與此同時,辯論場的過道上
阿格萊雅正在和星,白厄商討著接下來的行動計劃。
“風堇和丹恆傳來訊息:那刻夏可能會對刻法勒的神軀有所動作。”
“刻法勒?”白厄不解,“這是要做什麼……元老院會放任如此大不敬之舉嗎?”
阿格萊雅感概:“絕無可能。真是名副其實的「大表演家」,任何人都可能被他的演技欺騙。”
白厄有些內疚:“我……很抱歉。”
“不必感到愧疚,這反而是個好訊息。”阿格萊雅說明,“元老院的盟友並不忠誠,那刻夏的野心定能為我們所用。至於現在,端看凱妮絲將設下何種圈套,見招拆招便是。”阿格萊雅語氣雲淡風輕。
“半神議院是奧赫瑪的政治腹地,重要性不亞於創世渦心。”
“在我的使命結束後,總有一天,這裏會取代獵神的疆場,成為你們的下一道難關……趁時間還多。儘早適應這片舞台吧。”
星挺身:“如果需要,請隨時叫上我們。”
阿格萊雅點了點頭,隨即便轉過身,在兩位侍衛的憎惡目光下,帶領兩人走進辯論場
“刻法勒與塔蘭頓在上,以神禮觀眾之名,我見到……奧赫瑪正直的公民,哀麗秘謝的白厄,與異鄉人星,正在向我們走來。”來古士歡迎。
隨著三人的入場,辯論開始了。
過了相當長的一段時間。
當凱尼斯搬出黃金世的同時,星和白厄也問出了問題。
星:“「再創世」是眾神約定的救贖之道,應當堅定選擇逐火之旅”
白厄也緊跟著附和:“凱妮斯閣下,所有人都知道「黃金世」早已結束。試問,元老院要如何讓時光倒流。”
凱妮斯冷聲回應:“災厄三泰坦誕生,則黃金世不復。災厄三泰坦消隕,則黃金世再臨。”
這時,遐蝶與那刻夏,以及艾克斯走來。
在星和白厄的驚駭目光下,緩緩走至了凱妮斯的身邊。“元老院不會給出空口承諾,諸位請看,站在我身邊的人。”
“樹庭七賢人之一,阿那克薩戈拉斯。”
“以及哀地裡亞的「死亡女神」遐蝶。”
“還有救過聖城於水火之中的英雄。”凱妮斯一臉自信。
而在所有人都看不到的視角裡,艾克斯眼中閃過一絲鄙夷的目光。
“有這三位英雄在,我便可向諸位許諾「黃金世」的存在!”
大部分民眾激烈歡呼。
“那不是黃金裔嗎?他們也支援元老院?哼,早就知道這群人內部不合,阿格萊雅更沒法代表所有黃金裔,我支援「黃金世」!”
“連那位直接憑一己之力拯救聖城的英雄都站在元老院這邊…我支援「黃金世」”
“黃金世!黃金世!”
耳畔呼喊不斷,但阿格萊雅的臉上從始至終看起來都沒有任何情緒波動。
但台下的星盯著遐蝶和艾克斯,眼中流露出了深深的失望和不解。
被星以這種目光看著,遐蝶一時也有些落寞。遐蝶:“……”
艾克斯則快速地眨了一下右眼。
白厄則直接質問:“遐蝶,艾克斯,為什麼你會站在那裏……”
遐蝶沒有回答,艾克斯沒有理會。
這時,阿格萊雅也走到了台上,表情雲淡風輕。“終於出現了啊,那刻夏,還有……蝶,和……艾克斯。”
那刻夏:“別心急,阿格萊雅。我知道你有很多疑問,但繼續用「公民的方式」交流。可以麼?”
那刻夏轉眼看向台下,朗聲質問,“諸位,告訴我——!如果我們成功取回並歸還塞納托斯的火種,而無人通過那死亡之泰坦的試煉,會發生什麼?”
凱妮斯:“很簡單:我們將有機會消除世間「死亡」,令翁法羅斯回到萬物永生的時代……一個與「逐火之旅」完全不同的嶄新未來!”
白厄的開口反擊:“這未免太過於理想。隻要黑潮還存在一天,我們怎麼可能回到過去?”
那刻夏直接反駁:“不,還記得我說過什麼嗎?刻法勒是火種有元老院的秘法管控,法吉娜的水幕也足以隔斷外界的感應——諸位,告訴我。此人口中的威脅,你們可在莊嚴的聖城中見過哪怕一麵?”
星據理力爭:“這不就是倖存者偏差嗎?”
凱妮斯:“若我們消除了死亡,便不再畏懼那盜火者,不是麼?”
“人們啊,高唱戰歌吧:「美麗的舊世界,如今在何處?傳說的黃金世,快回到人間!」”
那刻夏附和:“災厄三泰坦消隕後,逐火之旅必須到此結束!”
又進行了一段激烈的辯論。
在cs凱妮斯的畫大餅下,黃金裔方徹底辯論敗落。
來古士走上前,陳述:“平衡已被打破,結果已經明朗。刻法勒與塔蘭頓在上,以神禮觀眾之名,我見到——”
“奧赫瑪選擇了她的命運。本次公民大會議題將變更為「暫停逐火之旅」,該決議並將張貼於紀名英雄牆前,全體公民應曉城邦的前路。”
那刻夏麵無表情:“阿格萊雅啊,阿格萊雅……是什麼讓你心腸變軟,口舌不似當年?”
阿格萊雅麵帶微笑:“盡情搖唇鼓舌吧。逐火之旅已是神諭寫定的事實,我們不會失敗。”
那刻夏輕笑:“那就在公民大會上見分曉吧。”
等一切結束後,那刻夏先行離開,阿格萊雅帶著星和白厄,來到遐蝶和艾克斯麵前。
阿格萊雅輕聲詢問:“看來,我派你去找那刻夏,反倒促成了你和他的合作?”
“我……”遐蝶無言以對,隻能以內疚的語氣開口,“抱歉,各位,我知道你們有很多話想問,我絕不隱瞞。”
阿格萊雅依舊微笑。“請你為我們一一道來吧。”
“至於艾克斯閣下——”阿格萊雅話鋒一轉,目光冰冷地看著艾克斯:“麻煩你回頭解釋一下你的行為。”
“知道了,做全套嗎,要想騙過敵人,得先騙過自己人。我也不是誰都百分百信的,你們我不能完全相信。星是大嘴巴子。”
“你說誰大嘴巴子了,我可是垃圾桶之王。”
艾克斯:“……我上次隻是扶了一個男的,你就說我是ZN。”
(有時候我是不是真的該試著放下所謂的智慧去試著和他接觸。)
等兩人吵完嘴後,遐蝶開始講述:“其實,他為我展示了一段……一段漫長而沉重的過去。”
回到不久前。
那刻夏帶著兩人看完了刻法勒的回憶。“諸君,到此為止了。可惜,我與至高之神適性不佳,沒能徹底把這傢夥的靈魂熔於己身。不過,能從中窺探到這些,也足夠令人振奮——”
“不會錯:在世人熟知的泰坦誕生前,也有一群英雄行走大地。他們聽憑預言,逐一接過神權,最終成了新世界的眾神……正如今日的逐步之旅,翁法羅斯的歷史是一種「輪迴」。”那刻夏作出總結。毫不意外。
瑟希斯:“嗬……真是十足令人震撼哪。”所以背負「火種」的半神,亦將在世界盡頭成為新的泰坦,再造天地?”
那刻夏:“我相信,這就是神諭中『再創世』的真相。”
遐蝶:“實在是……令人難以置信,而且,過去那對雙子,即使她們真是塞納托斯本尊,如今也依舊不知去向。”
“當真不知去向麼?”那刻夏提醒,“那位玻呂茜亞說過了吧,誕生了煉金與巨龍童話的海濱小城……斯緹科西亞。在我們的世界裏,也有一座城邦完美符合這描述。”
艾克斯:“可根據書籍顯示,那裏信仰「海洋」泰坦法吉娜,和塞納托斯並無關聯。”
遐蝶:“我也從未去過那裏,在哀地裡亞的時光……它早已是一片被淹沒的廢墟了。”
聞言,那刻夏從懷中掏出一塊紅色石頭,將它拋給遐蝶。
“拿去。”
遐蝶接過,不明其意。“這是……”
那刻夏出聲解釋:“賢者之石。「智種學派」的傑作,以賢人的血肉為根基,將其全數智慧煉就而成的屍體。記得嗎?我說過煉金是轉化、淬鍊和揚升的藝術,這同樣也適用於追求真理。”
“無論多麼難以置信,世界的真相已從雜質中精鍊而成。想想巨龍童話——這枚石子定將指引你回到真正的故鄉,重鑄冥界大門,找到塞納托斯的下落。”
瑟希斯:“汝還是一副勝券在握的樣子哪。可要是汝猜錯了呢?”
那刻夏無所謂:“那也很簡單,向全世界承認實驗失敗了就是。但我的思想絕不會失敗,因為我已將「懷疑」的種子播在每個人心中。用行動證明吧,遐蝶,天外來客。決議馬上開始了,別忘了你的承諾。”
遐蝶:“我已走過漫長的尋索,不介意再做一次嘗試,在我們交談的當下,她的生命也在一分一秒地流逝……但臨行前,我還有一個問題:我們方纔所見的一切究竟是……?”
猶豫半晌,那刻夏最終還是選擇向遐蝶坦然一切,“那是烙印在刻法勒靈魂中的世界。若想證明它,也必須由你寫下最後一步。去吧,別讓我失望。”
“我明白了。”說完,遐蝶轉身就走了。
等遐蝶走遠後,艾克斯也才準備轉身走,走之前,以極小的聲音跟那刻夏說道:“你還真是夠狠的,拿自己的心臟來做實驗,跟我歷史上看過那些鍊金術士一樣瘋狂,但問題在於你的是真的。”
那刻夏毫不客氣的回答:“謝謝誇獎。那給一下旁聽費吧。”
……
……
……
艾克斯將一本生物進化論和百科全書遞了過去。