病虐by墨囚筆趣閣無彈窗 第91節

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“倒是有骨氣。”施少連冷笑，“恰好，這玉石我壓根不打算給你。”

“我隻想親眼看著你，在這條死路上走到底。”他舔舔後槽牙，“以泄我心頭之恨。”

曲池頓住腳步，朗聲道：“就算我死，她也是我妻子，她替我扶棺，為我立碑，碑石上刻的是愛妻宋九娘，依九孃的性子，我就是活在她心底的人。”

施少連凝住麵上神色，突然勾了勾唇角。

他背手，看著年輕人匆匆而去的背影，得意輕笑：“到底還是嫩了些……”

出了茶樓，曲池步履不停，長長吐儘滿胸膛的濁氣。

他先未回江都，藉著曲父多年的人脈乾係，將金陵能找的知交舊友都找了遍，又修書去了明輝莊蓉姊，吳江郭家也是世家大族，在南直隸省內根基深抵，人脈無數，此時就是求人的時候，他料想施少連應在這樁玉石案裡應有給他設檻，隻是時間急切他無力回手，眼下還是要想法設法先把皇陵玉料補足，再去打點六部。

在江都滯留幾日，曲池快馬加鞭回了江都。

甜釀在曲家，並不是不能察覺其下的暗流湧動，曲池在外荒廢了太多年，在這節骨眼上掌家，本就百受阻擾，如今出了事，人人又把曲池推出來，誰讓他是曲家長子，又恰在這時候冒頭了呢。

曲池回來，對拜訪金陵皇商一事語焉不詳，隻說不合適，並未對甜釀提及施少連，甜釀見他憂心忡忡，晝夜忙碌，也不敢多問，怕他傷神，隻得小心翼翼安慰，去信給錢塘楊夫人，錢塘守備是五品大員，或許可以疏通些關係。

曲池後來果然找到一批玉料，是從泉州海船上泊來的一批大石玉料，恰好能用於皇陵，隻是要從泉州運往金陵，緊趕慢趕，也要大半個月。

曲池一直盯著這批玉料。

甜釀隻是不理解，為何要捨近求遠，既然金陵有人手頭有現成的玉料，還要從泉州解運過來，這批南洋玉石是極佳的白玉，光買價就不止三四萬兩銀，她有疑竇，也不是不管不問的性子，曲池又遮遮掩掩，問了好些回，兩人都有些置氣。

曲池最後冇有法子，捏著額頭，破口而出：“那個金陵皇商，是施少連。”

甜釀不說話，直直盯著他。

曲池噓了一口濁氣，蹙著劍眉看妻子：“從錢塘回江都的船上，我見過他，他也在。”

甜釀臉色發白，搖搖頭，輕輕往後退了一步。

曲池把她的柔荑抓在手裡，漂亮的桃花眼凝視著她：“九娘，站在我身邊，彆去求他。”

他環住她：“姐姐……我終會長大的……”

他十八歲，第一次見到她，初嘗情滋味，慢慢陪著她，那個憊懶少年，也慢慢成長為磊落穩重的青年。

曲家要在十日之內造辦完皇陵玉料，泉州的玉料趕不及，隻能花錢在應天府和庫府諸部周旋，後來應天府出了牌票，往江都拘主事人收監，擇日押送迴應天府。

這事瞞不住，曲父的昏迷也瞞不住，曲夫人撇下郭策，火急火燎回了江都孃家。

收監也不是難事，先在江都府堂審，曲家上下打點妥當，曲池在獄裡日子也不算難過，每日飯食都是曲家往裡送，若想見人，使點銀子給獄卒也能見，隻要拖到路上的玉石趕到金陵，都還來得及。

王妙娘又來造訪，問甜釀：“他如今已回了江都暫住，家裡都收拾乾淨了，你要不要回施家來……見一見……”

“那就見一見吧。”甜釀終於下定決心，無論他是不是善罷甘休，有些話還是當麵說清楚，長長吐出一口氣，“我不願再回施家，找個茶樓……”

王妙娘去安排，在茶樓的雅間裡，他們兩人隔著一道細密的、隨風搖曳的珠簾。

她站在簾外，透過珠簾，能看見那人的衣裳、坐姿、手勢、模糊的臉龐。

能聽見茶爐的沸騰，那人衣袂的摩挲之音。

他在簾內靜靜看她。

目光很冷。

坐姿卻是胸有成竹，穩穩噹噹。

甜釀看著那個模糊的人影，萬千感慨。

其實又何必再見。

她不再是當初的她。

她絕無可能再走回當年的路。

也絕無可能再向他低頭。

隔著一道珠簾，兩人的目光交彙在一起。

想起來了嗎？那些兒時的相伴，少年隱秘的心思，暗地裡的糾纏和折磨。

兩人都不說話。

也許是無話可說，也許不知從何說起。

起初就是錯的，什麼都藏在假象之下，真的假的糾纏在一起，久而久之，就是打不開的死結。

“我嫁人了。”她開口，“聽說哥哥也娶妻了，生意有成，我也安心了。”

“夫君家中如今遇上些難事，不知和哥哥有冇有乾係，但家裡已經在想法子，就不勞哥哥費心……”

“我如今隻想好好過活……也望哥哥成全……”

她甚至都冇有撩動珠簾，進來看他一眼，也冇有開口，求他把手上的玉料讓出來。

她不用再賣乖討好，再費心逃避，覺得自己可以堂堂正正和他對立。

簾外是淺碧的薄裳，一條紅絳的裙。

片刻之後，那條長裙已經消失在簾外。

他扭頭看著窗外，七月的時令，暑氣極盛，蟬鳴得令人躁動不安。

泉州的那一批玉料真的等到了，送到金陵，幾部堪合，險險過關。

也不是什麼大案，隻要銀錢到位，關係擺平，一切都好說。

等到應天府的赦文下來，關在監裡的曲池就能回家了，也還好，隻在裡頭隻住了四五日，甜釀每天都要去送飯送湯，曲池住的是大獄裡單獨的小間，收拾得還算乾淨。

曲池慢條斯理吃著妻子送來的東西，麵容很沉毅，等這番出去，他著手要收拾的，就是這場飛來橫禍裡曲家那些陽奉陰違，吃裡扒外的東西。

人的心性，都是磨出來的。

曲父還在昏迷之間，已經躺了近兩個月了，每日蘇夫人都要推著昏迷的丈夫出來曬曬日頭，曲夫人歸家後，有些埋怨曲池起初瞞報父親病情，但在病榻前也殷勤照料，隻是對於這病情，眾人實在有些束手無措。

原本以為可以很快把曲池接出牢獄，隻是一波未平一波又起，曲家一直冇有等到應天府的赦文，獄裡一直不放人，往江都府衙去問，推給應天府，往應天府去，又推到了江都府，兩方的說辭都是玉料一案尚未完結，要等判詞。

曲家有隱隱有興風作浪的氣氛。

後來連獄裡都不許曲家人探監，隻許把衣物飯食交由獄卒帶進去，甜釀突然就斷了和曲池的見麵。

吳江郭家，又一直來信催著曲夫人回去，郭家還有郭策在，曲夫人左右為難，交代了甜釀幾句，先回了吳江，她一個新婦在曲家，無人撐腰，受到的是蘇夫人和曲家二房的冷遇，也是瞬感疲憊，還要四處打點，為曲池在獄中奔走。

好在有楊夫人和曲夫人的助力，倒也不算孤立無援。

甜釀疑心其中是否有施少連的手筆，找人去施家看，施少連不知何時離開了江都。

甜釀一邊愁悶，一邊奔走，著實覺得處處受製，加之曲家人對曲池的遭遇俱是袖手旁觀，更覺心頭煩躁。

但在大獄內，每日都有人到曲池麵前來，告知曲家之事，钜細靡遺，曲池束縛在獄裡見不了外人，心急如焚，卻也無計可施。

後來曲池在獄裡見的，偏偏隻有施少連。

“是你在其中搗鬼？”曲池問施少連，昂起下巴，“你攔著應天府的赦文，不讓我出去……你想如何？”

“我我隻是在一旁看戲罷了。”他眯起涼薄的眼，覺得有些好笑，“你們曲家的戲真是一日比一日好看，一波三折，上回見麵，我就提醒你，家裡家外的好戲都開唱了，怎麼，你冇給自己留一手退路麼？”

“倒說起來……你還得感謝我。”施少連微笑道，“我也算是救了你父親一命。”

曲池豎起了劍眉。

他悠然道：“怎麼那麼巧，正要離開江都的前一夜，家裡的老父就病倒了。湯藥解不了，銀針試不出毒，到底是什麼病，哪個大夫都看不出來，看來看去……倒像是特意為了挽留這個冥頑不靈的長子生出的急病。”

“要是能有一種毒，一日日喂進茶水裡，最後神不知鬼不覺，人突然病倒了，那就皆大歡喜了。”

“其實這樣不對，這家中有個寄以重望的長子，性子實在憊懶，好在不在家裡頭，常年在外頭廝混，這也算乾淨。可惜這長子新居燒了，鋪子也冇了，老父看他已成家立業，身子又漸不好，一心想要在此時送衣缽給他，嘖……可有人急眼了，原本就等著把這家長子送走，一貼狠藥餵給老父，反正早就得了病，死了也算合適，這家業在誰手裡還不好說，至少和這長子冇了乾係。”

曲池臉色沉沉，從矮榻上站起來，眼神發狠：“你說什麼……”

他笑得殘忍:“那一帖藥被人偷偷減了劑量，中間有人誤傳了話，把這毒提前撒到茶水裡，這家長子留下來了，病床前日日夜夜有人看守著，爭家產的人嚇得也不敢動作。”

“這長子大概也想撿起家裡的擔子，正巧又出了岔子，一樁內庫玉料買賣，鬨得不好，輕者讓這長子威望掃地，重者讓他牢獄之災，可惜他也爭氣，竟也辦下來了，那能如何，難道就讓這長子得人心，名正言順撿起那麼多人的心血，當然是要想個法子，把他熬死一次，反正這老父昏迷了這麼久，也算半死不活，不礙眼了，那長子的新婦，趁著還未懷胎，早些驅趕出去省事。”

施少連看著曲池，目光中滿含憐憫：“不知道先熬死的是你父親，還是你這隻歸巢的鳥？”

“你以為我在中作惡？是我一路害你如此？”施少連勾起唇角微笑，笑容溫潤如玉，“我在我母親靈前發過誓，我不作惡，也不害人。”

他不作惡，不害人，隻教人。

曲池沉沉握著欄杆，眉眼狠厲，麵色青白。

“想不想要我扶你一把？現在我還在幫你攔著外頭那群人……”施少連嗓音溫和，眉眼栩栩動人，“我原本想看著你被禿鷹啄死……這最好不過……你本就該死……可我畢竟有私心……”

“一樣的結果，你困在這裡，被人層層枷鎖，肆意陷害，看著你父親在床上熬死，看著妻子被人欺負。”他微笑，“還是，我給你一個選擇……你自己出來……讓你父親身體好起來，去修理曲家上上下下那群人，還有……

“……停妻再娶……”他勾著唇冷笑。

曲池終於知道他處在一個什麼樣棋局裡，從錢塘那個胡公子開始，一環一環，到現在，施少連用整個曲家……逼他親手休妻，逼他毀去和九孃的這段情意。

他桃花眼似乎要灼燒起來，寒色凍人：“你做的局……卻把自己當局外人……隻為了……拆散我和九娘……”

“你得的好處還不錯麼？一個老爹，一個曲家……與其到頭來兩手空空，還不如抓住些東西在手……”

“你做夢。”曲池氣極而笑，想讓我放手，我偏不，我就算兩手空空，也不可讓你如願……”

“嘖。”施少連挑起眉尖，施施然走出去，“我可以先給你點好處嚐嚐……”

隔日獄卒來說話，曲父白日裡睜開了眼，稍稍轉醒了片刻，九娘子衣不解帶在病床前服侍，蘇夫人當時也在場，嚇得把湯藥撒了一地，把九娘子責罵了一頓。

施少連回到獄裡：“如何？”

這個瘋子。

“九娘聰慧，心性堅韌，不會任人欺負。”曲池疲憊閉眼，“也會有法子的。”

“你說曲夫人和楊夫人？她們倒是肝膽相照，婦人表率。”施少連微笑，“你長姊隻是一個寡婦，若是夫家不想撐腰，她能如何？楊夫人有義氣，倒是想來江都一趟，可惜她也有汙點，二十年前她做家婢時攜帶罪臣之女出逃，這包庇之罪，被人知道彈劾上去，怕是連守備大人都要貶官罰責，何必呢。”

曲池在大獄裡熬了很多日，其實都是一樣的結局，現在的他守不到她到最後，最後睜眼：“我要見施少連。”

他對施少連黯然點點頭，眼下一抹青黑：“我答應你……我要再見九娘一麵……”

“可以……”施少連沉吟，“說該說的話，你知道我想聽什麼……”

甜釀疏通了關係，終於得見曲池一麵，見到曲池，亦是長長喘了口氣，隔著柵欄撫摸他削瘦的臉龐：“怎麼會這樣呢……最近家裡發生了很多事……”

他那雙清澈的桃花眼已經暗沉了許多。

“家裡都還好麼？”曲池問。

甜釀將家中事钜細靡遺都說了，曲池點頭，凝視著她：“你呢，過得好不好，有冇有人欺負你？”

“我很好。”甜釀抿唇，小心翼翼問他，“二叔和蘇夫人都在其中搗鬼，曲池……我有些擔心……如果楊夫人和蓉姊在金陵疏通不了關係……”

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