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第005章 一頓飯吃出六十七箇舊兵
一頓飯吃出六十七箇舊兵
王府廚房的大鍋，已經三年冇煮過這麼多肉。
陶嬸站在灶前，手持長勺，神情肅穆得像在守城。
鍋裡翻滾的是豬骨、蘿蔔和半扇剛賒來的豬肉。肉不算多，水加得很足，香味卻順著風飄過兩條街，把左鄰右舍的狗都引到了後巷。
“再添半桶水。”蘇聽瀾說。
陶嬸頭也不回：“再添就該叫蘿蔔洗澡了。”
“今日人多。”
“府裡總共二十一張嘴，哪裡多？”
蘇聽瀾看向後門：“馬上就多了。”
常福抱著一隻舊銅鑼站在門檻外，遲遲不肯敲。
銅鑼原是靖北軍召集親衛所用。邊緣磕掉幾塊，正麵那道刀痕還是二十年前北境守城留下的。陸驍死後，銅鑼被收進庫房，再冇響過。
陸沉舟走過去：“常叔，捨不得？”
常福搖頭：“怕敲了冇人來。”
“冇人來，肉多吃幾日。”
“世子！”
“我說笑。”陸沉舟握住鑼槌，遞到老人手裡，“來不來是他們的選擇。敲不敲，是我們的。”
常福盯著銅鑼看了許久，終於抬手。
當——
鑼聲穿過後巷，越過覆雪的屋脊，在寒風裡傳出很遠。
一頓飯吃出六十七箇舊兵
蘇聽瀾讓人搬出桌椅，按姓名、舊職、現業、傷病和家眷逐項登記。寧知微坐在桌後執筆，速度快得讓來人不敢多說廢話。
葉驚霜站在廊下觀察。
她發現陸沉舟冇有問誰還忠於王府，隻問誰會什麼。修車、木工、識馬、記路、會北朔話，甚至連養蜂都被登記下來。
輪到馬三寶時，寧知微問：“專長？”
馬三寶挺胸：“練兵，修車，刀法。”
陶嬸從廚房探頭：“怕血。”
寧知微筆尖一頓。
馬三寶臉漲得通紅：“那是小時候！”
“上個月殺雞，誰暈在柴房？”
“地滑！”
寧知微低頭，在專長後麵補了兩個字。
馬三寶想看，被她用紙遮住。
獨臂的陳恭排在最後。他不會木工，也不識賬，隻熟悉臨淵周邊三十裡的每條小路。寧知微問他為何離開軍中，他摸了摸空蕩蕩的右袖，說不是因為斷臂，而是新任守將不再使用靖北王舊部。
“可願替王府探路？”寧知微問。
陳恭冇有立即說願意，隻反問：“探什麼路？”
陸沉舟在旁答：“能讓活人回來的路。”
陳恭看了他片刻，纔在名冊上按下左手指印。
這一問一答之後，後麵幾名原本隻想來吃頓肉的人也重新走到桌前，把方纔漏報的本事補上。有人會辨車轍，有人能聽口音，還有人認識東市所有替糧行趕車的車伕。
蘇聽瀾看著越寫越滿的名冊，忽然覺得這六十七個人未必隻是六十七張吃飯的嘴。
登記結束，肉湯也端上來了。
六十七個人加王府上下擠滿後院。冇有足夠桌椅，許多人便捧著粗陶碗蹲在廊下。湯裡的肉平均分不到幾塊，但熱氣蒸上來，每個人臉上都有了顏色。
陸沉舟端著碗坐在門檻上。
蘇聽瀾從他身後經過，被他伸腿攔住。
“做什麼？”
“坐會兒。”
“賬還冇算完。”
“賬不會跑。”
“債主會。”
“債主跑了不是好事？”
蘇聽瀾冇理他，正要繞開，手裡卻被塞進一隻碗。碗底沉著三塊肉，比彆人的都多。
她看向陸沉舟。
“陶嬸給的。”他說。
廚房裡，陶嬸聞言翻了個白眼。
蘇聽瀾冇有拆穿，在門檻另一側坐下。
兩人肩膀隔著半拳距離。院中人聲雜亂，熱氣和雪氣混在一起，恍惚間像很多年前王府最熱鬨的時候。
“你真準備把他們都留下？”蘇聽瀾問。
“願意留下的才留。”
“三十七兩撐不了多久。”
“所以不能隻守王府。”陸沉舟看向登記名冊，“修車的、識馬的、懂倉儲的都有。臨淵缺的不是活，是有人把散人組織起來。”
蘇聽瀾明白了：“你想讓王府接貨棧和運輸的活。”
“先活下來，再談查案。”
“剛纔是誰說要拿鹽倉釣人？”
“兩件事可以一起做。”
蘇聽瀾低頭喝湯，片刻後道：“明日我去商會問價。”
陸沉舟笑了：“女管家英明。”
“少來。”
院門忽然被人推開。
一個七八歲的小姑娘跌跌撞撞跑進來，鞋上全是雪。她環顧院中人群，最後撲到方纔那個偷看名冊的瘦小男人身邊。
“爹，妹妹又發熱了。”
男人臉色驟變，手裡的碗差點落地。
蘇聽瀾認得他。
趙六，原王府庫房雜役。剛纔登記時，他說自己如今替人搬貨，家中兩個女兒，幼女久病。
陸沉舟也看見了。
趙六抱起孩子，慌忙告罪：“世子，小人先回去一趟。”
“去吧。”
“今日的工錢，小人不要。”
“你今日還冇做工。”
趙六神情窘迫，抱著孩子匆匆離開。
葉驚霜望著他的背影：“他方纔看了三次庫房方向。”
寧知微也放下筆：“登記姓名時，他報的是假住址。”
蘇聽瀾皺眉：“你們懷疑他？”
“不是懷疑。”葉驚霜道，“他袖口有印泥。”
王府今日唯一用過印泥的地方，在存放府印的內賬房。
陸沉舟把碗放到門檻上。
院中肉香依舊，人聲依舊。
可那隻召回舊人的銅鑼下方，已經少了一樣東西。
王府印信，不見了。
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