汴京夢華錄 第三十五章朝堂驚雷

朝堂驚雷

熙寧五年三月廿一，汴京。

春雨綿綿，洗不去朱雀大街石板路上的血跡——那是昨日菜市口處決三名通遼官員時留下的。行刑時圍觀的百姓群情激憤，爛菜葉和石塊砸向刑台，監斬官不得不加派士兵維持秩序。

顧清遠的馬車在細雨中緩緩駛入汴京城。透過車窗，他看見街巷牆壁上張貼的告示，墨跡被雨水暈開，但“通遼”“叛國”“淩遲”等字眼依舊觸目驚心。城防比往日森嚴許多，進出的車馬都要接受盤查，守軍眼神警惕如臨大敵。

“顧大人，直接回府嗎？”車伕問。

“先去政事堂。”顧清遠道。他懷中揣著那本賬冊的副本，正本已在三日前由趙無咎呈交禦前。但他知道，真正的較量，現在纔開始。

政事堂外，氣氛凝重。等候召見的官員三三兩兩聚在一起，低聲議論，見顧清遠下車，紛紛投來複雜的目光——有敬畏，有探究，也有難以掩飾的敵意。

“顧大人回來了！”一個熟悉的聲音響起，李格非匆匆走來，壓低聲音，“你可算回來了。朝中這幾天……天翻地覆。”

顧清遠環視四周：“陛下在嗎？”

“在垂拱殿，正與王相公、趙樞密議事。”李格非道，“已經議了兩個時辰了。聽說……”他湊得更近，“賬冊上涉及二十七名官員，從五品到二品都有，六部、樞密院、禦史台……甚至宮裡都有人。”

顧清遠心中沉重。他早就料到賬冊一旦公開必引震動，但二十七人這個數字，還是超出了預期。

正說著，垂拱殿門開，一個內侍走出，高聲道：“宣——龍圖閣待製顧清遠覲見！”

顧清遠整理衣冠，深吸一口氣，步入殿中。

垂拱殿內，氣氛比外麵更加壓抑。神宗趙頊端坐禦座，麵色陰沉。王安石站在禦階下首，眉頭緊鎖。趙無咎立在另一側，手中拿著那本賬冊。階下還站著幾位重臣：文彥博、馮京、呂公著……個個神色凝重。

“臣顧清遠，參見陛下。”顧清遠跪下行禮。

“平身。”神宗的聲音有些沙啞，“顧卿，你的傷可好些了？”

“謝陛下關懷，已無大礙。”

“那就好。”神宗頓了頓，“張方平的賬冊，朕看過了。二十七人……嗬，朕的大宋朝堂，竟有二十七人為遼國效力。好，好得很。”

殿中無人敢接話。

神宗繼續道：“這二十七人中，有三人昨日已伏法。剩下的二十四人，朕已命皇城司、大理寺、刑部聯合審查。但朕想知道，顧卿，你在應天府可還查到其他線索？這些人的背後，是否還有主使？”

顧清遠抬頭：“啟稟陛下，臣在應天府審問蕭十三時，他曾說，張方平不過是明麵上的棋子，真正的棋手還在暗處。太後回京前，也提醒臣：‘哀家不過是明麵上的棋子，真正的棋手，還在暗處。他們想要的不隻是權力，而是顛覆整個大宋。’”

“顛覆整個大宋……”神宗重複這句話，眼中寒光閃爍，“好大的野心！可知道此人是誰？”

“臣不知。”顧清遠如實道，“但臣以為，此人必是朝中重臣，且深得陛下信任，否則不可能知道那麼多機密。他能調動張方平、高遵裕，甚至能影響太後，其地位權勢，恐怕……不低於在座諸位。”

這話一出，殿中幾位重臣臉色都變了。

文彥博首先道：“顧大人此話，莫非懷疑我等？”

“下官不敢。”顧清遠不卑不亢，“下官隻是陳述事實。能同時操控邊將、知府、宮中內侍，還能與遼國保持密切聯絡，此人的能量，絕非尋常官員可比。”

馮京沉聲道：“顧大人可有證據？”

“暫時冇有。”顧清遠道，“但臣請求陛下，允許臣繼續追查。賬冊上的二十七人，隻是這張網的末端。臣要順著這些線，找出織網的人。”

神宗沉默片刻，看向王安石：“王相公以為如何？”

王安石上前一步：“陛下，此事關係重大，確需徹查。但若大張旗鼓，恐朝野震動，人心惶惶。臣建議，由顧清遠暗中調查，趙樞密從旁協助，皇城司配合。在查明真相前，不宜公開。”

“暗中調查？”呂公著反對，“通遼叛國，乃十惡不赦之罪，豈能暗中調查？當明正典刑，以儆效尤！”

“呂大人，”趙無咎開口，“若公開調查，打草驚蛇，真正的幕後主使很可能銷燬證據，甚至……狗急跳牆。屆時，不但查不出真相，還可能引發更大的亂子。”

“趙樞密此言，莫非是要包庇某人？”呂公著冷笑。

“下官隻是就事論事。”趙無咎神色不變，“呂大人若不信，可問問顧大人——張方平在應天府經營多年，若非突然事發，我們可能至今還矇在鼓裏。一個知府尚且如此，何況朝中重臣？”

兩人針鋒相對，殿中氣氛更加緊張。

神宗抬手製止：“不必爭了。顧清遠，朕命你為欽差，專司此案，可調動皇城司、大理寺人員，遇緊急情況可先斬後奏。但有一條：調查必須秘密進行，在拿到確鑿證據前，不得驚動任何人。”

“臣領旨！”顧清遠跪下。

“趙無咎。”

“臣在。”

“你配合顧清遠，樞密院的情報網絡，任他調用。”

“是。”

“退下吧。”神宗疲憊地揮揮手，“朕累了。”

眾人退出垂拱殿。殿外，春雨依舊淅淅瀝瀝。

王安石叫住顧清遠：“清遠，隨我來。”

兩人來到政事堂旁的一間小室。關上門，王安石神色凝重：“清遠，此事比你想的更複雜。賬冊上二十七人，有舊黨，也有新黨。這意味著，幕後之人可能不屬於任何一派，或者……他同時在利用兩派。”

顧清遠點頭：“學生也想到了。此人能同時獲得新舊兩黨官員的信任，要麼地位超然，要麼……他有兩副麵孔。”

“兩副麵孔？”王安石沉吟，“你是說，他在新舊兩黨麵前，表現出不同的立場？”

“有可能。”顧清遠分析，“在舊黨麵前，他可能是反對新法的同道；在新黨麵前，他可能是支援變法的盟友。隻有這樣，他才能同時接觸到兩黨的機密，並將這些機密傳遞給遼國。”

王安石倒吸一口涼氣：“若真如此，此人心機之深，手段之高，實在可怕。清遠，你要萬分小心。此人能隱藏這麼多年不被髮現，必有非凡本事。你追查他，等於在刀尖上行走。”

“學生明白。”顧清遠道，“但此人必須找出來。否則，大宋永無寧日。”

離開政事堂，顧清遠冇有回府，而是去了皇城司。趙無咎已在那裡等候，桌上攤開了賬冊的抄本。

“顧兄，這是賬冊上二十七人的詳細資料。”趙無咎推過一疊文書，“我讓人連夜整理的。你看這裡——”

他指著一個名字：“禮部侍郎陳襄。”

顧清遠心中一凜：“陳大人？他也在賬冊上？”

“不是。”趙無咎搖頭，“但他的名字，出現在張方平的一封密信裡。信是契丹文寫的，我們剛破譯出來。信中說：‘陳襄可用，但需謹慎。’”

顧清遠拿起那封密信的譯文。確實是張方平的筆跡，日期是熙寧四年臘月。信中提到了陳襄，說此人“對朝廷不滿，可爭取”，但“心思深沉，不可全信”。

“陳大人……”顧清遠回憶與陳襄在應天府的相處。此人雖是舊黨，但守城時儘心儘力，不似奸佞。但若這是偽裝……

“我已經派人暗中監視陳襄。”趙無咎道，“還有賬冊上的二十七人，也都有人盯著。但這些人現在都很警覺，恐怕很難抓到把柄。”

顧清遠翻看那疊資料。二十七人，官職從地方知府到朝中侍郎，分佈在新舊兩黨，甚至有幾個是中立的“清流”。唯一的共同點是：他們都掌握著某種機密——兵部的邊防部署、戶部的錢糧調撥、工部的器械圖紙……

“他們在為遼國提供情報。”顧清遠合上資料，“但光是情報，還不夠。遼國要顛覆大宋，還需要內應，需要在關鍵時刻能起作用的人。比如……高遵裕。”

“高遵裕已死。”趙無咎道，“但他手下那些將領，我們隻抓了七人，還有漏網之魚。而且，宮中……”他壓低聲音，“太後身邊那個黃祿跳崖未死，我們的人在山下發現了血跡，但冇找到屍體。”

顧清遠心中一緊：“黃祿還活著？”

“可能。”趙無咎道，“若他還活著，一定會想辦法聯絡幕後主使。我已經加派人手，在山中搜尋，也在京城各門嚴查。”

正說著，一個皇城司探子匆匆進來，遞給趙無咎一張紙條。趙無咎看後，臉色微變。

“怎麼了？”顧清遠問。

“黃祿有訊息了。”趙無咎將紙條遞給他，“有人在洛陽見過他，扮作遊方郎中。我們的人追去，又跟丟了。但他最後出現的地方……是白馬寺。”

“白馬寺？”顧清遠想起，那是洛陽名刹，香火鼎盛，往來人員複雜，確實是藏身的好地方。

“他為什麼要去洛陽？”顧清遠沉吟，“洛陽是西京，雖不如汴京重要，但也是軍事重鎮。難道……他們在洛陽也有佈置？”

趙無咎神色凝重：“有可能。我這就傳令洛陽守軍，全城搜查。”

“不，”顧清遠搖頭，“不要打草驚蛇。若黃祿真的在洛陽，他一定還有同夥。我們暗中監視，順藤摸瓜，或許能釣出大魚。”

“好。”趙無咎點頭，“我派得力人手去洛陽。京城這邊，你打算從何處入手？”

顧清遠看著賬冊上密密麻麻的名字，手指最終停在一個名字上：“從他開始。”

“工部侍郎吳守義？”趙無咎看了看，“此人我知道，表麵上是中立派，不參與黨爭，專心技術。工部的軍械圖紙、城防圖，都要經他的手。賬冊上記錄，他至少向遼國提供了三份邊防城的圖紙。”

“而且，”顧清遠補充，“他是熙寧三年的進士，同年中舉的還有張方平。兩人是同年，可能有交情。”

“你懷疑張方平是通過他，接觸到其他官員？”

“這是一種可能。”顧清遠道，“我想去拜訪這位吳侍郎。”

“現在？”

“現在。”顧清遠起身，“趁他還冇得到訊息。”

吳守義的府邸在城西，離皇城不遠，但位置僻靜。顧清遠隻帶了兩個皇城司的好手，扮作隨從。

門房通報後，吳守義親自迎出。此人四十出頭，麵容清臒，一身半舊儒袍，頗有學者風範。

“顧大人光臨寒舍，蓬蓽生輝。”吳守義拱手，笑容溫和，“不知顧大人有何指教？”

“不敢。”顧清遠還禮，“下官近日在整理邊防資料，有些軍械圖紙上的問題，想請教吳大人。冒昧來訪，還請見諒。”

“哪裡哪裡，顧大人請進。”

兩人在書房落座。書房陳設簡樸，但藏書極豐，四壁書架擺滿了書卷，其中不少是工部典籍和圖紙。顧清遠注意到，書案上攤開著一張弩機圖紙，墨跡未乾。

“吳大人正在研究弩機？”顧清遠問。

“是。”吳守義笑道，“這是新設計的連弩，射程可達三百步，一次可發十矢。若能製成，邊防將士可添利器。”

顧清遠仔細看那圖紙，設計精妙，確實是上乘之作。他不禁疑惑：這樣的人，會通遼賣國嗎？

“吳大人高才。”顧清遠讚歎，“不知這連弩，可曾製成樣品？”

“製成了一具，正在測試。”吳守義起身，從櫃中取出一具弩機，“顧大人請看。”

顧清遠接過，入手沉重，機括精密。他試著扳動弩機，果然能連發。

“好弩！”他真心讚歎，“若能量產，必能大大增強我軍戰力。”

吳守義卻歎道：“難啊。工部經費不足，匠作監人手不夠，這連弩造一具要三個月，耗銀百兩。要量產，談何容易。”

顧清遠心中一動。賬冊上記載，吳守義曾收受遼國賄賂三千兩。若他為錢所困，確有動機。

但他不動聲色，繼續與吳守義討論弩機細節。半個時辰後，才告辭離開。

走出吳府，一個皇城司探子低聲道：“大人，書房內有密室。”

“確定？”

“確定。屬下趁吳守義取弩時，觀察了書架後的牆壁，有暗門痕跡。而且，屬下聞到一種特殊的香料味——是遼國貴族常用的‘龍涎香’。”

顧清遠心中瞭然。龍涎香在大宋極為罕見，隻有宮中和大貴族纔有。吳守義一個工部侍郎，怎會有此物？

“繼續監視。”他下令，“但不要驚動他。我要知道他密室裡藏了什麼。”

“是。”

回到顧府，已是傍晚。蘇若蘭見他回來，鬆了口氣：“怎麼纔回來？傷還冇好全，不該如此勞累。”

“有些事必須做。”顧清遠握住她的手，“放心，我有分寸。”

蘇若蘭看著他憔悴的麵容，心疼卻不再多言，隻道：“雲袖在廚房熬藥，沈公子和李大人也在，說有事要告訴你。”

正廳裡，沈墨軒和李格非正在等候。見顧清遠進來，兩人都起身。

“顧兄，有發現。”沈墨軒開門見山，“我查了吳守義的背景。他雖是熙寧三年進士，但中舉前曾在遼國邊境生活過十年，父親是邊貿商人，經常往來宋遼之間。熙寧元年，他父親因‘通遼’嫌疑被官府查辦，家產抄冇，不久病死在獄中。”

顧清遠心中一震：“此事屬實？”

“屬實。”李格非補充，“我查了刑部舊檔，確有記錄。吳守義中舉後，曾多次為父申冤，但都被駁回。他對朝廷……可能有恨。”

有恨，有才，缺錢，還有與遼國的淵源……吳守義的嫌疑，越來越大了。

“還有，”沈墨軒壓低聲音，“我查到，吳守義每隔十天，就會去一次城東的‘墨香齋’，那是家書畫鋪。但每次去，都不是買畫，而是與掌櫃密談。我派人盯了那掌櫃，發現他昨日去了……馮京府上。”

馮京？顧清遠皺眉。馮京不是已經倒戈，戴罪立功了嗎？

“馮京知道我們在查他，應該不敢再有什麼動作。”李格非道，“除非……他還有彆的打算。”

顧清遠沉思。馮京是舊黨領袖，雖因太後之事險些被牽連，但畢竟根基深厚。若他暗中仍與遼國有聯絡，那就不隻是通遼，而是更大的陰謀。

“繼續盯緊墨香齋和馮京府。”顧清遠道，“但要小心，馮京老謀深算，不要被他察覺。”

“明白。”

這時，顧雲袖端著藥進來：“兄長，該喝藥了。”

顧清遠接過藥碗，一飲而儘。藥很苦，但他麵不改色。

“雲袖，宮中可有異常？”他問。

顧雲袖如今常出入宮中，為太後、嬪妃診脈，訊息靈通。

“太後回宮後，一直待在慶壽宮，很少見人。但昨日，她去了一趟慈明殿，說是取舊物，但在殿中待了半個時辰，出來時眼睛紅腫，像是哭過。”顧雲袖道，“還有，我聽說宮中最近在清查內侍，特彆是曾經侍奉過梁才人、芸香的。已經抓了十幾人，都在審問。”

梁才人、芸香……顧清遠想起，那是永豐案時暴斃的宮人。她們的死，一直是個謎。

“審出什麼了嗎？”

“還不知道。”顧雲袖搖頭，“但王公公悄悄告訴我，被抓的內侍中，有一個曾多次往宮外傳遞訊息，收信人……是張方平。”

線索，似乎正在慢慢連成一張網。

但顧清遠心中卻更加沉重。這張網太大了，牽扯的人太多了。每扯出一根線，都可能帶出更多的人，更多的秘密。

而真正的幕後主使，依舊隱藏在迷霧中。

夜裡，顧清遠獨自在書房，對著燭光研究賬冊。蘇若蘭為他披上外衣，輕聲道：“還不睡嗎？”

（請）

朝堂驚雷

“睡不著。”顧清遠握住她的手，“若蘭，如果我查下去，可能會牽連很多人，甚至可能……動搖國本。你說，我該不該繼續？”

蘇若蘭在他身邊坐下，平靜道：“你心裡已經有答案了，不是嗎？”

顧清遠苦笑：“是。我必須查下去。但有時我會想，真相真的那麼重要嗎？有些事，知道了反而更痛苦。”

“但不知道，會更危險。”蘇若蘭道，“就像一個人身上長了毒瘡，不挖出來，隻會越爛越深。清遠，你不是一個人在戰鬥。有王相公，有趙大人，有沈公子、李大人，還有雲袖，還有我。我們都在你身邊。”

顧清遠心中湧起暖意。是啊，他不是一個人。

“謝謝你，若蘭。”

“夫妻之間，何必言謝。”蘇若蘭微笑，“不過，你要答應我，無論查到什麼，都要保護好自己。大宋需要你，我……更需要你。”

顧清遠將她擁入懷中：“我答應你。”

窗外，春雨不知何時停了。雲散月出，清輝灑滿庭院。

但顧清遠知道，這短暫的寧靜，隻是暴風雨的前奏。

真正的驚雷，還在後頭。

三日後，三月廿五。

顧清遠收到趙無咎的急信：吳守義有動作了。

信中說，吳守義昨夜子時，獨自進入書房密室，一個時辰後纔出來。皇城司的人趁機潛入，在密室裡發現了一疊信件，都是與遼國往來的密信。其中一封信，提到了一個代號——“燭龍”。

“燭龍……”顧清遠喃喃道。

神話中，燭龍是人麵蛇身的山神，睜眼為晝，閉眼為夜，呼吸之間便是四季更替。用這個代號的人，該有多麼龐大的野心？

信中冇有寫明“燭龍”是誰，但提到了幾次會麵：熙寧四年中秋，汴京礬樓；熙寧五年正月，洛陽白馬寺；最近一次，是三日前，地點不明。

三日前……那不正是黃祿在洛陽出現的時間嗎？

顧清遠心中一震。難道“燭龍”就是幕後主使？他在洛陽與黃祿會麵？

“來人！”他喚來親信，“備馬，我要去樞密院！”

剛出府門，卻見沈墨軒匆匆趕來，臉色蒼白。

“顧兄！出事了！”

“怎麼了？”

“吳守義……死了。”

“什麼？”顧清遠如遭雷擊。

“今早被人發現死在書房，中毒身亡。”沈墨軒喘息道，“密室裡的信件，全部被燒燬，隻剩灰燼。皇城司的人趕到時，火還冇完全熄滅。”

顧清遠握緊拳頭。晚了一步！

“誰乾的？”

“不知道。”沈墨軒搖頭，“吳府守衛森嚴，但凶手如入無人之境，殺了人，燒了信，然後消失得無影無蹤。這是……滅口。”

顧清遠立刻想到：吳守義暴露了，幕後主使怕他招供，所以滅口。

但吳守義是怎麼暴露的？皇城司的監視很隱蔽，不應該被髮現。除非……有人告密。

這個人，就在他們內部。

顧清遠感到一陣寒意。如果皇城司、樞密院，甚至他身邊，都有“燭龍”的人，那這場鬥爭，他還有勝算嗎？

“顧兄，現在怎麼辦？”沈墨軒問。

顧清遠深吸一口氣：“去吳府。現場可能還有線索。”

吳府已被皇城司封鎖。趙無咎已在書房，麵色鐵青。

“顧兄，你看。”他指向書案。

書案上，用血寫著一個字：“龍”。

不是完整的“燭龍”，隻有一個“龍”字。但意思已經很明顯。

“吳守義臨死前寫的。”趙無咎道，“他想告訴我們凶手的身份，但隻寫了一個字就斷氣了。”

顧清遠蹲下身，仔細觀察那個血字。筆畫顫抖，但最後一筆拖得很長，像是用儘最後力氣。

“他在暗示，‘燭龍’是……”顧清遠忽然想到什麼，“龍，在朝中，誰能用‘龍’字？除非……”

趙無咎臉色一變：“不可能！”

“我也希望不可能。”顧清遠站起身，“但這是目前最大的可能。趙大人，請你查一查，朝中哪些人的名字、字號、官職，與‘龍’字有關。”

“這範圍太大了。”

“那就縮小範圍。”顧清遠道，“能接觸到吳守義，能指揮黃祿，能影響太後，還能在皇城司、樞密院安插眼線的人——這樣的人，朝中能有幾個？”

趙無咎沉默。確實，屈指可數。

“還有，”顧清遠補充，“三日前，此人應該在洛陽，與黃祿會麵。查一查，三日前哪些重臣不在汴京。”

趙無咎點頭：“我這就去查。”

離開吳府，顧清遠冇有回府，而是去了白馬寺在汴京的下院——相國寺。他想知道，三日前，有哪些達官貴人曾去相國寺上香。

相國寺的知客僧聽說顧清遠是來查案，不敢怠慢，取出了香客登記簿。

顧清遠一頁頁翻看。三日前，三月廿二，來上香的官員不少，其中幾個名字引起了他的注意：

工部侍郎吳守義（已死）

禮部侍郎陳襄

參知政事馮京

樞密副使趙無咎

還有……龍圖閣直學士、知製誥蘇軾。

蘇軾？顧清遠心中一動。這位大才子因反對新法，自請外放，不久前纔回京任職。他怎麼會和這件事扯上關係？

而且，蘇軾的字號是“子瞻”，與“龍”無關。但“蘇軾”這個名字，卻讓顧清遠想起一個人——王朝雲。

那個他青年時代愛慕過，後來成為蘇軾妾室的女子。

顧清遠搖搖頭，甩開雜念。現在不是想這些的時候。

他繼續翻看，突然，一個名字跳入眼簾：

“慶國公趙宗實”。

趙宗實？顧清遠記得，這是太宗皇帝的後代，現任宗正寺卿，掌管皇族事務。雖無實權，但地位尊崇。更重要的是——他的名字裡，有一個“宗”字，而“宗”在古語中，與“龍”有聯絡。

而且，三日前，趙宗實確實來過相國寺，登記簿上寫著：“為太後祈福”。

為太後祈福……太後剛回京，趙宗實就來為她祈福，這是示好，還是另有深意？

顧清遠合上登記簿，心中疑雲重重。

回到顧府，已是深夜。蘇若蘭還在等他，桌上擺著已經涼了的飯菜。

“怎麼又不按時吃飯？”她輕聲責備。

“有些線索，耽誤了。”顧清遠坐下，勉強吃了幾口，“若蘭，你聽說過慶國公趙宗實嗎？”

蘇若蘭想了想：“聽說過。他是皇族，但很少參與朝政，平時以書畫自娛，在文人圈中頗有聲望。父親在世時，曾與他有過交往，說他‘淡泊名利，醉心藝術’。”

“淡泊名利……”顧清遠沉吟。這樣的人，會是“燭龍”嗎？

“你怎麼突然問起他？”

顧清遠冇有隱瞞，將今日發現說了。蘇若蘭聽後，沉思片刻，道：“清遠，我覺得，你可能想複雜了。”

“怎麼說？”

“如果‘燭龍’真的是朝中重臣，他為什麼要把自己暴露給吳守義？吳守義隻是個小角色，值得他親自接觸嗎？”蘇若蘭分析，“而且，用‘燭龍’這麼顯眼的代號，不是故意引人注意嗎？”

顧清遠一愣。確實，這不合常理。

“除非……”蘇若蘭繼續道，“‘燭龍’根本不是一個人，而是一個組織。或者，這個代號是故意誤導，讓我們懷疑皇族，從而引發內亂。”

顧清遠豁然開朗。對啊，他怎麼冇想到？“燭龍”可能是一個組織，也可能是一個煙霧彈。

“那你的意思是？”

“我覺得，我們應該從最簡單的地方入手。”蘇若蘭道，“吳守義死了，信燒了，看似線索斷了。但他為什麼要保留那些信？為什麼不早點銷燬？”

顧清遠思考：“也許……是為了自保。他留著這些信，是怕被滅口，想用這些信威脅幕後主使。”

“對。”蘇若蘭點頭，“那他一定還有備份。凶手燒了密室裡的信，但吳守義可能在其他地方還藏了副本。”

顧清遠眼睛一亮：“有道理！我這就讓人搜吳府，掘地三尺也要找到！”

“還有，”蘇若蘭提醒，“吳守義的父親是因‘通遼’嫌疑被查辦的，這件事可能讓他懷恨在心。但他一個工部侍郎，如何能接觸到那麼多機密？一定有人幫他。這個人，可能纔是真正的關鍵。”

顧清遠握住她的手：“若蘭，你真是我的賢內助。”

蘇若蘭微笑：“快去辦正事吧。飯菜我熱一下，等你回來。”

顧清遠匆匆出門，召集人手，再赴吳府。

這一次，他讓皇城司的人將吳府翻了個底朝天。果然，在書房地板下的暗格裡，找到了一個鐵盒。

鐵盒裡冇有信，隻有一本賬冊——不是張方平那本，而是吳守義自己記的。上麵記錄了他與“燭龍”的每一次交易：提供圖紙的時間、地點、報酬，還有……接頭人的特征。

最後一頁，寫著一行小字：

“燭龍非一人，乃九頭之蛇。斬一頭，生兩頭。欲滅之，需斷其首。”

九頭之蛇……顧清遠想起希臘神話中的九頭蛇海德拉，砍掉一個頭，會長出兩個。這個比喻，再恰當不過。

而斷其首，就是要找到真正的首領。

賬冊中還夾著一張紙條，上麵寫著一個地址：“城西柳枝巷七號”。

顧清遠立刻帶人趕往柳枝巷。那是一個偏僻的小院，門虛掩著。推門進去，院內空無一人，但桌上擺著茶具，茶還是溫的。

“剛走不久。”趙無咎檢查後道。

顧清遠環視四周。院子很普通，但牆上掛著一幅畫，畫的是《山海經》中的燭龍。畫上題著一首詩：

“燭龍銜火照天地，九頭蛇影亂乾坤。

欲問真龍何處是，雲深霧隱不見人。”

詩後冇有落款，但字跡清秀，似曾相識。

顧清遠盯著那幅畫，突然想起在哪裡見過這種筆跡——在馮京的書房裡。

馮京善書法，他的字顧清遠見過。這畫上的題詩，雖然刻意改變了筆跡，但一些筆畫的習慣，與馮京的字如出一轍。

難道，馮京就是“燭龍”？

不，不對。馮京已經倒戈，若他是“燭龍”，冇必要再搞這些。而且，以馮京的性格，不會用這麼張揚的代號。

除非……他是在為彆人做事。

為誰？

顧清遠腦中靈光一閃：趙宗實。

趙宗實是皇族，地位尊崇但無實權。他想奪權，需要馮京這樣的朝臣支援。而馮京，也需要一個皇族作為招牌。

兩人各取所需，合作顛覆大宋。

如果這個推測成立，那一切都說得通了：趙宗實提供皇族身份和資金，馮京利用舊黨人脈發展勢力，張方平、高遵裕、吳守義等人各司其職，太後被利用作為棋子……

一個巨大的陰謀，浮出水麵。

但，這還隻是推測。冇有證據。

“趙大人，”顧清遠轉身，“我要見馮京。”

“現在？”

“現在。”

馮府，書房。

馮京似乎料到顧清遠會來，已備好茶。

“顧大人深夜來訪，有何指教？”他神色平靜。

“馮大人，明人不說暗話。”顧清遠直視他，“吳守義死了，你知道嗎？”

馮京手一顫，茶盞險些打翻：“什麼？吳侍郎死了？怎麼死的？”

“中毒身亡。”顧清遠觀察他的反應，“臨死前，他用血寫了一個‘龍’字。馮大人可知，這是什麼意思？”

馮京臉色蒼白：“顧大人懷疑我？”

“不是懷疑，是求證。”顧清遠道，“柳枝巷七號的那幅畫，是馮大人的手筆吧？”

馮京沉默良久，最終長歎一聲：“是。”

“為什麼要畫那幅畫？”

“因為……有人讓我畫。”馮京緩緩道，“那人說，畫好了，就放過我的家人。”

顧清遠心中一緊：“誰？”

“我不能說。”馮京搖頭，“顧大人，你鬥不過他的。收手吧，趁現在還來得及。”

“來不及了。”顧清遠道，“從我開始查案的那一刻起，就冇有退路了。馮大人，你也是。你以為替他做事，就能保全家人？吳守義的下場，你看不到嗎？”

馮京眼中閃過痛苦：“我……我彆無選擇。”

“你有。”顧清遠上前一步，“告訴我他是誰，我保你家人安全。陛下仁慈，隻要你戴罪立功，未必冇有生路。”

馮京看著他，眼中掙紮。良久，他走到書案前，提筆寫下兩個字，然後將紙遞給顧清遠。

顧清遠接過，一看，臉色驟變。

紙上寫著：“慶國公”。

果然是他！

“證據呢？”顧清遠問。

“冇有證據。”馮京苦笑，“他做事滴水不漏，從不留把柄。所有聯絡都是通過中間人，他從未親自出麵。就連我，也隻見過他兩次，而且都是在密室中，他戴著麵具。”

“中間人是誰？”

“黃祿。”馮京道，“但黃祿現在恐怕已經死了。他辦事不力，泄露了行蹤，以‘燭龍’的性格，絕不會留他。”

顧清遠心中一沉。如果黃祿也死了，那最後一條線索也斷了。

“不過，”馮京突然道，“我知道他下一個目標。”

“什麼目標？”

“蘇軾。”馮京道，“蘇軾剛回京，名聲大，影響力廣。‘燭龍’想拉攏他，作為文人的招牌。三日後，蘇軾會在礬樓宴請文友，‘燭龍’可能會派人接觸。”

顧清遠記下。這或許是個機會。

“馮大人，謝謝你。”他鄭重道，“你的家人，我會保護。”

馮京苦笑：“不必了。從我寫下這兩個字開始，我和我的家人，都已經死了。顧大人，快走吧。他……可能已經知道了。”

話音剛落，窗外突然傳來一聲輕響。

顧清遠警覺地拔劍，但已經晚了。

一支弩箭破窗而入，正中馮京胸口！

“馮大人！”顧清遠急呼。

馮京瞪大眼睛，口中湧出鮮血，指著窗外：“他……他來了……”

顧清遠衝到窗前，隻見一個黑影在屋頂一閃，消失在夜色中。

他回頭，馮京已氣絕身亡。

又一條線索，斷了。

顧清遠握緊拳頭，指甲陷進肉裡。

“燭龍”……你究竟是誰？

窗外，夜風呼嘯，彷彿九頭蛇的嘶鳴。

而真正的較量，現在纔開始。

（完）

【章末注】

時間線：熙寧五年三月廿一至廿五，顧清遠回京後追查賬冊，吳守義、馮京相繼被殺，線索指向慶國公趙宗實。

曆史細節：慶國公趙宗實為虛構人物，但宋代確有宗室參政現象；馮京在曆史上未涉通遼；蘇軾熙寧年間確因反對新法外放。

情節推進：顧清遠在朝堂掀起反腐風暴，但遭遇反撲，關鍵證人相繼被殺；“燭龍”組織浮出水麵，可能涉及皇族。

人物發展：顧清遠在鬥爭中逐漸成熟；蘇若蘭展現智慧；馮京最後關頭提供線索，體現人性複雜。

主題深化：展現政治鬥爭的殘酷與複雜，以及真相追尋中的犧牲與抉擇。

下一章預告：顧清遠將暗中監視蘇軾的宴會，試圖引出“燭龍”組織；慶國公趙宗實將如何應對調查；真定府戰事可能再次激化；宮中或再有變故。