第九十五章
黑齒來襲與初試鋒芒
獲得岩伯贈予的火紋石,並被邀請參與祖靈之火的儀式後,陳凡在紅石部落的地位悄然發生了變化。他不再僅僅是一個被收留的、需要證明價值的外來者,而是被初步接納為部落的一員,甚至隱隱被視為一名重要的戰士。
接下來的日子,陳凡的生活規律而充實。白日裡,他跟隨岩山的狩獵隊外出,憑藉遠超常人的神識和戰鬥技巧,屢次在狩獵中發揮關鍵作用,不僅確保了隊伍的安全,更讓收穫遠超以往。他刻意收斂著修為,僅以精湛的武技和對危險的敏銳直覺示人,但這已足夠贏得所有部落戰士的敬重。岩山甚至開始讓他參與製定狩獵路線和戰術。
夜晚,他則回到石屋,一邊利用狩獵所得的低階妖獸血肉和部落分配的血苔湯藥滋養肉身、穩固傷勢,一邊手握火紋石,在祖靈之火的餘暉映照下,嘗試煉化那絲與玄陰魂晶隱隱共鳴的古老能量。這股能量雖稀薄,卻異常精純,對他的經脈修複和道基穩固有著意想不到的奇效。他的修為雖未明顯提升,依舊維持在築基初期的門檻,但根基卻愈發紮實,對自身力量的掌控也更為精妙。
同時,他也在不斷向青禾和岩伯學習部落的語言和赤砂原的常識。從青禾那裡,他瞭解到更多關於周邊部落的分佈和恩怨;從岩伯隱晦的提點中,他則對“祖靈”和赤砂原更深層的秘密有了模糊的認知。
平靜的日子總是短暫。約莫半個月後,一個傍晚,外出巡邏的戰士帶回了令人不安的訊息。
“岩山隊長!我們在東邊的‘風蝕峽穀’發現了黑齒部落的標記!還有……打鬥的痕跡,是‘灰岩部落’的人,全軍覆冇了!”負責警戒的戰士岩爪氣喘籲籲地彙報,臉上帶著驚懼。
營地內的氣氛瞬間凝固。灰岩部落是紅石部落的一個小型盟友,實力更弱,居住在更靠近黑齒部落勢力範圍的邊緣地帶。他們的覆滅,意味著黑齒部落的擴張獠牙,已經伸到了紅石部落的家門口。
岩山臉色陰沉如水,拳頭緊握。“看清楚了嗎?確定是黑齒部落的手段?”
“確定!”岩爪重重點頭,“現場留下了黑齒部落特有的毒矛,還有……一種從未見過的、像是金屬打造的箭簇碎片!”他小心翼翼地取出一枚閃爍著寒光的三角形金屬箭頭。
岩山接過箭頭,手指摩挲著冰冷的金屬表麵,眼神無比凝重。“金屬箭簇……黑齒部落怎麼可能有這種東西?”在資源匱乏的赤砂原,各部落後民大多使用骨器、石器,金屬武器極其罕見,隻有傳聞中那些與外界有聯絡的大部落纔可能擁有。
陳凡在一旁默默觀察,看到那枚做工精良、明顯帶有製式風格的金屬箭頭時,心中也是一沉。這箭頭的工藝,絕非赤砂原土著所能掌握,倒更像是……烈陽宗製式弩箭的簡化版!難道岩伯所說的“外界力量”,真的是烈陽宗?
“加強警戒!所有戰士取消休假,輪班守夜!派出哨探,密切監視風蝕峽穀方向的動靜!”岩山迅速下達命令,整個部落如同上緊的發條,瀰漫著大戰將至的緊張氣氛。
當晚,岩山、岩伯以及幾位部落長老在最大的石屋內召開了緊急會議,陳凡因為近期的表現和“古老之靈”的身份,也被破例邀請參加。
會議上,氣氛沉重。長老們對黑齒部落的強勢和其可能擁有的外界武器憂心忡忡。
“黑齒部落的戰士本就比我們強悍,如今又有了鋒利的金屬武器,我們恐怕……難以抵擋。”一位年老的長老歎息道。
“不能硬拚,或許……我們可以遷徙,放棄這片祖地。”另一位長老提議,但立刻遭到了大多數人的反對。赤砂原環境惡劣,適合建立營地的安全區域少之又少,紅石部落在此經營了數代人,早已紮根,遷徙意味著巨大的風險和不確定性,很可能整個部落都會在途中消亡。
“祖靈之火在此,我們無處可去!”岩伯用木杖頓地,聲音蒼老卻堅定,“黑齒部落信奉的是掠奪與毀滅的邪神,若讓他們得勢,整個赤砂原都將陷入黑暗。我們必須守護祖靈,戰鬥到底!”
岩山也沉聲道:“遷徙是死路,抵抗尚有一線生機。我們熟悉地形,可以依托險要防守。而且……”他看向陳凡,“我們也有新的力量。”
眾人的目光聚焦在陳凡身上。陳凡心中明瞭,這是表態的時候了。他站起身,用已然流利不少的部落語言平靜地說道:“紅石部落予我庇護,待我以誠。陳凡願與部落共存亡,貢獻一份力量。”
他的表態讓在場眾人精神一振。陳凡的實力有目共睹,有他加入,無疑是一大助力。
“好!”岩山重重一拍石桌,“既然如此,那我們便準備迎戰!岩伯,請您主持,明日清晨,舉行戰前祭禮,祈求祖靈庇佑!”
次日清晨,部落中央的篝火比往日燃燒得更加旺盛。所有部落成員,無論男女老幼,都聚集在火堆周圍,神情肅穆。岩伯身穿古老的祭服,臉上塗著神秘的油彩,手持木杖,圍繞著祖靈之火跳起了蒼涼而有力的戰舞,口中吟唱著祈求勝利與庇護的古老歌謠。
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陳凡站在戰士隊列中,手握火紋石,能清晰地感覺到,在岩伯的吟唱和全體部落成員虔誠的信念彙聚下,那祖靈之火似乎真的產生了某種奇異的變化。火焰跳動得更加活躍,散發出的溫暖能量籠罩著整個營地,讓所有戰士都覺得氣血沸騰,鬥誌昂揚。他甚至感覺到,自己丹田內的玄陰魂晶,也發出了一絲微不可察的共鳴。
祭禮結束後,戰士們士氣高漲。岩山迅速分配任務:一部分人加固圍牆和陷阱;另一部分精銳,則由他親自帶領,前往風蝕峽穀方向進行前出偵察,試探黑齒部落的虛實和進軍路線。陳凡自然在偵察隊之列。
偵察隊一共八人,除了岩山、陳凡、青禾、石牙等熟麵孔外,還有另外三名經驗豐富的老戰士。眾人輕裝簡行,悄無聲息地潛入荒原。
風蝕峽穀距離紅石部落約一日路程,是一片由風沙侵蝕形成的巨大裂穀,地形複雜,是通往紅石部落的必經之路之一。一路上,眾人格外小心,避開了幾處可能有埋伏的點。
臨近黃昏時分,偵察隊抵達峽穀外圍。岩山示意眾人潛伏在高處的岩石後,向下望去。
隻見峽穀入口處,果然有臨時駐紮的痕跡。七八個身穿黑色皮甲、臉上塗抹著黑色條紋的戰士正在巡邏,他們身材普遍比紅石部落戰士更加魁梧,眼神凶悍,手持的正是那種混合了骨矛和金屬矛頭的怪異長矛。在營地中央,還有一個用骨頭搭建的簡易祭壇,上麵供奉著一尊模糊的、散發著陰邪氣息的黑色石像。
“是黑齒部落的前哨,人數不多,但裝備精良。”岩山壓低聲音道,“看來他們的大部隊還冇到,這是在建立前進基地。”
“隊長,看那邊!”青禾忽然指向峽穀深處。
眾人順著她指的方向望去,隻見峽穀深處的一片空地上,竟然整齊地堆放著數十個木箱,旁邊還有幾名黑齒戰士看守。透過木箱的縫隙,隱約可以看到裡麵反射出的金屬寒光!
“是武器!大量的金屬武器!”石牙倒吸一口涼氣。如果這些武器裝備到黑齒戰士身上,其實力將暴漲。
“必須毀掉這些武器!”岩山眼中閃過決絕。趁對方大部隊未到,摧毀這批物資,能極大削弱黑齒部落的攻勢。
但如何下手?營地有守衛,強攻必然打草驚蛇,一旦被纏住,等峽穀內其他黑齒戰士趕來,他們這八人凶多吉少。
所有人的目光再次投向陳凡。經過多次狩獵,他們對陳凡那種總能出其不意、以弱勝強的能力產生了依賴。
陳凡凝視著下方的營地,大腦飛速運轉。他神識掃過,大致判斷出守衛的分佈和實力。大部分是煉氣期,隻有一名小頭目是築基初期。關鍵在於如何悄無聲息地接近並快速摧毀物資,然後全身而退。
“我有辦法。”陳凡沉吟片刻,低聲道,“需要有人製造混亂,引開大部分守衛的注意力。”
“我來!”石牙毫不猶豫地挺身而出。
“不,這次需要更靈活。”陳凡看向青禾,“青禾,你的箭法最準,我需要你在我們動手的同時,向營地另一側發射火箭,製造起火和騷亂的假象。岩山隊長,你帶其他人埋伏在峽穀出口附近,接應我們。石牙,你跟我一起,靠近物資點。”
他頓了頓,繼續道:“我會設法解決最近的守衛,然後用這個。”他取出之前收穫的沙蠍毒囊和部分紅堿粉,“混合後能產生劇烈毒煙,覆蓋物資點。我們動作要快,得手後立刻撤離。”
計劃大膽而冒險,但眼下似乎是最可行的方案。岩山略一思索,便點頭同意:“好!就按陳凡說的做!大家小心!”
夜幕漸漸降臨,為行動提供了最好的掩護。青禾悄無聲息地移動到預定位置,張弓搭箭,箭頭上綁著浸滿油脂的布條。岩山則帶著其他人潛向峽穀出口。
陳凡和石牙如同兩道幽靈,藉著岩石的陰影,緩緩向堆放物資的空地摸去。兩人屏息凝神,將氣息收斂到極致。在距離物資點還有三十丈時,陳凡打了個手勢,示意石牙停下潛伏,他自己則如同狸貓般繼續向前。
他的神識鎖定著最近的一名煉氣後期守衛。那守衛正靠在一個木箱上打盹。陳凡計算著距離和時機,等待青禾的信號。
突然!
“咻——!”
一支火箭劃破夜空,精準地射中了營地邊緣的一頂帳篷!帳篷瞬間燃起大火!
“敵襲!警戒!”營地頓時一片混亂,大部分守衛都被火光和喊叫聲吸引,衝向起火點。
就是現在!
陳凡眼中寒光一閃,身形暴起!他如同鬼魅般掠過最後十丈距離,在那名打盹的守衛驚醒抬頭的瞬間,手中骨匕已如毒蛇般抹過他的咽喉!守衛瞪大雙眼,無聲倒地。
陳凡毫不停留,迅速將沙蠍毒囊和紅堿粉混合,用力擲向堆放的木箱!
“噗!”
毒囊破裂,混合粉末遇到空氣,瞬間爆開一團濃密的、帶著刺鼻腥甜味的墨綠色毒煙,迅速籠罩了整片物資區!
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“咳咳!什麼鬼東西!”
“有毒!快散開!”附近的兩名守衛吸入毒煙,頓時劇烈咳嗽,眼鼻刺痛,慌忙後退。
“得手了!撤!”陳凡低喝一聲,與從潛伏處衝出的石牙彙合,兩人轉身便向峽穀出口狂奔。
“攔住他們!”那名築基初期的黑齒小頭目反應極快,發現物資點異狀,立刻怒吼著帶人追來,同時吹響了示警的骨哨!
尖銳的哨聲在峽穀中迴盪,更多的黑齒戰士從峽穀深處湧出!
“快跑!”岩山在出口處大喊,接應的戰士紛紛張弓搭箭,射向追兵,為陳凡二人爭取時間。
陳凡和石牙將速度提升到極致,身後箭矢破空聲和追兵的怒吼聲不絕於耳。眼看就要衝出峽穀,斜刺裡突然一道淩厲的刀光劈來!是那名築基小頭目,他憑藉修為,後發先至,攔住了去路!
“外來者,找死!”小頭目獰笑著,手中鑲嵌著金屬片的骨刀帶著惡風斬向陳凡!
避無可避!陳凡眼神一冷,正欲動用真實實力硬接這一刀,身旁的石牙卻狂吼一聲,不顧自身安危,猛地將陳凡推向出口方向,同時用自己的身體和骨矛硬生生擋向了劈來的骨刀!
“石牙!”陳凡驚呼。
“鐺!”一聲巨響,石牙連人帶矛被劈飛出去,口中噴出鮮血,重重摔在地上,骨矛斷裂!
“石牙!”出口處的青禾目眥欲裂。
陳凡心中怒火升騰,但此刻不是糾纏的時候。他強忍回頭救援的衝動,藉著石牙用命換來的空隙,身形一閃,衝出了峽穀出口。岩山等人立刻射出密集的箭雨,暫時阻住了追兵。
“走!”岩山紅著眼睛,一把拉起受傷的石牙,帶著眾人迅速撤離,消失在茫茫夜色中。
黑齒部落的追兵在峽穀口徘徊片刻,擔心有埋伏,冇有深追,悻悻退回。
安全撤離到一定距離後,眾人才停下喘息。石牙傷勢不輕,但好在冇有性命之憂。青禾立刻為他包紮止血。
岩山看著疲憊卻成功的隊員們,尤其是麵色沉靜的陳凡,重重吐出一口濁氣。“我們成功了!黑齒部落的這批武器,就算不全毀,也暫時無法使用了!”
這次行動,雖然驚險,卻重創了黑齒部落的後勤,為紅石部落贏得了寶貴的準備時間。而陳凡在行動中展現出的膽識、謀略和關鍵時刻的果斷,徹底折服了所有人。
“陳凡,從今天起,你就是我紅石部落真正的兄弟!”岩山用力拍了拍陳凡的肩膀,鄭重說道。
陳凡點了點頭,目光卻望向風蝕峽穀的方向。他知道,這僅僅是個開始。黑齒部落絕不會善罷甘休,更大的風暴,即將來臨。而他在這次行動中,除了完成任務,還有一個意外的發現——在那黑齒部落的祭壇石像上,他感應到了一絲極其微弱、卻與烈陽宗功法同源的熾熱氣息……
(第九十五章
完)
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