長安小食肆 第4章

胭脂鋪娘子林氏用荷葉包著那碗拌好的炸醬麵迫不及待趕回家，生怕這麵涼掉了。

她心裏還犯著嘀咕。

三個銅板買碗麪，平日裏她定是捨不得的。

可那香氣實在勾人，女兒杏兒又是個挑嘴的，尋常吃食難入她眼。

便想著讓這丫頭也嘗嘗新鮮。

到家時，杏兒正趴在櫃枱邊，百無聊賴地撥弄算盤珠子。

見娘親回來，小鼻子先抽了抽。

“娘，你拿的什麼？好香！”

林氏將荷葉包開啟，那醬香混著麵香便再也藏不住，瀰漫開來。

麵條因放置略有些坨，但醬汁依舊油亮，蘿蔔丁和蔥花點綴其間。

她尋了個碗，將麵倒進去，略拌了拌，遞給女兒。

“隔壁薑家丫頭新琢磨的吃食，叫炸醬麵，你嘗嘗。”

杏兒將信將疑地接過筷子。

她年方十二，因家裏開著鋪子，條件比西市多數人家好些，嘴巴也養得刁些。

尋常的湯餅、蒸餅都不大愛吃。

她先小心地夾起一根裹滿醬汁的麵條，送入口中。

下一刻，小姑娘眼睛倏地亮了。

那麵條雖不及剛出鍋時筋道，卻依然爽滑，濃鬱的醬香鹹鮮適口，帶著微微的焦香和一絲若有若無的麻意，瞬間開啟了味蕾。

她顧不上說話，又夾起帶著蘿蔔丁的一筷子。

蘿蔔丁煸炒得恰到好處，外皮微韌，內裡卻還保留著一點脆生生的口感，與綿密的醬汁形成有趣的對比。

“娘！好吃！”

杏兒含糊不清地嚷道，小嘴塞得鼓鼓囊囊，筷子不停。

那醬香醇厚卻不膩人，越吃越有味。

不知不覺，一小碗麪便見了底。

碗壁上沾著的醬汁都用筷子颳得乾乾淨淨。

林氏在一旁看著，又是好笑又是驚訝。

自家這丫頭何時吃飯這般痛快過？

她自己也忍不住，就著女兒碗裏剩下的一點醬汁拌了半塊蒸餅。

“娘，還有嗎？”杏兒眼巴巴看著。

林氏失笑道：“今兒她們隻是試做，聽說明兒正式在食肆裡賣，你若想吃，就早些起。”

“好！”杏兒平常是個喜歡賴床的，卻打定主意，明天要破天荒的早起，“我要去薑記鋪子裏吃現做的！定然更好吃些！”

杏兒舔舔嘴角，意猶未盡，已經開始期待了。

另一邊，薑記食肆後屋裏，油燈點到深夜。

一家人雖疲憊，精神卻亢奮。

薑沅細細覈算著本錢。

麵粉、豆醬、蘿蔔、蔥、油鹽，還有那點珍貴的野花椒粉，每一樣都得精打細算。

炸醬的方子定了，蘿蔔丁要煸透，豆醬要炒香炒出紅油，野花椒粉不能多，隻提個味。

麵條要現擀現切，醒麵的時辰、揉揣的力道都有講究。

她一邊說，薑弘新一邊用力記下。

周氏則拿著塊炭頭，在舊賬本背麵劃拉著採買的數量。

天還黑著，遠處隱約傳來第一聲雞鳴，薑家灶間的燈便亮了。

薑沅主廚，周氏幫著洗切，薑弘新管火兼打雜。

第一件事便是熬醬。

大鍋燒熱，豬油化開，蔥花爆香，蘿蔔丁煸炒得焦香四溢，然後下豆醬。

這一次量多，更需耐心，要用小火慢慢地將醬裡的水分逼出，讓油脂和醬香充分融合。

時辰差不多了，那咕嘟聲變得綿密。

醬色變得深沉油亮，濃鬱的鹹香混著焦香、微麻的氣息，凝結成近乎實質的煙霧，沉甸甸地籠罩著小小的灶間。

又從門縫窗隙頑強地鑽出去。

緊接著是和麪。

一大盆麵粉，加水揉成光滑的麵糰，蓋上濕布醒著。

醒好的麵糰被薑沅抻開、擀平、疊起，刀起刀落。

案板上便堆起細細勻勻的麵條，根根分明，泛著柔和的麥色光澤。

這活兒費手腕力氣，薑沅額上見了汗，神情卻專註沉靜。

天光漸亮，西市開始蘇醒。

各種聲響、氣味混雜起來。

但薑記食肆裡飄出的那股獨特而霸道的炸醬香，卻像一根無形的線，牽引著早起人們的嗅覺。

第一個衝進門的，是胭脂鋪林氏家的杏兒。

小姑娘梳著雙丫髻，跑得小臉通紅，眼睛亮晶晶地直奔櫃枱。

“薑姐姐！薑姐姐！炸醬麵！我要一碗！現做的！”

就這一口，她可惦記了一整晚，連覺都沒睡安穩。

時不時就起身看看，外頭天亮了沒有。

薑沅笑了，應了一聲。

“好，杏兒稍坐，馬上就好。”

周氏連忙引著小丫頭在一張擦得乾乾淨淨的方桌邊坐下。

薑弘新則手腳麻利地將醒好的麵條下入滾水大鍋。

麵條在沸水中翻滾舒展，熟透後撈起，在涼開水裏過一道，更顯爽利，盛入粗陶大碗。

薑沅舀起一大勺熱騰騰、油汪汪的炸醬，澆在瑩白的麵條上。

深褐紅亮的醬汁瀑布般淌下，瞬間將麵條染上誘人的色澤。

再撒上一小撮翠綠蔥花。

“杏兒，你的麵，小心燙。”

薑沅親自端過來。

杏兒迫不及待地拌開。

現做的麵條比昨天那碗更筋道彈牙。

裹著滾燙濃香的醬汁，蘿蔔丁焦香脆韌，蔥花清新解膩。

她吹了吹，吸溜一大口，燙得直吸氣。

卻捨不得吐出來，眯著眼，滿臉都是陶醉。

“唔！好吃！比昨天的還好吃！”

她含糊地嚷著，吃得頭也不抬。

這生動的一幕，恰被門外一個剛卸完貨、滿身塵灰的腳夫看見。

他本隻是路過，被那濃香勾得邁不動步，又見裏麵小姑娘吃得那般香甜，肚子裏的饞蟲更是鬧得厲害。

他摸摸懷裏幾個銅板，一跺腳，也走了進來。

“掌櫃的，也給我來一碗這個……炸醬麵！多來點醬啊！”

“好嘞，客官稍等！”

薑弘新聲音都洪亮了幾分，手腳愈發利落。

很快，第二碗麪端上。

那腳夫大約是餓狠了，也不怕燙，拌了幾下便大口吃起來。

醬香濃鬱，麵條紮實，鹹鮮的滋味正合他出過大力後空空如也的腸胃。

他吃得呼嚕作響，額角冒汗，一碗麪轉眼見了底。

連碗底的醬汁都用最後一點麵條颳得乾乾淨淨。

末了，他一抹嘴，暢快地舒了口氣，贊道。

“痛快！實在！這麵夠味，頂飽！掌櫃的，明兒我還來！”

說罷，爽快地數出四個銅板。

薑沅定的價，四個銅板一大碗，在這西市算是實惠。

這腳夫剛走，又有一個穿著半舊綢衫、像是小行商模樣的人，循著香味遲疑地走進來。

他似乎是走南闖北有些見識的。

先仔細看了看杏兒和先前那腳夫的空碗，又嗅了嗅空氣中揮之不去的醬香，才道。

“店家，也給我來一碗嘗嘗。”

這一碗，薑沅拌得格外仔細。

麵撈得恰到好處，醬給得足，蔥花撒得勻。

那行商慢條斯理地拌開，先嘗了一口麵條，點點頭。

“嗯，筋道，是手擀的。”

又仔細品味那炸醬，咀嚼著蘿蔔丁，半晌，才道。

“這醬……有意思。豆醬是尋常豆醬，但這炒法，這火候，還有這點睛的麻意，搭配起來，竟有這般滋味。鹹香醇厚，佐麵極佳。四個銅板，值。”

他吃得不算快，但一口接一口，顯然也是滿意的。

吃完，他沉吟片刻，對薑沅道。

“小姑娘，你這麵，隻賣晌午？晚上可還開張？”

薑沅忙道。

“暫時隻備了這些材料，今日賣完即止。往後若生意尚可，早晚都賣。”

行商點點頭。

“若能晚上也賣，於我這般趕路落腳的人，便是福音了。這麵滋味足，吃得飽，比乾糧強太多。”

他也付了錢，起身離去時，又回頭看了看這不起眼的小鋪麵。

有了這幾個開頭，後續便順理成章了。

香味是最好的招牌。

杏兒吃得香甜的模樣是最好的活廣告。

腳夫和行商的稱讚更是打消了其他觀望者的疑慮。

住在附近的街坊、路過的挑擔小販、西市裡做活的匠人……

陸續有人被吸引進來。

小小的食肆裡，很快坐滿了人，後來者甚至願意在門外稍候。

“掌櫃的，一碗炸醬麵！”

“這裏也要一碗！”

“多加蔥花！”

招呼聲此起彼伏。

薑沅在灶間忙而不亂，下麵、撈麵、澆醬、撒蔥花，動作流暢如行雲流水。

薑弘新穿梭著端麵收碗，周氏則負責招呼客人和收錢，臉上笑開了花。

薑記食肆可從來沒這麼熱鬧過。

今兒竟然這六張桌子都快坐滿了！

多年的鬱氣似乎隨著這熱鬧的煙火氣消散了。

那炸醬的香氣，混合著食客們吸溜麵條的聲響、滿足的嘆息、偶爾的交談。

構成了這破舊食肆裡從未有過的鮮活景象。

不到巳時末，周氏揉麪用的大盆見了底。

熬醬的鍋裡也隻剩下一點油汪汪的底子。

最後一點麵條下完，澆上最後幾勺醬，端給了最後一位客人。

“各位街坊，對不住，今日的炸醬麵賣完了！”

薑弘新扯著嗓子，既歉意又忍不住歡喜地宣佈。

還在排隊的幾人發出遺憾的嘆息。

但看著裏麵食客吃得熱火朝天的樣子，也隻能暗暗決定明日早些來。

杏兒早已吃完，卻賴著沒走。

她幫著周氏收拾了幾隻空碗，眼睛還不住地往灶間瞟，小聲問。

“薑姐姐，明天……還能有吧？”

薑沅用布巾擦著手，笑著點頭。

“有，明天還有，杏兒早些來。”

小姑娘這才心滿意足地蹦跳著回了隔壁自家鋪子。

送走最後一位客人，關上店門。

一家三口站在驟然安靜下來的食肆裡。

看著桌上堆起的、沉甸甸的一串串銅錢，還有那空空的麵盆與醬鍋。

薑弘新和周氏都有些恍惚，彷彿做了一場熱烈而短暫的夢。

“你掐掐我。”周氏忍不住去拉薑弘新的衣袖。

薑弘新忍不住笑，“我掐你做什麼？你不嫌疼？倒不如快數數咱們今兒掙多少！銀子總不會是假的吧！”

“對，我數數！”周氏如夢初醒。

她顫抖著手，將銅錢仔細數過，一遍，又一遍。

“……二百、二百零八個……沅兒，他爹，咱們……咱們一天，就賣了五十二碗麪！”

她的聲音帶著難以置信的哽咽。

薑弘新搓著手，眼眶也有些發熱。

從前食肆生意最好時，一天也未見得能有這麼多客人。

他看向女兒，眼神充滿了驕傲和感慨。

“沅兒，都是你的手藝，你的主意……”

薑沅一直帶著笑意看著這一幕。

她知道，她不會差的。

首戰告捷，值得慶賀。

她走過去，輕輕抱住情緒激動的母親，又對父親笑道。

“是咱們一家人的力氣。爹火候看得好，娘招呼得周到。往後，會更好的。”

她心裏盤算著，明日需增加備料，或許還能試著做點清爽的小配菜。

比如拍個黃瓜，拌個蘿蔔皮，給口味不同的客人多些選擇。

炸醬裡若能添些五花肉丁，味道必然更上一層樓，但成本也需仔細衡量……

陽光透過窗格，照在那些油亮的銅錢上，反射著暖融融的光。

冷清了太久的薑記食肆，終於重新被食物的香氣重新填滿了。

看女頻小說每天能領現金紅包🧧