“爾等可知,”嶽飛忽然輕笑一聲,聲音在風中顯得格外清晰,“此刻韓世忠正率三萬輕騎,在這草原之上縱橫馳騁,好不快活。\\\"
他轉身望向眾將,眼中帶著幾分戲謔:”而我等卻要在這城中堅壁清野,做那縮頭烏龜。\\\"
張憲等人聞言,臉上頓時露出不甘之色。正要再請戰時,卻見嶽飛神色一肅,目光陡然銳利如刀。
“但陛下聖明!”嶽飛聲如洪鐘,震得箭樓瓦片簌簌作響,“夏州乃西北門戶,若是有失,金夏聯軍便可長驅直入。屆時非但韓世忠腹背受敵,便是種帥在靈州的大軍也要陷入危局!\\\"
他猛地展開手中輿圖,指尖重重落在夏州位置:”張憲聽令!你率三千人馬守東門,多備火箭礌石;牛皋守西門,深挖壕溝,廣設拒馬;王貴守北門,將新鑄的虎尊炮全部架上城頭......\\\"
一道道軍令如鐵釘般砸下,眾將凜然領命。嶽飛最後走到南門箭垛前,望著遠處金軍營地的炊煙。
對負責此地防務的徐慶沉聲道:\\\"完顏宗翰必主攻南門。你去將庫中所有猛火油都搬上來,再調二百神臂弓手......\\\"
殘陽如血,映照在嶽飛堅毅的麵容上。當最後一道防務安排妥當,他忽然對眾將露出一絲意味深長的笑意:\\\"諸位且耐心些。待陛下全域性布定,自有我等縱馬草原之時。\\\"
禦帳內的燭火徹夜未熄,一道道沾著烽煙氣的軍報在紫檀禦案上堆疊成山,林木森指尖劃過絹帛上那些墨跡淋漓的戰報,恍惚間能聽見西北疆場的金戈鐵馬之聲。
“嶽鵬舉又來請戰了。”柳如玉輕聲道,將那份字跡虯勁的軍報展開。
上麵詳細記述了夏州防務——城牆加固一丈二尺,新挖三道壕溝,儲備了足夠支撐半年的糧草。字裡行間卻透著壓抑的戰意,像籠中猛虎的低嘯。
曹儀顫巍巍捧起種師道的軍報:“種帥已圍靈州二十三日,巨靈哈利燒燬了城外所有民居,將百姓驅趕入城充作人盾。”他的指尖在“人盾”二字上停留,袖口微微發抖。
最引人注目的是那兩份回鶻國書。高昌可汗的文書用金粉寫著“謹遵舅皇聖諭”,落款處烙著駱駝形狀的火漆印。
龜茲回鶻的羊皮捲上則畫著張牙舞爪的獵鷹,旁邊用漢字歪斜寫著“隨時可戰”。
“陛下,”曹儀忽然跪地,“此刻若命回鶻進攻甘州,西夏必調靈州守軍回援......”
“然後讓種師道趁勢破城?”林木森摩挲著虎符上的銘文,“但完顏宗翰的五萬鐵騎就在夏州城外虎視眈眈。”
柳如玉突然將三份軍報並排展開:“嶽將軍報說金軍糧草不足,種帥報稱靈州守軍士氣低落,而回鶻人......”她指尖點在那隻獵鷹圖騰上,“他們等這場複仇已經等了四代人。”
更漏滴到寅時,林木森突然抓起硃筆。燭光在他眼底跳動,像燎原的星火。
“傳旨!”聲音震得梁上塵埃簌簌落下,“命夜落隔歸化即日進攻甘州,若三日內不見烽火,就告訴他——”皇帝突然冷笑,“朕會請耶律大石來高昌做客。”
曹儀倒吸一口涼氣。耶律大石正在西域重建遼國,正是回鶻人的心腹大患。
“再給種師道增調五千斤火藥。”硃筆在絹帛上劃出淩厲的弧度,“告訴老將軍,朕要靈州的城門飛上天!”
當信使的馬蹄聲踏碎黎明時,林木森獨自走上城樓。東北方天際泛著詭異的赤紅色,那是靈州方向的火光。
柳如玉為他披上大氅時,聽見皇帝近乎呢喃的低語:“該收官了。”
靈州城南門外,林木森勒馬立於三百步外,寒風吹起他玄色大氅的下襬。
他親自來靈州視察,就是想看看這個西夏國都興慶府前的最後一座城池。
眼前的城牆在晨光中閃爍著詭異的青光,原本黃土夯築的牆體被厚厚的冰層覆蓋,宛如一座水晶宮闕,光滑得連飛鳥都難以駐足。
\\\"陛下請看,“種師道的聲音在寒風中發顫,”巨靈哈利令士卒每夜汲井水澆城,如今冰甲厚逾三尺。神威炮轟上去,隻怕冰屑紛飛,卻難傷牆體分毫。“老臣嗬出的白霧凝結在鬍鬚上。
\\\"陛下,不如......不如待來年春暖......”曹儀看著冰山一般的城牆,輕歎一聲,緩緩地搖了搖頭。
\\\"等到開春?“林木森打斷他,聲音冷得像眼前的冰牆,”那時完顏宗翰是否已經攻破夏州?回鶻人也該被甘州守軍殺儘了。“他猛地調轉馬頭,\\\"回營!\\\"
中軍大帳內,炭盆燒得劈啪作響。林木森將馬鞭擲在沙盤上,震得代表靈州的小旗簌簌抖動。
\\\"楊再興,高寵!\\\"他轉身輕聲說道。
兩名虎將應聲出列,鐵甲鏗鏘。楊再興麵上還帶著居庸關留下的箭疤,高寵的手指無意識地摩挲著腰間飛爪的紋路——這些都是當年奇襲居庸關的見證。
\\\"看見那座冰城了嗎?\\\"林木森指尖重重點在沙盤上的兩處山峰,\\\"給你們各五百攀岩好手,從鷹愁澗和鬼見愁爬上去。\\\"
種師道倒吸一口涼氣:\\\"陛下,這兩處絕壁冬日結冰,猿猴都......望陛下三思呀!\\\"
\\\"所以朕才找他們!\\\"林木森猛地展開居庸關戰圖,“還記得怎麼用踏張弩射索道嗎?\\\"
楊再興眼睛陡然亮起:”末將記得!用三弓床弩發射帶鐵爪的麻繩,但靈州城牆比居庸關高出十丈不止......\\\"
\\\"誰讓你們射城牆了?“林木森突然冷笑,手指猛地戳向沙盤峰頂,”爬到山頂後,把繩索釘死在岩石上,直接從天而降——像你們在居庸關夜襲時做的那樣!\\\"
帳內驟然寂靜,隻聽見帳外呼嘯的風聲。曹儀撲跪在地“陛下三思呀!鷹愁澗去年摔死三十多個采藥人,如今冰封萬丈......\\\"