柳如玉也點了點頭,“陛下隻是在以殺止殺,今日的殺戮,是為了將來永久的和平。”
窗外飄起雪沫,覆蓋了祁連山方向的血色。
甘州城頭,宋字大旗在祁連山風中獵獵作響。韓世忠與鬼斥力並轡入城時,隻見長街空蕩,唯有些許百姓從門縫驚恐張望。
“貼告示。”韓世忠啞聲下令。士兵們將浸透血水的安民告示貼上城牆,那份抄錄的西夏降書在風中嘩啦作響——上麵還沾著黑峪穀的泥點。
鬼斥力突然指向城樓:“那裡有人!”
但見個白髮老翁顫巍巍展開卷軸,竟是幅《西夏輿圖》。他跪地高呼:“甘州百姓......恭迎大宋王師!”身後漸漸聚起跪拜的民眾,個個麵黃肌瘦。
韓世忠下馬扶起老人:“老人家,今後此地再無黨項、漢人之分,這裡皆是大宋子民。”他忽然奪過火把,將西夏輿圖焚燒,“陛下已經下旨,自今日起,此地稱甘肅路!”
三日後,玉門關外黃沙漫天。宋軍在此重立界碑,皇城司侍衛突然策馬奔來:“陛下有旨!韓世忠不就地等候,待種師道西軍至,你二人同出玉門八百裡,掃蕩河西,並且皆設驛所屯田!”
當種師道和韓世忠來到伊州(今哈密市)展開羊皮地圖,陛下新畫的疆界竟將敦煌、酒泉儘數囊括。
老將種師道撫碑慨歎,淚流涕下:“漢唐故土......終回我華夏了!”
林木森卻對著捷報皺眉。柳如玉輕問:“陛下既得河西,為何不喜?”
“朕在想......”天子望向西北,“該派誰去教那裡的人種棉花,總比他們整天搶掠強。”
其其格忽然出列:“陛下,其其格願往!草原兒女最恨寒災,若有棉衣......”
“你是朕將來的漠北女可汗,”林木森笑了笑,“這種事,還是交給宗澤他們這些文官來處理吧!”
西夏戰事已了,林木森回到了汴京的皇宮內。宋軍經過了幾個月的戰事,也需要修整了。
由於金國征召了十萬左右的蒙古軍隊,他決定對金作戰暫緩。他重新對與金國接壤的汴京地帶做了部署。
文德殿內,巨大的北疆沙盤上插滿了新舊旗標。林木森執鞭而立,文武重臣肅立兩側。
“曹儀,念。”天子輕叩燕雲地帶。
曹儀展開敕令:“晉張叔夜為河東節度使,統五萬精兵鎮太原府。不僅要防金兵南下,更要盯住雲中的蒙古部落。”
“臣領旨!”張叔夜出列時鐵甲鏗鳴,“現已加固城防,火器營增至三營,另設漠北斥候隊日夜監視草原。”
林木森的目光移向幽州,道:“趙雍擢升燕京留守,轄製收複的幽雲各州軍務。朕給你八萬兵馬,但要辦三件事......”
林木森目光如炬,“第一,重建盧龍塞防線;第二,組織邊民屯田;第三,開設榷場吸引遼國遺民歸附。”
趙雍沉聲應諾:“臣已招募弩手八千,皆配神臂弓。另按陛下旨意,在居庸關儲備三年糧草。”
最關鍵的調整在西線。種師道的西軍主力已東移至河套地區,旗幟插滿原來金夏邊境。
“老帥的擔子很重呀!”林木森指向賀蘭山缺口,“既要防備金國從金、夏邊境偷襲,又要鎮壓西夏殘餘勢力。”
他突然笑了笑,“朕把楊再興調給你,那小子憋著勁要找金軍一決高下呢。”
種師道花白的眉毛揚起:“陛下放心!老臣已命西軍全麵接管了金、夏舊有防線,金軍敢來,就打回他們老家去!”
眾將鬨笑中,林木森朝宗澤點了點頭。
宗澤隨即展開一道敕令,拋出了林木森準備實施的新政:“即日起,北疆實行‘三三製’:三分守城,三分屯田,三分機動。另設邊軍功爵,斬敵三級者賞田十畝!”
殿外忽然傳來急促腳步聲。其其格帶著一身風雪闖入:“陛下!蒙古塔塔爾部襲擊金國糧隊,完顏宗翰正率軍征討!”
林木森與種師道對視一眼,同時大笑:“好!讓他們狗咬狗!”
嶄新的旗標插上沙盤,北疆防線如銅牆鐵壁般巍然成型。
熱氣蒸騰的浴池中,林木森慵懶地趴在漢白玉池邊,鄭皇後跪坐在他身後,用一方純白絲巾輕輕擦拭著他結實的後背。水波盪漾間,皇帝肩背上的幾道舊傷疤若隱若現。
“朕身上是不是都有味了?臭不臭呀?”林木森故意回頭逗她。“朕可是住了幾個月的帳篷呀!”
皇後嫣然一笑,真的俯身湊近他後背輕嗅,溫熱的呼吸拂過他的肌膚。隨即一個輕吻落在他肩頭的箭疤上:“陛下是有味兒了。”
“啊?”林木森故作驚訝地轉身,“什麼味道?”
“千古一帝的味道。”皇後柔聲說著,緩緩貼近他,光滑的手臂環住他堅實的後背,“陛下為我大宋開疆拓土,昔日驕橫狂傲的金國人,今日都送來求和的國書。我大宋的列位先皇都會為陛下感到自豪的。”
林木森笑了笑,手指漫不經心地撥弄著水麵漂浮的花瓣:“金人的和書,不過是暫緩之計。他們需要時間來重整旗鼓,而朕的軍隊也需要修整。”
水波輕輕盪漾,皇後的臉頰泛起紅暈,緩緩地站起身。白玉池中水汽氤氳,花瓣隨著水波輕輕打著旋兒。
林木森靠在池壁閉目養神,忽覺水麵微動,皇後從宮女手中接過銀壺,為他添熱湯,熱氣中朦朧地勾勒出皇後玲瓏的曲線。
“陛下肩胛舊傷又發緊了。”皇後輕聲說著,指尖沾了玫瑰膏,在他背上緩緩推拿。溫軟觸感過處,緊繃的肌肉漸漸鬆弛。
水波盪漾間,她的長髮偶爾掃過他胸膛。林木森忽然握住她手腕:“皇後今日用的什麼香?似梅非梅,似雪非雪......”
“是調香局新製的‘雪中春信’。”她輕笑掙紮,反而帶起更多漣漪。扭過頭時,露出頸間一點硃砂小痣。