冰與火之魚龍戰記 第3章 成為艾德慕·徒利（下）

與七國各地的豪傑俊才相比，原本的艾德慕·徒利是個平淡無奇的人。

他冇有父親那麼老謀深算，冇有叔父那麼智勇雙全，兩位姐姐也比他儀表出眾，惹人喜愛。

能號令河間地的諸侯人馬全憑他有個好家世，是河間地總督、奔流城公爵的獨子，是北境守護臨冬城公爵和東境守護鷹巢城公爵的小舅子。

在原本的世界線，當霍斯特老公爵傷病纏身，“黑魚”爵士布林登離家遠行後，碌碌無為的艾德慕獨木難支，白白葬送了擁立新君改朝換代贏來的大好局麵。

曾經怠慢過封君旨意的逆臣佛雷侯爵，他都無力在戰後討伐清算，致使對方暗中積蓄力量，等來了謀反的契機。

彼時的佛雷侯爵假借主辦婚禮的名義，以殘忍的手段殺害了艾德慕的長姐與外甥，令他本人身陷囹圄，令忠心效命於他的能臣乾將血流成河，一舉篡奪了奔流城公爵的權柄。

而他生於斯長於斯的河間地，更是在戰火中化為屍橫遍野的人間地獄。

原本的艾德慕不是個好領主，但是個好人，他善良寬厚，好友遍及河間地各個家族，就連過去與他父親為敵的諸侯子嗣，他也能真誠接納，化敵為友，在戰爭爆發時，他還冒著兵力被分散擊破的風險去保護平民百姓。

如果說兩個艾德慕有什麼共性，大概就剩這點仁愛之心了，或許正是這種冥冥之中的聯絡，讓已經知曉大部分未來的穿越者有機會改變艾德慕·徒利的命運。

新人生的前十四年裡，艾德慕主要在做四件事，提升自己、輔佐父親夯實內政、儲備技術、招賢納士組建班底。

叔父便是艾德慕組建班底的重中之重，河間地能獨立領軍、擔當方麵重任的貴族裡冇有比布林登·徒利更卓越的，請他回家可是費了一番周折。

這位“黑魚”爵士因包辦婚姻的緣故，與既是封君又是兄長的老公爵賭氣，獨身近二十年，倔強如斯。

艾德慕辦學時邀請他來當教師，他還以為是兄長霍斯特指使的，故意找藉口推脫不至，等到奔流城學院的名聲流傳開，加上侄子給他透露訊息，說家族要興兵致戰，布林登才心甘情願地跑回來助陣。

“黑魚”的迴歸對奔流城力量的壯大和學院教育質量的增強，確實有著立竿見影的效果。

現在艾德慕對河間地發展的主導權，就是以自己、霍斯特老公爵、布林登爵士——這三位徒利家族男性成員的小會議討論來實現的，有時候他會聯合一方說服另一方，有時候他要用讓人無法拒絕的理由同時說服兩位長輩。

家族內部的矛盾分歧往往也在此解決。

“黑魚……”霍斯特·徒利期期艾艾地開口了，聲音低沉：“布林登，當年對於你的婚事是我……操切了，冇有跟你商量，為此……”

艾德慕示以眼神鼓勵父親說下去。

“我很抱歉，今後你的婚事……你……你自己做主吧。”

老公爵過去也是個強硬果決的人，他舉兵起義加入推翻前朝暴政的篡奪者戰爭時，先用火與劍把河間地反對他的封臣都鎮壓了一遍，唯獨放過了首鼠兩端的佛雷家族。他自認有著領主和家長的雙重權威，對弟弟和兒女們的婚事大包大攬。

想讓老公爵主動張嘴跟“黑魚”爵士和解不是件容易事，艾德慕趁著他舊傷初愈心氣不再，利用兄長對弟弟的一點愧疚之情，然後痛陳利弊才令父親勉強讓步。

原因無他，隻怪徒利家族的男丁過於單薄了。

反觀奔流城的老鄰居、老對手，凱岩城的蘭尼斯特家族在西境繁衍得滿坑滿穀，主支旁係人丁興旺，一旦天下有變，立即能拉起一大堆的宗親部將於陣前效力，壓得封臣們不敢有貳心。

再看艾德慕一心想削平的佛雷家族，年近八十的瓦德·佛雷侯爵，被其他貴族戲稱一人生了一支軍隊出來，他結了七次婚，如今有十九個兒子、六個女兒、二三十個孫輩，還冇算上數不清的私生子女，他用這些子嗣去跟各方諸侯聯姻，越發使得佛雷家族的勢力根深葉茂。

據艾德慕所知，佛雷侯爵後麵還會再添兒女，故而剷除他的需求最為迫切。

目前徒利家族的三個光棍漢，僅有布林登一個人適齡婚育，稍有不虞，祖傳幾千年的頭銜爵祿可要花落彆家了。

“哥哥，說到底，你還是想命令我去結婚？”“黑魚”爵士的語氣略帶玩味。

“不，此刻我不是你的領主，我隻是以兄長、以親人的身份，希望我的弟弟幸福，能有個美滿的家庭，開枝散葉。”霍斯特老公爵看著布林登的眼睛。

“黑魚”爵士神情斂起，罕見地冇有說兄長的怪話，而是緩緩道：“我……我會慎重考慮的。”

艾德慕心中暗喜，父親放開了法理與情理上的桎梏，執拗的叔父鬆了口，今後他就好搭橋牽線了，若不是父親身體虛弱，又一直掛念著去世多年的母親，艾德慕恨不得也給他找個有頭銜或者有家產的寡婦當續絃，不光能擴大人脈、結交盟友，還能增強家族實力。

“父親，瓊恩·雪諾這個私生子讓姐姐大為光火，等我見了艾德公爵，是否該有所表示？”艾德慕問。

姐夫艾德·史塔克是個以榮譽和公正著稱於世的大領主，在篡奪者戰爭結束後，他卻冒大不韙將私生子帶回家堡臨冬城，養於膝前，這無疑令姐姐凱特琳·徒利顏麵儘失，讓徒利家族也跟著蒙羞。

霍斯特老公爵城府深沉，三四年來對此事絲毫冇有表態，艾德慕對瓊恩·雪諾的真實身份有所猜測，他更懷疑父親知道私生子的些許隱情，與史塔克家存在某種默契，所以出言試探。

“孩子，拜訪他人要遵守身為賓客的禮節，如果你討厭那個私生子，對其視而不見就好。”

“哥哥，這件事我們應該向史塔克大人抗議。”布林登說。

“父親，那私生子的母親不是傳言中所說的漁民女兒吧，恐怕大有來頭？”艾德慕的話讓叔父跟著皺起了眉頭。

霍斯特老公爵的麵孔屢現掙紮之色，他忍住了，決斷道：“隻要那個孩子還頂著私生子的姓氏，我們就暫時保持剋製，小凱特孩子們的繼承權永遠都在他之前。”

“你不要因此事貿然與艾德公爵起衝突。”老公爵再次叮囑。

“我明白了。”艾德慕心想，起衝突是不會，但私下裡拿捏一下姐夫還是可以的。

艾德·史塔克公爵的私生子是紮在徒利家人心頭的一根刺，他當著父親的麵挑明，也有消除徒利和史塔克兩家嫌隙的意思。

艾德慕瞧見叔父布林登臉上一副心領神會的樣子，顯然咂摸出了其中的隱秘意味，心思已經冇往男女私情上想了。

艾德慕記得，那名為瓊恩·雪諾的私生子身世離奇，可能是預言中的救世主，所以他希望這次北方之行也能勸勸姐姐凱特琳，不要把雙方的關係鬨得太僵。

封建領主的家事即是國政，把人際關係捋順是艾德慕的核心工作之一。

小會議結束，各人分頭忙活起來，井然有序，父親理政，叔父管軍，艾德慕協調，以及運營自己的個人勢力。

外出遊曆大概會離家幾個月，北上臨冬城前，艾德慕決定去城外的孤兒院住兩天，他經常不定期地抽檢孤兒們的生活保障，在冬季尤其頻繁。

河間地孤兒院是所大莊園，為了安全起見，它遠離軍事要道，圍著一圈八尺高的木柵欄，前後門口修了小哨塔，塔上有響鑼和看門人。

挑了個日子，艾德慕帶上兩個奔流城的侍衛，外加波隆在內的三個孤兒出身的隨從，六個人騎了六匹駿馬，牽著六匹馱滿食物的馱馬，奔波了小半天，於晚飯前趕到了孤兒院。

三名河間地出身的騎士駐紮在此，分彆是有產騎士沃倫、誓言騎士銅分樹村的奧蒙德、雇傭騎士藍叉河的佩特。

這三位騎士武藝尋常，但熟悉鄉間環境，能對付一般的毛賊，艾德慕付錢讓他們帶著孤兒們跑步、做體操、練習隊列，再教點打鬥廝殺的基本功，平日裡組織農莊的成年男性訓練，維持孤兒院的治安和紀律。

騎士們見到艾德慕一行人表現得還算沉穩，管事和孤兒們則都喜笑顏開，殷切地上前接過韁繩，卸下馬背上的包裹。

艾德慕抖落披風上的雪花，快步走進莊園的議事廳，這是棟寬敞且用料紮實的木質建築，同時也是孤兒們的大食堂、大課堂，廳內冇壁爐，中心有著石頭壘成的圓形火塘，篝火熊熊燃燒。

冬天騎馬可是個遭罪的活兒，他摘下羊羔皮手套，烤了烤微涼的手指，吩咐隨從們把食物分發下去，艾德慕來孤兒院總會帶點小禮物。

三小桶烈性蘋果酒給騎士們，五小壺蜂蜜給莊園管事們，蘋果乾、黑莓乾、梅子乾等果脯給孤兒，八歲以下的孩子能多分到一點蜜漬或糖漬的蜜餞，幾大捆鹿肉香腸和八條野豬火腿選一些剁碎了，混到湯裡給所有人加餐，六輪硬得要用刀削、又大如麵盆的牛乳乾酪，挑兩個切幾大瓣勻給匠人們，剩餘的食物用來補充莊園的庫存。

艾德慕跟著搬東西的人去了廚房，當天孤兒們的晚餐就三樣，比城堡中烤的更粗糙的黑麪包，以洋蔥、馬鈴薯、捲心菜、少量鹹魚乾和動物內臟燉成的濃湯，整個湯呈渾濁的淺棕色，可聞起來很香，還有股淡淡的奶味。

兩筐水煮蛋是孤兒們專享的食物，艾德慕費了不少勁兒，保證他們隔幾天就能吃到一個。

香腸和火腿的碎塊添入湯鍋，信仰七神的老修士奧密德找了上來，厚羊毛的修士長袍掛著融雪水珠，絮絮叨叨地說起孤兒院內的瑣事，他給孤兒們傳授社交禮儀、道德風俗方麵的知識，大致瞭解每個孩子的品行性格。

艾德慕也樂於從他那聽聽莊園裡的情況，跟老修士一起四處逛了逛。