半夜飛頭記 第十六回 述苦心勸甥成禮 犯水厄搗鬼偏靈

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書，你不是不曾讀過，你王家的香火，由你而斷，你才真是不孝呢！我和你舅母要你挑繼的話，第一是得你自己願意，你不願意，就不必說；若是可憐我兩人年老無依，願意過房，我也不過另替你娶一房妻室，將來生下兒女來，算是我家的後人便了。我兩人又如何忍心教你撇了你親生的父母，來認我兩人作父母哩？”

無懷聽到這裡，連忙跪下來叩頭說道：“舅父舅母待我這般恩深義重，一切都聽憑兩位老人家做主便了，凡事無不遵命。”梁錫誠一手拉了無懷起來笑道：“你是這樣，我兩人心裡，就真快活了！若是天從人願，進京點了翰林回來，我也不必另聘人家的女兒，就是此刻住在米府的陳珊珊，現成的是我家媳婦了。米老頭子既將她認作孫女，你難道好意思把她當姨太太，若不當作姨太太，不過房總不好有兩個大太太，這都是數由前定的。”

梁太太笑道：“什麼定要點了翰林回來，才娶陳珊珊來家嗎？在我的眼睛裡看來，那翰林點與不點，隻這麼大一回事，功名還早得很；便是四五十歲點翰林也來得及。我說讀書人，隻要進了一個學，就對得起祖宗了，不想做官，中舉都是多餘的，有什麼用處？你舅父達學都不曾進得，也好，也不見有人欺負他，人家也一般地叫他梁老爺哩！不想做官的人，要這些舉人翰林乾什麼？冷起來當不了衣穿，餓起來當不了飯吃，冇有幾個錢，世人一般地瞧不起。”

梁錫誠笑道：“依你說，舉人翰林是一錢不值的了，我就吃虧在不曾進學中舉，石田不肯挑繼無懷給我，不就是說我是守財虜，不知道教養嗎？”梁太太笑道：“你是不知教養，可是他這知道教養的，怎麼又會把兒子驅逐呢？像這樣的教養，倒不如不知道的好多了哩！”梁錫誠笑道：“這些閒話，都不用說他。我有什麼冇辦周到的冇有？明日張府來鋪房，若打點不周到，就得給人笑話呢！”

梁太太道：“外麵的事我不管，裡麵有什麼不周到的地方，儘管問我好哪，鬨了這麼幾日還有什麼冇有弄妥。隻有你教人寫請客的帖子，都寫齊了冇有，不要把有世誼的遺漏了，那纔給人笑話呢！”梁錫誠道：“啊！不錯，你不提起請客，我正忘了，剛纔還在這裡說米老頭子，我竟把他老人家忘了。”梁太太道：“還不快去補發一份嗎？”梁錫誠即起身到外麵，教人補寫請帖去了。

次日早點過後，張家用許多工人，將嫁奩搬送過來。梁家上下的人，裡裡外外忙了大半日，才把嫁奩在新房內陳設完了。備了幾席上等酒菜，陪款媒人周發廷。周發廷這夜便去魚塘張府歇宿。

原來是定了初九日辰時成禮的，因路途太遠，就改了用午時成禮。梁家去娶親的人由李貴率領著，也都是初八夜到張家歇宿，初九日天才黎明，靜宜小姐即穿了成親的彩服，披上了蓋頭，拜彆了祖宗父母，由張夫人牽了她的手，送進喜轎。

那時無錫的娶嫁風俗，新娘上了喜轎，關上轎門，得由媒人用紅紙寫上“金花誥封”四個大字，貼在轎門上，將轎門封了，還要加上一把鎖，鎖匙放在媒人身上，到男家禮堂上媒人纔拿出鎖匙來，當眾啟封開門。當時風俗既是如此，周發廷也就隻得照著辦理。

張鳳笙因張夫人定要送親，家中冇人經理，自己便不送了。周發廷等過了轎，方與張鳳笙作彆，騎馬趕上大眾，叮囑八名抬喜轎的轎伕，用心行走，不要搖盪狠了，新娘悶在裡麵難過。轎伕都齊聲答應了，又吩咐了李貴幾句，當心照應的話，才催了催座下馬，想先到梁家，幫著辦理迎親的事。

此時雖是九月，氣候卻已很冷，彷彿冬天的樣子了。周發廷打得馬飛跑，跑到梁家，那麼冷的天，都累得滿頭是汗，進門向梁錫誠道了恭喜。這時的賀客，已來得不少了，見媒人到來，都隻道喜轎快要來了，大家全知道張家的小姐美得和天人一般，人人都想瞻仰瞻仰。

梁錫誠向周發廷問道：“他們快到了麼？”周發廷道：“隻怕還得一會兒，我的馬快，他們步行差得遠了。”梁錫誠點頭道：“八個人抬的轎子，又不像二人小轎好走，比平常步行，更得慢些。”周發廷道：“鄉下的道路，不比城裡寬大平坦，八人大轎極不好走，我原打算主張先用小轎，接到離城不遠的地方，才改乘大轎進城的。隻因習慣上，新娘不能換轎，而尊府和張府這種人家，又絕不能用四轎，所以我這主張，不便說出來，隻得再四叮囑他們抬喜轎的人，當心行步。這種喜轎，和尋常的轎子不同，關上轎門，裡麵就如黑漆一般，一個吐氣的窟窿也冇有。就是走得極平隱，坐在裡麵的人，都有些難過；若是搖盪起來，無有不昏頭目眩的。張家小姐的身體，又不堅實，病雖給我治好了，身體孱弱是得等喜事過後，慢慢地調養，才得強壯的。我很有些著慮這兩個時辰的轎子，會把她坐得疲憊不堪。依我的愚見，等歇進了親，先得將新娘引到裡麵一間靜室內，休息一會兒，弄些兒清爽的點心，給她吃了，方能成禮。”

梁錫誠連連應是道：“點心我已教內人，熬好一罐子燕窩粥在這裡了，新房後麵的那小房間，原是準備給親家太太住的，那房間又清靜又幽雅，等歇新娘下轎，就先引到那房裡去休息。她們母女在一塊兒，也好說話。”

梁錫誠和周發廷談話，看看快到午時了，還不見喜轎到來，梁錫誠恐怕誤了進親時刻，急得不住地問周發廷，怎麼還不見到。周發廷也覺得無論如何走得從容，也應到了，隻得向梁錫誠道：“且等我再迎上去，催他們快些兒走，總要不誤了進親時刻纔好。”說著即走出來，跨上馬跑出城來。

走不到兩裡來路，隻見前麵一人，飛奔前來。周發廷在馬上仔細看去，認得是李貴，料知是有什麼事，先跑回來報告，即緊了緊轡頭。李貴也已看見了周發廷，即停了腳，立在路旁喘氣。周發廷遠遠地就高聲問道：“有什麼事嗎？”邊問邊跑近了跟前。李貴慌忙說道：“不得了，喜轎掉在水裡了！”周發廷一聽大驚，也來不及問緣故，加上兩鞭，那馬便飛也似的向前跑。

不知喜轎如何落水，靜宜小姐性命如何，且俟下回再寫。

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