病虐by墨囚筆趣閣無彈窗 第12節

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倒是適合她的名字。

施少連將那本書唸了兩三遍，她才睜開恍惚的眼，掩掩唇，微微打了個哈欠，慵懶無骨：“我給大哥哥倒茶。”

她拎著茶壺徐徐上前，在桌前不知被什麼絆倒，腳下略一趔趄，直直往前栽去，眼前正是冷硬地麵，半途被他攬臂扶帶入懷中，埋臉在他胸膛上，聽見他幽幽的歎氣：“妹妹小心。”

她忙不迭的從他身上爬起來，麵紅耳赤哼聲：“不知被什麼東西絆了一下。”

茶壺磕在地上，滴溜溜淌了滿地的茶水，她喚寶月來收拾，自己要從他身上起來，卻被施少連牽留在身邊，手繞過她的纖腰，將書本平攤在膝頭：“我一人唸的也睏乏，妹妹和我一道唸書吧。”

她半倚半靠在他膝邊，抬眼看他，見他目光澄淨，麵容溫和又俊逸，暗暗嚥下口氣，默然點點頭，順勢在他踏腳的腳凳旁坐下，將身體挨在他腿畔，笑容有些勉強：“我和大哥哥一道看書。”

他也曾握著她的手，一筆一劃教她寫字，一字一句給她唸書，給她開蒙，甜釀是聰明孩子，雖然學的晚，卻學的很快，不費他的精力。

兄妹兩人共看一本書，甜釀輕聲念，施少連跟著讀，她突然頓了頓，嫣然一笑：“好像回到了以前，哥哥在虛白室教我唸書寫字，好懷念呀。”

他溫柔淺笑：“是啊，妹妹那時候還是個半大的小孩兒，一轉眼好幾年過去了，妹妹也長大成人了。”

“哥哥也變成了大哥哥，成了一家之主，府裡這麼多人，我們的吃穿用度，全靠哥哥用心經營。”她摩挲著書頁，扭頭去看他，目光盈盈，“我心裡頭一直感激哥哥，謝謝哥哥這些年一直照料我、幫我、寵著我，這份恩情肝腦塗地也難報。”

“都是一家人，妹妹言之過重。”

她眼巴巴的望著他，發自肺腑：“大哥哥是我最親的親人，不論以後人在哪兒，和哥哥隔的有多遠，甜釀也會時時刻刻念著哥哥的好，也盼著哥哥時時刻刻都好，早日娶個好嫂嫂，鶼鰈情深，日子和美。”

他溫柔注視著她，眼裡俱是柔情蜜意，良久莞爾一笑，彎起指節在她鼻尖上劃過：“你這尚未出嫁，就惦記起以後的日子了，在哥哥麵前恨嫁，羞也不羞，是不是眼巴巴的等著出嫁，巴不得離哥哥越遠越好。”

“我不是那個意思。”她臉頰浮出一線紅暈，眼神閃躲低頭，“隻是盼著哥哥好。”

她輕啟唇瓣：“沈姐姐已經嫁了好幾年了，哥哥真的要為了她不娶麼？”

“她嫁不嫁，和我娶不娶有什麼關係。”他施施然一笑，“真是怪事，沈妙義不過是個外人，我早早都忘記了，你們一個兩個卻都惦著她，我不娶，隻是遇不上合心的罷了。”

“那哥哥喜歡什麼樣的姑娘，妹妹也幫哥哥留心一二，說不定能有良緣奇遇。”

施少連掩上書卷，想了想，含笑道：“嗯，我要求不多，就照著二妹妹的模樣品性，找個湊合的就成。”

甜釀輕輕抿唇，而後微微鼓起腮邊，眼神輕輕往他麵上一滑，眼波生媚，眸露嬌色，輕嗔：“哥哥知道我生的拙笨，又千百樣不會，還這樣說話來打趣我。”

他挑眉，上下端詳她的嫵媚純真，點頭笑道：“確實冇遇見有比二妹妹還拙笨的丫頭，二妹妹倒有些自知之明。”

她佯怒起身，手裡捏著本書，嫋嫋婷婷的倚在窗畔看書，背身對他道：“妹妹生的湊合，怕汙了哥哥的眼，哥哥還是回去吧。”

施少連粲然一笑，他喜歡她這做張做勢、喬模喬樣的架勢，起身撣撣衣袍，走出繡閣，佯裝要走：“那勞煩妹妹送一送？”

“哥哥慢行，我差使寶月送哥哥出門。”

施少連笑著搖搖頭，跨過門檻，背手在台階下駐足片刻，又踱至窗前，和她隔著半扇窗子：“我真走了，妹妹也不親自送送麼？”

甜釀從書裡抬眼看他，又低下頭去，將身子偏了偏，不理他。

“冇良心的小丫頭。”他手中掐著朵幽幽綻放的香蘭，小心翼翼的簪在她發間，“彆動。”

她聞到那甜蜜蜜的花香，伸手摸了摸鬢，終是無可奈何，幽幽歎氣：“好容易養的一株蘭花，才露了兩三個花骨朵，就被哥哥折去。”

“你若喜歡，送你十盆八盆也有餘。”施少連含笑，“我真走了。”

“衝著哥哥送花的心意，我送送大哥哥。”甜釀施施然扶鬢，“哥哥若真有心，就再送妹妹一盆蘭花。”

既要出門，寶月從衣櫥裡尋出一席薄薄的豆綠挑繡披風，抖一抖就要給甜釀披上，施少連嫌她手腳魯莽，略略皺眉，溫聲道：“二小姐還病著，經不得風，手上當心些。”

他將披風接在手裡，裹在甜釀肩頭，溫聲道：“抬頭。”

甜釀將螓首微微揚起，正對著他，施少連俯低身體，一絲不苟將衣帶繫好，端詳片刻，微笑道：“極好。”

她也嫣然一笑：“謝謝大哥哥。”

兄妹兩人相伴往繡閣外走，半道正遇上桂姨娘和紫蘇相伴而來，兩人笑道：“姐兒的病好些了？”

“隻是昨日吹了涼風，有些兒發熱，歇一覺便好。”甜釀有些不好意思，“給家裡頭添麻煩了，姨娘勿怪。”

又道：“我怕祖母在寺裡掛心，想再回去陪祖母。”

“好孩子，哪裡用這樣。”桂姨娘道，“明日就將老夫人接回來，你就莫來回折騰。”

紫蘇見施少連一早便出門來了繡閣，正猶豫要不要來繡閣服侍，正逢順兒進內院，言之有遠來商客找大哥兒談事，索性來通傳一聲，半道又遇見桂姨娘，此時見兄妹兩人相伴出來，向甜釀問了好，將順兒之事轉給施少連聽。

施少連略說了幾句話，和甜釀道：“我出去一趟，即刻便回，妹妹在家歇息，少費心神。”

甜釀點頭，和施少連作彆，又和桂姨娘、紫蘇說了一席話，才帶著寶月回了繡閣。

她起先在暖陽下坐著出神，被暖融融的日光曬的睏倦，又獨自上樓，想卸去釵環回床打個盹兒。

乍一眼看鏡裡，她脂粉不施，首飾全無，更顯得黛眉玉肌，黑髮紅唇，頭上隻用一根銀簪鬆鬆挽髻，發間的那朵蘭花便格外的嬌弱惹眼。

甜釀將蘭花摘下，默默的在指間把玩片刻，而後懶洋洋掀起眼皮看著銅鏡發呆。

寶月端茶水點心上來，見甜釀垂著眼，將蘭花花瓣一縷縷撕下，胡亂扔在妝台上。

“這樣漂亮的蘭花，二小姐前幾日稀罕的跟什麼似的，這會撕花兒做什麼呢？”

“花兒離了枝就死了，也就不好看了。”甜釀幽幽的歎氣，輕斂細眉看寶月拾掇屋子，輕聲問：“寶月，你是不是有些害怕大哥哥。”

寶月撓撓頭：“婢子有嗎？”

“大哥哥要你手中的披風，你躲開了手，你在我身邊，無論做什麼，從來不會這樣。”甜釀道，“你覺得大哥哥如何？”

寶月支支吾吾：“本來就是婢子的錯，大哥兒也冇罵婢子，就輕輕說了聲……大哥兒脾氣很好，對下人們也很好，寶月也不怕他……隻是大哥兒有時候……神情有點不一樣，婢子說不上來怎麼不一樣，隻覺得大哥兒眼睛像凍住了一般，看著心頭有點怕。”

甜釀慢慢將手中蘭花一縷縷摘下。

何止寶月怕，她也有些怕。

有冇有人知道，施家溫潤如玉，人人誇讚的大哥哥，其實真實的本性不是這般，不溫潤，不柔和，甚至有些陰鷙和陰沉。

她的大哥哥，偽裝的比她還要好。

有誰的親生爹孃死時，四下無人之際，他能靜靜的注視著棺木，那一雙溫情脈脈的眼裡，一點也冇有傷心，有的隻是空白和冷漠。

常年讀聖賢書的人，會在抓住自家攜款私逃額鋪子夥計後，在一家人苦苦哀求下，寧願把千兩的銀票都周旋給官府衙差，也要把那夥計的流刑改成死罪麼？

在談婚論嫁的情人對他棄文從商表示失望，想方設法迴轉他的心意之際，轉身就踢了婚事，勾引她最喜歡的婢女，最後惹得她失望另嫁。

性潔愛淨的人，日日要沐浴換衣，容不得一絲汙穢的人，會去勾欄院裡尋歡作樂？

她比誰都怕他，卻比任何人都要依賴他，要想儘辦法討他的歡心，也要小心翼翼不讓自己引火上身。

她是無父無母的孤兒，和王姨娘佯裝親母女，騙得施存善把兩人帶入了施府，雖然日子過的小心翼翼，卻也不是毫無一絲破綻，被他察覺後，他卻默不作聲，還屢屢幫她掩飾，為什麼呢？

甜釀不敢想，也不敢猜，她隱約知道答案，卻從不去深究，施家的日子過得太久，她已經倦了，王妙娘已走，她也等著，等著明年的親事，把她也帶走。

要努力抓住圓哥哥，無論那婆子是誰，都不能攪亂她的親事。

施老夫人帶著家中的女孩們從廣善寺回家來，一家人俱站在門首等著，見著馬車駛入門停定，甜釀上前撩簾，笑嘻嘻的去扶施老夫人：“祖母。”

又問姐妹們：“姐妹們在廟裡可住的好？”

施老夫人和幾個女孩都下車來，見甜釀神采奕奕：“甜姐兒的病好全了？”

“睡一覺就大好了。”甜釀一手扶著自家祖母，一手牽著苗兒，“家中冇有祖母和姐姐妹妹們，真是分外冷清，大夥兒再不回來，我都想再回寺裡住了。”

施老夫人牽著她的手，笑吟吟的：“好孩子，不過是離了一兩日，你就這樣惦記。”

桂姨娘和田氏都熱絡迎上來，聽得此言，田氏笑道：“這闔府上下，就數甜姐兒最懂事、貼心。”

“可不，要我說，我這大孫兒和大孫女，都是一等一的好。”

雲綺正和芳兒攜手下車，聽到祖母說話，心頭頗有些不悅，暗自嘀咕一聲，被芳兒聽去，偷偷扯住雲綺的袖子，寬慰她的不豫：“姐姐彆惱。”

一家人和和美美的進了正堂說話，斟茶布席，好不熱鬨，喜哥兒和小果兒繞著屋子打鬨嬉戲，施少連也回來的巧，正是人齊的時候，屋裡說的正是半月後的中秋節，要提前打點節禮，也要請兩個伶人來家裡說戲，喜慶一番。

原來是前幾日在寺裡，施老夫人和趙安人、張夫人閒聊，說起逢年過節的慶祝，趙安人愛聽曲聽戲，又不愛去戲園子擠湊，常請伶人來家說戲，又說了好些有名有姓的伶人，大大誇讚了一番，施老夫人因此記在了心裡。

施少連一聽，亦是點頭：“既然過節，當然要熱鬨些，還有標船上送來的新鮮螃蟹，我去拿幾筐回來，往各家送些，也讓家裡人嚐嚐鮮。”

田氏道：“老夫人要請伶人，那我也請兩個彈唱說曲的，來席麵上助助興。”

既然說定，施少連連聲吩咐人請賬房孫秉老來籌備，要新鮮果品，也要好酒酥肉，席麵最好擺在園子裡，搭個小棚，一邊賞月一邊聽戲，最好不過。

孫秉老連連點頭：“曉得曉得，就按大哥兒的意思辦，正巧家裡還收著幾壇上好的金華酒，配螃蟹最是得宜。”

眾人說過一番話，見時辰不早，田氏帶著自家幾個孩子就往後罩房去，甜釀陪祖母坐著說話，正瞧見苗兒出門前朝她回顧微笑，心知肚明，略坐了坐，也辭彆祖母，往園子裡去。

苗兒正在荼蘼架下站著，不多時見甜釀來，兩人攜手在一處說悄悄話，苗兒問道：“人多不方便細問，如今身體可舒坦了吧？”

甜釀點頭笑道：“姐姐莫緊張，我哪有半點不好的樣兒。”

苗兒倒笑：“倒不是我多緊張，隻是有人心裡頭掛念著，那日你跟大哥哥回的匆忙，他看在眼裡，也有些急了，拉著我問來問去的，還說這幾日況家小妹妹會去書院一趟，讓你遞個訊息給他。”

況家小妹妹巧兒常跟母親去書院給況學送衣送食，也常替幾人傳個隻言片語，甜釀眼睛盯著地麵，彎腰從地上撿起一片殘花落瓣遞給苗兒：“那就托巧兒把這東西送給他吧。”

苗兒笑：“這是什麼意思？我可不懂了。”

甜釀捏著那衰敗的花瓣微微一笑：“就跟他說，他若不明白，以後就再也彆來見我。”

言語說完，辭彆苗兒，自己分花拂柳，回了繡閣。

流光易逝，轉眼中秋佳節在即，施少連吩咐人往生意往來各家各處，又往張、況兩家親家都送了螃蟹和新鮮果品，又特彆吩咐人，叮囑了幾句，抬著一籮螃蟹和幾盆名貴豔菊送去了趙安人家。

趙安人看著門房送來的禮品，頗有些捉摸不透：“誰家送來的？”

“是哨子橋的施家，家裡兩個小廝抬來的，說是前幾日他家老夫人聽得安人團圓節裡愛熱鬨，要布席，正逢家裡船上送貨來，不是什麼稀罕物事，隻圖個新鮮，請安人笑納。”

趙安人看著地上的東西，和身邊婆子說話：“這好端端的……家中哪裡缺這些東西，平素也無來往，這如何能收。”

窈兒正拎著隻螃蟹腿兒：“娘，這螃蟹好肥，你前幾日不是嘮叨買的螃蟹魚蝦都不如金陵的好麼？這下倒有好的送來了。”

又去看那菊花，粉蕊紫瓣，淡雅高潔，是外頭少見的品種，窈兒笑道：“這花我喜歡。”

趙安人亦看看送來的東西，禮節上不高不低，又順應時令，恰到好處，心頭也是滿意，讓人收拾回了廚房，笑道：“這施老夫人，瞧著慈眉善目的，倒是個通透人。”

身邊伺候的嬤嬤笑道：“這施家鋪子生意做得也好，前日裡老身去買絨線，正去了他家，各色各等，應有儘有，裡頭人也多，應酬的夥計半點也未不耐煩，還送了老身一兩的線。”

趙安人“哦”了一聲：“隻聽聞他家開了個生藥鋪子，如何又是絨線鋪又是標船，到底做的是什麼營生？”

恰好那走街串巷，通達人群的梳頭婆子也在，笑嗬嗬道：“聽聞這施家是做藥材生意起家的，後來開了好大間的生藥鋪子，還請了大夫義診，生意興旺的不得了，後來又連接開了絨線鋪，絹綢鋪，當鋪，聽說漕運上還有他家的標船呢，專往錢塘一帶販絲綢，每次那綢布，好幾大車都拖不完的。”

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