陛下他纔是幕後玩家 第47章 遺珠

江寧城。

雨後初霽，青石板路映著微光。

白秀行悵然走過街角，目光掠過“珍寶閣”那緊閉的暗沉門板，心頭空落落的，彷彿被那遠去的車轍帶走了一塊。

正神思不屬間，隔壁糕點鋪的王掌櫃在門口瞧見了他，忙不迭地揮手。

“白小公子！留步，留步喲！”

白秀行駐足，臉上擠出些禮貌的笑意。

王掌櫃搓著手，臉上帶著生意人特有的熱絡，底下又藏著一絲做了錯事般的訕訕：

“方纔柳掌櫃家外甥走得急，夥計們收拾後頭院子，竟是忙中出錯，漏下了一隻小的！您說這事兒鬨的……我這鋪子裡甜香重，人來人往，貓兒膽小，實在不是個安生處。想起您平日最是憐惜這些活物，不知可否……？”

他說著，彎腰從門後陰影裡抱出一個小小的竹籃，動作帶著幾分不合時宜的鄭重。

白秀行低頭看去。

籃底墊著軟布，一團玳瑁色的小東西蜷在那裡，睡得正酣。

一身黑、黃、棕三色絨毛細密交織，彷彿深秋山澗旁一塊長了青苔的頑石，斑駁，卻自有其渾然的野趣。

許是感應到目光，或是被市聲驚擾，它動了動，睜開眼來——

竟是一雙如同雨後被洗刷過的碧璽般的眸子，帶著初醒的懵懂，直直望入他心底。

刹那間，柳掌櫃談及過往時溫和又帶著哀愁的麵容，“柳兄”清冷決絕的背影，靈燁山間的風、雨、斷崖……

無數記憶的碎片，都被這雙綠瑩瑩的、彷彿凝聚了整座山林精華的眼睛勾起，洶湧澎湃。

他心中那點離彆的空洞，此刻竟被這小小的生命填滿了一種具體的、需要他去嗬護的“責任”。

他幾乎是毫不猶豫地，伸出雙手，那姿態不像在接一個寵物，更像是一位藥師在承接一味關乎藥引成敗的、帶有靈性的活株。

這小獸，是柳氏舊夢遺落在此間的一顆活著的珠子，帶著往事的餘溫。

“多謝王掌櫃。”

他聲音放得極輕，如同在林間低語，怕驚走了膽小的藥獸，

“我……會好好待它。”

王掌櫃如釋重負，又絮叨了幾句“柳掌櫃知道了也定然放心”之類的場麵話。

白秀行卻已聽不進去了。

他一手抱著這小小的竹籃，低頭，用另一手指尖極輕地拂過小貓額間那一小撮特彆醒目的金色絨毛，聲音低得如同囈語，像是在對貓兒說，又像是在對遠方的“柳兄”，更是對自己立下一個誓言：

“彆怕。以後……我帶你去找他。”

“以後，你就叫‘杜衡’了。”

倘以史筆論，這江寧城內的些微瑣事，不過頁腳一枚閒章。

然命運之絲絛，常繫於這等不經意處。一隻貓兒的去留，或較之廟堂一策，更牽動日後波瀾。

此是後話，暫且不提。

馬車轔轔，早已駛離了這片埋葬過往的土地。

喬慕彆端坐車中，心神已浸入京華風雲，他自不知，在那漸遠的城池裡，一個白衣少年將一隻玳瑁小貓珍重地擁入懷中，為之命名“杜衡”，並將一個關於重逢的、沉甸甸的承諾，深深埋進了它那雙碧綠如深潭的眼眸裡。

白秀行抱著名為“杜衡”的小貓回到府中，那離彆的悵惘還未及在心頭盤踞成形，便被父親院中的小廝喚住，道老爺在書房相候。

書房內，白巡撫並未著那身象征威權的官服，僅一身素雅的家常棉袍，臨窗而立，望著院中殘雨從葉梢滴落。

他轉過身，目光先落在兒子懷中那隻花色斑斕、正用碧眼好奇打量四周的小貓上，繼而才緩緩看向白秀行。

“人送走了？”

他語氣是慣常的溫和，聽不出半分喜怒。

“是，父親。”白秀行低聲應道，手指無意識地梳理著杜衡細軟的絨毛，那觸感讓他略感安心。

“嗯。”

白巡撫走近幾步，出乎意料地，並未如尋常追問言行得失，反而抬手指了下他懷中的貓兒，語氣竟帶上一絲近乎欣賞的意味，

“這貓兒，眼神清亮，倒有幾分山林間的靈氣。你既喜歡，便好好養著。”

這不同尋常的開場讓白秀行微微一怔，心頭升起些許迷霧。

“朝廷的嘉獎下來了。很快，比為父預想的，還要快上許多。”

他抬起眼，目光深邃，看著自己這個被江南山水滋養得天真爛漫、不識愁滋味的兒子，語氣裡揉入了一絲難以言喻的複雜意味，那不像是對下屬的訓誡，也不全然是對兒子的教誨，更像是對一個命運早已被無形之手勾勒定型之人的、帶著憐憫的提醒：

“秀行，你覺得，陛下日理萬機，為何獨獨對你此次的‘胡鬨’，如此縱容，甚至……急不可待地褒獎有加？”

他望著兒子清澈的眉眼，聲音裡浸滿了難以言說的複雜情緒，

他將那句石破天驚的

“遺落江南的明珠”

咽回，化作一聲歎息。

白秀行下意識想回答“礦脈於國有利，陛下自然聖心嘉悅”，但這句在唇邊盤旋的話，在此情此景，竟生生卡在了喉嚨裡，吐不出，也咽不下。

“有些路，看似是你自己在走。”

白巡撫的聲音低沉下去，帶著一種近乎慈悲的告誡，

“實則每一步，都有人在為你鋪就，也在為你限定方向。你與那位‘柳公子’投緣，是好事，也是……”

他頓了頓，在滿室書香與窗外隱約的市聲中，選了一個最精準也最殘酷的詞：

“……命數。”

“命數？”

白秀行困惑地重複。

與柳兄相識，不是因為他們一見如故嗎？

“日後你自會明白。”

白巡撫不再深入，彷彿那話題本身便是一處不可觸碰的深淵，轉而道，

“過幾日，你便收拾行裝，奉旨進京。京城不比江寧，那裡……”

他的目光似乎穿透了厚厚的牆壁，越過了千山萬水，直望向那座龍盤虎踞、森嚴無比的皇城。

“涇溪石險人兢慎，終歲不聞傾覆人。

卻是平流無石處，時聞說有沉淪。”

這番話雲遮霧繞，白秀行聽得半懂不懂，隻覺得父親今日格外不同，字字句句都像蒙著一層擦不掉的水汽。

他不由得低頭看著懷中的杜衡，小貓恰也仰頭，碧綠的眼睛清澈見底，裡麵映著他自己茫然無措的臉龐，杜衡也聽不甚明白。

白巡撫看著兒子那全然不知情、依舊純淨的側臉，無奈轉身，走到那排書架前，目光掠過那些承載著聖賢道理的典籍，最終停留在不起眼的角落。

他鄭重地、用雙手將鎮尺請開。

下方，赫然露出一個僅容一物的暗格。

他從格中取出一個顏色褪敗成近乎月光白的錦囊，雙手捧著，緩緩遞到白秀行麵前。

“既是要進京，此物，你替為父……麵呈陛下。”

他的聲音異常平靜，但那過度平穩的聲調本身，就是一種巨大的不平靜。

唯有在指尖離開那錦囊的刹那，能窺見一絲如釋重負，又似割捨血脈般的凝滯。

白秀行下意識雙手接過。

那錦囊用料普通，上麵的繡樣也已模糊難辨，唯獨係口的絲繩，依舊泛著堅韌的光澤。

他墊了一下，裡麵之物輕巧，卻又異常堅硬。

“父親，這是……？”

“舊物罷了。”

白巡撫打斷他的詢問，語氣已恢複了往常的沉靜，不容置疑，

“記住，麵聖之時，陛下不問，你便不必提。陛下若問起為父……你便答‘一切安好，惟願陛下聖體康健’。”

他頓了頓，目光最後一次落在兒子和他懷中那隻碧眼小貓身上，那眼神複雜難辨，最終隻化為一句寓意深長的話：

“去吧。京城……自有京城的緣法。”

白秀行握著那枚輕飄飄卻又沉甸甸、藏著未知過往的錦囊，隻覺得父親今日的每一句話，都像殿試前夫子出的截搭題，前言不搭後語，卻又似乎暗藏機鋒，比他研讀過的任何一本古籍都更難索解。

他躬身，默默退出書房，“秀行。”

白巡撫的聲音自身後再次響起，止住了他的腳步。

他回身，見父親依舊立於原處，目光卻不再看他，而是望著窗外那片被屋簷切割開的、有限的天空。

“進京後，若得便……”白巡撫的語調平緩，聽不出什麼情緒，“去明月殿，代為父向聞人君後問個安。”

他頓了頓，才續道，聲音裡帶著一種經過歲月打磨後的悵然：

“便說……故人之子，遙叩鳳駕，願君後殿下……玉體安康。”

這番話，比起方纔那些雲山霧罩的警語，更讓白秀行感到一種實實在在的困惑。父親與深居簡出的君後，竟有舊誼？

況君後身處後宮，若非久住，他如何能得見？

“是，兒子記下了。”

他雖不解，仍恭敬應下。

白秀行懷抱著杜衡，手握錦囊，心頭那團濕重的迷霧非但未散，反而因這突如其來的、指向宮闈深處的囑托，變得更為濃了。

還是他的那些草木山水好。