

梅林深處，倚著一灣淺淺的活水，新起了一座院落。

白牆黛瓦，順著地勢高低錯落，與梅樹幾乎融為一體。

牆頭開了許多六角形的窗，窗欞雕著簡素的梅枝圖案，糊著嶄新的明紙。

院門是竹製的，門楣上懸著一塊烏木匾額，上書兩個清雋的大字——

沅舍。

字是顧秉言顧閣老親筆。

老人家那日嘗了薑沅特意送去的重陽糕和改良後的蟹釀橙，大為開懷，捋須笑道。

“小友這食肆開得妙，既有市井煙火氣，又能登大雅之堂。這沅舍之名，清而不寒，雅而不孤，甚好，甚好！”

便欣然提筆。

沅舍內裡，更是處處見心思。

地麵下鋪設了陶管，連著專門的灶膛，燒起炭火。

雖還未到隆冬，但秋深寒重，一走進室內，便覺一股融融暖意從腳底升起，卻不燥不悶。

窗下設著矮榻，榻上鋪著厚厚的蘆花褥子，置著四方小幾。

每張小幾旁，都設有一個小小的黃銅炭盆。

盆裡埋著銀霜炭，無煙無味，隻透出紅彤彤的光，暖手溫酒正好。

最妙的還是那些窗戶。

此刻窗扇推開，窗外便是姿態各異的梅枝。

有些花苞已微微綻開一線，探進窗來，彷彿伸手可摘。

每張桌上，都設著一個素白的長頸瓷瓶，瓶裡清水養著三兩枝梅枝。

苞多而密，滿室暗香浮動。

竹簾半卷，光線透過明紙灑進來。

人在其中，便覺身心都疏朗寧靜下來。

今日，便是沅舍開業的日子。

首場宴席，薑沅定的主題便是梅花宴。

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