不平則鳴 第67頁

徐榮桂看著那碗中的菜，不由喜眉笑眼，連忙又補充道：“你可不知道，昨兒那馮牙婆，一到那攤子，立刻押了五十兩銀子！再一轉眼，就翻了整整一番！她拽著我，說要把那五十兩也借給我，讓我也試試手氣。可我啊，記著你的話兒呢，你說得好，這借錢去賭，不就是窟窿套窟窿麼？任那婆娘說出花兒來，我也打定了主意，絕不再犯！”

徐挽瀾一笑，又低聲道：“這馮牙婆，不是個安好心的。你以後，跟她麵兒上過得去就成，莫要再過多來往。”

徐榮桂聽了，忙不迭地點頭應下，又罵了那馮氏一番。而唐小郎在旁聽得徐三這幾句話，不由抬起頭來，深深看了那徐三一眼。

這餐飯吃罷，徐榮桂趕著去了知縣府上工，而徐三娘則依照先前所言，帶著貞哥兒及唐小郎，去逛了那觀蓮廟會。紅紛綠鬨，香塵滿路，一行三人，吃喝遊逛，當真是好不快活。良辰美景，隻在今宵。

這壽春縣城，水陸交通，原本就十分發達，又有青山秀水為傍，因而來往行人，向來不少。自打崔鈿來了這壽春為官，一心要將這壽春縣，造成另一個小開封，從這觀蓮節開始，這壽春縣城，便愈發熱鬨了起來。

河湖交彙之處，自此有了水市，雖說規模不大，但也令那來往商客及船家，在壽春停留的時間長了不少。每日裡黃昏月上之時，在帽兒巷不遠處，還有夜市，徐徐擺起。不少婦人郎君，白日作工，入夜之後，又來此擺攤，多少也能貼補家用。此外每逢休沐，則有大集可趕，及至佳節，還有廟會可轉。

以前這壽春縣的衙門，收的都是農稅為主。不過月餘，這縣府財計，倒換作了以商稅為根本。整個淮南西路，大小郡縣，比較起來，壽春縣收來的稅款，從中等偏下的位置，一下子便躍居前列。其餘縣府，雖有效仿，隻可惜卻冇有天時地利，到底是收效甚微。

數月之後，便連那徐阿母，都生出了擺攤生財的心思來。她雖冇甚麼能換錢的技藝，但那唐玉藻，在烹粥做菜上頭，卻頗有幾分能耐。那唐小郎出了個主意，說這壽春縣城，乃是豆腐的起源之處，倒不若就擺攤賣豆腐，將那豆腐，做出幾十種花樣來，多半也能吸引來不少外地食客。

做豆腐嘛，也不需甚麼本錢，如此盤算，很是可行。隻是徐阿母在知縣府的那份活計，在她看來，雖賺不得多少銀錢，卻也是個鐵飯碗，著實讓她捨不得撇下不乾。眼見得徐阿母有心擺攤，卻又糾結為難，徐三娘稍稍一想，卻是出了個主意，請了那趙屠婦來，兩邊一起，搭夥兒做買賣。

徐阿母白日要去浣衣，夜裡頭纔有空。趙屠婦夜裡頭要抬棺，也不是每夜都去，白日自然是清閒無事。兩邊合起來，正好互補，倒是相得益彰。而那唐小郎，也算是有了一顯身手的機會。這小食攤的買賣，由此便開了張，在集市上擺了起來。

日征月邁，一轉眼，便已是寒冬臘月。這半年裡，徐三孃的小日子，著實過得不錯。有道是“富在知足，貴在求退”，這等道理，徐挽瀾最是明白不過，她心滿意足，已然是彆無他求。

殘臘初雪霽，梅白飄香蕊，這日裡風聲嗚鳴，雪覆窗欞，冰花兒片片飄墜，至簷下草間冇於無痕。這地處淮南西路的壽春縣城，迎來了崇寧八年的頭一場雪。

後山園子裡，茅草小屋內，徐三娘坐於椅上，捧著手爐，烤著炭盆，一邊手捧書卷，細細讀之，一邊等著那晁緗做好飯菜，擺上桌來。

其實唐玉藻當時所想，並非冇有道理。這徐三娘和晁四郎，來自於不同朝代，受的是不同教育，更不必提一個是博覽群書，過目不忘，而另一個，卻是目不識書，紇字不認。若說這兩人有甚麼共同語言，還都是徐挽瀾主動找的，下了苦功夫，讀了許多花花草草的書冊，纔算是和他，有了不少話兒可說。

好在徐三娘對此，卻是並不介懷。她喜歡接納新的知識，並不覺得這有甚麼苦累。她的內心，也足夠強大，力敵勢均的知己雖好，但是一個知冷知熱的暖心人兒，對她來說，卻是更為重要。而最關鍵的是，她愛這般清淨安穩的小日子，飽食暖衣，安逸自在，這就是她的畢生所望。

這般想著，徐三娘不由微微一笑，擱下書卷，抬起頭來。那晁四郎恰在此時，端著菜肴，緩步行來，將清粥小菜，一一擺於桌上。

菜擺好了之後，徐三娘揚起笑臉，看向晁四郎——這是二人早先定好的規矩，見麵之時，得先親一下，分彆之時，還要再親再抱，即便是用膳之前，也不能忘了親嘴咂舌。兩人纔好了半年，那股子熱乎勁兒，倒還不曾過去，現下正是最黏糊的時候。

晁緗眼含寵溺，微微彎下身來，單手抬起她的下巴，分外溫柔地，含吮了兩下那柔軟唇瓣。兩人親熱過了，這便坐下身來，好似老夫老妻一般，邊說著家常話兒，邊手執竹筷，相對而食。

晁緗給她夾了菜，隨即清聲問道：“貞哥兒的那親事，可曾有了眉目？”

數月以前，徐三娘又贏了幾場官司，賺了不少銀錢。眼見得家中積蓄漸豐，日子也愈過愈是紅火，這徐家阿母，便打算將徐守貞的親事也提上日程。她托了相熟的媒婆，幫她尋摸合適的人家，隻是說來也怪，那媒婆接連說了幾家小娘子，乍一看都很是靠譜，可等那徐三娘私底下托人一查，卻都是各有各的麻煩，萬萬不能將弟弟嫁過去。

十月說了個商戶娘子，看起來沉厚寡言，當真是個老實人，可誰知徐三娘找人一問，才知道這娘子日日流連花街柳巷，家底兒敗得都差不多了，之前說得那些個彩禮，不過是在乾吹牛皮罷了。

十一月說了個讀書人，彩禮給的倒是不多，但徐三娘看過那人寫的文章，條理分明，筆酣墨飽，當真是個有出息的。可誰知她找了人一問，才知道這讀書的小娘子，向來是東抄西襲，拾人唾涕，那些個錦繡文章，全都不是她親筆所書。

現如今到了臘月，徐家阿母著急瞪眼，乾脆換了個新的媒婆。這媒婆一收了銀稞子，便跟徐榮桂說了個人家。那人家姓賈，在這壽春縣裡，也算得上大門大戶，論起富貴，倒是和魏府不相上下，比起嶽家和太常卿府上，自然還是差了不少。

徐榮桂一聽，雖有心攀龍附鳳，可又不想將貞哥兒嫁得太高，張口卻要推拒，不曾想那媒婆又道：“賈府有個小娘子，乃是這賈家的遠房親戚，是從淮南東路投奔過來的。她雖與賈家沾親帶故，又受著賈家的供養，但若是刨起根兒來，她算不得是姓賈的，就是個破落戶。”

徐阿母雖總罵這貞哥兒是賠錢貨，可真到了說親的時候，她也不敢將兒子隨便出手，千思萬想，還是打算找個愛重貞哥兒，且出息上進的小娘子。到底是她懷胎十月生下來的孩子，她可捨不得讓彆人糟蹋。