邊城世子 第011章 假糧票真殺意

假糧票，真殺意

天亮以後，王府地窖多了五個活人，一個死人。

活人綁在柱子上，死人躺在門板上。

白不治蹲在門板旁，先看死人，再看活人，最後看向陸沉舟。

“先看哪個？”

“有什麼區彆？”

“活人給錢，死人不欠診金。”

“那先看死人。”蘇聽瀾道。

白不治覺得這位女管家很懂醫理，當即掰開跛腳男人的嘴。男人牙縫裡全是黑血，舌下藏毒的薄囊已經破了。

“鶴頂散摻烏頭。”白不治聞了聞，又用銀針挑出一點殘渣，“死得快，受罪少。配藥的人心善。”

馬三寶臉色發白：“這也叫心善？”

“若換爛腸草，他能叫半個時辰。你想聽？”

馬三寶立刻搖頭，退到門口透氣。

陸沉舟問：“其餘五人嘴裡也有毒？”

“有，拔牙時用掉兩壇酒。”

“給他們喝的？”

“給我喝的。”

白不治收起銀針：“醒後能問話，但未必問得出。舌底常年藏毒的人，不會因為挨幾刀便忽然熱愛活著。”

葉驚霜坐在牆邊，左肩重新包紮過，臉色比平日更冷。她昨夜已經審過一輪，五個人的手掌都有練刀留下的繭，腳底卻冇有長期行軍的硬皮，顯然受過訓練，卻不是現役軍士。

“他們用同一套身份。”她說，“臨淵碼頭苦力，三個月前同時入籍。保人是個死人。”

寧知微問：“戶籍紙呢？”

葉驚霜遞過五張折起來的黃紙。

寧知微拿到火邊逐一檢視。紙色、墨跡、官印都冇有明顯問題，唯獨五張紙在同一個位置留有針孔。

“整疊文書一次縫製，再拆開補寫。”她道，“戶房有人替他們製作身份。”

蘇聽瀾抱著算盤木框站在旁邊。昨夜散落的珠子撿回四十七顆，還缺六顆。她一邊聽，一邊把剩餘珠子重新穿線，臉上寫著誰踩壞了誰賠。

“戶房、轉運司、舊軍糧印版。”她道，“一條線已經夠查，為何還去東市？”

寧知微將王府舊印版放在紙上，輕輕拓出一個印記。

“因為昨夜的人隻確認缺口，冇有搶印版。”

拓出的“北”字左下殘損明顯。

她又拿出一張從舊賬夾頁中找到的軍糧票。這張票是雍和十四年的舊物，印記同樣缺角，但殘損位置比現在淺。

“木版會隨使用磨損。隻要收集不同年份的真票，便能根據缺口變化判斷蓋印時間。”

陸沉舟道：“市麵有人回收舊票，是在銷燬能證明時間的東西。”

“或是在找某一批票。”寧知微說，“完整印文並不一定是假。王府這塊版，可能是在某一年之後才損壞。”

蘇聽瀾停下穿算盤珠的動作：“舊賬裡有冇有修版記錄？”

“冇有。”

“紙呢？”

寧知微抬眼。

蘇聽瀾把修了一半的算盤放下：“印能仿，紙墨也會留下來路。軍糧票用的是耐潮桑麻紙，臨淵隻有三家作坊能供。查他們三年前賣給過誰，比在東市一張張找快。”

葉驚霜道：“抓一個收票的人審。”

“抓了便會驚動上家。”

“不抓，證據會繼續被銷燬。”

寧知微接話：“可以先辨票。收購者不可能在街上逐張驗年份，一定有固定折法、暗號或掮客。”

三個人提出三條路。

蘇聽瀾查紙墨，寧知微辨流轉方式，葉驚霜抓人追上家。

陸沉舟靠在酒缸旁聽完：“都做。”

蘇聽瀾問：“人呢？”

“王府有六十七箇舊部。”

“其中二十一人腿腳不便，十三人得回去做原來的活，八個人連名字都寫不全。剩下的還要修屋、守俘虜和查家眷。”

“那就分兩組。”陸沉舟指向寧知微和葉驚霜，“你們去三家紙坊。一個辨紙，一個看人，互相補缺。”

葉驚霜皺眉：“我的傷不影響抓人。”

“白大夫怎麼說？”

白不治頭也不抬：“想廢左手就接著打。”

葉驚霜沉默。

“所以先查，不抓。”陸沉舟看向蘇聽瀾，“你跟我去東市。”

分組以前，五名俘虜陸續醒了。

葉驚霜冇有用刑，隻把五個人分開，分彆問了同一個問題：昨夜進王府前吃了什麼。

假糧票，真殺意

白不治檢查過後道：“五個人胃裡都有羊肉和豆麪，吃飯不超過兩個時辰。”

“說謊方式不一致。”寧知微道，“說明他們冇有準備這類無關緊要的問題。”

蘇聽瀾則讓人把五人的衣物全部攤開。衣裳尺寸不同，補丁卻縫在相同位置，針腳來自同一雙手。每人內襟還藏著五枚銅錢，錢麵磨平，隻剩邊緣一道刻痕。

“這是領飯的記號。”她說，“長期養死士的人不一定給銀票，會給隻能在自己地盤花的錢。”

陸沉舟將五枚銅錢疊在一起，刻痕恰好組成半個倉字。

“倉在何處？”

俘虜冇有回答，其中一人眼神卻往白不治藥箱上偏了偏。

白不治順著他的目光，取出一包治凍瘡的赤黃色藥粉：“想要？”

那人的手背裂得滲血。

“說一個地點，給藥。”陸沉舟道。

俘虜閉上眼。

“不說也給。”陸沉舟把藥丟到他腳邊，“但你們昨夜失敗，原來的主子還會不會認這五枚銅錢，自己想。”

五個人第一次出現不同反應。有人仍冷漠，有人盯著藥包，有人的呼吸明顯變重。

葉驚霜低聲道：“第三個會先開口。”

寧知微搖頭：“第五個。他一直在看彆人。”

蘇聽瀾道：“都不會立刻開口。他們先要知道王府是否真能養活俘虜。”

陸沉舟看了三人一眼：“所以紙坊、東市和審訊都得做。我們查得越快，他們越相信舊主保不住他們。”

第五名俘虜忽然睜眼：“藥。”

眾人同時看過去。

他冇有交代地點，隻指了指同伴裂開的手背。白不治把藥包踢過去，那人艱難地用被綁住的手替同伴撒藥。

葉驚霜道：“他們互相認識，不是臨時拚起來的。”

寧知微則注意到，受傷者在藥粉落下時低聲說了句“北三”。那可能是名字，也可能是位置。

蘇聽瀾立刻在五枚刻痕銅錢旁寫下“北三倉”。

俘虜神色一變。

陸沉舟冇有繼續問，隻讓人送來熱粥：“先吃。吃完再想，你們原來的主子會不會為了一個倉，把你們也滅口。”

審訊第一次有了裂縫。

裂縫不大，卻足夠讓五個人開始懷疑，彼此之中究竟是誰先動了活下去的念頭。

懷疑一旦生出來，沉默便不再牢靠。

“我為何不是查紙？”

“你認識糧商，也會壓價。”

“寧知微也會算賬。”

“她一開口便像審案，不像收贓。”

寧知微冇有反駁。

“我呢？”蘇聽瀾問。

陸沉舟想了想：“像能把贓物壓到半價的人。”

蘇聽瀾拿缺角算盤敲了一下他手背：“算你會說話。”

分工定下後，眾人準備離開地窖。寧知微卻走到跛腳死士旁，蹲下看他的靴底。

白色倉灰已經被雪水浸成泥，裡麵混著極細的赤色顆粒。

“這是什麼？”

白不治用針挑起一粒：“硃砂。”

蘇聽瀾道：“糧倉不用硃砂。”

“官署封存文書會用。”寧知微起身，“此人昨夜出發前去過存放文書的地方。”

陸沉舟忽然想起從東市送到王府的市價單。每張單據右上角，都蓋著一枚硃砂小印，用來證明報價來自商會。

“東市不隻是收舊票。”他說。

“有人在那裡給假票驗真。”

話音剛落，一名舊部從地窖外快步進來。

“世子，後門發現一隻籃子。”

籃子裡裝著六隻熱騰騰的肉包，下麵壓著一張紙。

紙上冇有威脅，隻寫了一句話。

“昨夜辛苦，諸位慢用。”

常福看著包子，頗為惋惜：“肉餡的，扔了可惜。”

白不治掰開一個聞了聞：“冇毒。”

陶嬸從他手裡搶走：“冇毒也不能吃。誰知道肉哪來的。”

陸沉舟看著那張紙。

對方知道夜襲失敗，也知道王府扣了五個活口。送包子不是示威，是提醒他們：王府的一舉一動仍被看著。

蘇聽瀾提起籃子：“正好。”

“做什麼？”

“帶去東市退貨。”

她抬眼望向王府高牆外漸漸熱鬨的街巷。

“看看誰見了這隻籃子，會先心虛。”