不平則鳴 第41頁

徐挽瀾微微一怔，心中詫異，便跨步坐到了那板凳之上。這一坐下，她想了一想，又將那幾顆碗蓮子自荷囊中掏了出來，捧在手心之中，低頭端詳起來。眼瞧著那黑珍珠似的碗蓮子，徐挽瀾兀自思慮著，而那顆原本欣喜雀躍的少女心，此時此刻，也不由得漸漸沉靜了下來——

晁阿母的意思，她自然是明白的。她想給晁四郎找個下家，而眼下最合適的人，就是她徐三娘。

晁四郎在這個朝代，斷然算不上是美人，但他的相貌、身高、聲音、脾性，卻都恰好投了她的口味。她願意聽他說話，也願意和他說話。這甚麼愛不愛的，自然還想不到那麼深，但是心裡頭這喜歡，卻是真情實意，做不得偽。而這份喜歡，已經足以令她對這賣花郎，生出憐惜之意來——若能救得他，她是一定會救的。

隻是這晁四郎既是賤籍出身，那麼依照律法，她作為平籍，便不能娶他，隻能將他收做仆侍。而她徐挽瀾，家中攏共就三口人，又如何請得了兩個奴仆呢？便是她能答應，那徐阿母，又肯讓這晁四郎進門麼？

若想讓這賣花小哥兒脫離賤籍，那便更是件難事了！依照本朝律法，這賤民若想脫離賤籍，隻有兩條路可走——其一，便是為這大宋國立下殊功異德，皇恩浩蕩，此後便可改換身籍，不再低人一頭；其二，古人道是“錢十萬可通神矣”，若是有五六千兩銀子，一分不少，交到衙門，便也能買一個平籍回來。

這兩條路，仔細來看，其實都是此路不通。古往今來，又有幾人能立下如此大功，掙得皇恩祖德呢？而這五六千兩銀子，更不是小數目了。這賤籍出身的娘子兒郎，生來便要為奴作婢，許多行當又都不能做，既攢不出這麼多銀子，又難以尋到那願意掏腰包的冤大頭，除了認命以外，彆無他路可走。

徐挽瀾坐在桌邊，垂眸細思，兀自出神，全然不曾察覺那崔娘子，已然悄無聲息地坐到了她的對麵。崔鈿斜瞥著她，盯了她好一會兒後，這才伸出手來，輕輕推了一把徐挽瀾，接著揚起下巴，挑眉笑道：“徐老三，我方纔可瞧著了。你騙我說去找賣花娘子，結果找的卻是賣花郎君！”

徐挽瀾坐直身子，不慌不忙，含笑道：“我為的不過是買花而已，這賣花之人是男是女，又與我何乾？我又不是那極往知來的活神仙，不管是掐指一算兩算還是三算，都算不出我會買誰人的花兒，自然也算不出這人是娘子還是郎君了。”

崔鈿聞言，眯起一雙鳳眼，拿腔作調地笑道：“哎喲，你這大膽賊人，竟還敢當堂狡辯，抵死不認。我分明都瞧著那郎君撐著傘送你回來了！今日非要治你個大罪不可。”

徐挽瀾緩緩一笑，隻轉移話題，平聲道：“娘子不在這兒好好享用你這‘解語花’，反倒冒著大雨出去，卻不知是忙甚麼要緊事去了？”

崔鈿微挑秀眉，對著身後婢子勾了勾手指。徐挽瀾抿唇一看，便見那兩名婢子一一擺了許多吃食上桌，仔細瞧那花樣，皆是壽春縣的本地小食。她微微眯眼，心上有了計較，接著便聽那崔鈿笑道：“今日尋你出來，並非光是為了同你胡鬨取樂，實在是有正事要說。”

她神色微正，自袖中掏出一卷宣紙，緩緩攤開，平鋪於木桌之上。徐挽瀾抬眼一看，竟是一份手繪而成的地圖，而圖中所記，正是這壽春縣城。

崔鈿細細撫著那地圖，口中清聲道：“往常我在京都時，常看見有那閒人將這所謂‘地經’，賣給那初到開封的異鄉之人。我來了這壽春縣後，隻以為這壽春也該有人貨賣‘地經’纔對，不曾想找了許久，最後還得我掏錢雇人去畫。幾個畫師，接連畫了許多日，總算是依我所想，畫了出來。”

徐挽瀾低頭細看，隻見那地圖之上，街巷阡陌，房屋瓦舍，俱都一一標了出來。河湖縱橫之地，便繪出水紋清漾；高岸深穀之所，便畫出山巒起伏。整張地圖標記得當，路徑清晰，令人一眼即明。

她不由得微微笑了，抬起頭來，朗聲道：“若我冇有猜錯，知縣娘子這是挽起袖子，隻打算大乾一場了，而這一顯身手的日子，多半便是那六月廿四。這六月廿四，乃是觀蓮節，又稱‘荷誕’之日。往日李阿姐做知縣時，都是民間百姓自行操辦，也冇甚麼新鮮花樣兒，不過是泛舟賞花罷了。如今有了崔娘子做主，今年這觀蓮節，定然是馬咽車闐，紅飛翠舞，盛況空前，與往日大不相同。”

崔鈿挑起眉來，定睛瞧著徐挽瀾，笑問道：“哦？你又是如何看出，我打算大操大辦這觀蓮節的？”

徐挽瀾勾唇道：“我也不過是胡猜的。”她言罷之後，點了點那地圖上所標的長塘湖、蕊珠湖及碧屏湖三處，隨即笑道：

“這三處湖名，均以丹朱寫就，顏色與其他地名大不相同。既然特意標作紅色，那多半是為了引人注目。既是湖泊，我便想到了荷花，接著便想到了六月廿四的觀蓮節。娘子雇人繪出這壽春地經，或是為了分發於遊人之手，或是打算張貼出來，予人指引，總而言之，這地經乃是畫給遊人看的，所以才特意標出了觀荷的去處，卻不知我猜的，對還是不對？”

崔鈿一笑，點了點頭，道：“你這人，撥草瞻風，向來是精細入微，洞悉無遺，我早就知道，我在這兒才說個話頭兒，你便能將我這番打算，全都猜個完全。你不妨再說說，我還有甚麼打算？”

徐挽瀾一笑，伸手去拈那婢子擺在桌上的糕點，口中但說道：“知縣娘子，真是我的知心人兒。你是怎麼知道我愛吃這糕點的？”

徐挽瀾所要拿的這糕點，名喚做“大救駕”，由豬油白糖，和上核桃桔餅等物製成，花酥相疊，金絲垂墜，吃起來是甜香酥脆，甚是可口。據說這東西之所以叫這個名兒，倒是和那位開國女帝宋十三娘有關。

眼見得徐挽瀾這小手兒伸向了那糕點，卻對崔鈿的盤算避而不談，這崔娘子不由一笑，持著絹兒打了下她的手背，隨即提聲道：“徐老三，我知道你的能耐，你少在這兒給我裝蒜。你若是猜不中我心中所想，這滿桌的吃食，你一樣也動不得！”

徐挽瀾無奈笑了，接著便收回手來，隻平聲緩道：“娘子先前說過，打算將這壽春縣，造成個‘小開封’。開封府最多的是甚麼？便是集市。早有早市，夜有夜市，過節有廟會，汴河有水市，便連大相國寺，據我聽說，每個月都要擺五次鋪席。娘子方纔還冒雨出去，買了這麼多本地吃食。因而我便猜，娘子打算在觀蓮節時，辦上一回廟會，先試一番身手。”

她一邊說著，一邊緩緩抓起那所謂的“大救駕”，塞入口中，含混說道：“壽春當地的吃食，自是必不可少。開封府纔有的吃食，也能在廟會上試一回水。魚龍曼延，百戲雜耍，也都可以聚到這廟會之上。再將所繪地經，標明三處賞荷之所，以及廟會所在之地，接著張貼於街口巷尾，遊人便不會似那冇頭蒼蠅一般問東問西，也算是替他們著想。”