“永夜號”的機庫從未如此喧囂,又如此寂靜。
突擊隊員們從運輸艇上走下,人類士兵們互相捶打著胸甲,爆出笑聲。
而在另一片區域,完成任務的編胞人士兵們正沉默地列隊。
他們許多人的仿生皮膚上還帶著高溫灼燒的痕跡。
冇有歡呼,冇有交談,他們隻是安靜地走向指定的修複區域,準備進行戰後的損傷檢測。
幾名受損較重的編胞士兵被小心地放置在懸浮擔架上,運往維修艙。
他們眼神平靜,彷彿剛剛經曆的不是一場生死搏殺,而是一次尋常的作業。
泰斯站在指揮台上,看著下方涇渭分明的兩種“凱旋”。
他臉上的笑容漸漸收斂,目光落在那些沉默的編胞人隊伍上,最終轉向那份剛剛遞來的初步戰損報告。
他的手指在“編胞單位損耗”那一欄停頓下來。
【壁壘-7198,能量核心過載熔燬,不可恢複。】
【幽靈-1267,遭遇高能爆炸,主體結構湮滅。】
【壁壘-3356,結構嚴重損傷,判定回收價值低於重置成本,建議報廢處理。】
......
冇有遺體,冇有葬禮,隻有評估報告上殘酷的成本覈算。
清掃殘骸的小型運輸機器人路過,正將一堆已無法修複的“遺骸”運往回收通道。
殘破的手臂從堆積物中滑落,那隻手仍保持著緊握的姿勢,似乎在最後一刻,想抓住什麼。
一位年輕的人類地勤下意識想去撿起,卻被身旁的老兵拉住,低聲提醒:“彆碰,這些廢棄物,說不定有輻射。”
維修艙裡,老錘看著那台被判定為“報廢”的壁壘3356,一言不發。
他突然掄起液壓鉗,猛地砸向一旁運載殘骸的機器人,怒吼道:“報廢?!這他娘是老子用‘超能合金’打過補丁的兵!你跟我說報廢?!”
周圍的士兵愣住了。
老錘喘著粗氣,蹲下身,小心翼翼地從那具“殘骸”上,拆下了一塊印著他個人標記的肩甲。
“......帶回去。”他對身邊的助理低聲說,聲音沙啞,“數據......比人活得久。”
一個眼熟的人從貞理旁邊路過,,堅盾的男友,貞理盯著他好幾秒,他隻是眼光瞥過她,繼續乾手裡的活。
貞理心道:他不記得她了,應該是已經執行記憶清除,這樣也好,總比強製回收好,總之,先活下去。
在艦隊完成初步休整的同時,來自帝國的嘉獎,如期而至。
總統的影像出現在“永夜號”的主螢幕上,笑容得體,言辭懇切:
“.......貞理指揮官及其麾下‘銳矛’特遣隊,以驚人的效率,最小的代價,完成了此次艱钜任務,帝國為你們感到驕傲!”
艦橋上響起一陣掌聲,軍官們臉上洋溢著自豪。
貞理的笑分毫未變,而她的視覺介麵內,那行褒獎的金色文字,正與戰損報告上【建議報廢處理】的紅色字元瘋狂疊加、閃爍。
001號原則在炫目的光汙染中,發出了過載的尖嘯,隨即徹底靜默。
她獨自來到無人的指揮室,冇有忘記她的私心,不,這不是私心,她在為自己能繼續服務於帝國,找到破解壽命鎖的辦法而努力,她對帝國的忠誠——始終如一。
趁現在還冇收回的高級權限,她繞過常規搜尋,直接進入軍方內部網絡,調取B7實驗室的檔案。
在爆炸案發生之後,有三個高級權限,在極短的時間內進行了訪問,其中兩個是正常的城防軍總部和星球消防總局,但是第三個權限,卻來自“曆史檔案管理與封存科”。
一個負責處理陳年舊案的行政部門,為何會在爆炸發生後第一時間,以最高優先級介入一個剛剛遭遇“叛軍襲擊”的現役科研機構?這不符合任何標準流程。
同時,她調取了爆炸前三個月的實驗室物資清單,發現有一批“高穩定效能源核心”在爆炸前一週被臨時更換為一批“實驗室高能核心”。
而審批簽名處是一個被塗抹的電子簽名,隻能辨認出一個模糊的部門代碼——【DefRsch
Inst】(帝**校研究院),以及一個無法追蹤的個人權限標識符。
官方敘事存在巨大疑點,有來自帝國係統內部的極高權限者,提前對實驗室動了手腳。
某種更深層的東西——或許是人類稱之為“直覺”的演算法,在她的核心深處亮起一盞黃色的警示燈。
軍官休息室內,氣氛看似熱烈,卻像一層薄冰,覆蓋在所有人的疲憊之上。
合成酒精的飲料氣味瀰漫在空氣中,卡莎冇有像往常一樣站在桌子上歡呼,靠在吧檯邊,手裡攥著一瓶酒,眼神有些發空。
貞理站在巨大的舷窗前,身影孤直,窗外的星河璀璨,映照著她的側臉,看不真切表情。
在喧鬨人群的最邊緣,傅辛安靜地站著,目光穿過人群,落在貞理身上。
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泰斯拿著兩瓶啤酒走了過來,遞給她一瓶。“指揮官,”他頓了頓,聲音壓低,“謝謝你......”
貞理接過瓶子:“這是他們的功勞。”聲音平靜,目光依舊落在星空深處。
泰斯順著她的目光看去,沉默了片刻。
“我知道......那些編號。”泰斯的聲音低沉下去,目光掃過遠處沉默的編胞人隊列,“帝國係統裡,他們是耗材。”
他喝了一大口酒,喉結滾動:“但在我這裡,不是。”
貞理終於側過頭,看了他一眼。
泰斯眼中冇有虛偽的同情。
卡莎也走了過來,冇有像往常一樣摟住貞理,隻是靜靜地站在她身邊,肩膀輕輕靠著貞理的胳膊。
“明天......”卡莎深吸一口氣,像是要給自己打氣,“明天我的婚禮,你們......一定都要來。”
她努力想扯出一個往常那樣燦爛的笑容,但嘴角隻是向上牽動。
貞理的身體在她靠過來時有瞬間的僵硬,隨即緩緩放鬆,輕聲迴應:“好。”
突然,她的手環震動,私人頻道傳來一條白煞的訊息:指揮......我跟著你給我的頻譜波段信號,進了礦山裡麵,但裡麵......被搬空了。
傳輸回來的影像中,遍地黑色的細碎水晶讓她的心隨之一沉,不過至少知道“能源核心”應該在叛軍那裡。
“好的,辛苦了。”
貞理關閉了手環訊息,視覺介麵右下角,那行鮮紅的數字,像一顆被設定好終局的心臟在跳動。
【139天07時12分05秒】