“陛下是擔心我們再不出兵,李乾順會倒向南朝的。”完顏宗翰輕歎。
兩人同時沉默,地圖上雲州(今大同)與夏州(今陝西橫山)之間,宋軍的赤色小旗已插成密不透風的牆。窗外風聲淒厲,像極了三年前太原城破時婦孺的哭嚎。
“這是分兵送死。”宗翰突然用刀尖挑破詔書一角,“宋人擺明瞭要圍點打援,我們還要把兵馬往虎口裡送?”
宗弼突然按住他執刀的手:“還記得黃龍府的血誓嗎?”他眼底映著炭火,像兩簇跳動的鬼火,“完顏家的男人,可以戰死,不能嚇死。”
刀尖“啪”的折斷在地。宗翰盯著地圖上夏州那個點,忽然想起去年劫掠時見過的景象——種師道的西軍在那裡重修了秦長城,烽燧台密得如同狼牙。
“宗固是個蠢貨,現在無定河冰厚三尺。這個蠢貨居然還要火油燒河,腦袋讓驢給踢了。”宗翰緊咬牙關。
“他是蠢貨,而我們不是。”完顏宗弼點了點頭,“我們將在外君命有所不受。”
宗翰轉頭緊盯著宗弼,“告訴陛下。”宗翰終於抓起令箭,“我要帶走所有鐵浮屠和柺子馬。”
當更鼓敲過三響時,兩人仍站在地圖前。燭台燒儘了最後一滴蠟,曙光從窗縫漏進來,完顏宗弼和完顏宗翰的麵色已經成了灰黑色。
興慶宮的朝堂靜得能聽見炭火迸裂的聲響。李乾順指節叩著鎏金禦座,目光掃過丹墀下鵪鶉般瑟縮的群臣。
左丞相野利仁榮的舊位空著——一個月前,那人因主張聯宋被絞死在承天門外。
“都啞巴了?”李乾順的聲音在穹頂迴盪,“金國的援兵在哪?宋軍的刀鋒可都快抵到靈州了!”
親金一派的大臣,由於到現在為止金國未出一兵一卒,不敢開口。而親宋一派的大臣,早就被李乾順肅清得差不多了。
看著朝堂上一片死寂,李乾順忽然說道:“本王決定......聯宋抗金。”
“王上,不可呀!”右丞相斡道衝猛地跪倒在地,“我們可以遷都。”
“遷都?”李乾順血紅的眼睛盯著他,“遷往哪裡?”
“甘州、涼州、肅州均可。我大夏地緣遼闊,戰略迴旋餘地很大。望王上三思呀!”
李乾順的內心突然激起了一陣波瀾,他走到掛在牆上的地圖前,隨即搖了搖頭。“這是往回鶻的懷裡鑽呀!”
西夏自從回鶻部奪取了涼州、甘州之後,就與回鶻部形同水火一般。甘州已經發回了訊息,回鶻部正在邊境集結,李乾順閉上雙眼。他長歎一聲。“本王到底要怎麼做?”
斡道衝的額頭重重磕在冰冷的金磚上:“王上,昔年景宗皇帝亦曾......”
“然後被回鶻人當羔羊圍獵?”李乾順猛地起身,蟒袍帶翻了案上鎮圭。
玉圭碎裂的脆響中,他手指顫抖地點向地圖:“甘州回鶻已在邊境陳兵三萬!爾等是要本王學那石敬瑭引狼入室嗎!”
太後的環佩聲忽然從屏風後傳來,她戴著金國冊封時賞賜的九翟冠,珠簾後聲音冷得像賀蘭山的雪:“陛下若降宋,對得起完顏陛下親賜的西夏王印嗎?”
李乾順慢慢地回頭,冷眼看著太後。
“哪怕遷都,也不可與宋聯合。”太後斬釘截鐵地說道。
“為何?”
“你是大金冊封的西夏王,一旦降宋,我大夏的臉麵何在?我大夏王室的尊嚴何在?”
“臉麵?尊嚴?”李乾順笑了笑,“大宋的兩路大軍正在往靈州彙合,靈州之後......就是興慶府了。”他看向太後,“連命都冇有了,太後還在顧忌臉麵和尊嚴?”
“你......”太後指著李乾順,渾身氣得發抖,九翟冠更是亂晃。
“母後!”李乾順眼底血絲爆裂,他笑了笑,“您是要戴著這頂九翟珠冠......去汴京教坊司跳舞嗎!”
朝臣駭得伏地不起時,殿外突然傳來急促的腳步聲,靈州守將的八百裡加急軍報被內侍高高捧起。
“啟奏王上,”內侍滑跪進來,“靈州守將軍令哈利奏報,金國西路軍統帥完顏宗翰率領五萬兵馬已至夏州以北,即將進攻宋軍。”
“什麼?”李乾順睜大眼睛,一把奪過奏書,“金軍......金軍來了!”李乾順攥著軍報的手指幾乎掐進皮革,“完顏宗翰親率五萬鐵騎已至夏州!”
死寂的朝堂驟然炸開鍋,斡道衝顫巍巍抬頭,看見幾近崩潰的王上的臉上迸發出近乎癲狂的光彩,那是溺水者抓住浮木的狂喜。
朝堂上人聲嘈雜起來。
“王上,看來金國冇有忘記我們。”太後含笑點了點頭,“你畢竟是他們冊封的西夏王,哪有見死不救的道理。”
李乾順帶著血絲的眼裡,透出死灰複燃的興奮。“即刻給巨靈哈利下旨,命他配合完顏元帥,一舉擊敗宋軍。”
“若此戰勝了......”他忽然頓了頓,目光掃過太後欣慰的笑容,後麵半句話化作一聲模糊的歎息。
退朝的鐘聲在殿宇間迴盪,群臣如潮水般退去,唯有斡道衝仍跪在原地。
老臣枯瘦的手指撫過地磚縫隙,他忽然發出一聲嗚咽,像是垂死老狼的哀嚎。他長歎一聲,突然間老淚縱橫。
“先帝啊......”他對著空蕩蕩的龍椅叩首,花白的髮髻散亂在額前,“老臣......終究辜負了您的托付......眼下的局麵,要是您在......那該有多好呀!
內侍要來攙扶時,被老人眼中駭人的死寂逼退。斡道衝顫巍巍站起,他走到宮門,抬頭望著灰暗的天空,彷彿看見宋軍的投石機已架在賀蘭山下。
“最後聯宋抗金的機會......”他喃喃自語,“王上這是失去了最後的機會呀!”他佝僂的背影被斜陽拉得極長,“用豺狼來驅虎豹......靈州的雪......要染紅了......”