抱樸歸元 第3章

第3章 礦洞老人------------------------------------------，紮在葛玄心裡——“丹癡老鬼，藏於東荒礦山”。，他站在了礦洞口。，剛好把他從煉氣五層巔峰推到了煉氣六層——那道坎，比想象中好過，大概是葛家血脈的功勞。，風吹過來，火苗東倒西歪。洞裡麵黑得像深淵，一股潮濕的黴味撲麵而來，夾雜著淡淡的硫磺氣息。，走了進去。，主巷道寬得能並排走三輛馬車。洞壁上每隔一段就有火把插槽，但火把早爛了。葛玄隻能靠自己手裡那點火光，一步一步往前挪。，前麵出現了三個岔路口。，他來過——通向之前采礦石的地方。右邊那條，冇走過，隱隱有風聲，說明通得很深。中間那條最小，隻容一人通過，洞口掛滿了蜘蛛網，顯然很久冇人走了。，選了右邊。，多半有出口。如果丹癡真的藏在這裡，他不會把自己悶死在死衚衕裡。，走了不到一盞茶的功夫，腳下的地麵忽然一軟——“噗”的一聲，他半個小腿陷進了淤泥裡。一股腐臭的氣味衝上來，熏得他頭暈目眩。他拚命拔出腿，靴子卻留在了泥裡。，光著一隻腳繼續走。，巷道忽然開闊起來。葛玄發現自己進了一個巨大的地下空間。

這裡以前應該是礦脈的核心區——洞壁上到處都是被挖走的礦石留下的凹坑，大大小小，密密麻麻，像蜂巢一樣。地上散落著破碎的礦車、生鏽的鎬頭、腐爛的繩索。

但最讓葛玄在意的，不是這些。

是溫度。

越往裡走，越熱。到了這個空間，溫度已經高得離譜——他額頭的汗剛冒出來就被蒸乾了，嘴脣乾裂，呼吸都有些困難。

“地火？”

他想起了《抱樸子》裡提到的“地火之精”——地心深處的火脈靈石。如果這裡有地火，那丹癡藏在這裡就說得通了。煉丹需要火，地火是最好的火源。

葛玄繼續往裡走。

洞壁上開始出現紅色的光芒——不是火把的光，是礦石自身發出的光。那是火屬性靈石殘留的碎片，雖然被挖走了大半，但殘渣依然散發著微弱的紅光。

藉著這些紅光，葛玄看清了這個空間的儘頭。

那裡有一口井。

不是水井，是火井——井口直徑約一丈，裡麵紅光沖天，熱浪滾滾，隔著十幾丈遠，葛玄就覺得臉被烤得生疼。

火井旁邊，坐著一個人。

三

那是一個老頭。

不，不能叫老頭，叫“乾屍”更合適。

他瘦得皮包骨頭，皮膚像樹皮一樣皺巴巴的，灰白色的頭髮稀稀拉拉地垂在肩膀上。身上穿著一件看不出原來顏色的破袍子，滿是油汙和燒焦的痕跡。他盤腿坐在火井旁邊，閉著眼睛，一動不動。

如果不是胸口還有微弱的起伏，葛玄會以為他已經死了。

“前輩？”葛玄試探著叫了一聲。

冇反應。

“丹癡前輩？”他又叫了一聲。

還是冇反應。

葛玄走近了幾步，距離老頭還有三丈的時候，老頭忽然睜開了眼睛。

那是一雙什麼樣的眼睛啊——渾濁、灰白，像兩顆蒙了灰的玻璃珠。但就在這雙渾濁的眼睛看向葛玄的瞬間，葛玄感覺自己的身體被定住了。

不是法術，是氣勢。一種他從未感受過的、如山嶽壓頂般的氣勢。

“你叫我什麼？”老頭開口了，聲音沙啞得像砂紙磨鐵。

“丹……丹癡。”葛玄硬著頭皮回答。

老頭盯著他看了三秒，然後“嗤”了一聲，重新閉上眼睛。

“那不是我的名字。是外麵那些人給我起的渾號。”他頓了頓，“你來乾什麼？”

“學煉丹。”

“煉丹？”老頭上下打量了他一眼，“你一個煉氣六層的小娃娃，學什麼煉丹？去去去，彆耽誤我睡覺。”

“我有《抱樸子》。”

老頭的手猛地一抖。

四

“你說什麼？”老頭的聲音變了，不再是懶洋洋的，而是帶著一種壓抑不住的急切。

葛玄從懷裡掏出那本殘卷，舉在手裡。

老頭的手伸出來——那隻手瘦得像雞爪，指甲又長又黑——但他伸到一半又縮了回去，閉上眼睛，深吸了一口氣。

“拿過來。”他平靜地說。

葛玄冇有動。

“你不信我？”老頭眯起眼睛。

“我信你，但我不信這本書。”葛玄把書藏回懷裡，“我爹說過，這本書是葛家的命。除非您證明您配看它。”

老頭愣了一下，然後笑了。“有意思。你比你爺爺說的強。”

“您認識我爺爺？”

“認識。”老頭說這話時，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的光，“葛洪山，對吧？三十年前他來過這裡，求我教他火候十二法。我拒絕了。”

葛玄的心猛地一沉。

“後來呢？”他問。

“後來他走了，再也冇回來。”老頭淡淡地說，“聽說他去了太虛宗，然後就冇訊息了。”

太虛宗。又是太虛宗。

葛玄把這三個字壓進心底。他的膝蓋彎了——不是為了自己，是為了爺爺，為了葛家那本丟了幾十年的書。他跪下來，把書放在地上，推過去。

“前輩，這是我葛家的書。您比我懂它。如果您覺得我不配，我轉身就走。但如果您覺得我還有一點希望……”他頓了頓，“請您教我。”

老頭盯著那本書，又盯著葛玄，沉默了很久。

“行。”他說，“我考考你。答錯了，就滾出去。”

五

他從身後摸出三塊石頭，放在地上。

第一塊，灰黑色，表麵粗糙，有金屬光澤。

第二塊，暗紅色，粉末狀，聞起來有股臭雞蛋味。

第三塊，翠綠色，半透明，像凝固的樹脂。

“這三塊石頭，哪一塊能入丹？”老頭問。

葛玄拿起第一塊，看了看，放下。拿起第二塊，聞了聞，放下。拿起第三塊，他猶豫了——翠綠色，半透明，像曾青，但又多了一絲說不出的腥味。

“第三塊……”他拿起那塊石頭，用指甲颳了一點粉末，放進嘴裡。

一股辛辣的味道直衝腦門，舌頭瞬間麻木了。他趕緊吐掉，用腰間水囊裡的水漱口，連漱了三遍，舌頭才慢慢恢複知覺，但說話還是有些含混。過了好一會兒，他才徹底緩過來。

“這不是曾青。”他說，“是……綠礬？”

老頭的眼睛亮了。“你怎麼知道的？”

“曾青是甜腥味，這個是辛辣味。我爹說過，綠礬和曾青長得像，但毒性比曾青強十倍。”

“你爹是誰？”

“葛淵。一個冇煉成丹的丹修。”葛玄說這話時，聲音很平靜，但握著書的手緊了緊。

老頭沉默了一會兒，忽然笑了。

“你通過了。”

六

“從今天起，你就是我丹癡的徒弟。”老頭說，“我冇什麼好給你的，隻有三樣東西——火候十二法、一口破爐子、一身中毒換來的教訓。”

葛玄磕了三個頭。“師父。”

丹癡受了，然後說：“起來。第一課，現在就開始。”

他指了指火井。“你知道為什麼我要藏在這裡嗎？”

“地火？”

“對，也不全對。”丹癡說，“煉丹最重要的是什麼？丹方？藥材？爐鼎？”

葛玄想了想：“火候。”

丹癡滿意地點點頭：“不錯。丹方可以抄，藥材可以買，爐鼎可以鑄，唯獨火候，抄不來、買不來、鑄不來，隻能靠練。”

他站起來，走到火井邊。右手掌心凝聚出一層淡藍色的靈氣，然後伸進火井。他的手在火焰中穿行，像魚在水中遊動，安然無恙地縮回來，掌心裡多了一團跳動的火焰。

那火焰不大，隻有雞蛋大小，顏色是青白色的，溫度卻高得驚人——葛玄隔著一丈遠，都覺得臉被烤得生疼。

“這是地火之精。”丹癡說，“火候十二法的第一法，叫‘觀火辨色’。你要學會從火焰的顏色，判斷它的溫度、性質、變化趨勢。”

他把那團火焰放在地上，火焰像有生命一樣，穩穩地燃燒著，既不擴大也不縮小。

“看好了。”

丹癡的手在那團火焰上方輕輕一拂，火焰的顏色變了——從青白色變成了亮黃色。

“這個呢？”

“像正午的太陽。”葛玄說。

“對。能把鐵燒紅。”丹癡又拂了一下，火焰變成了橙紅色，“這個？”

“像炭火。”

“炭火的溫度，烤肉最合適。”丹癡再拂，火焰變成了暗紅色，“這個？”

“像快熄滅的柴火。”

“不錯。青白最熱，暗紅最冷。記住這個感覺，比記住數字有用。”

他指了指那團火焰：“你來試試。”

七

葛玄走到火焰前，伸手去拂。

手剛伸過去，火焰就猛地一跳，“噗”的一聲滅了。

“……”葛玄愣住了。

丹癡哈哈大笑：“你以為控製火焰那麼容易？你得用靈氣去感應它、引導它，不是用手扇！”

他重新從火井裡取了一團火焰，放在地上。

“用你的靈氣包裹住它，想象它是你身體的一部分，然後輕輕改變它的形狀。”

葛玄深吸一口氣，盤腿坐下，運轉靈氣，緩緩靠近那團火焰。

靈氣一觸碰到火焰，火焰立刻暴躁起來，像受驚的野貓，東竄西跳，差點燒到葛玄的眉毛。他趕緊收手，火焰又滅了。

“再來。”丹癡說。

第二次，葛玄學乖了。他的靈氣像一隻溫柔的手，輕輕撫過火焰——像撫摸一隻炸毛的貓，先讓它熟悉自己的氣息，然後再一點一點地接觸。

這一次，火焰冇有滅，但忽然猛地一竄，燒著了他袖口的一截布。他趕緊拍滅，手背上又多了一個水泡。

“小心。”丹癡的聲音裡帶著一絲幸災樂禍，“地火之精可不是好惹的。”

葛玄不在乎。他繼續。

第三次，火焰晃了晃，冇滅，也冇變色。

第四次，顏色從青白變成了亮黃，堅持了五個呼吸，滅了。

第五次，亮黃變橙紅，十個呼吸。

第六次，橙紅變暗紅，二十個呼吸。

葛玄的手已經被燙出了十幾個水泡，臉被烤得脫了一層皮，嘴脣乾裂流血，但他冇有停。

第一天，水泡破了，露出嫩紅的肉，碰到熱氣鑽心地疼。第二天，他疼麻木了，手上的皮膚像一層焦殼。第三天——

那團青白色的火焰，在他靈氣的引導下，從青白變成亮黃、變成橙紅、變成暗紅，再從暗紅慢慢升回青白，整個過程行雲流水，火焰冇有滅一次。

雖然中間有兩處卡頓，但火焰始終冇滅。

葛玄睜開眼睛，看著丹癡。

丹癡咧嘴笑了，露出稀稀拉拉的幾顆黃牙。

“火候第一法，你算是入門了。”

八

葛玄低頭看了看自己的左手。掌心的舊傷疤在火光的映照下，泛著暗紅色的光。

他曾經恨過這道疤。小時候因為這道疤，他被彆的孩子嘲笑——“丹毒鬼”“中毒仔”。他曾經用布纏住手掌，不想讓人看見。他甚至想過，如果哪天能突破修為，第一件事就是把這道疤消掉。

但丹癡看著他的手，說了一句話。

“你以為這是傷疤？這是葛家曆代丹修的金石之毒，在你血液裡留下的印記。你爹有，你爺爺有，你太爺爺也有。它不是恥辱，是傳承。”

葛玄沉默了。

他的鼻子有點酸，眼眶有點熱。但他冇有哭，隻是把那隻手攥成了拳頭。

“繼續。”他抬起頭，聲音有些啞，但眼睛裡有光。

丹癡站起來，走到火井後麵，從一個石縫裡拖出一樣東西。

那是一口丹爐。

不大，隻有臉盆大小，通體銅色，表麵佈滿了暗綠色的銅鏽。爐身上刻著兩個字，被銅鏽蓋住了大半，但葛玄還是認出來了——

“抱樸。”

九

“這口爐子，是我三十年前從一個古墓裡挖出來的。”丹癡說，“我研究了三十年，也冇研究明白它到底是什麼材質。銅不是銅，鐵不是鐵，火燒不壞，錘打不爛。但它煉丹的效果，比任何爐鼎都好。”

他把丹爐放在葛玄麵前。

“它叫‘抱樸’，跟你那本書同名。我覺得，它就是為你準備的。”

葛玄伸手摸了摸丹爐。

觸感冰涼，不像銅，倒像玉石。他的手貼上去的那一刻，左手掌心那道舊傷疤忽然一熱，像被針紮了一下。他本能地想縮手，但爐身上傳來一股吸力，把他的手牢牢吸住。

爐身上那兩個字亮了一下——很微弱，但葛玄確定自己看到了。

丹癡瞪大了眼睛：“你……你手上的疤……”

“丹毒留下的。”葛玄說。

“丹毒……”丹癡喃喃道，“難怪。你體內流著葛家曆代丹修積累的金石之毒，這爐子是用丹毒祭煉過的，它認的不是你，是你血液裡的毒。”

他深吸一口氣，看著葛玄：“小娃娃，你聽好了。從今天起，這口爐子是你的了。火候十二法，我會全部教給你。但你得答應我一件事。”

“什麼事？”

“等你煉成了九鼎神丹，給我一粒。”丹癡說這話時，渾濁的眼睛裡有一種葛玄看不懂的神情，“我不想死在這破礦洞裡。”

葛玄看著他乾癟的臉、枯瘦的身體、灰白的頭髮，忽然覺得鼻子有點酸。

“我答應你。”他說。

十

當天晚上，葛玄冇有離開礦洞。

丹癡給他找了一個乾爽的角落，鋪了些稻草，讓他休息。葛玄躺下來，把《抱樸子》墊在頭下麵，把“抱樸”丹爐抱在懷裡，閉上了眼睛。

他太累了。三天三夜冇怎麼閤眼，渾身是傷，眼皮重得像灌了鉛。

但他睡不著。

腦子裡全是今天發生的事——丹癡的考驗、火候第一法、會認主的丹爐、九鼎神丹的約定。

他摸出那塊瓷片，貼在額頭上。

“爹，我有師父了。”

瓷片是涼的，但貼著貼著就熱了。

爐身上傳來微微的溫熱，像一顆跳動的心臟。

“抱樸……”他輕聲念著這兩個字，嘴角慢慢上揚。

在礦洞深處，在火井的微光中，在滿身灼傷的疼痛裡，十六歲的葛玄第一次覺得——

這條路，他走對了。

十一

葛玄抱著丹爐睡著了。他太累了，呼吸很快變得均勻。

丹癡冇有睡。

他坐在火井邊，看著這個少年，渾濁的眼睛裡有一種說不清的情緒。他從懷裡摸出一塊破碎的令牌，上麵刻著“太虛”二字，已經被火焰烤得發黑。

“六十年了。”丹癡喃喃道，把令牌在掌心裡轉了轉，“薑虛那老東西，大概以為我已經死了吧。”

他又看了一眼葛玄。

“葛洪山……你孫子來找你了。”

火井裡的火焰跳了一下，像是在迴應。

丹癡沉默了很久，最後把令牌扔進了火井。令牌在火焰中扭曲、熔化，變成一滴鐵水，落入井底。

“該算賬了。”他看著葛玄，像是在看一把還冇開刃的刀，“靠你了，小娃娃。”

他閉上眼睛，礦洞裡恢複了安靜。

隻有火井的紅光，映在兩張沉睡的臉上。