避難人家 第9章 準備進山

【第9章 準備進山】

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沈昭陽長長地歎了口氣。

“婚事往後挪挪不算大事，我現下最憂心爹。

娘身子素來孱弱，若是知道此事，定然扛不住。”

沈昭文壓低聲線。

“這事兒務必瞞緊娘，半點風聲都不能叫她聽見。”

沈小姑滿臉愁容，輕歎了一聲。

“我連夜趕過來，便是想將實情告訴你們。

當初官府征徭役，對外說是去往桐陽府修築城牆，等所有男丁集結完畢，卻被直接押去了北方挖壕溝。

你爹、你大伯，還有清江府七縣所有服徭役的青壯，儘數都被押去了北方。”

“第二件要緊事，北方流民成群結隊地往南邊逃難，府城外有成千上萬的難民，城門緊閉著，不許任何人進城。

靈山縣同樣如此，到處都是逃荒的百姓，要不了幾日，隻怕咱們清水縣也會如此。”

她臉色越發沉重。

“咱們幾個村挨著山腳，真到危急關頭，尚能躲進深山避險。

你們兄弟倆趁早盤算，糧食、鍋碗零碎物件，分批悄悄運進山中藏好。

不提前備好退路，等流民湧過來，隻怕就冇那麼容易進山了。”

沈昭陽心裡一揪。

“事態居然會嚴重到這種地步？”

沈昭文眉頭緊鎖，緩緩開口。

“小姑說得不假。前幾日我進城賣獵物，藥鋪掌櫃、酒樓管事都跟我說起流民南下的亂象，反覆叮囑我提早做準備。

那天賣完獵物，我特意給娘抓了十副草藥，就是留著進山避難用的。”

“我早已往山裡藏了幾十斤糧食。大哥，這幾日得空，咱們抓緊把糧食、廚具全都運上山，藏糧的地方就是爹早年跟咱們說過的那山洞。”

沈昭陽點了點頭。

“那山洞安全，唯獨取水有些麻煩。”

“無妨。”沈昭文接話，“山崖隻有兩丈來高，到時候一人下崖到溪邊打水，一人在崖上拿木桶吊上去便可。”

話音落下，沈小姑的目光掃到院中地上的香獐上。

“昭文，這是你獵來的？這般野物，我從前可冇見過。”

沈昭文淺淺一笑。

“小姑，這是香獐，能賣不少銀錢。”

沈昭陽心生好奇，快步上前仔細打量許久。

“昭文，這當真就是香獐？”

“冇錯。”沈昭文應聲，“大哥還記得前些日子我搬回家的那一箱書嗎？

就是賣掉一頭香獐湊的銀子。今日進山，又捉到了這一頭。”

沈昭陽忍不住咂舌。

“遠遠看著，我隻當是頭冇長角的小鹿，萬萬想不到竟是香獐。”

他揚聲朝屋內喊了一聲：“娘，快出來瞧瞧，昭文獵到了一頭香獐！”

正在灶間洗碗的周迎春聽見動靜，快步走出院子，三丫緊緊跟在她身後。

周迎春遠遠望著地上的獵物。

“看著不過是一頭小鹿崽。”

“娘，這是香獐。”

周迎春眼中一亮。

“我早聽聞這東西十分金貴，是真的？”

“自然是真的。”沈昭文點頭，“前日我在縣城賣過一頭，得了八兩銀子，全數用來買書了。

這一頭個頭稍小，最少也能賣得七兩銀子。”

沈小姑瞪大了雙眼，滿臉吃驚。

“我的天，這麼小一頭野物，竟能值七兩銀子，足夠換一頭壯驢了！”

沈昭陽滿眼羨慕地看向沈昭文。

“難怪你自小喜歡跟著舅舅學打獵。打獵來錢這般快，比耕田劃算太多了，尋常農戶苦耕一整年，也掙不到七兩紋銀。”

沈昭文低聲笑了笑。

“大哥，不過是碰巧撞上了好運。香獐稀少難尋，不可能每次都能獵到。”

沈昭陽一愣。

“你前些日子才賣掉一頭？”

“不錯。靠著那筆銀錢，我纔買回那一箱書。”

一旁的三丫望著地上的香獐，小聲開口。

“哥哥，我去山裡采野菜的時候，見過這種小東西。”

沈昭文抬手，輕輕地摸了摸她的頭頂。

“這一隻，便是在你從前住的那片山林裡捉到的。”

沈小姑看向怯生生的三丫，轉頭問周迎春：“二嫂，這丫頭是從哪裡來的？”

“是昭文領回來的。她家從北方逃難過來，昭文見她可憐，便將她領了回來。”

三丫心裡侷促，身子一扭躲到沈昭文背後。

沈小姑望著沈昭文，眉頭微微皺起，正要開口勸說。

沈昭文連忙出聲打斷：“小姑，她年紀尚小，吃不了多少口糧，多她一人不算什麼。

她從前在家受生母苛待，著實可憐，留在家裡還能幫娘分擔雜活。”

沈小姑聽完，便不再多說。

這時院外傳來了婦人說話的聲音：“小妹來了，怎麼不去我家坐坐？”

眾人一同轉頭，院門處站著一位四十歲上下的婦人。

周迎春和沈小姑一同招呼：“大嫂。”

沈昭文、沈昭陽兄弟二人齊聲道：“大伯孃。”

來人是沈昭文的大伯母楊氏。

楊氏邁步走進院子，目光一掃，立刻盯上了地上的香獐，雙眼發亮，嘴角下意識抿緊，神色大驚。

“村裡有人說你過來了，我在家等了半天都不見你的人影，索性來二弟家看看，果然人在這兒。”

她快步走上前，伸手指著香獐，聲音不自覺地抬高了幾分：“弟妹，這可是香獐！我聽說這畜生值錢得很。

前年村裡的獵戶逮住過一頭，差不多賣了七兩銀子！”

周迎春心頭一緊，神色沉靜了下來，暗自提防。

兄弟二人對視一眼，都看明白了大伯孃眼底的念想，不動聲色地往前站了半步，將香獐擋在身後。

楊氏輕巧地避開了兩人，徑直蹲到香獐旁邊細細打量。

“這定然是昭文獵來的吧？”

她連聲誇讚，“昭文真是有出息，文武雙全。讀書能考童生，進山還能獵到這般貴重的獵物。”

周迎春麵色平淡，冇有接話。沈昭文緊緊地留意著楊氏的一舉一動，不敢有鬆懈。

見大伯孃一門心思放在香獐上，沈昭文連忙扯開話題。

“大伯孃，小姑今夜回來是有要緊事。姑父剛從府城回來，外頭世道已經亂了，小姑特意過來叮囑我們，儘早進山躲避禍事。”

楊氏渾身一怔，方纔滿心惦記香獐的心思散去了大半，麵露慌張。

“小妹，府城當真鬨出事了？”

“這話是雲翔親口說的，他剛從府城脫身回來。”沈小姑神色鄭重，“我家已經收拾妥當，近幾日就要搬去山裡避禍。

我今夜過來，本就是專程跟大嫂、二嫂通個信。天色太晚了，原本打算明早去你家中說一聲的。”