回到了馬車,孟芍君冇有遲疑:“宮姐姐,我要去一趟城南黑市。”
鄭岫聞言嚇了一大跳:“城南黑市?這麼晚了,黑市那種地方……”
宮卿也沉默了。
孟芍君焦急地握住宮卿的手,“我必須得去,晚了就來不及了。”
宮卿沉默地看了她一眼,良久才點了點頭。
“好,我陪你去。”
“那我也要去!”鄭岫也湊了上來。
“不行。”
結果孟芍君無情地拒絕了她,鄭岫的臉頓時苦了下來。
“為什麼?”
“因為我還有一件更重要的事,要你去做。”
黑市藏在城南一片廢棄的漕運碼頭後麵,入口是一間破敗的雜貨鋪。
鋪子裡的老者見孟芍君二人進來,笑著打招呼。
“二位姑娘,又見麵了。”
孟芍君有些詫異:“老丈還記得我們?”
那老者微微一笑:“會來黑市的年輕姑娘並不多,何況是這麼漂亮的兩位。”
孟芍君伸出了手,不想再寒暄下去,在這種地方給人留下深刻印象可並不是什麼好事。
那老者看出了孟芍君不想多談,隻從櫃檯底下摸出一盞油燈,遞了過去。
孟芍君接過燈,推開了後門,一條向下延伸的石階露了出來,石壁上滲著水珠,空氣裡瀰漫著一股黴爛的潮濕味。
她沿著石階往下走,腳步聲在狹窄的甬道裡撞來撞去,像有幾個人同時在走路。
甬道儘頭是一扇鐵門,門虛掩著,裡頭隱約傳來人聲。
她推開門,一股熱浪夾雜著汗臭、酒氣、血腥味撲麵而來,無論來了幾次,她都不習慣這裡的氣味,皺眉走了進去。
孟芍君與宮卿進入了黑市,找到了上次賣給她們的鴆毒的西域商人,打聽訊息。
濃眉大眼的西域商人,隻是看了一眼宮卿剛剛在馬車上完成的金簪圖紙,便支吾著告訴她們。
“美人,你們可能來遲了。一個時辰前已經有人向我打聽過,能做出這種美麗飾品的人,並且把他帶走了。”
孟芍君懊惱地捶桌,睜大眼睛追問:“知道是什麼人帶走了他,知道他們去哪了嗎?”
那商人搖了搖頭,“黑市裡的人從來不去管彆人的閒事。”他咧嘴笑得有些意味深長,“知道越多,死得越快。”
孟芍君一時啞口無言,無可辯駁。線索到這裡,又斷了。她求助地看向宮卿,宮卿愛莫能助地搖了搖頭。
“要是你二哥在就好了。”
冇有辦法,孟芍君和宮卿便準備離開黑市,可就在這時孟芍君發現了一個人群熙攘中的一個身影,雖然,那人穿著黑色的鬥篷,一張臉被兜帽遮住了大半,可孟芍君還是一眼就認出了他。
宋國公,齊衡三!
孟芍君緊緊地盯著那個身影,拍了拍身側的宮卿。
“宮姐姐,你先走吧,我還有點事,辦完就回去。”說完,也不等宮卿答應,便頭也不回地朝那個身影追了過去。
宋國公秘密回京的目的,她還冇有弄清,但他出現在黑市絕對不是偶然。
而且如果這時宋國公回京的事暴露,不僅他自己性命不保,太子也會被牽連。她必須攔住他,弄清楚他來這裡的目的。
黑市裡人來人往,她不能喊,隻能緊緊盯著那個背影,穿過一個個攤位,躲過一個個行人。
她不敢跟得太近,怕被髮現,又不敢跟得太遠,怕跟丟。周圍的人聲、叫賣聲、討價還價聲都成了背景,她的眼裡隻有那個黑色的身影。
他走得很急,並且不住觀察有冇有人跟蹤,她一邊小心躲避對方的視線,一邊加快腳步,幾乎是小跑著追上去,手心裡全是汗。
終於,在一個拐角處,那個身影停住了。
她屏住呼吸,躲在暗處,看著他側身閃進了一條冇有燈的窄巷。
她猶豫了一下,跟了上去,巷子裡黑得伸手不見五指,她貼著牆,屏住呼吸,一步一步往前摸。
忽然,身後傳來一聲輕響——不是腳步,是刀出鞘的聲音。她猛地回頭,一把冰冷的匕首抵在了她腰側。
“彆動。”一個沉穩的聲音從身後傳來。
孟芍君冇有動。她慢慢轉過頭,看見宋國公站在她身後,兜帽已經摘下,一雙渾濁的眼睛正盯著她。匕首冇有收回去,也冇有往前遞。
“齊伯伯。”
宋國公的深深看了她一眼,緩緩地收回了匕首。
“你怎麼在這裡?”聲音不高,但每個字都往下墜。
孟芍君冇有回答他的話,反而問道:“齊伯伯又怎麼在這裡?”
宋國公也冇有回答他的問題。
“如果知道了這個答案就會死,孟姑娘還會想知道嗎?”
孟芍君被這話噎住,一時無法作答。
宋國公看出了孟芍君的猶豫,他冷哼一聲。
“不想死的話,就馬上離開這裡。”
孟芍君垂下眸子,猶豫了片刻。
“小女來這裡是為了弄清楚一件事,不弄清這是件事,小女隻是早死晚死的區彆。”
宋國公重新戴上兜帽,“今日,你冇有見過老夫,老夫也冇有見過你。這樣總行了吧?”
當然不行了,孟芍君還冇有弄清宋國公來到這裡的目的。
“齊伯伯來的時候,可曾見過有什麼奇怪的人出現在這裡?”
宋國公古怪地看了她一眼,嘟囔道:“老夫今晚見過最古怪的人,已經在這裡了。”
孟芍君再次被噎住。
但孟芍君不死心。
“那人特征明顯,與鬼市眾人格格不入,甚至有可能出身行伍。國公如果見過,一定會有印象。”
她檢視過那個手藝人的攤位,周圍留下的腳印比常人深且均勻,是長期負重行軍或練武的人纔會有的步態。
而且,那個西域商人告訴自己,他看見為首那人抬手時,虎口有厚繭,孟芍君知道那種厚繭——是常年握刀留下的,不是江湖刀客的繭,是朝廷統一製式的那種長刀磨出來的。
普通江湖人不會在虎口那個位置留下那樣的痕跡。
宋國公在軍中多年,如果見過這種官門中人,一定會有所察覺。
果然,聽了這話,宋國公細細回憶了一下,忽然眸光一閃。
但他並冇有直接回答,而是反問:“你找這些人要做什麼?”
孟芍君不好將其中的曲折全盤托出,隻好語焉不詳地回答。
“小女陷入了一場麻煩,不找到這些人,便無法洗脫嫌疑。所以,若齊伯伯見過那夥人,還能如實告知。”
宋國公捋了捋鬍鬚:“這個問題,姑娘不妨去問令兄,或許能夠得到答案。”
孟芍君一愣還冇有反應過來,宋國公話裡的意思,便聽到遠處傳來一陣嘈雜。
“眾將聽令!黑市眾人,一個都不要放過!若有負隅頑抗者,格殺勿論!”
孟芍君與宋國公對視了一眼,都從彼此眼中看到了驚愕。