彩入煙霞 第135章 分道·暮色各赴險

那護衛的哭喊聲像一把鈍刀，剖開了天工院內虛假的平靜。

楚逸的身體晃了晃，他扶住長案邊緣，指節捏得發白。晨光從高窗斜射進來，將他臉上瞬間褪盡的血色照得透明。曲梔阜看見他喉結劇烈滾動了一下，吞嚥下所有驚怒與恐慌，再抬頭時，眼中已是一片駭人的、淬了冰的冷靜。

“老太爺傷在何處？”他的聲音出奇平穩，像暴風雪前的死寂。

“胸口中箭……箭上有毒……陳大夫正在施救……”護衛語無倫次，“那些黑衣人、至少三十人……從後院突入，見人就砍……夏竹姑娘是被一個蒙麵女人拖走的，她、她手裏還攥著那枚有毒的簪子……”

簪子。曲梔阜的心髒像被一隻冰冷的手攥緊。昨夜夏竹就是碰了那枚簪子才中毒昏迷，今日又被擄走……對方是算準了她會心軟，算準了她會去救。

王崇明緩緩坐回椅中，端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，彷彿眼前的混亂隻是一出無關緊要的戲。但他的眼角餘光，始終鎖定在曲梔阜身上——更準確地說，鎖定在她袖中那枚玉佩可能的位置。

蕭煜也已起身，他走到楚逸身邊，聲音壓得極低：“楚府之亂，是衝著你去的。你若此時回去，正中下懷。”

“那是我祖父。”楚逸側頭看他，眼中血絲彌漫，“也是楚家的定海神針。他若倒下，楚聞博會立刻掌控全族，屆時——”他沒有說下去，但意思很明白：屆時曲梔阜連最後一點庇護都將失去。

“本王可以調一隊親衛隨你回府。”蕭煜道。

“不必。”楚逸鬆開扶著長案的手，站直身體，那身墨藍錦袍在晨光中繃出凜冽的線條，“楚家的家務事，楚家人自己解決。倒是她——”他看向曲梔阜，“殿下既已承諾庇護，還請言而有信。”

蕭煜微微頷首：“自然。”

楚逸最後看了曲梔阜一眼。那一眼很深，像要把她的模樣刻進骨髓裏。他沒有說話，隻是極輕微地、幾不可察地點了點頭，然後轉身，大步流星地走向院門。那個報信的護衛連滾爬爬地跟上，滿場官員無人敢攔——楚家嫡孫此刻身上散發出的殺氣，幾乎凝成實質。

曲梔阜看著他決絕的背影消失在門口，袖中的手死死攥住那枚琉璃珠。珠棱刺入掌心，疼痛讓她保持清醒。她知道，這一別，再見麵時，可能已是天翻地覆。

楚逸離開後，場內的壓力並未減少，反而更集中地壓在了曲梔阜身上。

王崇明放下茶盞，重新看向她：“曲姑娘，方纔的問題，你尚未回答。”

所有人的目光再次聚焦。眼睛的金色——這是慕容氏血脈最無可辯駁的證據，比任何筆記、任何證詞都更致命。

曲梔阜緩緩吸了一口氣。她想起蕭煜昨夜在觀色閣說的話：“若有人問起，就說這是‘火石症’，一種罕見的眼疾，情緒激動時眼底血管破裂，血絲映光會顯金色。太醫院有記錄可查。”

火石症。她需要把這個謊，說得比真話還真。

“回大人，”她斂衽垂眸，聲音裏刻意帶上一絲顫抖，“民女自幼患有‘火石症’，情緒大起大落時，眼底會充血，在強光下……會泛起異色。家母生前尋遍名醫，皆言無治。此事曲家老仆皆可作證，民女入楚府時，也曾與楚二公子言明。”

她抬起頭，讓晨光直射眼眸——那抹金色因方纔的衝擊尚未完全褪去，此刻在光線下，確實與充血的脈絡交織，形成一種病態而瑰麗的色澤。

蘇嬤嬤眯起眼睛，湊近細看片刻，緩緩點頭：“老身年輕時在宮中，確曾見過一位老尚宮有此症。發作時眼底赤金交錯，狀若琉璃。”她轉向王崇明，“王大人若不信，可調太醫院脈案，永和十七年，第三十七冊，記載過此症。”

王崇明眼神陰鷙。他顯然不信這套說辭，但蘇嬤嬤在宮中地位超然，她開口作證，已是最好的擋箭牌。

“既如此，”他勉強扯了扯嘴角，“倒是本官多疑了。隻是……”他話鋒一轉，“方纔那匪徒所言，要用‘完整的玉佩’換人。曲姑娘可知，那是何物？”

終於來了。真正的殺招在這裏。

曲梔阜感覺到蕭煜的目光落在自己背上，帶著警告的意味。玉佩不可交——這是他的底線。

“民女不知。”她垂下眼，“或許……是匪徒訛詐之詞。”

“是嗎？”王崇明輕笑，“可本官怎麽聽說，前朝慕容氏有一枚傳承玉佩，一分為二，合二為一時，能顯秘庫地圖。巧的是，昨夜睿王府與楚家西角門，各出現了半塊玉佩的蹤跡。更巧的是——”他盯著曲梔阜，“今日，這兩半玉佩，都消失了。”

空氣凝滯成冰。

蕭煜忽然咳嗽起來，這一次咳得撕心裂肺，蒼白的麵容湧上病態的紅潮。侍女慌忙遞藥，他服下後緩了好一會兒，才虛弱地開口：“王大人……咳咳……是在懷疑本王，私藏前朝禁物？”

“下官不敢。”王崇明拱手，態度卻無半分恭敬，“隻是此事關係重大，若真有秘庫地圖流落在外，恐引江湖動蕩。殿下既負責貢品選拔，當以大局為重。”

“本王自然以大局為重。”蕭煜用絹帕拭去唇邊藥漬，抬眸時，眼中一片清明，“所以已命人徹查。若真有玉佩，定當追回，上交朝廷。”他頓了頓，看向曲梔阜，“至於曲姑娘——她是貢品功臣，太後壽禮還需她親自解說。在事情查明前，本王會安排她暫居宮中司珍局，由蘇嬤嬤看顧。王大人，可有異議？”

宮中庇護。這是最安全，也最危險的地方。安全在於，無人敢在太後眼皮底下動手；危險在於，一旦入宮，便徹底成了蕭煜的棋子。

王崇明沉默了。他死死盯著蕭煜，彷彿在權衡利弊。最終，他扯出一個笑容：“殿下思慮周全，下官……無異議。”

“那就這麽定了。”蕭煜起身，對蘇嬤嬤道，“勞煩嬤嬤，帶曲姑娘去司珍局安頓。本王稍後便進宮向太後稟報貢品之事。”

蘇嬤嬤頷首，走到曲梔阜身邊：“姑娘，隨老身來吧。”

前往司珍局的馬車裏，隻有曲梔阜與蘇嬤嬤兩人。

馬車駛出貢院，轉入禦街。窗外街市喧囂，車內卻死寂得能聽見車輪碾過青石的每一聲回響。蘇嬤嬤閉目養神，手中緩緩轉動一串沉香木念珠，直到馬車駛入皇城側門，她才忽然開口：

“那孩子中的毒，是‘七日紅’。”

曲梔阜猛地抬頭。

蘇嬤嬤依舊閉著眼，聲音低沉：“老身年輕時，在先帝後宮見過此毒。中毒者麵色如常，但每日子午二時，心口會劇痛如絞，七日之內，若無解藥，則心肺潰爛而亡。毒性發作時，眼底會泛起胭脂紅——像姑娘眼中的金色一樣，藏不住。”

“嬤嬤……您怎麽知道夏竹中毒？”

“昨夜睿王府送來急信，請老身查驗一枚簪頭。”蘇嬤嬤睜開眼，目光如古井，“那毒雖被井水衝淡，但老身認得。所以今早選拔，老身特意看了那丫頭的臉色——印堂隱有青黑，是‘七日紅’初期的征兆。”

曲梔阜的手腳冰涼。原來蕭煜早就懷疑簪子有毒，早就開始佈局。

“擄走她的人，不會立刻殺她。”蘇嬤嬤繼續道，“‘七日紅’需連續下毒七日才會致命，他們要用她牽製你，所以暫時安全。但時間不多——從昨夜中毒算起，已過一日，你還有六天。”

六天。找到綁匪，拿到解藥，救出夏竹。

“嬤嬤為何幫我？”曲梔阜輕聲問。

蘇嬤嬤沉默良久，念珠在指間停住：“因為你的眼睛，讓老身想起一個人。”她看向窗外掠過的宮牆，“很多年前，宮裏也有個姑娘，眼睛會在陽光下泛起金色。她喜歡染布，說顏色是有生命的。後來……她死了。死在最不該死的時候。”

慕容嫣。曲梔阜幾乎可以肯定，蘇嬤嬤說的是她的母親。

“孩子，”蘇嬤嬤轉過頭，枯瘦的手輕輕拍了拍她的手背，“這宮裏有的是吃人不吐骨頭的主兒。睿王殿下或許能護你一時，但你要記住——在這地方，能永遠相信的，隻有自己。”

馬車在司珍局門前停下。

司珍局是六尚局之一，掌管宮中首飾、器皿、織造，院落幽深，女官宮女穿梭其間，見到蘇嬤嬤紛紛行禮。蘇嬤嬤將她安置在一處僻靜的廂房，吩咐兩個可靠的老宮女照看，便匆匆離開——太後召見。

廂房門關上的刹那，曲梔阜從袖中取出蕭煜臨別時暗中塞給她的紙條。

展開，隻有八字：「酉時三刻，角樓西窗。」

酉時……日落時分。還有整整一個白天要熬。

她在房中踱步，掌心琉璃珠的脈動越來越清晰，像某種催促。窗外傳來宮女壓低聲音的交談：

“聽說了嗎？楚家出大事了，老太爺遇刺……”

“可不是，現在滿城都在傳，說楚二公子回去就奪了護院統領的權，把大公子的人都關起來了……”

“楚聞博能甘心？他背後可是王侍郎……”

聲音漸遠。曲梔阜靠在窗邊，望著高聳的宮牆。牆外是楚逸在腥風血雨中搏殺，牆內是她被困在這黃金牢籠。而夏竹，在某個不知名的角落，毒發的時間正一分一秒流逝。

她攤開手掌，看著那枚完整的玉佩。金絲地圖在日光下微微閃爍，山川河流的脈絡清晰可見。秘庫……如果真有所謂的秘庫，裏麵會不會有解藥？有能破局的力量？

這個念頭一旦升起，就再也壓不下去。

酉時初，日落西山。

宮牆的陰影被拉得很長，像巨獸匍匐的脊背。曲梔阜藉口要調配“未央”的解說色樣，向看守的老宮女要了些礦物顏料和紙張，將自己鎖在房中。

她需要為今夜可能的行動做準備。

用硃砂、石青、金粉調出幾種接近玉佩地圖上標記點的顏色，分別點在宣紙角落。然後將玉佩在每種顏色上輕輕按壓——這是她發現的一個秘密：玉佩的金絲會對特定的礦物成分產生反應，某些點位會微微發熱。

當她試到第三種，一種摻了微量孔雀石粉的靛藍色時，玉佩西南角的一個標記點，突然燙了一下。

她心跳加速，迅速記下這個顏色的配方比例。接著是第四種、第五種……當夕陽完全沉入宮牆後時，她已確定了地圖上三個關鍵點對應的“鑰匙顏色”。

這不是巧合。慕容氏的秘庫，需要用特定的色彩才能開啟——而這世上，能精準調配出這些顏色的人，恐怕隻有繼承了聯覺天賦的她。

就在她將最後一點顏色記錄在絹帕上時，窗外傳來極輕的叩擊聲。

三長兩短。是蕭煜約定的暗號。

她吹滅燭火，推開西窗。窗外不是預想中的宮人，而是一個穿著夜行衣、身形矯健如獵豹的女子。那女子蒙著麵，隻露出一雙冷冽如寒星的眼睛。

“曲姑娘，殿下讓我來。”女子的聲音低沉而幹脆，“叫我影七即可。從現在起，我負責帶你出宮，救你的人。”

“出宮？”曲梔阜怔住，“可蘇嬤嬤說……”

“蘇嬤嬤已被殿下請去太後宮中敘話，一個時辰內回不來。”影七伸手，“抓緊時間。綁匪約定的換人時間是戌時，城西廢祠。我們必須在他們佈防完成前趕到。”

曲梔阜不再猶豫，將記錄顏色配方的絹帕貼身收好，握緊那枚琉璃珠，踩上窗沿。影七抓住她的手腕，輕輕一提，便將她帶出窗外，落地無聲。

兩人貼著宮牆陰影疾行。影七顯然對宮中巡邏路線瞭如指掌，幾次險險與侍衛擦肩而過，都提前隱匿。不到一刻鍾，她們已溜出司珍局範圍，來到一處偏僻的角樓。

角樓底層堆滿雜物，影七挪開一個破舊的木櫃，後麵竟是一條僅容一人通過的密道。

“這是前朝留下的暗道，隻有殿下知道。”影七率先鑽入，聲音在狹窄的通道裏回蕩，“通往宮外一處廢棄的染坊。我們在那裏換裝，然後去城西。”

密道黑暗潮濕，曲梔阜扶著冰冷的牆壁，深一腳淺一腳地跟著。不知走了多久，前方終於出現微光——是一處被枯藤遮掩的出口。

鑽出密道，眼前果然是一家荒廢的染坊。院子裏堆著破缸爛架，空氣裏還殘留著陳年的靛藍氣味。影七從角落的破缸裏掏出兩套粗布衣裳，還有兩把短刃。

“換上。從現在起，你是我的啞巴妹妹，去城西尋親。”影七將一套衣裳扔給她，自己背過身去迅速更換。

曲梔阜依言換好衣裳，將長發胡亂綰起，用布巾包住。影七又往她臉上抹了些灶灰，掩蓋過於白皙的膚色。做完這一切，影七才從懷中取出一物，遞給她。

是一個小小的皮囊，裏麵裝著三枚蠟封的藥丸。

“‘七日紅’的臨時緩解藥。”影七解釋，“殿下從太醫院秘密調取的配方，能壓製毒性十二個時辰。但隻能緩解三次，三次之後若再無效藥，神仙難救。”

曲梔阜握緊皮囊，心頭湧起複雜的情緒。蕭煜……他到底布了多大的局？

“走吧。”影七推開染坊後門。

門外是京城最混亂的西市外圍，天色已暗，街巷裏燈火稀疏，行人匆匆。兩人混入人群，朝著城西方向疾行。越往西走，房屋越破敗，街麵越髒亂，空氣中彌漫著垃圾與劣質炭火的氣味。

戌時將至，她們終於看到了那座廢祠。

那是一座荒廢多年的山神廟，斷壁殘垣隱在枯樹林中，隻有正殿還勉強立著，窗欞破損，像骷髏的眼眶。廟前空地上，隱約可見幾個人影晃動。

影七拉住曲梔阜，躲在一堵斷牆後，低聲道：“對方至少有八人，四個在明處，四個在暗處。殿下的影衛已在周圍布控，但一旦動手，他們可能會撕票。所以我們必須先確認人質安全，再用玉佩周旋。”

曲梔阜點頭，從懷中取出那枚玉佩，又摸了摸那枚琉璃珠。冰涼的觸感讓她清醒。

就在這時，廢祠正殿裏，忽然亮起一點燭光。

燭光映出一個被綁在柱子上的嬌小身影——正是夏竹。她垂著頭，似乎昏迷著，但胸口還有微弱的起伏。

而夏竹身旁，站著一個穿著黑色鬥篷、戴著青銅麵具的人。那人身形高瘦，手中把玩著一柄匕首，刀刃在燭光下泛著幽藍的光——顯然淬了毒。

“既然來了，”一個嘶啞扭曲的聲音從麵具下傳出，像砂紙摩擦鐵器，“就把東西拿出來吧。完整的玉佩，換這丫頭的命。”

影七按住曲梔阜的肩膀，示意她別動，自己則壓低聲音，模仿粗啞的男聲回道：“東西帶來了。但我們要先驗人，是否還活著。”

麵具人輕笑，匕首輕輕抬起夏竹的下巴。小丫鬟被迫抬起頭，臉色蒼白如紙，但眼睛勉強睜開了一條縫——看到曲梔阜藏身的斷牆方向時，她的瞳孔驟然收縮。

她認出來了。

然後，曲梔阜看見，夏竹用盡力氣，極輕微地、搖了搖頭。

不要過來。

影七也看到了那個搖頭。她眉頭緊皺，低聲道：“不對勁。她像是……在警告什麽。”

話音未落，麵具人忽然抬手，打了個響指。

刹那間，廢祠周圍的枯樹林中，亮起數十支火把！火光映照下，密密麻麻的黑衣人從四麵八方湧出，將這片區域圍得水泄不通——絕不是八個人，至少五十人！

中計了。這不是換人，這是圍獵。

影七臉色大變，一把抓住曲梔阜的手腕：“走！這是陷阱！”

但已經晚了。麵具人嘶啞的笑聲在夜風中回蕩：“走？往哪兒走？”他緩緩摘下青銅麵具，露出一張曲梔阜從未見過、卻又覺得莫名熟悉的臉——那是個四十歲上下的男人，麵容陰柔，左眼角有一道深深的疤痕，像蜈蚣盤踞。

最詭異的是，他的眼睛，在火光下，也泛著一抹極淡的、渾濁的金色。

“慕容枝，”他叫出那個禁忌的名字，笑容猙獰，“或者說，曲梔阜？你以為，我們想要的，真的隻是玉佩嗎？”

他抬手，指向她。

“我們要的，是你。”

幾乎同時，廢祠正殿的屋頂上，傳來一個曲梔阜絕想不到的聲音——清冷，疲憊，卻帶著不容置疑的威嚴：

“想要她，得先問本王同不同意。”

火光映照下，蕭煜一身月白常服，立於殘破的屋脊之上。他臉色依舊蒼白，但手中握著一柄出鞘的長劍，劍身在火光下流淌著寒冰般的光澤。而他身後，數十名黑衣影衛如鬼魅般浮現，弩箭的箭鏃在夜色中閃著死亡的冷光。

麵具人臉上的笑容僵住了。

蕭煜的目光落在曲梔阜身上，微微頷首，然後看向麵具人，聲音平靜得可怕：

“王崇明沒告訴你嗎？動本王的人，是要付出代價的。”

而更遠處，廢祠外的巷道裏，傳來急促的馬蹄聲和怒吼——那是楚逸的聲音，帶著血與火的暴怒：

“梔阜——！”

三方勢力，在這荒廢的廟宇前，轟然碰撞。