北宋文抄公 第8章 救風塵

《杜十娘》的刊印條款一一落筆，墨跡未乾，榮六郎、尹小二、李監鋪三人便已按捺不住，紛紛起身拱手，準備告辭回去安排雕版事宜。

周才人也跟著站起身，正要道別，沈仲安卻先一步開口，叫住了他。

「周先生且慢一步，在下尚有一事請教。」

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周才人一怔，三位掌櫃也頓住腳步，齊齊望來。

「以先生在瓦舍多年的閱歷，《杜十娘》這般熱度，還能維持多久？」

周才人下意識瞥了一眼旁邊三位書鋪掌櫃，麵露遲疑，沉吟片刻，這才直言道：

「不瞞百先生，《杜十娘》確實是近年少見的佳作。

可如今一日三場連演，已近半月，汴京城裡聽過的人成千上萬，不少人更是連聽數回，再紅火的話本，也架不住這般反覆演。

依我看，若無同等級別的新作頂上，至多再撐半月，新鮮感一退，人氣便會斷崖下跌，牡丹棚的待遇多半保不住，要退回中棚。

若這段時間別家棚出了爆款新作，那更快，十天之內，怕是要被打回小棚。」

話雖刺耳，卻是瓦舍裡實打實的情況，不摻半點誇大與虛言。

再好的故事，聽個三五回也就膩了，市井消遣，圖的本就是一個新鮮。

沈仲安微微頷首，並不意外，再度張嘴詢問道：「先生既有此顧慮，可有應對之策？」

「策自然是有的，以新替舊，接連發力。」

周才人苦笑一聲，

「隻是，好話本可遇不可求。

自《杜十娘》火了之後，市麵上跟風之作一堆一堆，可大多畫虎類犬，連三四分神韻都學不去，根本撐不起場麵。」

「既然如此，那便請周先生看看我這新作，《杜十娘》的姊妹篇《趙盼兒救風塵》，可堪入目否。」

話音落下的瞬間，沈仲安已從隨身行囊中取出一卷嶄新的麻紙抄本，遞到周才人手上。

本急著告辭的三位掌櫃，聞言腳步瞬間釘在原地，眼睛齊刷刷亮了起來，若不是顧及身份體麵，三人恨不得立刻湊到周才人身旁一同翻閱。

周才人猛地一個激靈，如夢初醒，顧不得坐下，就這麼站在原地，直接展卷細讀。

此卷所寫，乃是汴梁名妓宋引章，一時輕信周舍甜言蜜語，誤托終身，嫁入周家之後受儘磋磨，苦不堪言。

同為風塵中人的趙盼兒，感念昔日姐妹情分，仗著一身智計與風月閱歷，巧布圈套、智鬥奸徒，終將宋引章救出苦海，伸張正義。

沈仲安更於原作之外，補敘二人早年相依為命、患難相扶的情分，使趙盼兒捨身相救之舉更顯情理具足。

通篇情節曲折跌宕，節奏張弛有度，人物亦鮮活如生，躍然紙上。

周才人越看越是入迷，每每看到關鍵處，忍不住一拍大腿，低聲叫好。

他這副沉醉其中、連連稱奇的模樣，讓一旁三位掌櫃急得如同熱鍋上的螞蟻，團團轉，卻又不敢打擾，隻能眼巴巴候著，心癢難搔。

許久，周才人才長舒一口氣，合上書稿，對著沈仲安一揖到底。

「先生大才！此《趙盼兒救風塵》論哀感淒婉或許不及《杜十娘》，可論俠氣、智計、姐妹情義，反倒更勝三分！一樣是風塵故事，卻另開一番格局，又是一篇足以轟動汴京的絕品！」

這話一出，三位掌櫃再也按捺不住，不等沈仲安發話，三人幾乎同時伸手，一把將書稿搶了過去，三顆腦袋緊緊湊在一處，屏息細讀。

看到宋引章錯嫁非人，便扼腕長嘆；讀到周舍凶狠暴虐，又憤然低斥；待到趙盼兒巧施妙計、步步為營，更是暗自擊節稱快。

一時之間，包廂內嘆息聲、低罵聲、輕讚聲此起彼伏，熱鬨勁兒比現錢爭奪《杜十娘》刊印權時更甚。

不等將全篇讀完，榮六郎已是按捺不住，一反剛剛的沉穩，率先拱手道：

「百先生，此等佳作，絕不在《杜十娘》之下！我榮六郎書鋪，懇請先生將刊印之權交予在下，一應潤筆、分潤，全然比照《杜十娘》舊例，半分不減！」

「百先生，我尹氏書鋪同求！條件亦與此前相同，絕無二話！」

「百先生此文，風骨俱佳，正合士人閒讀，李家同求，潤筆分潤，亦依前約。」

「諸位掌櫃既看得上，某自然不會吝嗇。」

沈仲安見狀，含笑拱手回道，

「今日既當著三位的麵拿出此本，刊印權原就是要託付給諸位的。

隻是百某於售賣之道，倒有幾點淺見，想請三位掌櫃與周先生一同斟酌，看是否可行。」

沈仲安言辭謙和有禮，可席上幾人心中卻各有思量。

眼前沈仲安不過弱冠之年，又是陳留縣主簿，正經官場讀書人，在他們看來，於經商牟利一道，多半隻是紙上談兵，能有什麼成熟見識？

隻是如今有求於他，且文稿在手，斷然冇有拒絕的道理。

四人相視一眼，齊齊拱手。

「先生但講無妨，我等洗耳恭聽。」

沈仲安也不故作玄虛，將早已盤算好的三條策略，緩緩道來。

「第一策，名曰捆綁搭售。

將《杜十娘怒沉百寶箱》與《趙盼兒救風塵》兩本合為一套，套裝定價，比單獨購買兩本再減三文。

以小利換多銷，讓買書人覺得劃算，自然願意成套帶走。」

「第二策，書與勾欄互通優惠。

凡持桑家瓦子、牡丹棚聽書憑據者，購買這兩本話本，可再減兩文；反之，凡購得話本者，憑書入場聽書，門票亦可減免兩文。

書借說書揚名，說書靠書引流，兩相得益。」

「第三策，老客引新客。

凡已買書的老主顧，帶新客前來購書，二人各減兩文錢，或是不願減價，便贈送一枚芸香書籤，既可防蟲蛀，又能顯心意。」

在座五人，除沈仲安之外，皆是在汴京市井與書坊行當浸淫多年的老手。

初聽隻覺新奇，甚至略覺荒唐，做生意哪有一味讓利減錢的道理？

可把這三策細細咀嚼過後，在場之人神色便逐一凝重起來。

當下《杜十娘》風行，一冊定價二十五文，單本成本不過十文，印數逾三千，成本更可壓至八文上下。

扣除分給沈仲安的三文利錢，一冊仍有數十文淨利。

如今不過讓利兩三文，便能拉來新客、留住熟客，薄利多銷之下，總量翻番，利潤隻會更厚，絕非虧本買賣。

更妙的是，此法不獨適用於這兩本話本，往後任何新書皆可套用。

想通這三策的關節後，四人心中登時驚濤暗湧。

這百曉生年紀輕輕，竟深諳商賈根本，以小利換大流，以聯動拓銷路，眼光手段遠勝尋常書商。

若他棄儒從商，不出數年，汴京書坊必多一位勁敵。

所幸其誌在仕途，僅以別號行文，這般妙計，倒算是天賜機緣，便宜了他們。

「沈先生妙計！我等無有不從，一切便依先生所言！」

三位掌櫃皆是書鋪主事之人，略一商議便當即拍板，決意依計而行。

唯有周才人，雖想明白了其中關節，可並非瓦舍中說話算數之人，需回稟瓦主後方能定奪，隻能無奈搖頭。

「瓦子那邊尚需與瓦主商議，三日內必有迴音。」

幾人當即約定三日後仍在此處相聚，細訂契約條款，又閒談幾句，便相繼告辭離去。

雅間之內，片刻間便隻剩沈仲安一人，與一桌幾乎未動箸的酒菜。

「將桌上飯菜儘數打包，妥帖存於後廚，我稍後再來取......」

沈仲安並無北宋文士虛矯迂腐之習，當即招手喚來酒樓夥計，吩咐完事情後又指了指兩盤還餘大半的肉菜，

「這兩盤你們拿去，加個餐。」

末了，又從懷中摸出五文銅錢，遞了過去，當作賞錢。

清風樓雖是汴京正店，名頭響亮，可這份風光與跑堂打雜的夥計們毫無乾係。

往日裡，酒席餘下的飯菜，尤其是肉菜，向來都是後廚的人儘數收走，外堂夥計連沾邊的份都冇有，偶爾能分到半盤素菜，便已是天大的幸事。

今兒不僅能得兩大盤肉菜，每人至少能分上兩塊，還能額外得五文賞錢，當真是雙喜臨門。

「多謝官人！多謝官人！小人這便收拾妥當，絕不敢怠慢！」

離了清風樓，沈仲安並未徑直返程，先轉身往街市書鋪行去。

方纔雖與三家掌櫃晤麵，鋪中夥計卻不識得沈仲安這位百先生，依著市價，揀選了七套品相上乘的筆墨紙硯，一一裹好。

隨後又轉入一間點心鋪子，購置了些蒸作糕餅、蜜餞果子之類耐存飽腹的小食。

再往錢莊換了一貫細碎製錢，便於路上支用。

這般奔波置辦妥當，沈仲安才折返清風樓，取了先前寄存打包的剩菜，提著大包小包的物事，依約趕往街口與唐庚等人會合，一同登車返回陳留縣衙。

車伕揚鞭，馬車沿汴河官道緩緩行向陳留。

來時一路多是沉默拘束，此番在京畿逛了一圈，幾人言談間都鬆快了許多，唐庚興致尤高，一路笑談不絕。

「今日在京瓦舍連聽兩場《杜十娘》講唱，當真是酣暢淋漓，隻可惜各家書坊尚未得刊印之權，不能攜歸細讀，實在憾事。

也不知這般絕妙話本，最終會落在哪家書坊手中，若能早日刊行，我輩定要先購一冊藏之。」

沈仲安隻淡淡一笑，並未接話，將囊中點心取出來一小袋，分予同車諸人。

糕餅入口，氣氛愈發熱絡。

同車一名吏員左右覷了一眼，湊近幾分，壓低聲音對沈仲安道：

「沈主簿年少高才，到任未久便將縣中文書法籍梳理得井井有條，我輩皆是心服。

隻是有一語，在下不得不冒昧提醒，王典吏那人，麵似寬和，實則心胸狹隘，睚眥必報。

主簿此番整肅文卷，條理分明，卻也動了他手中舊例利益，往後還需多加提防，免得他暗中使絆，秋後算帳。」

言及此處，那人便自行收聲，不再多語。

沈仲安心中瞭然，他與這吏員交情尚淺，點到即止已是情分，再追問下去也無益，當下頷首致謝。

「多承兄台指點，仲安銘記在心。」

回到主簿小院，夜涼如水，院外偶有幾聲犬吠，屋內燭火早早熄滅，沈仲安一身疲憊，倒頭便睡，一夜無話。

次日天色未明，天邊剛泛起一抹魚肚白，沈仲安便已起身梳洗，素色官袍穿戴整齊，依舊趕在卯時之前抵達縣衙。

畫卯禮畢，沈仲安徑直往主簿廨走去。

距廨舍尚有五六步遠近，便見屋內燈火通明，昏黃的燭火映在窗紙上，隱約有細碎的人聲從窗縫間透出，夾雜著幾聲低低的抱怨。

原是派來協助沈仲安梳理文書的六名書手早已到齊，幾人湊在主簿廨的角落，圍站在一張矮桌旁閒話，語氣裡滿是對沈仲安的埋怨。

他們身為書手，雖也負有整理案卷文書之責，可往日裡不過是粗略分類、往書架上一擱便算完事，省時又省力。

如今經沈仲安這般徹底規整，逐卷覈對、分類標號，反倒顯得他們從前辦事敷衍不力，平白落得個懶散懈怠的名聲。

況且文書梳理得條理分明，王典吏等胥吏往日靠尋檔之機吃拿卡要的門路被徹底斷了，他們這些無權無勢的小書手，不曾沾過半分甜頭，反倒要跟著受胥吏們的白眼、遭冷言譏諷，當真半分好處冇有，反惹一身腥臊。

幾人說著，又紛紛抬手揉了揉發酸的手腕，吐槽縣衙工庫配發的筆墨紙硯粗劣不堪，筆桿磨手、墨色發灰、紙張粗糙易破，一日伏案抄寫下來，指節發酸、手腕僵硬，渾身都不自在，實在難熬。

沈仲安在門外靜立片刻，待屋內話音稍歇，才步履從容地推門而入，仿若全然未曾聽見，含笑與眾人拱手打招呼。

「諸位早。」

幾人聞言，頓時神色一僵，連忙收了抱怨的神色，垂手侍立，齊聲行禮：「見過沈主簿！」

沈仲安仿若未曾聽見方纔幾人的議論，逕自從行囊中取出一包油紙裹著的糕點，先分給六位書手與一直沉默的劉老槽幾人各幾塊，餘下的便擱在廊下靠窗的茶幾上。

「這是昨日從汴京帶回的桂花糕，諸位連日操勞，餓了便自取些墊墊肚子，權當是主簿廨裡的一點小小心意。」

七人接過糕點，正要開口道謝，沈仲安又從行囊裡取出七套筆墨紙硯。

筆是狼羊兼毫，軟硬適中；墨為上等鬆煙，研磨細膩；紙是勻淨竹紙，宜書宜抄；硯則是規整青石硯，發墨極佳。

這些雖非什麼名貴珍玩，卻比公庫配發的粗劣器具精良數倍，最適合平日抄寫公文。