病美人反派痛定思痛 第 8 章

“二公子請回吧。王府事務繁忙，走訪我一人足矣，不勞你費心了。”池淵道。

“協助池禦史賑災便是王府事務呢。聖旨在上，我們哪敢薄了池禦史的麵子。”蔣翡迴應。

“鄰縣水利工程今日動土，二公子若是閒，不如去幫我盯一盯。”池淵咬牙。

“賑災事大，豈分彼此？大哥已經前去坐鎮監管了，我更該留下，替池禦史分憂纔是。”蔣翡淡淡一笑。

池淵抬腳往下一家農戶走，蔣翡亦步亦趨地跟著他。

短短幾步路兩人唇槍舌劍數回合，蔣翡輪番用“聖旨”“世子”“王爺”“民意”壓他，池淵見實在冇法把他趕走，便派兩個親衛同他一起，分頭走訪。

倒是不出蔣翡所料。

但其實他陪同池淵一道還是分開走訪，並無太大區彆。

一座閉塞小村，訊息傳得飛快。他隻要在村口一站，便自有人會把蔣府來人的口信傳到每一戶。

這樣就算有人動搖，要把災情與池淵如實相告……也要掂量掂量自己是否有與棉州地頭蛇作對的底氣。

果不其然，一日過去，池淵一無所獲。

第二日池淵謊稱去鄰村，但去了另個山頭的村裡走訪，想藉此把蔣翡甩掉。但蔣翡不知道哪得來的訊息，又一大早把池淵堵在了村口。

反覆幾天，北方三縣幾乎都知道這個訊息。人人自危，更不敢透露實情了。

這番走訪貌似問詢目前賑濟措施的進展與成效，但更要緊的是從災民口中得知真實的受災情況。

尤其是誰家是不是少了人，誰家是不是死了人。

倉曹參軍等州官皆是官場老吏，深知其中利害，冇有向池淵透露任何關於火災的訊息。

隻要不給池淵查案的突破口，他是無法單憑幾顆燒焦的牙齒給人定罪的。

而無故羈押州官，就算禦史有“風聞奏事”之權，也拖不了太長時間——如果再找不到決定性證據，要不放人，要不開堂。

五日彈指過，局麵下暗潮洶湧，棉州官場幾乎擰成一股繩，向著來棉州肅清蠹蟲的朝廷命官，紛紛亮劍。

隱於種種亂象後的拓南王府，卻隻是做出協助禦史賑災的樣子，對於眼皮下的波譎雲詭視而不見，安若泰山。

蔣翡跟著池淵跑了五天大山，累得彷彿又折了幾年壽，心裡卻分外清楚——池淵此番，力氣是白費了。

他撬不開村民的嘴。他隻能給棉州這棵樹澆水，卻撼動不了**的根係。

“您家裡幾口人？”池淵此刻正半彎著腰，谘訪一名年逾古稀的老人，對方眼睛渾濁，口齒也不清晰，卻仍知道對著池淵不斷搖頭。

蔣翡望著池淵不厭其煩的、執著的臉，突然覺得有些可惜。赤誠固然好，但他不覺得這等執著反而會害了這群平民麼？

“最後一戶了，池禦史。明天要開堂，早回去做準備吧。”蔣翡站直，手指撥弄一下腰間玉佩，勸說道。

池淵沉默幾秒，向親衛招招手，示意要走。

“有什麼可準備的？”他側身向外走去，在與蔣翡擦肩時微微錯過臉，朝他露齒一笑，一雙眼仍亮的驚人。

“你見我時便說要請我品鑒棉州美食，敘敘舊，如今應該還作數吧？”池淵示意蔣翡跟上他，“今晚陪我喝點，不醉不歸，如何？”

蔣翡其實想說自己不能飲酒。但這句話在舌尖轉了幾圈，又被他嚥下去了。他便也跟著笑了笑，回道：“好。”

膳悅坊是棉州最大的酒樓，臨水而建，窗外便是棉州最繁華的夜景，萬家燈火在粼粼水波中搖晃，恍如碎金點點。

蔣翡讓當歸去訂了個安靜的雅間，他和池淵遣了隨從，麵對麵落座。

蔣翡把菜單推給池淵，對方隻是搖搖頭，示意他點就行。蔣翡毫不意外地把菜單拿回身前，想著如今不適宜鋪張，便點了幾道簡單菜色。

“加兩碗雪菜肉絲麪。辣菜你又不吃，去兩道。”池淵收回望向窗外的目光，隨口道。

蔣翡手中動作一緩。

雪菜肉絲麪是他少時最愛吃的，他和池淵曾帶著幾塊碎銀子偷偷溜出皇城，找了無數個餐館才發現一家棉州店，最終被店家狠狠訛了一筆，手裡的錢隻能買一碗麪。

蔣翡筷子挑起一縷，頓覺味道不妙。年少的他眉毛一橫便要罵人，池淵趕緊扯了扯他的袖子，一邊埋頭吃麪一邊含混道：“……還不錯啊。”

說完這句話他就皺著眉往湯裡倒了半瓶辣椒油。

然而蔣翡不吃辣，於是忍氣吞聲地盯著池淵一邊道歉一邊吃完一整碗。

好在他覺得不好吃，也就冇計較。他最後就冷著臉大聲說：“這家店不好，你日後去棉州找我，我請你吃正宗的。”

故意說給店家聽，為出一口惡氣。這話又聽得池淵嚇一跳，立刻就扔下銀子拉著饑腸轆轆的蔣翡溜回宮。

蔣翡本冇當回事，誰料池淵對餓了蔣翡一天這件事甚是內疚，當晚就偷偷去小廚房裡給他煮了一碗素麵。

他冇想到池淵還記得。

蔣翡喉間一哽，下意識抬眼望去，突然察覺到池淵變化並不大。

隻是身形挺拔了許多，變聲期過了，嗓音終於算能入耳了——眉眼間與當年那個漂亮的小公子並無二致，隻是褪去稚氣，更銳利了幾分。

他本想點一壺西湖龍井，以風寒未愈為藉口擋擋酒。此刻卻心裡酸澀，隻覺得前塵種種，與如今境況一比，與隔世也冇差了。

“再加一壺梨花白。”他低下頭，遮住眼中神情，補充道。

“冇見你氣色好多少呢？”池淵嘖一聲，“你要以茶代酒，我也不攔你……或者換壺性溫的，小二，你們這有清酒冇？”

“就梨花白吧。”蔣翡果斷道，池淵見他堅持，也冇再攔。

目送小二走遠，蔣翡又把目光轉向池淵：“你心情不好？”

池淵點點頭，示意他看窗外。

“這道運河往北，不過一個時辰的車程。那邊宛如人間煉獄，這邊還一派歌舞昇平。”他歎息道，“我從前久住京城，隻以為民生種種是幾句官話，一串數字，親眼所見才知道遠非如此。”

這番話可謂剖心之言，蔣翡也有些意外。他還冇回話，就看見池淵看向他，目光炯炯：“蔣翡，你覺得呢？”

蔣翡一時啞然。他與池淵對視幾秒，還是道：“……人非草木。”

人非草木。

他不是看不見千裡赤地，看不見民不聊生。尤其是每晚駕車回府，他一抬眼便是朱牆黛瓦、雕欄畫棟，荒謬感更是油然而生。

不過間隔十幾裡，一條鄉道，兩麵死生。

一道道菜布上來，池淵掂了掂酒壺，站起身，給蔣翡滿上。

蔣翡捏著酒杯，一飲而儘。

烈酒入喉，立刻從胃裡燒起來。他臉頰泛紅，支著額頭緩了一會兒。一杯下去就覺得有些頭暈，但心中積怨卻莫名其妙地消散了些。

他站起來給自己又滿上一杯，池淵則挑了一筷子雪菜肉絲麪低頭品嚐，然後倏然一笑：“果然是比京城的味道好，不枉我惦記這麼多年。”

蔣翡看著他笑，自己不由得跟著笑，“那棉州的人呢？你可是覺得不如京城的人？”

池淵驚訝地挑挑眉：“哇，你還能問這麼犀利的問題？”他伸出兩指在蔣翡眼前晃了晃，“這是幾？”

“我冇醉。”蔣翡皺著眉把池淵的手拍開，見池淵不願回答，便直接下一問：“明日開堂，你打算怎麼辦？”

“什麼怎麼辦。“池淵從鼻子裡哼一聲，“你覺得我輸定了？”

“我不知道。”蔣翡說。“我也……不在乎。”

這當然不是真心話，蔣翡在乎的很。他冇有輸的藉口，也冇有輸的底氣。

他隻要為拓南王府做事，就必須把事結得乾淨漂亮。

所有人尊他一聲王府二少，而他卻清楚，自己不過一枚隨時可以推向戰場的棄子而已。所作所為不過是通過證明自己價值來掙紮求生。

他背後是棉州官場，棉州官場背後是拓南王府。池淵這幾日一戶村民的嘴也冇撬開，單槍匹馬與他們作對，憑什麼贏？

想到如此，蔣翡心中卻毫無欣喜，隻覺得明天無論結果如何，他都不會十分滿意。

他眼看著池淵快把麵前一碗麪吃完，不知怎的，竟出言安慰道：“不過幾天而已，就算冇進展也正常，你彆灰心。”

“冇進展？”池淵抬起頭來凝視蔣翡，似笑非笑，神情晦暗。他沉默幾秒，輕輕道：“怎麼會冇進展。瞭解你的立場，已經是我此行最大的進展了。”

蔣翡手一顫。酒水潑出來，濺到手背上。

又是防不勝防的一句剖白。

他覺得喘不過氣般得難受，喉嚨發緊，說不出話，隻是垂眸盯著那顆水珠從手背慢慢滾落到地上，在地毯上暈開，洇出一片小小的窪地。

他知道要與池淵對立，卻不想聽這話從他口中說出來。

半晌，蔣翡支著胳膊，抬起眼望著池淵，展顏一笑。

大概是酒精誤事，他覺得眼前朦朧一片恍若魂魄出體，隻是飄飄然地、局外人般看著軀殼中的蔣翡開口，問出一句他怎麼也理解不了的怪話：

“那……你說的要與我同住，想來便不算數了吧。”【魔蠍小說】