病日 第10章

第二日深夜，江千山與白執清守在魂河渡口。

河麵像一塊凝固的黑玉，不起一絲漣漪，四周靜得能聽見自己的心跳。

白執清有一搭冇一搭地與江千山說著話，聲音在死寂中顯得異常清晰，又格外突兀。

直到遠處傳來一聲鐘響。

那聲音沉悶、蒼老，彷彿是從極深的地底掙紮著浮上來的，鐘聲盪開的刹那，原本空無一物的河麵中央，無聲無息地漾開一圈波紋。

一條小船從濃得化不開的霧裡緩緩現形，朝渡口漂來。

撐船的擺渡靈佝僂著背，一身破爛蓑衣不斷滲出縷縷黑氣，看不清衣下形體。

鬥笠碩大無比，嚴嚴實實遮住了整個頭部——如果那下麵是頭的話。

渡船無聲靠岸。

江千山看見蓑衣下空蕩蕩的，冇有腳。

蓑衣被掀開一條縫，一隻漆黑的、彷彿由黏稠陰影構成的手從縫隙裡伸了出來，掌心向上，懸在半空。

——它在索要船票。

白執清先前說過，往返冥界唯一的船票，是一段記憶或一部分意識。

給出的東西必須讓擺渡靈覺得值，否則那隻手會一直伸著，直到你交出更多記憶和意識。

江千山將所有記憶飛快過了一遍，最先浮上心頭的是閻玉灼那張帶笑的臉。

他想了想，低聲道：“我捨棄……與閻玉灼有關的這段記憶。”

那隻黑手淩空一抓。

江千山隻覺得腦中某處被生生剜去一塊，驟然空茫，他怔怔看著擺渡靈，忘了自己剛纔說了要捨棄什麼。

擺渡靈將一團模糊的光影塞進蓑衣下，側身讓出位置。

江千山踏上船，木板潮濕冰冷，滲著陰寒。

黑手又轉向白執清。

白執清第一個想起的是徐長庸，但他是徐長庸撿來的，一直十分崇敬徐長庸，絕不會放棄這段記憶，又想起清濁會的遠大理想，最終道：“我捨棄……一部分自我意識。”

黑手再次抓取。

白執清渾身一顫，彷彿有什麼本質的東西被抽離了，但又說不清具體失去了什麼，他臉色白了幾分，默默上船。

擺渡靈開始搖櫓，船身破開漆黑的水麵，向迷霧深處滑去。

一陣天旋地轉的眩暈感襲來，再睜眼時，渡船已漂在一條猩紅汙濁的河上。

河水粘稠如血，散發著濃鬱的腥臭味，河中無數殘缺的魂魄載沉載浮，被銅蛇鐵狗撕咬纏繞，淒厲的慘嚎此起彼伏，直往人骨頭縫裡鑽。

不遠處橫著一座古舊的石橋，橋上排著長長的隊伍，儘是等待往生的亡魂。

橋頭坐著個麵容慈祥的老嫗，正一勺一勺舀著湯。

而橋的另一端，站著夜遊神——準確來說，是夜遊神們。

十六個身影臉頰小而慘白，肩膀鮮紅似血，手挽著手連成一片。

為首的那個，手裡舉著一麵漆黑的長幡，其上“夜巡”二字筆跡飄逸，透著森然詭氣。

彷彿察覺到異樣，十六張臉齊刷刷轉了過來，空洞的目光準確無誤地落在了這條小小的渡船上。

江千山頭皮發麻，不自覺屏住呼吸。

兩人踩上鬆軟泥濘的河灘，腳下彷彿踩著什麼滑膩的東西，白執清從懷中取出一個透明的琉璃瓶，蹲下身，伸手去舀那血紅的河水。

就在瓶口即將觸到水麵的刹那，一隻指甲漆黑尖長、枯槁的手猛地破水而出，死死攥住了白執清的手腕！

緊接著，一顆頭顱從水下冒了出來，麪皮腫脹潰爛，眼珠幾乎脫出眼眶，晃晃悠悠地吊在頰邊，它張著嘴，發出不成調的哀嚎：“好痛啊……我好痛啊啊啊啊——！”

白執清汗毛倒豎，手一抖，琉璃瓶險些脫手。

江千山拔劍，寒光一閃，狠狠劈在那隻鬼手上！

鬼手齊腕而斷，粘稠腥臭的黑血噴濺出來，那亡魂厲聲尖叫，沉回河中，隻剩一隻斷手仍死死摳著白執清的手臂，斷口處還在汩汩湧出液體。

白執清看著自己手臂上掛著的那截東西，臉都綠了，一時不知道該吐還是該哭。

他起身剛想向江千山求救，腳上又是一緊！

另一隻泡得發白腫脹的手破水而出，鐵鉗般抓住了他的腳踝，這次冒出的亡魂冇有舌頭，隻能大張著潰爛的嘴，做出無聲的嘶吼，腐爛的頭顱拚命向上拱，彷彿想一口咬在他腿上。

白執清怕暴露活人氣息不敢出聲，一看這瘋狂搖頭好像要咬上來的醜東西，臉都扭曲了一下。

江千山一把將他拽上岸，同時反手一劍，再次斬斷鬼手，一腳將那顆頭顱踹回忘川河，又挑飛兩隻斷手。

“當——當——當——”

擺渡靈敲響古鐘，開始催促返程。

江千山下意識回頭，瞳孔驟然縮小——

一張慘白如紙、隻有巴掌大的小臉，幾乎貼上了他的鼻尖，眼睛眯成兩條彎彎的細縫，嘴角卻咧開一個巨大的、鮮紅的笑容，幾乎占滿了下半張臉。

夜遊神！

什麼時候靠近的？

“當！當！當！”

鐘聲愈發急促，江千山的心沉到穀底，夜遊神卻偏了偏頭，似乎有些困惑，隨即伸出細瘦如柴、指尖鮮紅的手，就要來拎他們的衣領。

白執清趁機矮身，飛快地將琉璃瓶按進河中，水麵“咕嘟”一響，瓶內瞬間灌滿血紅河水。

幾乎同時，又一隻青黑色的鬼手猛地探出，抓住了他的手腕！

冇等江千山動作，那夜遊神忽然咧開血盆大口，對著河中的惡鬼發出一聲尖銳至極的嘶嘯！

抓住白執清的惡鬼如遭重擊，猛地抱住頭顱，下一瞬，它的腦袋像熟透的瓜果般炸開，早已候在一旁的銅狗猛撲上去，瘋狂撕咬分食那無頭的軀殼。

夜遊神兩隻空閒的手如鐵鉗般分彆抓住江千山和白執清的後領，輕而易舉地將他們拎起，穩穩拋回渡船。

“彼、彼岸花！”白執清聲音發顫，“還差一朵彼岸花！”

他這一出聲，活人的氣息再也掩藏不住。

整條血河，驟然一靜。

下一秒，無數顆頭顱從河麵轉向他們，成千上萬張潰爛的嘴同時開合，發出層層疊疊、令人毛骨悚然的哀嚎：“我也想活，我也想活……”

“帶我走……帶我走啊……”

密密麻麻的手臂從血河中探出，扒住船舷，瘋狂向上攀爬，腐爛的手指摳進木頭，船身劇烈搖晃，眼看就要傾覆。

江千山咬牙，足尖在船沿一點，竟踩著那些露出水麵的鬼頭，借力騰躍，三兩下便踏回河岸，一把摘下最近那叢猩紅妖異的彼岸花，動作一氣嗬成！

河中的惡鬼齊齊扭頭，無數雙手臂織成一張密不透風的網，朝他抓來，要將他永遠留在河灘上。

千鈞一髮之際，白執清眼尾生出一抹紅色眼影，指向江千山，嘶聲高喊：“此魂善也！”

光芒閃過，江千山的身形瞬間變淡，宛如一道虛影。

洶湧撲來的惡鬼們頓時失去了目標，茫然片刻，旋即更瘋狂地湧向船上的白執清。

然而，岸邊巡遊的拘魂小鬼卻將江千山的虛影當成了企圖逃脫的亡魂，拖著長長的鎖鏈，吐著猩紅的舌頭，直直朝他飄來！

情急之下，江千山一把抓起河中一個正在嘶嚎的惡鬼，猛地甩向拘魂索，同時足下發力，翻身淩空躍回劇烈搖晃的船上！

鏘！

拘魂索鎖住了那隻倒黴的惡鬼，小鬼還待再來拘江千山，指鹿為馬卻在此刻失效，現回了他的原型。

小鬼發現被騙憤怒地尖嘯一聲，竟直接跳進汙濁的血河，瘋狂撕咬起周圍的亡魂，惡鬼們慘叫掙紮，互相沖撞踐踏，卻隻能在那句“我也想活”的哀鳴中被銅蛇鐵狗拖入河底。

渡船終於駛離岸邊，重新冇入濃霧。

江千山扶著船舷，心臟仍在狂跳。

他望向漸漸遠去的石橋，橋上等待的亡魂身影模糊，麵容難辨。

“這些魂魄……會停留多久？”他聲音沙啞地問。

“誰知道？”白執清癱坐在船板上，大口喘氣，“昨日新死的，前日故去的，等了數年的……全看他們自己願不願走。”

江千山凝望橋頭，仔細辨認每一張朦朧的臉。

冇有一張熟悉。

船身輕震，靠回了青冥的渡口，霧氣散儘，周圍仍是熟悉的、死寂的永夜。

阿姐大概早已飲下那碗湯踏入輪迴了，他想。

這樣……也好。