長安小食肆 第3章

中午的蛋炒飯把薑弘新和周氏都吃美了。

可到了晚上，又犯了愁。

口袋空空，冷鍋冷灶，僅剩的那兩掛銅錢在前幾日都拿去抓了葯。

晚上該做點什麼給大病初癒的薑沅吃，成了他們說不出口的難題。

可別剛治好病，又給餓病了。

薑沅看出他們的為難，起身擦凈手，聲音比先前有力了些。

“爹、娘，晚上還是我來做飯。就算慶祝我病好了，往後咱們一家人，勁兒往一處使。”

周氏忙道：“可使不得！就剩那點油、一點鹽，米和蛋都沒了，拿什麼做？你纔好，別累著。”

薑弘新也點頭，眼裏有慈愛，也有無奈。

“心意爹孃領了，等爹再想想法子……”

“我有法子，就用家裏現成的。”

薑沅走到牆角，撿起那幾顆表皮發蔫、失了水分的蘿蔔，又看了看那把蔥。

“還有點白麪吧？我記得櫃底似乎還有小半袋。”

周氏遲疑著點頭。

“是有……去年攢下的陳麵，本想著過年包頓餃子的……”

“陳麵更好，勁道。”

薑沅已有了主意。

炸醬麵。

這道在她前世尋常得不能再尋常的家常麵食，在這個炒法都未普及的朝代，想必又是一樣新鮮物事。

而且，炸醬那鹹鮮濃醇的香味，最是開胃提神。

“今天，咱們吃麪。”

她語氣輕鬆。

“一種特別的麵，保準爹孃沒吃過，吃了渾身有勁。”

薑氏夫婦對視一眼，女兒眼裏那篤定的光彩，莫名讓人安心，甚至生出些許期待。

罷了，隨她吧。

孩子病好了，想折騰點吃食，高興就好。

薑沅先處理蘿蔔。

蔫巴的蘿蔔去皮，切掉根部少許纖維粗硬的部分，剩下的切成均勻的細丁，用少許鹽略微抓醃。

去去生澀氣，也讓它更脆韌些。

蔥則依舊切得細碎，分出兩部分，一部分待會兒熗鍋用，另一部分最後撒在麵上增香。

沒有肉，便做素炸醬。

但這難不倒她。

她讓薑弘新將灶火重新生起來，這次火要穩，不急不躁。

鍋中放入最後一點豬油。

油化開後，先放入一部分蔥花，“刺啦”一聲，蔥香被熱油逼出，立刻為清冷的灶間注入一股活氣。

接著將醃過、擠掉些許水分的蘿蔔丁倒入，中火慢慢煸炒。

蘿蔔丁在熱油裡漸漸變得透亮，邊緣微焦。

那股屬於根莖蔬菜的、帶著泥土氣的清甜，轉化為一種更醇厚的焦香。

關鍵的步驟來了。

薑沅從灶台角落一個陶罐裡，小心地舀出小半勺顏色深褐、質地濃稠的物事。

這是家裏僅存的一點自製豆醬，是用黃豆發酵後加鹽曬製的，味道鹹鮮，帶著發酵食品特有的複雜風味。

豆醬入鍋，與煸炒過的蘿蔔丁混合，立刻激發出沉鬱霸道的鹹香。

她用鍋鏟細細地將豆醬碾開、炒勻，讓每一顆蘿蔔丁都裹上醬色。

豆醬裡的鹽分和鮮味物質，在熱力的作用下，與油脂、蘿蔔的香氣充分融合，咕嘟咕嘟地冒出細密油亮的小泡，顏色也由深褐變得油亮紅潤。

最後再撒入一點粗顆粒的野花椒粉。

這是薑沅在牆角另一個小布袋裏發現的驚喜，略帶麻味的刺激，能很好地提升醬料的層次感，去膩增香。

一時間，灶間被這股鹹、鮮、香、微麻的複合氣味完全佔領。

那味道紮實、厚重，帶著一種彷彿能撫慰一切匱乏的豐腴感，直往人肺腑裡鑽。

薑弘新和周氏早已忘了勸阻，隻獃獃地看著鍋裡那咕嘟作響、油亮誘人的一鍋醬，喉頭不受控製地上下滑動。

炸醬的工夫，薑沅開始和麪。

陳麵果然有些板結，她細心地將小半袋麵粉倒在洗凈的木案上，中間扒出個窩，緩緩倒入清水，手指由內向外，一點點將麵粉與水融合。

水要分次加，麵要慢慢揉。

這是個力氣活，對她這剛病癒的身體是個考驗。

額角很快滲出細汗，但她神情專註，手臂用力，將麵糰反覆揉、揣、摔打。

漸漸地，鬆散的麵粉聚合成團，再由一個粗糙的麵糰，變得光滑、柔韌，手指按下去，能緩緩回彈。

醒麵的間隙，她將麵糰用濕布蓋好。

“沅兒，你這和麪的手法……”

薑弘新終於忍不住，他年輕時在京城最有名的酒樓後廚幫過工，見過那兒從宮裏退下來的禦廚揉麪。

女兒這架勢，分明是行家裏手。

周氏也滿眼疑惑。

“還有那醬……咋能炒得這麼香？我平日裏也用過豆醬，從沒這味兒。”

薑沅手上不停，將醒好的麵糰擀開，擀成一張厚薄均勻的大麵片，再層層疊起，運刀如飛，切成粗細一致的麵條。

聞言，她抬頭笑了笑，臉上還沾著些許麵粉，眼神清澈。

“爹，娘，我說了你們可能不信。我昏迷那幾日，渾渾噩噩的，好像到了一個特別的地方，有個看不清臉的老神仙，一直在教我東西。

怎麼辨食材火候，怎麼揉麪調湯，還有方纔那蛋炒飯，這炸醬……

夢裏學得真切，醒來就記得牢牢的。

許是……祖宗保佑，見咱們家艱難，特意點撥我吧。”

她說得半真半假，語氣誠懇。

託夢之說，在民間最是容易被接受。

尤其是發生在自家大病初癒的女兒身上，更添了幾分神秘和可信。

薑弘新和周氏怔了半晌，看著女兒熟練地抖散切好的麵條，那麵條根根分明，勻細柔韌。

再想起她醒來後的種種不同，那利落的刀工，那對火候的精準把握，那信手拈來卻聞所未聞的菜式……

似乎，也隻有這個說法能解釋了。

周氏忽然雙手合十，朝著虛空拜了拜，眼圈又紅了。

“定是祖宗顯靈，菩薩保佑！多謝老神仙點撥我家沅兒！”

薑弘新重重地點頭，看著女兒的眼神，除了疼愛，更多了一層鄭重和驕傲。

“好，好！祖宗賜下的手藝，咱們更不能辜負！沅兒，你想怎麼做，爹孃都聽你的！”

心頭的疑惑解開，剩下的便是全然的信任與支援。

薑沅知道這一步走對了。

鍋裡的水已經滾開，白汽蒸騰。

她將切好的麵條均勻地撒入鍋中，用長筷子輕輕撥散。

麵條在沸水中翻滾，漸漸變得透明瑩潤，熟透的麥香混著水汽瀰漫開來。

撈出過一遍涼水，讓麵條更爽滑筋道，分盛三碗。

再將那熬得濃稠油亮、香氣撲鼻的炸醬，舀起一大勺，澆在瑩白的麵條上。

深褐紅亮的醬汁順著麵條的縫隙緩緩流淌、滲透，蘿蔔丁和零星的蔥花點綴其間。

最後再撒上剩下那部分翠綠的新鮮蔥花。

“爹，娘，趁熱拌開吃。”薑沅遞過筷子。

薑弘新接過碗，迫不及待地將醬與麵拌勻。

每一根麵條都裹上了油潤的醬色，鹹鮮濃鬱的醬香、蘿蔔丁煸炒後的焦香、野花椒的隱約麻意、以及麵條本身樸素的麥香，隨著熱氣一股腦兒湧上來。

他夾起一筷子送入口中。

麵條筋道爽滑，炸醬鹹香適口，滋味醇厚。

嚼著嚼著，蘿蔔丁脆韌的口感跳脫出來，豐富了層次。

一口下肚，暖流直達胃底，額角微微冒汗，隻覺得渾身毛孔都舒張開來。

多日積攢的疲乏鬱氣，似乎都隨著這口紮實的麵食被驅散了不少。

“好吃！真好吃！”

他大聲贊道，連日來的愁眉終於徹底舒展。

“這醬香，這麵勁道！吃了這碗麪，渾身是勁！”

周氏也小口吃著，臉上露出久違的、舒心的笑容：“沅兒這手藝，真是……神了。簡單幾樣東西，竟能做出這般滋味。”

薑沅趁機說道：“爹、娘，以後咱們食肆就賣這個炸醬麵，你們覺得怎麼樣？”

依照原身的記憶裡，薑記食肆就是她爹孃一塊兒合開的夫妻檔。

鋪麵是祖傳下來的，兩間店，六張桌子，幾乎從來沒有客滿過。

薑弘新在大酒樓學過手藝。

但他沒什麼天賦，做了幾十年的廚子仍然隻是“勉強能吃”的水平。

周氏更是隻能幫著算算賬、打打雜，在廚藝方麵一竅不通。

兩人這些年忙活來忙活去，也就賺個溫飽。

願意來薑記食肆的客人，都隻是順路經過、圖個方便或是餓得慌不擇路了。

最近幾個月，因原身病了，薑弘新和周氏為她奔波請大夫，花光積蓄，又無心經營食肆。

所以生意也就越發冷清、瀕臨倒閉了。

薑沅的提議，讓爹孃眼前一亮。

“我看行，咱們就賣這個！準有人愛吃！”

“我也覺得好。”

一家人圍著灶台，吃著簡單卻滋味十足的麵條，商討著重整食肆的具體事宜。

本錢太少，薑沅提議，把選單上其他都去掉。

目前隻賣這一道“薑記炸醬麵”，集中人力物力，把味道做到最好，也避免浪費。

定價要實惠，先吸引街坊和過往腳力、小商販。

薑弘新負責採買最基本的麵粉、豆醬、蘿蔔、蔥和油鹽。

周氏幫著打下手、收拾店麵。

薑沅則主廚，並琢磨著，等稍有盈餘。

這炸醬裡若能添些肥瘦相間的肉丁，或是配上焯水的豆芽、黃瓜絲，滋味定然更上一層樓。

說乾就乾。薑弘新立刻出門，用最後幾個銅板，買回了少量最基礎的材料。

薑沅再次和麪、擀麵、切麵。

炸醬的步驟重新來過，這一次，香味更加醇熟。

那濃鬱的醬香，混合著麵食的麥香，如同有了形質。

絲絲縷縷，纏纏綿綿，從食肆的門板縫隙、窗戶格子裏鑽出去，飄灑在西市黃昏的空氣裡。

這香味比蛋炒飯更持久，更厚重。

帶著一種家常的、暖烘烘的煙火氣，直往人心裏鑽。

隔壁胭脂鋪的娘子最先坐不住，手裏團扇也不搖了，幾步就跨了過來，倚在門口，眼睛直往灶間瞟。

“薑家嫂子，沅丫頭，這又是做什麼呢？這香味……比晌午那陣還勾人！饞蟲都給我勾出來了！”

對門酒肆的劉掌櫃這次沒背手踱步，而是直接走了過來，鼻子不住抽動。

臉上再沒有之前的輕視，反而有些訕訕的，又按捺不住好奇。

“薑老哥，你們家這……到底弄的什麼新鮮吃食？這味兒，怪香的，跟我店裏那醬肉味兒不一樣，倒更……更下飯似的？”

連那半大孩子又聞著味跑來了，身後還跟著兩個玩伴，都在門口探頭探腦，眼巴巴的。

薑沅正好將一鍋新炸好的醬盛出，油亮紅潤，香氣達到頂峰。

她見狀，心念微動，撈出幾小碗麵條，各拌上一點新炸的醬，笑著遞過去。

“劉叔，嬸子，還有幾個小兄弟，晌午多謝你們關心。這是我家試做的炸醬麵，大家嘗嘗，給提提意見。”

劉掌櫃和胭脂鋪娘子推辭了一下，終究沒抵住那香氣的誘惑和好奇，接了過來。

孩子更是迫不及待，接過就吸溜了一口。

“唔！”

劉掌櫃一口麵下去，眼睛頓時亮了。

他是開酒肆的，常年跟各色吃食打交道，舌頭不算頂尖，也有些見識。

這麵條的筋道，這炸醬的鹹鮮濃鬱、恰到好處的油潤，以及那一點若有若無、提神醒味的麻意，組合在一起，簡直絕了。

尤其是這醬，空口吃略鹹，但配上這爽滑的麵條，竟是天作之合，越嚼越香，讓人忍不住想再來一口。

“好！這味兒正！薑老哥，沅丫頭，有這手藝，你們這食肆，我看是要翻身了。”

胭脂鋪娘子也吃得連連點頭，她雖不似劉掌櫃那般能說道，但臉上的享受做不得假。

“香，真香！這醬拌麪，比那清湯寡水的陽春麵有滋味多了！沅丫頭，你這手藝哪兒學的？”

薑沅還是那套說辭。

眾人聽得出神，連聲感嘆薑沅有福氣。

胭脂鋪娘子有些不好意思地掏出了三個銅板。

“這炸醬麵實在太好吃了，我能不能買一小碗回去？家裏丫頭還沒吃晚飯，讓她也嘗嘗這新鮮。”

這無疑是最好的肯定。

薑弘新和周氏喜出望外，連忙擺手說不要錢。

薑沅卻笑著接過銅板，利落地又拌了一碗麪，用乾淨的荷葉包好遞給胭脂鋪娘子。

“嬸子客氣了，這三個銅板就當明日開張的頭一份利市，多謝您捧場。”

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