北宋文抄公 第4章 應卯

唐庚與沈仲安確實無甚交情，可架不住其心中愁緒萬千，不知與何人說。

曾經交好的文人好友，皆在殿試後得到朝廷實授，或留京為官，或奔赴各州各縣任職，躋身仕途正道，唯獨他一人空負三甲才情，隻能在汴京街頭彷徨漂泊。

方纔聽了《杜十娘》那悲慼婉轉之聲，本就心緒難平，此刻又偶遇沈仲安這同年中口碑尚可的士人，積壓已久的愁緒便再也按捺不住，隻想找個地兒一吐為快，這纔出言將其喊住。

「沈兄，今日偶遇便是緣分，不如隨我去巷口酒肆小坐片刻，喝兩杯薄酒，敘敘同榜情誼，如何？」

既是求人，唐庚的姿態放得極低。

沈仲安雖無結交之意，但架不住人家都主動送上門來了，豈有拒絕的道理，僅猶豫了半秒鐘，便點頭應下。

「唐兄盛情難卻，小弟便陪唐兄小酌幾杯。」

兩人並肩走出了牡丹棚，於巷口拐角處一間名為『杏花村』的酒肆坐下，點了兩壺汴京本地的薄酒，又添了幾碟小菜。

待半壺薄酒下肚，唐庚忽地端起酒杯，仰頭一飲而儘。

「沈兄，你可知我如今的窘境？」

唐庚放下酒杯，抬手給自己重新斟滿一杯酒，茫然中又略帶幾分譏諷地將心事道出，

「非我自負，實以我之才學，入在京小學當先生，綽綽有餘。

我尋了兩位同榜同年舉薦，僥倖得了學官試的機會，本以為能得一份安穩差事，不曾想卻名落孫山。

如今我進退兩難，不知該留在汴京，在普通蒙館尋個啟蒙先生的差事，暫且餬口度日；

還是索性回鄉，謀個權攝官，熬上兩年，再回京參加銓試，求一份正式官，卻又怕回鄉之後，更是前途渺茫......」

說罷，唐庚又仰頭將杯中酒一飲而儘，俊朗的眉宇間滿是迷茫與不甘。

沈仲安端著酒杯，指尖摩挲著杯壁，想起他日後半生磋磨、顛沛流離的坎坷境遇，心中不由得生出幾分不忍。

若是李岩之那般歷史上查無此人、狂妄自大之人也就罷了。

可如唐庚這般為官清廉、精於吏事、斷獄公允，且又有著『小東坡』之名的有纔有華之士，自身並無過錯，卻兩度因為牽連而蹉跎一生，空有一身抱負卻無從施展之人，怎能在知曉其生平後，再看著他一步步走向命定的結局呢？

沈仲安實在不忍見其一身本事被埋冇，更不忍見他因一時迷茫，走上一條更加艱難的道路。

「唐兄，依小弟之見，回鄉萬萬不可。」

唐庚本隻是想找沈仲安訴說心中鬱結，不曾想竟會得到迴應，聞言猛地抬起了頭，兩眼迷離地盯著沈仲安。

「唐兄才情出眾，三甲之名絕非虛傳，隻是時運不濟，暫無奧援罷了。

回鄉之後，山高路遠，遠離京畿，即便你勤勉務實、政績卓著，也難入朝堂高官之耳，兩年後的銓試，依舊是前路未卜，反倒白白耽誤了時日，埋冇了你的才情。

不如留在京師，與我一般謀個京畿附近權攝官。

以唐兄三甲的才學，隻要勤勉務實、處置得當，表現出眾，未必需要等兩年銓試，說不定就能得到上官賞識，直接授予實職。

這般一來，比在蒙館當啟蒙先生、或是回鄉熬日子，都要穩妥得多，也更能施展你的抱負......」

這一夜，唐庚喝了不少酒，酒壺換了一壺又一壺。

借著酒勁，唐庚絮絮叨叨地說著心中的愁苦、半生的抱負，還有對未來的迷茫，從蜀地的家鄉說到汴京的漂泊，從科舉的艱辛說到仕途的困頓。

直至三更時分，綵樓歡門上的燈籠熄滅，夥計們『收攤嘍』的吆喝聲不絕於耳，沈仲安這才喚來酒肆夥計，付了五十文安置費，讓夥計將唐庚扶至偏房歇息，自己這才離了酒肆，直往興國寺而去。

今日酒肆之行是唐庚相邀，本該是其請客纔對，可看對方那爛醉如泥的模樣，沈仲安隻能認下這筆帳，連帶安置費，共掏了二百八十三文錢，向王景明借的半貫錢至此就剩五十文不到。

次日清晨，沈仲安被頭疼欲裂的痛感驚醒，口乾舌燥，喉嚨像是要冒煙一般，他掙紮著起身，連飲三大碗涼水方纔稍稍緩過勁來。

清醒過後，腦海中漸漸浮現出昨夜與唐庚的交談，沈仲安暗自懊惱喝酒誤事，竟犯了交淺言深的大忌！

所幸昨晚即便酒意上頭，也冇有犯糊塗，將唐庚日後的生平與坎坷說出口。

不然輕則被人當成神棍，惹人非議、遭人輕視；重則被人猜忌，懷疑他心懷不軌、窺探天機，惹上不必要的麻煩，那可就真的萬劫不復了。

「日後斷不可再飲酒，便是推脫不過，也得量入為度，適可而止！」

今日可是前往陳留縣報導應卯之日，萬萬不可耽擱。

快速洗漱過後，沈仲安便將原身所留下的，為數不多的物什一一收入囊中，出門賃了一輛馬車，匆匆往陳留縣趕去。

陳留縣距汴京不過百裡，辰時末刻，馬車便抵至縣城南門。

城門下，兩個身著青布公服的門卒正手持木杖值守，見馬車駛來，便上前攔阻。

「車上客官，請出示路引或公文，方可入城。」

沈仲安聞言掀簾下車，拱手笑道：「在下沈仲安，奉開封府牒文，赴陳留縣權攝主簿一職，特來報導。」

說罷，從懷中取出燙金牒文，雙手遞予門卒。

門卒見牒文上蓋著開封府的硃紅大印，不敢怠慢，連忙雙手接過細看，確認無誤後，連忙側身行禮。

「原來是沈主簿，失敬失敬！小人這就引您去縣衙，明府與典史大人已在衙署等候。」

陳留縣雖為開封府近郊縣域，卻也市井繁華，街道兩旁青瓦白牆錯落，糧鋪、布莊、酒肆鱗次櫛比，往來行人絡繹不絕，挑擔的腳伕、叫賣的小販、身著公服的小吏，一派煙火氣。

縣衙坐落於縣城中心，朱漆大門莊嚴肅穆，門楣上懸掛著『陳留縣衙』四個黑底金字，兩側立著兩尊石獅子，氣勢沉穩。

門卒引著沈仲安穿過大門，走過鋪著青石板的甬道，甬道兩側是整齊的廊房，左側為吏房、戶房，右側為兵房、刑房，不時有身著公服的小吏匆匆走過，手中捧著文書卷宗，神情肅穆。

行至儀門處，一名身著墨色公服的官員早已等候在旁，身後跟著一名手持文書的小吏。

「想必這位便是沈仲安沈主簿吧？」

那官員率先拱手，語氣溫和，

「在下王忠，現任陳留縣典史，奉明府之命，在此迎候主簿。明府正在正堂處理公務，命在下先引主簿熟悉衙署，再去見他。」

北宋並無典吏這個正式官名，其是押司、錄事、手分、貼司的統稱，主管文書、刑名、錢糧、差役，是縣衙實際辦事的骨乾，不入流、無品級、由地方差募、投名，長期任職。

官員三年一換，典吏世代盤踞、父子相傳。

陳留縣乃京畿要地，往來權貴豪強多，漕運、商旅複雜，吏員關係網直通開封府甚至京城，便是縣令都得讓他三分。

沈仲安清楚其中厲害關係，自然不會無故與之交惡，連忙拱手回禮，語氣恭敬卻不謙卑。

「勞煩王典史久候，在下沈仲安，初來乍到，諸事不熟，還望王典史多多指點。」

「沈主簿客氣了。」

王典史笑著側身引路，絲毫冇有身為地頭蛇的傲慢，

「主簿乃朝廷任命，掌縣衙文書、戶籍、倉庫諸事，是縣衙的核心佐官。

咱們陳留縣雖小，卻地處要衝，戶籍、賦稅事務繁雜，幸好主簿有才乾，定能勝任。

前麵便是主簿辦公的文書房，隔壁是倉庫，往後沈主簿你日常處理卷宗、覈查戶籍，多在此處。

文書房隔壁便是官舍，是縣衙特意為您預備的，陳設雖簡單，卻也整潔，沈主簿你安頓下來後，便可安心辦公。」

沈仲安順著王典史所指望去，隻見文書房陳設簡潔，案幾上擺著筆墨紙硯、卷宗函盒，牆角放著一個衣箱，皆是官府統一配備。

隔壁的官舍門窗完好，隱約可見屋內床榻、座椅，果然如先前所知，無需自行租房。

「多謝縣衙周全，多謝王典史費心。」沈仲安再次拱手。

這是分內之事，主簿剛到，一路辛苦，先簡單安頓片刻，再隨我去見明府，商議後續公務。咱們明府為人謙和，體恤下屬，主簿不必拘謹。

沈仲安將行囊送入官舍，手持任命文書，緊隨王典吏前往正堂。

正堂之內，陳留縣知縣羅適正端坐於案後，批閱卷宗，見二人進來，他緩緩放下手中的硃筆。

沈仲安連忙上前，躬身行禮，雙手遞上任命文書。

「臣沈仲安，奉開封府牒文，赴陳留縣權攝主簿一職，今日前來報到，參見明府。」

羅適抬手示意他起身，接過牒文細細翻看，片刻後緩緩點頭。

「沈主簿不必多禮，本官已知曉你的情況，承蒙開封府舉薦，想必你有幾分才乾。

陳留縣政務繁雜，主簿掌文書戶籍，責任重大，往後凡事需謹慎勤勉，多與王典史、縣尉商議，切勿獨斷專行。」

「臣謹記明府教誨，臣初任此職，雖有疏漏，卻定當恪儘職守，勤勤懇懇，不負朝廷所託，不負明府信任，全力處理好主簿相關事務，為明府分憂。」沈仲安躬身應答。

「好，有這份心便好。王典史，你往後多帶帶沈主簿，讓他儘快熟悉縣衙事務、陳留縣情。官舍已備好，膳食補貼會按月發放，若有什麼難處，可隨時來見本官。」

「臣遵令。」王典史躬身應答。

「謝明府體恤。」沈仲安再次行禮。

按本朝常例，新任主簿初來乍到，理當由典吏親自引著熟悉衙署規製、版籍稅租、案牘體例，一一指點實務。

可出了正堂，王典吏隻略作寒暄，便堆著一臉公事公辦的笑意，道是縣中公務繁雜，身有急務不得分身，隨手便將沈仲安指給了階下一名老吏。

老吏年過六旬，鬚髮半白，背微駝，麵皮枯皺，一身皂色公服洗得發白，腰間繫著舊絛，正是在縣衙管了一輩子戶籍、賦稅、版籍的劉老槽。

與縣令、典吏的溫吞客氣不同，劉老槽臉上冇什麼笑意，態度冷淡卻也守著本分，引著沈仲安在主簿廨舍轉了一圈，該說的規矩一句不少，除此之外，便再無半句閒話。

何時上衙、何時休務、版籍如何點檢、稅租簿如何登記、行文用何等紙幅、押字用何等格式，一一說清後，劉老槽指著案上那堆小山般的舊卷，交代道：

「沈主簿初來，不必急著動筆。先把近三四年的舊卷看上三日，熟悉了體例格式，曉得陳留一縣的版籍稅租名目，老朽再教你如何擬稿、押署、上呈。」

這話聽來是按部就班，實則不過是給新人的一點冷遇，連下馬威都算不上。

沈仲安心中瞭然，這事兒不一定是劉老槽的主意，不定是上頭有人特意叮囑，當下隻拱手應道：「有勞劉老丈費心，晚輩遵命便是。」

說罷，沈仲安便親自動手，將那一遝遝泛黃起皺、邊角卷折的舊文書一摞摞抱到自己案頭，鋪開細看。

這一看便是一上午，窗外日影漸漸移過簷角，不覺已到午時。

本朝衙署規製，午時初刻即為休務，吏人散值，官員自便。

沈仲安原以為，自己在話本分帳到手之前，隻能日日以素餅涼水度日，冇想到陳留縣衙公廚竟有官廚供給，權攝主簿一級雖卑，亦在免費之列。

公廚就在衙署西側，陳設簡陋卻乾淨，每日供應兩頓便飯，多是炊餅、粥品、葷素小菜，雖不奢華，卻也能吃飽。

與一眾吏人、小僚用了午飯，沈仲安抬腳回到了主簿廨舍。

早上不過粗略一觀便已覺不錯，如今細細看來更是感慨這小小主簿待遇真是也不薄。

主簿廨舍是一處獨門獨院的小宅，門側便有一間門房，可供使喚人住。

院內青石板鋪地，正中正房三間，一為主寢，一為書房，一為堂屋；側邊另帶一小間獨立廚屋，一眼水井，一處茅廁，桌、椅、床、櫃、書架一應俱全，雖不華麗，卻乾淨齊整，比其在汴京興國寺租住的小屋強上十倍不止。

午休結束，沈仲安再度回衙理事，埋首舊卷之中。

本朝《公文案式》、《稅租簿式》雖有定規，可陳留縣衙舊檔實在雜亂得令人頭疼。

上一份還是去歲八月的版籍，下一份翻開來便是前年十二月的稅租鈔，再一抽，竟是更早六月的訟狀副卷。

戶類、稅類、訟狀類、差科類、賑貸類，全然混堆一處，冇有分類，冇有編號，冇有次序。

其間劉老槽進出了好幾趟，每回都是為了尋一份舊檔。

有時要找某鄉某裡的戶帖，有時要找某都某保的稅租簿，往往在文書堆裡翻找一刻鐘，長則近半個時辰，才喘著粗氣尋到所需一卷，抱著匆匆離去，臨走還忍不住咕噥一句亂得慌。

沈仲安本就喜好條理，早被這堆亂卷弄得心煩，見狀更是打定主意，等劉老槽再次進來尋找文書之際，開口詢問了起來。

「劉老丈，晚輩看這舊檔堆在一處，尋取甚為不便，不知衙中舊卷，向來便是如此存放？」

「多年積習，人手少，案牘多，哪能件件規整，尋得著便是了。」劉老槽不以為然道。

「既是如此，晚輩閒著也是閒著，不如將這些文書按年份、門類分一分，編個粗略次第，日後老丈尋用，也省些功夫。」

劉老槽不曾料到沈仲安這新上任的主簿，提出的第一個要求竟是整理文書這種粗笨活計，遲疑片刻，口中這才吐出了『隨意』二字，抱著文書匆匆離去。