第二百四十五章
祭火大典
暗流湧動
萬火平原中心,炎陽宗山門所在——赤陽山脈。
今日的赤陽山脈,旌旗招展,人聲鼎沸。無數遁光從四麵八方彙聚而來,落在主峰“炎陽峰”腳下巨大的廣場上。廣場以赤色晶石鋪就,中央矗立著一座高達千丈的火焰形圖騰柱,柱身雕刻萬火朝拜之景,散發著灼熱而威嚴的氣息。這裡,便是炎陽宗“祭火大典”的舉辦之地。
陳凡五人隨著人流,驗過賓客令牌,踏入廣場。放眼望去,廣場上已聚集了不下數千修士,修為最低也是築基,金丹修士比比皆是,甚至能感應到數十道晦澀強大的元嬰氣息,分屬不同勢力,涇渭分明地占據著廣場各處區域。
東側,一群身穿金烏紋飾袍服的修士氣息聯袂,灼熱霸道,正是萬妖穀金烏一族,為首一名金髮青年眼神睥睨,修為已達元嬰初期巔峰。
西側,則是一群籠罩在淡淡毒瘴中的身影,衣著詭異,氣息陰冷,乃是五毒教殘餘,人數不多,但個個眼神狠戾。
南側,幾名身穿四海閣服飾、氣質儒雅的修士安靜站立,為首一名白衣公子手持摺扇,麵帶微笑,眼神卻深邃如海。
北側則多是散修與小勢力代表,魚龍混雜,其中不乏氣息凶悍之輩。
而廣場最前方,靠近圖騰柱的高台之上,則是炎陽宗的核心弟子與長老,個個氣息精悍,神色肅穆。高台中央主位空懸,兩側坐著數名元嬰長老,其中一位紅臉老者氣息尤為磅礴,已達元嬰中期,正是炎陽宗大長老“赤燎真人”。
陳凡五人混在北側的散修人群中,並不起眼。他神識微掃,便將場內大致情況瞭然於胸,心中暗凜。此次大典,果然吸引了南荒諸多勢力,高手雲集。那金烏族青年、五毒教領頭的老嫗、四海閣的白衣公子,皆非易與之輩。炎陽宗自身更是底蘊深厚。
“諸位道友遠道而來,參加我炎陽宗祭火大典,老夫赤燎,代宗主歡迎之至!”高台上,赤燎真人起身,聲如洪鐘,傳遍全場,元嬰中期的靈壓微微釋放,頓時讓喧鬨的廣場安靜下來。
“祭火大典,乃我宗千年盛事,旨在祭祀火祖,溝通天地火靈,福澤蒼生。此次大典,更有幸得火祖顯聖,降下機緣!”赤燎真人話語一頓,目光掃過全場,帶著一絲不易察覺的深意,“故而,宗主特許,開放部分‘聖火壇’外圍區域,供諸位觀禮,共沾聖火恩澤!”
此言一出,台下頓時響起一陣騷動與議論。聖火壇乃是炎陽宗禁地,傳聞是溝通洪荒火獄的樞紐,平日絕不容外人靠近。此次開放,果然與那異寶出世有關!
“不過,”赤燎真人話鋒一轉,語氣轉為嚴肅,“聖火壇關係重大,非等閒可入。欲入內觀禮者,需通過我宗設下的‘火靈試煉’,以示對火祖之誠心,亦為篩選有緣之人!”
說罷,他袖袍一揮,廣場中央圖騰柱下方,地麵裂開,升起九座丈許高的赤紅石碑!每座石碑上都刻有玄奧的火焰符文,散發出強弱不一的灼熱威壓。
“此乃‘九炎碑’,蘊含九種不同火焰意境。試煉很簡單,隻需在一炷香內,將神識探入碑中,承受住相應意境的衝擊,並引動碑文亮起三成以上,便可獲得觀禮資格。根據引動碑文的程度,可獲得不同區域的觀禮位置。當然,若自覺實力不濟,亦可在此廣場遠觀,我宗同樣以禮相待。”
規則一出,不少人臉色微變。這試煉看似簡單,實則凶險。神識探入,承受火焰意境衝擊,一個不慎便可能神魂受損。而且,引動碑文程度直接關係到觀禮位置,靠近核心區域的機會,顯然需要更強的實力。
頓時,有人躍躍欲試,也有人麵露猶豫。
金烏族那名青年冷哼一聲,率先走出,徑直來到標有“太陽真火”意境的石碑前,神識毫無顧忌地湧入!石碑瞬間爆發出刺目金光,符文迅速亮起,轉眼便超過了五成!他傲然收回神識,看也不看結果,便走向通往內場的通道。炎陽宗弟子恭敬地遞上一枚赤金令牌。
“不愧是金烏族的天驕!”有人讚歎。
緊接著,五毒教老嫗陰笑一聲,選了“幽冥毒火”碑,毒煞之氣瀰漫,碑文亮起四成半,也輕鬆獲得資格。四海閣白衣公子則選了“星辰靈火”碑,手法飄逸,碑文亮起五成,雲淡風輕地步入內場。
隨後,各方勢力的元嬰修士和一些強大的金丹散修也紛紛上前嘗試。成功者喜形於色,失敗者則臉色灰敗,或神魂受創,悻悻退下。
陳凡靜靜觀望,並未急於出手。他在觀察這些石碑的奧秘,以及炎陽宗的真正意圖。他發現,這些石碑不僅是考驗,似乎還有某種隱晦的標記作用,成功引動碑文者,身上會殘留一絲極淡的、與石碑同源的氣息。
“公子,我們……”綵衣傳音詢問。
“稍安勿躁。”陳凡回道。他要等大部分有實力的人都測試完畢,再選擇最不起眼的方式通過。
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約莫一炷香後,場中元嬰修士和大半金丹後期都已測試完畢。陳凡這才緩步走出,來到一座標註為“地脈熔火”意境的石碑前。此火品階相對普通,意境也較為溫和,選擇者不多。
他裝作勉強的樣子,將神識緩緩探入,刻意控製著強度,讓碑文剛好亮起三成多一點,便迅速收回,臉上還配合地露出一絲“疲憊”之色。
“厲寒,通過。”負責記錄的炎陽宗弟子淡淡地遞過一枚赤銅令牌,態度平淡。一個勉強合格的金丹散修,並不值得關注。
陳凡接過令牌,帶著綵衣四人,低調地走入內場通道。他能感覺到,高台上那位赤燎真人的目光在他身上停留了一瞬,似乎有些許疑惑,但很快便移開。
內場位於炎陽峰山腰一處更為開闊的平台,中央便是那座被重重陣法籠罩、散發著令人心悸氣息的“聖火壇”。壇體呈圓形,由某種暗紅色金屬鑄造,刻滿了密密麻麻的古老符文,壇心處一團混沌色的火焰靜靜燃燒,散發出精純而恐怖的能量波動,彷彿連接著某個火焰世界。越是靠近聖火壇,空氣中的火靈之氣越是濃鬱,但也越是狂暴,尋常金丹修士在此待久了都會感到不適。
觀禮者按照令牌等級,分佈在聖火壇周圍不同距離的石台上。陳凡五人所在的赤銅區,位於最外圍,距離聖火壇足有千丈之遙。而金烏族、五毒教等人所在的赤金區,則僅在數百丈外,視野極佳。
陳凡並不在意位置,他盤膝坐在石台上,神識卻如同無形的觸手,小心翼翼地探查著聖火壇及其周圍的陣法。越是探查,他心中越是凝重。這聖火壇的陣法極其古老複雜,遠超當今修仙界水準,其核心處那團混沌火焰,更是給他一種類似炎神境本源之火的熟悉感,但似乎……多了一絲若有若無的詭異氣息,像是被某種力量汙染或控製著。
“這炎陽宗,究竟想做什麼?”陳凡心中警惕大增。他暗中運轉寂滅意境,將自身氣息與周圍環境徹底融合,如同頑石,靜靜等待。
時辰一到,赤燎真人出現在聖火壇前,神情肅穆,開始主持繁複的祭祀儀式。眾多炎陽宗弟子吟唱起古老的禱文,道道法訣打入聖火壇。壇心那團混沌火焰隨之波動,散發出道道霞光,映照天際,顯得神聖非凡。
大部分觀禮者都被這景象吸引,沉浸在那浩瀚的火靈道韻之中,甚至有人若有所悟,盤膝感悟起來。
然而,陳凡卻敏銳地察覺到,在那神聖的霞光之下,聖火壇基座的幾個關鍵節點,正有微不可察的陰邪氣息悄然彙聚!同時,他感應到,那幾位赤金區的元嬰修士,包括金烏族青年和五毒教老嫗,雖然表麵在觀禮,但眼神深處都藏著一絲冷厲與期待,他們的神識,也有意無意地掃向聖火壇的某些特定方位!
“果然有詐!”陳凡心中冷笑。這場大典,根本就是一個局!炎陽宗想借祭祀之名,行某種不軌之事,而其他幾大勢力,似乎也心知肚明,甚至可能達成了某種默契!他們真正的目標,恐怕就是藉助聖火壇的力量,強行打開通往洪荒火獄的通道,或者……引出那所謂的“異寶”!
而他這個“意外”闖入的變數,恐怕早已被某些人盯上。之前感應到的那絲五毒教氣息,以及赤燎真人那意味深長的一瞥,都說明瞭這一點。
“想拿我當棋子?還是想借刀殺人?”陳凡眼神冰寒,“那就看看,究竟誰是棋子,誰是執棋之人!”
他悄然將一枚得自玄機子的高階“破陣符”扣在掌心,同時傳音給綵衣四人:“緊守心神,隨時準備應變,聽我號令。”
祭祀儀式持續了整整一個時辰,當儀式進行到**,赤燎真人將一枚赤紅如玉的令牌投入聖火壇中心時——
異變陡生!
“轟——!!!”
聖火壇猛地劇震!壇心混沌火焰瘋狂暴漲,化作一道粗大的光柱沖天而起!光柱之中,隱約可見一座燃燒著無儘火焰的深淵景象!與此同時,壇體周圍那幾處陰邪節點驟然亮起,數道漆黑如墨的鎖鏈虛影憑空出現,纏繞上光柱,瘋狂抽取著其中的力量!整個聖火壇的陣法光芒瞬間變得明暗不定,氣息混亂而邪惡!
“就是現在!動手!”金烏族青年暴喝一聲,化作一道金光直撲聖火壇!五毒教老嫗桀桀怪笑,毒霧瀰漫!四海閣白衣公子摺扇一揮,無數符文閃爍!其他幾位元嬰修士也各施手段,目標直指光柱中那若隱若現的火焰深淵入口!
“大膽!竟敢破壞大典!”赤燎真人驚怒交加,但眼神深處卻閃過一絲陰謀得逞的冷笑,他與其他幾位炎陽宗長老同時出手,看似阻攔,實則暗中引導,將混亂的能量引向……陳凡所在的外圍區域!竟是想借刀殺人,用混亂的能量風暴將他這個“不穩定因素”清除!
“等的就是你們!”
麵對席捲而來的恐怖能量風暴與數道隱晦的偷襲,陳凡長身而起,眼中厲色爆閃!掌心破陣符瞬間激發,射向聖火壇一處陣法薄弱點!同時,寂滅雷影劍悍然出鞘!
“洪荒四象,寂滅為引!給我開!”
他一劍斬出,並非攻向任何人,而是斬向那光柱與漆黑鎖鏈交織的核心!劍光過處,寂滅意韻爆發,瞬間擾亂了能量的平衡!
“哢嚓!”
一聲脆響!聖火壇陣法出現了一絲裂隙!光柱劇烈扭曲,那火焰深淵的景象變得更加清晰!而原本攻向陳凡的能量風暴,被這突如其來的變故一帶,反而卷向了靠得最近的金烏族青年和五毒教老嫗!
“混蛋!”
“小輩找死!”
金烏青年與五毒老嫗又驚又怒,倉促變招抵擋風暴!
整個聖火壇周邊,徹底陷入了一片極度混亂的大混戰!能量肆虐,法術橫飛,怒喝與慘叫不絕於耳!
而陳凡,則在斬出那一劍的瞬間,早已施展火遁術,身形融入火光,悄無聲息地靠近了聖火壇那道裂隙!在所有人被混戰吸引注意力的刹那,他袖袍一卷,帶著綵衣四人,化作一道細微的火絲,瞬間鑽入了裂隙之中!
下一刻,裂隙在陣法之力下迅速彌合。
壇外,是各方勢力驚怒的咆哮與混戰。
壇內,陳凡五人,已然踏入了真正的險地——洪荒火獄的入口!
禍水東引,暗度陳倉!真正的爭奪,現在才正式開始!
(第二百四十五章
完)
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