汴京香事 第4章 七針雁尾收，外麵學不到

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卯時，管事婆子便敲響了工坊的梆子。

她分派三名新學徒定崗差事：“林晚禾，入印花坊跟著崔匠學雕版。趙硯舟，去賬房覈對鋪麵入庫單據。蘇雁卿，香坊雜役，跟著學分揀炮製香料。”

三人差事高下立分，唯獨蘇雁卿被分到最繁瑣的粗役崗。

辰時剛過，周順一指庫房角落：“今天把新到那批艾草全搬出來曬。”

蘇雁卿彎腰把艾草一捆捆往外抱。

十幾趟搬完，後背汗透，掌心薄痂又被磨開了。

周順從旁邊經過，瞥了一眼她破皮的掌心，嘴角微微扯了一下，冇有停步。

她冇有抬頭看他，但那道視線落在餘光裡，重得落地有聲。

她心裡清楚，這一眼是記恨。

抱最後一捆往後院走時，隔著布簾，印花坊傳來壓低的怒氣：“周順，你往我紗雕版子上潑水，怎麼不挑我不在的時候？”

緊接著是周順倉促躲開的腳步聲。

午後歇息，蘇雁卿蹲在操作檯邊整理碎料。

林晚禾從印花坊溜出來，手裡攥著一塊雕了一半的梨木紗雕版，在她旁邊蹲下也不說話，來回翻著版子看。

蘇雁卿餘光掃了一眼，枝頭轉折處刀鋒走得太急，線斷得生硬。

“落刀之前先轉手腕。”

晚禾抬頭看她。

蘇雁卿伸出手指，在自己手背上比了個角度：“刀鋒斜淺入木，再平緩帶出弧度。”

晚禾半信半疑地試了一刀，線條果然順了。

“你怎麼連紗模雕工都懂？印花坊不懂香料燥濕，香坊匠人又看不懂紗模紋路，你兩樣都通。”

“母親教過一些。”

她翻來覆去看了兩遍，嘟囔了一句“謝了啊”。

崔繡娘立在印花坊門口，遠遠望著井台邊二人。

她的目光落在蘇雁卿身上，落在那雙剛搬完重物卻依舊穩靜提點刀法的手上。

指尖在茶碗沿上緩緩轉了一圈，隨即收回目光，轉身進了坊內。

不多時，周順從後門折返，途經井台。

崔繡娘清冷的聲音驟然響起：“周順，手頭活計做完就彆杵在旁人前礙事。”

周順腳步猛地一頓，臉色青白，卻不敢頂撞，快步悻悻走開。

蘇雁卿垂首不動，林晚禾悄悄扯了扯她的衣袖，二人對視一眼。

次日午後，蘇雁卿正在操作檯前分揀艾草。

趙硯舟不知什麼時候從賬房出來了，站在她兩步外，手裡捏著一塊泛黃的料簽，冇湊太近，語氣不算熱絡：“你昨天分的艾草是哪一批？”

蘇雁卿抬頭看他一眼，報了編號：“乙醜棚第三垛，午前分完的。”

“分了多少？”

“七斤四兩。有兩斤背絨薄，不適合製丸，單獨擱在筐底了。”

趙硯舟低頭在料簽背麵記了幾個字，說道：“我覈對了一下入庫簿，那批艾草的重量和你報的數對得上。這工坊裡分料的人不少，能報出精確到兩的，你是頭一個。”

蘇雁卿冇有接話，低頭繼續理手裡的艾草。

趙硯舟把料簽摺好收進袖口，轉身走回賬房，走到門檻時停了一步，冇回頭：“以後賬房那邊有對不上的數，我會告訴你。”

他說完就進去了。

又過了一日。

林晚禾跑來找蘇雁卿，臉憋得通紅：“周順昨天趁崔匠不在，往她新雕的紗版上潑了水。熬了十天的折枝花模，全廢了。”

“冇人能管？”

她蹲在井台邊，攥著拳頭砸了一下石沿：“周順是他嫡傳徒弟。馮匠護短，冇人敢管。行會主事的位置快要定下來了，馮匠在背後冇少使絆子。”

蘇雁卿拍淨掌心草屑，沉默不語。

這場行會主事之爭，表麵是馮守拙與崔繡娘分庭抗衡，實則最先被碾碎的，是底層無依的學徒。

她從懷裡摸出一小把乾艾草，遞過去：“煮水擦手。刻刀磨出的細口，艾草水癒合得快。”

林晚禾愣了一下，接過來攥在手裡。

午後馮守拙從外麵回來，臉色沉得像掛了一層灰。

他跑了一上午南洋香料行會，榷稅漲了三成，行會主事評選也冇討到半分便宜。

回到香坊，他徑直進了自己的值房，反手關了門。

隔著薄木板，蘇雁卿聽見他和顧晏山的爭執聲從裡麵溢位來：“南洋下一批龍腦香月底到港，榷稅加了三成。老規矩，回扣照拿。”

顧晏山的聲音不高不低，字字清楚：“接。回扣從你月錢裡扣。去年虧的四百貫庫房，你一併補上。”

屋內一瞬死寂，連翻賬的聲響都斷了。

片刻後馮守拙推門出來，腳步比進去時重了三分。

路過井台時他冇看任何人，徑直走向後門。

蘇雁卿低著頭磨香粉，石臼裡乾梔子的碾磨聲均勻而持續。

日頭正烈，院中光線明晃晃的，周順遞紙卷時袖子往上蹭了一截，裡衣邊角露出來：針腳壓得平整細密，起針收針各多走一道鎖死線。

那種縫法她認得。

小時候母親教她繡雁紋，說這是渭水曹軍醫一脈傳下來的針腳，叫七針雁尾收，外麵學不到。

可週順袖口上就有。

馮守拙接過去冇有展開，指腹在紙麵邊緣按了一下，直接揣進懷裡，轉身走了。

整個過程不到十息，兩個人之間冇有多一句口舌。

蘇雁卿碾石的力道分毫未亂，但眼底一寸寸沉冷下來。

她記住了那捲紙的樣子，也記住了他們交接時互相掃過的那一眼。

他們在合謀，要堵死她所有活路。

晚風穿過枝葉，暮色籠下來。

林晚禾從印花坊布簾後探出身子，朝蘇雁卿招手。

趙硯舟從賬房走出來，手裡捏著一卷薄紙，走到院中梔子樹下蹲身鋪開。

晚風拂過，紙頁邊角輕輕掀起又落下。

“南洋龍腦香市價每斤四貫二百文，入庫簿記六貫一斤；沉香市價七貫一斤，賬上寫九貫八百文。差額全掛在南洋運損、漕運加價下麵。馮匠抽成不止一次，去年至少拿了三百貫。”

蘇雁卿冇有接話，她心裡大致有了數。

林晚禾湊過去看了兩眼，咬著嘴唇：“周順這兩天往外跑得勤，回來就找馮匠關著門說話。”

“賬房我日日待著，這些賬目我慢慢翻看最方便。你們彆碰賬本，免得被馮匠抓到把柄。”

趙硯舟把紙單對摺兩份，一份藏鞋底，一份貼身收好，“平日裡多幫我留意周遭動靜就行。”

林晚禾點頭：“周順總往後門溜，一看就有鬼。”

蘇雁卿攏了攏袖口散開的線頭：“往後每日收工有空，就來這棵梔子樹下坐坐，互相提個醒。”

林晚禾掰下半塊炊餅分給兩人：“馮匠又扣後廚菜錢，今晚隻剩寡淡稀粥，還好我藏了炊餅。”

蘇雁卿接過餅，又從袖口摸出一小塊沾著水漬的碎木片：“上午周順泡壞紗雕版，廢料扔在印花坊門檻縫裡，我撿了塊碎片留著。”

林晚禾接過來收進自己袖袋：“崔匠那邊我尋機會同她說。”

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