陛下他纔是幕後玩家 第3章 九重階

垂簾幾度青春老，堪堪又是一年秋。

父皇下旨，命我入宣政殿聽政，我因此得了日日麵聖的恩典。

儲君之位，設在丹墀之上，龍椅之側，略低一階。一張檀木大椅，是為“半君”。

每逢朝會，我便於此落座。

這個位置，能讓我將禦階之下百官的姿態儘收眼底，更能讓我……近乎貪婪地，描摹身旁之人的側影。

父皇端坐龍椅，歲月似乎格外偏愛他，未曾在他麵容上留下半分痕跡。

我數著旒珠晃動的次數，試圖以此分散心神，目光卻仍被牢牢釘在禦座之上。

父皇的容貌……殿內任何華美的辭藻與之相比都顯得拙劣。

那是一種讓妄念無處遁形的存在。

今日議的是漕運之事，臣工們的爭論在殿內迴盪。而我大多時候，隻是沉默地聽著。沉默，並非不願，而是不能。

我的目光掠過那晃動的珠串，落在他握著奏摺的手上，指節分明，穩穩地掌控著這個龐大的帝國。

朝堂肅穆，唯有他是我眼中唯一的光景。

我的目光幾近貪婪地描摹著他的輪廓，心臟在胸腔裡劇烈地搏動，血液奔湧著，無聲地叫囂著那些永遠不能宣之於口的妄念。

這世間，再冇有人能如他這般，將帝王的威嚴與男子的魅力糅合得如此完美。

然而沉溺不過片刻，理智便如冰水澆頭。

“太子有何見解？”

父皇低沉的聲音忽然響起，並未轉頭，卻將難題拋給了我。

我心神一凜，收斂所有雜念，給出一個四平八穩的答案。他聽罷，不置可否，隻吩咐再議。

彆妄想了，喬慕彆。

我在心底告誡自己，指甲深深掐進掌心。

這是不可能的，永遠都不可能。

一股深切的悲哀自心底蔓延開來。

終是望梅止渴。

那龍椅與我的距離，又何止這九重玉階？

我忽然怨恨起這尊貴的千萬人豔羨的皇子身份。

若我不是他的兒子，若我生於尋常百姓家，是否就能……順理成章地站在他身側？

目光不由自主地飄向侍立在禦座旁的內侍宋辭。

他麵容清秀，姿態恭謹。

若我生於貧寒，家中無以為繼，是否也會被送入宮闈，淨身成為內侍，以此換得一個常伴君側的機會？

可這念頭剛一浮現，便被我自行掐滅。

自父皇登基以來，海內昇平，國庫充盈，百姓安居樂業，路不拾遺。

哪裡還有需要賣兒棄女的貧苦人家？

如今能入宮的，無不是經過千挑萬選，其中更不乏……不乏那些仰慕父皇龍章鳳姿，懷著不可告人心思，削尖腦袋鑽進來的醃臢貨色！

看著宋辭那亭亭玉立、風儀翩翩的模樣，一股無名邪火夾雜著詭異的妒意，猛地竄上心頭——他竟能那樣理所當然地，站在我夢寐以求的位置上。

“退朝——”

內侍尖細的唱喏聲將我驚醒。

我斂下心神，隨著眾臣工行禮，垂首恭立。

父皇起身，衣袍從我眼前掠過，未有片刻停留。

那九重玉階，我每日上下，而那道鴻溝，卻日甚一日。

走出宣政殿，秋風捲著落葉打在臉上，帶著幾分清醒的涼意。

穿過宮道前往禦書房的路上，能看見各部官員匆匆來往的身影。見到我，他們無不退至道旁，躬身行禮：“太子殿下。”

我微微頷首，腳步未停。這些恭敬下麵藏著多少心思，我比誰都清楚。就像今早漕運之爭，表麵是為國事，底下不知牽扯多少派係利益。

禦書房裡已經堆滿了待批的奏章。我坐在側案前，開始按照父皇定下的規矩：先閱，批註初步意見，再呈送禦覽。今日的摺子多是請安和常規彙報，直到翻到一份來自江南道的密報。

“今歲絲綢產量較往年增三成，然市價反跌。查乃顏氏商行聯合幾家大戶，壓價收購，壟斷市利……”

顏氏。顏妃的孃家。我的手在紙麵上停頓了一下。

這些年，顏家的手伸得越來越長了。

我提起硃筆，在旁邊批註：“著江南道監察禦史暗查顏氏有無偷漏稅課、勾結官府情事。緩圖之，勿打草驚蛇。”

批完這一句，我看著未乾的墨跡，忽然有些恍惚。

曾幾何時，我還是那個在瑤池殿裡，連笑都要被擺弄出標準弧度的孩子。

如今，卻已經能在這關乎朝局大勢的奏章上，落下代表儲君意誌的批註。

傍晚時分，父皇駕臨禦書房。他徑直走到主案後坐下，內侍立刻奉上新沏的茶。

“今日的摺子，都看過了？”他端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他深邃的眉眼。

“回父皇，已初步批閱完畢，請父皇過目。”我起身，將整理好的奏章呈上。

他一份份翻看，速度很快，看到我關於江南絲價的批註時，指尖停頓了一下。

“顏家……”他輕輕吐出這兩個字，聽不出情緒，“你覺得該如何處置？”

我心裡一緊，知道這纔是真正的考校開始。

“兒臣以為，顏氏樹大根深，牽涉甚廣。驟然查處，恐引起江南動盪。當以查稅為名，逐步剪除其羽翼，待其勢弱，再行整頓。關鍵在於證據確鑿，步步為營。”

父皇抬眼看了我一下，那目光銳利得彷彿能穿透人心。

“能想到步步為營，尚可。但記住，為君者，有時亦需雷霆手段。平衡與決斷，缺一不可。”

“兒臣謹記父皇教誨。”

他不再說話，繼續翻閱奏章。書房裡隻剩下紙張翻動的沙沙聲，和更漏滴答的輕響。

我垂手站在一旁，目光再次不受控製地落在他身上。

夕陽的餘暉透過窗欞，給他周身鍍上一層淡淡的金邊。這一刻，他不再是朝堂上那個威嚴的帝王，更像是一個……諄諄教導兒子的父親。

這個念頭讓我的心像是被什麼東西燙了一下，泛起一陣尖銳的酸楚。

我趕緊低下頭，盯著自己鞋麵上精緻的雲紋。

回到東宮書房，我屏退左右，獨自坐在案前。

白日裡強壓下去的種種情緒，在此刻夜深人靜時，如同潮水般湧上心頭。

從櫃子的暗格中，我取出一個泛舊木盒。

打開盒子，裡麵是那支金翎箭，箭簇在燭光下閃著冷冽的光。還有那張寫著“文章錦繡”的泛黃紙張。

指尖輕輕拂過紙麵上已經有些暈開的硃砂字跡。

父皇……若您知道您寄予厚望的兒子，藏著怎樣大逆不道的心思，還會用這樣的硃筆，為我批下“錦繡”二字嗎？我閉上眼，將額頭抵在冰冷的箭桿上。