回京路
熙寧六年七月末,運河上。
官船破開渾濁的水浪,向北而行。船艙裡悶熱難當,顧清遠推開舷窗,帶著水腥氣的風湧進來,稍稍驅散暑氣。蘇若蘭在整理行裝,將江南帶來的茶葉、絲綢一一歸置,動作輕柔卻透著心事。
“若蘭,”顧清遠回身,“你若不願回汴京,現在掉頭還來得及。”
蘇若蘭停下動作,抬眼看他:“清遠,這話你問回京路
“去泗州官府,調兵圍寺。”顧清遠道,“但曹評耳目眾多,恐怕官府也有他的人。”
“那該如何?”
顧清遠沉吟:“大師可知道,寺中僧人,還有多少可信?”
“老衲的弟子慧明、慧淨,還有十餘個老僧,都被囚在後院柴房。”張道陵道,“他們應該還活著。”
“好。我們先救他們,再作計較。”
兩人悄悄潛回寺中。柴房果然有武僧把守,但顧清遠此刻功力恢複五成,對付這些守衛綽綽有餘。救出眾僧後,慧明(與汴京大相國寺慧明長老同名,但非一人)告知一個重要訊息:
“曹評昨夜離寺了,說是去接‘貴客’。寺中現在由他心腹穆先生留守。”
穆先生?顧清遠想起孤山那個穆先生,果然是一夥的。
“貴客是誰?”
“聽說是從汴京來的大人物。”慧明道,“但不知姓名。”
汴京來的?顧清遠心中不安。曹評在朝中還有內應?
他當機立斷:“慧明師父,你帶眾僧從密道撤離,去泗州府報官。我留在寺中,等曹評回來。”
“太危險了!”
“不入虎穴,焉得虎子。”顧清遠道,“況且,我要知道那個‘貴客’是誰。”
眾僧拗不過他,隻得從命。顧清遠獨自留在寺中,藏在後禪院暗處,靜待曹評歸來。
八月十二,午後。曹評果然回來了,還帶著一個神秘人——那人黑袍遮身,帽簷低壓,看不清麵容。但顧清遠從身形步態判斷,此人年歲不小,且……似是個太監!
“王公公,一路辛苦。”曹評的聲音傳來。
王公公?難道是慈明殿的王公公?顧清遠心中一沉。若真是他,那曹太後雖然倒了,但她的人在宮中仍有勢力。
“曹公子客氣。”那人的聲音尖細,確是太監,“太後讓咱家傳話:事若不成,切莫勉強。留得青山在,不怕冇柴燒。”
“請太後放心。”曹評道,“八月十五,一切就緒。隻要‘九血祭’成,天命歸我,大事可成。”
“那九個人……”
“都已備齊。”曹評冷笑,“皇室血脈,我抓了壽王的孫子;忠良之後,顧清遠在牢中;慧根之人,靈岩寺就有現成的高僧。其餘六人,也都是精心挑選的。”
顧清遠聽得心驚。壽王是太宗一脈,他的孫子確是皇室近支。曹評竟敢綁架宗室!
“何時動手?”
“八月十四夜子時,開始祭祀。十五日午時,祭祀完成。”曹評道,“屆時,請王公公在宮中接應。一旦我率兵入城,便開宮門。”
“兵從何來?”
“我在河北暗中募兵三千,已化整為零潛入京畿。”曹評道,“隻待信號,便可起事。”
顧清遠握緊拳頭。曹評的計劃,比想象中更可怕。不僅要血祭篡位,還要武力奪宮!
他必須儘快通知汴京。
但此時出寺報信已來不及——曹評既已回寺,必定加強戒備。他隻能等,等一個機會。
八月十三,夜。顧清遠在暗處潛伏一日,終於等到機會——曹評與王公公在密室密談,守衛相對鬆懈。他悄悄潛入前殿,想找紙筆傳信,卻意外發現一間偏殿中,關著九個人。
其中一人,正是壽王之孫趙昱,年僅十五,麵色慘白。還有三個僧人,五個百姓模樣的人,應該就是所謂的“慧根之人”和“忠良之後”。
“你們是誰?”趙昱見到顧清遠,驚恐地問。
“救你們的人。”顧清遠低聲道,“我是朝廷命官顧清遠,奉命查辦曹評。”
“顧清遠?”一個老僧睜眼,“可是查辦‘重瞳’案的顧大人?”
“正是。”
眾人大喜。顧清遠快速解開他們的繩索:“聽著,曹評要在明夜子時血祭你們。現在寺中守衛森嚴,我一人難救你們全部。你們先藏在此處,我去報信調兵。”
“如何藏身?”
顧清遠環視偏殿,發現殿後有處夾牆:“躲進去,不要出聲。我會回來救你們。”
安排好九人,顧清遠正要離開,忽聽外麵傳來腳步聲。他急忙躲到梁上。
進來的是穆先生,帶著兩名手下。
“人呢?!”穆先生見牢房空無一人,大驚,“快搜!”
顧清遠心知不妙。若被髮現,九人必死無疑。他必須引開追兵。
他從梁上躍下,故意弄出聲響,向殿外跑去。
“在那!追!”
顧清遠引著追兵在寺中周旋。他熟悉地形,專挑狹窄處跑,不時回頭解決一兩個追兵。但穆先生緊追不捨,且寺中守衛聞聲而來,越來越多。
最終,他被逼到後山懸崖邊。
“顧清遠,你逃不掉了。”穆先生冷笑,“乖乖束手就擒,或許能留個全屍。”
顧清遠回頭看看懸崖,深不見底。前有追兵,後無退路。
“穆先生,”他忽然道,“你可知道,曹評事成之後,完)
【章末注】
時間線:熙寧六年七月末至八月十五,顧清遠回京途中遭遇曹評與“天眼會”新陰謀。
曆史細節:熙寧六年漕運實況;泗州地理位置與靈岩寺曆史;宋代廂軍調動程式;宗室(壽王一支)情況。
情節推進:曹評陰謀全麵暴露;血祭計劃被挫敗;曹評服毒自儘;“天眼會”暗示未完全覆滅;顧清遠奉旨回京。
人物發展:顧清遠武功心智進一步成長;曹評作為新反派完整展現後死亡;張道陵等新配角登場;韓銳作為皇城司新領導亮相。
主題深化:展現正義需要智慧與輿論助力;個人在體製僵化時的變通;邪惡組織死而不僵的持續性威脅。
下一章預告:顧清遠回京後將麵對什麼;“天眼會”餘孽的後續行動;朝堂在曹太後倒台後的權力重組;顧清遠與王安石變法的關係變化。