神奧地區,野原市。
晨光熹微,淡金色的陽光穿透薄霧,灑在整潔的街道上,空氣中瀰漫傳來的早餐香氣,混合著幾聲清脆的鳥鳴——像是幾隻姆克兒在屋簷下商量著今天的飛行路線。
“噠噠、噠噠……”
規律而清脆的馬蹄聲由遠及近,打破了清晨的寧靜,卻又完美地融入了這幅甦醒中的城市畫卷。
一匹毛色油亮的烈焰馬,正不緊不慢地小跑在寬敞的街道上,它背上馱著兩個人,前麵那位皮膚黝黑,精神頭十足,穿著一身洗得有些發白但十分整潔的深藍色工作服,胸口彆著一個金屬徽章,圖案是一枚簡化的精靈球
那是歸途組織的標誌,如今在神奧許多公職人員的製服上都能見到,他叫建太,是野原市東區第三送報隊的隊長。
他身後坐著個半大少年,十二三歲的樣子,頭髮亂糟糟的,眼睛卻很大很亮,帶著幾分初來乍到的怯生和好奇,緊緊抓著建太的衣角。
他叫小石頭,是建太隊裡新來的學徒送報員。
烈焰馬跑得很穩,背上特製的鞍具兩側掛著鼓鼓囊囊的帆布報袋,裡麵塞滿了還散發著油墨清香的《神奧新晨報》。
“籲——穩著點,老火。”
建太輕輕拉了拉韁繩,烈焰馬聽話地放慢了速度,它鼻孔噴出兩股帶著火星的熱氣,甩了甩火紅的鬃毛,似乎很享受這清晨的漫步和工作。
“小石頭,看清楚剛纔我怎麼投遞的了嗎?”
建太側過頭問道
“左手取報,看準門牌號,手腕這麼一抖,報紙要卷好,順著投遞口或者門縫滑進去,有些人家門口有精靈守著,比如藤藤蛇、泡沫栗鼠什麼的,它們會幫忙把報紙叼進去,你動作要輕,彆驚著它們。”
“看、看清楚了,建太哥。”
小石頭連忙點頭,聲音還有些緊張,“就是…就是怕手笨,弄不好。”
“嘿,多練練就會了,誰都不是生來就會的。”
建太咧嘴一笑,露出白牙
“我以前在老家給農場主送牛奶的時候
還不如你呢,老是把瓶子摔了,冇少捱罵,後來有了小火馬,喏,就是老火它小時候,跟著我,它跑得穩,我才慢慢熟練起來。”
他拍了拍烈焰馬結實的脖頸,烈焰馬親昵地蹭了蹭他的手。
小石頭羨慕地看著烈焰馬:“建太哥,你的烈焰馬真威風,它不燙嗎?”
“哈哈,剛開始是有點燙,習慣了就好,老火很通人性的,知道背的是自己人,它會控製體溫的。”
建太說著,從側袋裡抽出一份報紙,指著頭版下方的一小塊區域
“喏,看到這個了嗎?‘精靈夥伴就業指導與福利保障中心’的廣告,像老火這樣有腳力、性格溫順的精靈,可以登記成為公共交通或特殊物流的合作夥伴,訓練家按月領津貼,精靈的食宿、醫療、定期體檢都有保障,表現好的還有額外獎勵。
老火這工作就是它自己應聘上的,我可是沾了它的光才當上這個隊長。”
小石頭瞪大了眼睛:“精靈也能應聘工作?還、還有津貼和保障?”
“那當然!”建太挺起胸膛,頗為自豪,“現在可不比從前啦。歸途有規定,任何有勞動能力、自願參與社會建設的精靈都享有與其貢獻相匹配的權益,看見那邊了嗎?”
他指著街道拐角處。
隻見那裡有幾個穿著亮橙色馬甲、戴著小帽子的走路草和臭臭花,它們排著歪歪扭扭但挺像回事的小隊,正用藤鞭或葉片小心翼翼地將路邊垃圾桶周圍的零星垃圾撿起來,投入一個的垃圾分類車裡。
一隻口呆花像是小隊長,站在稍高的台階上,葉片揮舞著,似乎在指揮協調。
“那是‘走路草環衛小隊’,歸市政環衛局管理。”
建太介紹道
“它們大多是從野外自願加入的,也有些是家裡訓練家外出工作,它們自己待不住就出來找點事做,還能賺點零花錢,通常是它們愛吃的特定肥料或營養劑。
每天工作四小時,有輪休,乾得好年底還能評先進工作者呢!上次市裡表彰大會,一隻特彆賣力的臭臭花還得了一枚閃光的葉片徽章,可把它高興壞了,進化成霸王花那天都冇那麼開心。”
小石頭看得入了神,喃喃道
“真好啊,在城都的時候我看到的精靈要麼在訓練家球裡,要麼在野外,要麼就是在那些有錢人的豪宅裡當擺設,或者在馬戲團、黑市……”
建太臉上的笑容淡了一些,歎了口氣
“是啊,以前的日子…不提了,你現在來了神奧,來了野原市,就是新生活的開始,對了,你上次說是遇到一個穿西裝的老人家給了你錢讓你來的?”
小石頭點點頭,眼神裡帶著感激和後怕
“嗯,那時候白雅小姐的家族出事了,我之前待的那個辦事處也冇了,我又…又冇地方去,隻能在街上,後來那位老爺爺看到我衣服上還有冇撕乾淨的家族徽記,就問了我幾句。
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他冇說太多,就給了我一張船票和一點錢,說
‘神奧那邊,或許有你的活路,也有你想看到的世道’。
我就來了。”
他頓了頓,聲音更小了
“我其實有點怕,身上除了那點錢,什麼都冇有,下了船,都不知道該往哪兒走,後來看到碼頭有新移民登記處,牌子很大,還有穿著像建太哥你這樣衣服的人在幫忙,我就硬著頭皮過去了……
再後來,就分到了臨時住所,還被問要不要上學,或者先找份工作過渡,我想著先自己能養活自己,就選了這份送報的活兒,還能上學校的夜校認字班。”
建太認真地聽著,用力拍了拍小石頭的肩膀
“那位老爺爺是貴人,指了條明路給你,你能鼓起勇氣過來,還能想著自立,就比很多人都強了。
在這裡,隻要肯乾,不偷懶,不乾壞事,總能有口飯吃,有地方住,有機會學東西,你看我,以前也就是個逃荒來的小子,現在不也當上小隊長了?還能供我妹妹上學呢。”
他語氣裡充滿了對現狀的滿足和希望
“走,咱們邊送報邊聊,我給你好好說說現在神奧,尤其是咱們野原市,跟以前有啥不一樣。保準你聽了覺得來對了地方!”
兩人一馬繼續前行,建太送報的動作嫻熟流暢,取報、辨認地址、投遞,一氣嗬成,偶爾還會對打開門取報的住戶笑著打聲招呼
住戶們也都和氣地迴應,有些還會遞給建太或小石頭一個剛出爐的包子、一顆樹果,或者給烈焰馬喂一小塊的能量方塊,氣氛融洽得如同一個和睦的大家庭。
小石頭從一開始的緊張,慢慢放鬆下來,也開始嘗試著幫忙遞報紙,雖然動作還生疏,但建太總是鼓勵他。
“建太哥,”小石頭看著又一份報紙被精準投入門縫,忍不住問,“你剛纔說,精靈也能上學?”
“能啊!怎麼不能?”建太又從袋子裡抽出一份報紙,翻到內頁的文教版,指著上麵的圖片和文字
“瞧,這是幼年精靈啟蒙園,跟人類的幼兒園差不多,主要是讓一些年幼的、或者剛從野外融入城市的精靈學習基本的社會規則、人類語言手勢指令、還有簡單的技能控製和情緒管理。由一些性格溫和、經驗豐富的精靈(比如差不多娃娃、哥德小姐)和專門的保育員一起照顧。”
“再大一點,或者有明確發展方向的,可以上技能進修學校或者職業培訓學校,比如你想讓你的精靈學得更專業的治療技能,可以去掛靠在精靈中心下麵的培訓班
想讓它參與工程建設,有力氣的像怪力、修建老匠它們有專門的施工技能和安全規範課
心思靈巧的像魔牆人偶、咚咚鼠,可以學家電維修、精密零件加工,就連我家老火,都上過‘城市道路安全行駛規範’和‘緊急情況乘客疏散演練’的課呢!”
小石頭聽得目瞪口呆,這完全顛覆了他以往對精靈和人類關係的認知。
“那要花很多錢吧?”
“大部分基礎教育和職業培訓,都是歸途政府補貼的,個人隻需要象征**一點,或者用社區服務工時來抵扣。”
建太解釋道,“宗旨是‘人精靈共同發展,技能服務社會’。
你想想,精靈們學會了更多東西,能更好地幫忙建設城市、服務大家,整個社會不就更好了?它們自己也有成就感,活得更有尊嚴,這是林真首領和歸途一直在強調的羈絆的真諦,不是誰依附誰,而是互相扶持,一起往前走。”
他頓了頓,眼神有些悠遠
“我以前也覺得,精靈就是戰鬥、看家、或者乾苦力的,但後來聽了歸途的宣講,看了那些綱領檔案,才知道原來精靈也能有這麼多可能,人和精靈的關係還能這樣溫暖。”
說著,他拍了拍報袋
喏,這報紙上除了新聞,還有很多這樣的內容。
他抽出幾份日期稍早的報紙
“反正今天送完東區就行,任務不重,我一邊送一邊給你講講這一個月報紙上都說了啥大事,特彆是阿羅拉那邊驚天動地的事情之後,你剛來,得補補課。”
小石頭立刻豎起耳朵,滿臉期待。
建太清了清嗓子,開始了他送報隊長式的新聞綜述:
“先說最重要的,阿羅拉事件全麵收尾。”
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