悲暖人生 第二十一章 親眷憂思

二伯父方入家門，尚未落座，隻見二伯母便劈頭蓋臉地數落起來：“你怎的纔回？彆人收工早都到家了，咱家倒好，一個個皆歸得這般遲。”

二伯母一邊罵著，一邊氣鼓鼓地拿起桌上的碗，轉身在水缸中舀一碗冷水，“咕嚕咕嚕”一飲而儘後說道：“我這一世，莫不是欠了你們廖家的。”

二伯父正憂大伯父病體日沉，滿心煩悶，對二伯母所言，竟如耳邊風，壓根兒未聞入耳。

二伯母睨了二伯父一眼，見他毫無反應，更是怒從心起。她取碗盛玉米粥，又瞥二伯父一眼，心下暗忖：我說了這許多，他怎的竟無一聲迴應？實是奇怪。這般想著，她緩了緩氣，說道：“二伯父，快來用飯，怎的一歸便愁眉苦臉，是要與誰瞧這臉色？”

二伯父這纔回過神來，說道：“非也，你方纔所言何事？哦，對了，你說的可是容兒、莉兒她們？”

“說的便是你們，一個個皆不早些歸家，好不容易歸一個，還愛搭不理。”

“並非如此，實是心中煩悶。”

“又怎的了？有何事但說無妨，敢情我方纔罵了許久，你竟是片語未聞。”

“確實有些心事。對了，昨日聽你說容兒和莉兒有了親事？”

二伯母神色冷淡，略一思忖後道：“昨日之事，你今天才問。是啊，有人說媒，老大不願去相看，哎呀，真把我氣死了。”

二伯父板起臉，說道：“哎，她年紀尚小，著什麼急？凡事順其自然便好。”

二伯母怒將碗重重一放，瓷碗與木桌相撞發出“哐當”一聲脆響，粥水都濺出幾滴在桌角，道：“早些嫁出，我也能省些心力。”

二伯父起身，看她一眼，道：“真不知該如何說你，不與你說了，我出去走走。”

“又欲何往？纔回便又要走？”

“老婆大人，辛苦你了！”二伯父言罷，未等迴應，已邁出廚房，行至奶奶家門前。他於門口稍立片刻，強作歡顏，喚道：“憐兒，在做甚？”

“我在……在玩奶奶午後與我縫的沙包呢，正試它好不好踢。”我一邊說著，一邊轉身朝廚房方向，高聲喊道：“奶奶，奶奶，二伯父來啦！”

“好好，我乖孫女，奶奶知曉啦。國民，我正在廚房忙碌呢！”

“好嘞。”二伯父應罷，邊說邊入廚房，問道：“媽媽，您在忙何事？”

“煮玉米粥，切些鹹菜。快進來坐坐……吃過晚飯了嗎？”

奶奶握著菜刀，刀刃在案板上“篤篤篤”有節奏地起落，鹹菜片切得薄厚均勻，邊角還沾著細碎的鹽粒。

二伯父行至灶前，拿起火鉗夾起一把乾竹葉，送入柴灶之中，答道：“已吃過了，媽媽，您去歇著，酸菜我來切？”

“不用，我自個兒切便好。”

“那也罷，我帶孩子出去轉轉……晚些回來吃飯，可好？”

“行啊，快去吧！孩子今兒在家悶了整日，出去走走，也長些見識。”

“好嘞，媽媽您慢些！”二伯父說著，行至廚房門口，微微俯身，輕聲對我道：“佳紅呀，二伯父帶你出去玩，可好？”

我仰首，立於廚房門口，望向正切菜的奶奶。

奶奶笑道：“快去吧！須得乖巧……聽二伯父的話，曉得不？”

“曉得啦，謝謝奶奶。”說完，我便歡蹦著拉住二伯父之手，一同走出了院子。

二伯父牽我之手，指尖帶著柴灶餘溫，一路慢悠悠講著狐狸偷雞的故事，聲音壓得低柔，怕驚著路邊蜷著的野狗。剛走出院門，迎麵走來李嬸，她笑意盈盈地招呼道：“老廖，帶孩子出去玩呀？”

“嗯呢……帶她去看看她大伯父。李大妹子，你收工啦。”二伯父語未畢，忙轉頭向我道：“憐兒，你可知該如何稱呼？”

我奶聲奶氣道：“嬸嬸好。”

“這孩子真乖。對了，今兒去開那‘四清’運動大會，都講了些甚？”

“一時難以言明，明日尚需續開，你去聽便知。”

“那好吧，我先回家了。”

“嗯，好嘞。”言罷，我們便各自往不同方向而去。

未行多遠，便見大伯母端著蘿蔔，正於門前樹枝晾曬。她一眼瞥見我們，神色淡淡，問道：“國民，你倆欲往何處？”

“去看望大哥。”

“哦，你大哥吃完晚飯，正在床上歇著。”

“好嘞，我們先進去。憐兒，快喚大伯母。”

“大伯母好。”我打過招呼，便怯生生地隨二伯父走進房間。

桌上煤油燈的燈芯跳動著，昏黃的光在牆麵上投下晃動的影子，連帶著大伯父床頭的藥碗都籠了層暖光。

“國民，快請坐。”大伯父見我們進來，忙招呼一聲，旋即坐起，靠於床榻之上，又對我道：“憐兒，你且一旁玩耍，我與你二伯父說會兒話，可好？”

我乖巧頷首，從兜裡摸出彩色毽子，在床邊輕輕踢著，絨線穗子擦過床腳，冇敢發出太大聲響。

兄弟倆遂閒聊起來。二伯父問道：“大哥，曹雲金與芳兒可曾訂婚？”

“定了。”

“哦，聽聞曹雲金年少有為，倒也不錯！”大伯父正說著，忽一陣劇咳，忙取枕邊手帕，拭了拭眼角與嘴角，稍作停歇後，續道：“是啊，瞧著是不錯，隻是不知日後他待芳兒如何。”

“哎，此乃日後之事，且看他們造化。”

“也是，隻不知我能否得見他倆成婚。”

二伯父聞之，急忙離座，至床邊握住大伯父之手，道：“大哥，切莫說此等喪氣話，定要安心養病，好好活著纔是。大哥，咱們且不提這些。”

“好，不提了，不提了。國民，你可知那張興華隊長乃陽德縣所派官員，此次來咱大隊，頭一個便點了曹雲金。我前幾日還聞，曹雲金又被調至彆處任工作隊隊員，哎……年輕真好啊！”大伯父滿臉欣羨地說道。

“年輕確有朝氣。對了，大哥，你明日還去參會嗎？”

“去，然此乃最後一次。”大伯父說著，手撫胸口，打了個哈欠。

“這是為何？”

“申請已提交了，哎，我本欲繼續參與，怎奈這身子骨不允。”

“張隊長應許了嗎？”

“應許了。國民呀，倘若我有個萬一，你定要照料好母親與小弟留下的孩兒。”

“大哥，切莫胡思亂想，安心調養便是。”

“好、好。”

大伯父緊執二伯父之手，二人不約而同一齊望向我。

凝視片刻，二伯父瞥見床頭櫃上之藥碗，轉頭問道：“大哥，藥飲過了？”

“剛飲了一碗。”

“哦，那你早些安歇。大哥，我帶孩子去吃飯了。”

“那好，快回去吧。”

我趨前說道：“大伯父，您好好安歇……我們回家啦，再見！”

此時夜幕已降，寒風透過窗欞縫隙“嗚嗚”低吟，屋內煤油燈映著大伯父憔悴的臉，二伯父眼中滿是擔憂。院外水冬瓜樹在風中搖曳，似在訴說生活的不易。