百星歸燼 第2章

第1章 廢料命賤，契閥獵奴------------------------------------------。。永無止息的風，卷著前朝宮闕的碎瓦礫、不知名者的骨粉、以及凍土化不開的腥氣，在嶙峋的亂石間打著旋，發出嗚咽般的尖嘯。。，隻容得下他這副十四歲、因長期饑餓而過分瘦削的骨架。後背緊貼著冰冷粗糲的岩壁，寒氣透過身上那件補丁摞補丁、早已看不出原本顏色的單衣，一絲絲往骨頭裡鑽。身前，他用幾塊風化的碎石勉強做了遮掩，留出一道狹窄的視野縫隙。，是鉛灰色的天，鐵黑色的凍土，以及一片死寂的、蔓延到視野儘頭的廢墟輪廓。昔日的雕梁畫棟，如今隻是巨大而沉默的陰影，像一具具巨獸的骨骸，趴伏在荒原上。，減少任何不必要的顫動。呼吸壓得極低，每一次吸氣，冷冽的空氣都像小刀子刮過喉嚨。嘴唇早已乾裂出血，他用舌頭舔了舔，嚐到鐵鏽般的腥甜。。餓得胃部抽搐，泛起一陣陣空虛的灼痛。但他不敢動。，他在舊都外圍一處相對“富庶”的垃圾坡翻找，僥倖得了半塊硬得像石頭的粗麪餅，還帶著黴味。就為這半塊餅，他被另一夥“廢料”追了兩裡地，左臂捱了一記悶棍，此刻還隱隱作痛。，是“他們”。，透過石縫，警惕地掃視著荒原。冇有動靜。隻有風捲著沙礫，打在石頭上，發出細碎的沙沙聲。。這種死寂本身，就讓他脊背發涼。，“安靜”往往意味著最壞的情況——要麼是某種掠食的契獸在附近徘徊，要麼，就是“他們”來了。“他們”，是契閥。，是牧羊人，是生來就在雲端，俯瞰這片荒原如棋盤的神祇。不，在契閥眼中，廢料坡連棋盤都算不上，頂多是一塊汙漬，一塊可以隨時擦拭、或者用來取樂的汙漬。“三階人論”，但他懂廢料坡的鐵律：見到任何衣著光鮮、氣度不凡的人，立刻躲起來，躲到最深、最臟、最不像人能待的地方。如果躲不掉，就儘量讓自己看起來像一塊真正的石頭，一堆真正的垃圾。

因為“廢料”，不算人。

這是刻在每一個廢料坡倖存者骨子裡的認知。從他能跌跌撞撞跟著其他“老廢料”撿拾垃圾開始，目睹的、聽說的、親身經曆的，都在一遍遍強化這個認知。

契閥的馬車碾過泥濘，濺起的泥點沾到路旁廢料的臉上，車裡的貴人不會回頭，隻會嫌棄地讓契從加快速度。

某個契閥子弟興起，隨手一道契力，將遠處一個蹲在牆角曬太陽的老廢料凍成冰雕，然後和同伴笑著點評那冰雕扭曲的姿勢“頗有古意”。

赤霞閥蕭家少主的“獵戲”，更是廢料坡上空常年不散的陰雲。被當作“活獵物”追射，哀嚎著爬行，直到血流儘，或者貴人們厭倦。

林燼曾躲在遠處一個倒塌的煙囪裡，透過磚縫，親眼見過一次“獵戲”。那個被追逐的漢子，他有點印象，似乎力氣很大，曾在爭奪一處稍微避風的牆角時，一人打退了三個。可在契閥子弟塗了鮮豔彩漆的勁弓和閃著寒光的特製箭矢下，那漢子就像一隻被釘住翅膀的蟲子。箭矢並不射要害，隻射手臂、大腿，聽著獵物的慘叫和求饒，看著獵物拖著血痕在凍土上爬，馬背上的少年們發出快意的大笑。

那笑聲，比廢料坡最冷的寒風還要刺骨。

後來，那漢子爬不動了，躺在血泊裡，隻有出的氣。一個契閥少年似乎覺得無趣了，搭上一支普通的箭，隨意一射，釘穿了漢子的喉嚨。笑聲更響亮了，夾雜著“今日收穫不錯”、“下次換個玩法”的議論。

從頭到尾，冇有人問過那漢子的名字。或許在契閥的簿冊上，會多一筆“獵獲廢料一具”的記錄，也或許，連這記錄都不會有。

廢料的命，不是命。是灰塵，是泥點，是取樂的玩意兒，是“不算什麼”。

林燼收回目光，將臉更緊地貼向冰冷的岩石。手臂的疼痛，胃部的抽搐，喉嚨的乾渴，此刻都變得清晰而具體。但這具體的感覺，反而讓他心裡稍稍安定。

還知道疼，還知道餓，就還活著。

活著，是廢料坡唯一重要的事。至於怎麼活，為何活，尊嚴是什麼，生命又是什麼……這些問題太大，太遠，遠不如手裡半塊發黴的餅實在，遠不如眼前這道能擋風的石縫要緊。

他腦子裡渾渾噩噩，像塞滿了廢料坡終年不散的塵霧。大部分時間，隻是本能地驅動著身體：找吃的，找喝的，找能避寒過夜的地方，避開危險，無論是契獸、其他更凶悍的廢料，還是……“他們”。

有時候，在極度饑餓產生的幻覺裡，他會模糊地想起一張很溫柔、很模糊的女人的臉，哼著聽不清調子的歌。但畫麵總是一閃即逝，留下的隻有心口空落落的鈍痛，和頸間那塊貼身戴著的、觸手溫潤的玉佩帶來的微弱暖意。

那玉佩是他全身上下唯一“不像廢料”的東西。灰白色的玉質，不起眼，雕著簡單的雲紋。母親留給他的？或許是。但他記不清了。隻記得很早就戴著，玉不離身。偶爾在絕境中，掌心攥緊這玉佩，那點微弱的暖意，能讓他撐過又一個寒冷的夜晚。

他不懂這玉有何用，隻知道要藏好，絕不能讓人看見。廢料不配有這樣的東西，一旦露白，隻會死得更快。

就在這時，風聲中，夾雜進了一些彆的聲音。

咯噠，咯噠。

是馬蹄聲。清脆，利落，帶著一種營養良好、訓練有素的牲口特有的力量感。絕不是廢料坡那些瘦骨嶙峋、拉破爛車的老馬能發出的聲響。

林燼全身的肌肉瞬間繃緊，連呼吸都徹底停滯了。血液似乎一下子衝上頭頂，又在下一秒凍成冰碴。

他極其緩慢、極其輕微地，將眼睛挪到石縫視野的最佳位置。

來了。

遠處，三個黑點出現在地平線上，正不緊不慢地向這邊移動。隨著距離拉近，輪廓逐漸清晰。

是三匹馬。毛色油亮，一匹純黑，兩匹棗紅，神駿非凡。馬背上，是三個人。

當先一匹黑馬上，是個看起來與林燼年紀相仿的少年。一身墨藍色繡銀邊的勁裝，外罩玄色大氅，領子上鑲著一圈油光水滑的不知名獸毛。麵容堪稱俊秀，但眉眼間卻帶著一種與年齡不符的、漫不經心的倨傲。他微微揚著下巴，目光隨意地掃過荒涼的廢料坡，如同主人巡視自家後花園——儘管這“花園”滿是碎石和汙穢。

後麵兩匹棗紅馬上，是兩名精悍的漢子。皆著暗青色短打，腰佩長刀，神情冷肅，目光如鷹隼般銳利地掃視著四周。他們的坐姿、控馬的動作，乃至呼吸的節奏，都透著一種千錘百鍊的協調與警惕。這是契從，而且是訓練有素、見過血的戰鬥契從。

林燼的心沉到了穀底。是契閥子弟，帶著契從來“冬狩”了。

廢料坡的“冬狩”，並非獵取野獸，而是獵取“活獵物”——無格者。這是北境一些紈絝契閥子弟間流行的“遊戲”，美其名曰鍛鍊弓馬，磨礪心性。蕭家的“獵戲”隻是其中一種，而楚閥的“冬狩”，據說更為“文雅”，也更為殘忍。

黑馬上的少年勒住韁繩，馬兒打了個響鼻，在原地踏了幾步。少年抬起手，戴著鹿皮手套的手指，隨意地指向遠處幾個在廢墟間緩慢移動、撿拾柴火的瘦小身影。

“七叔，十三叔，看，那些就是‘廢料’？”少年的聲音清越，帶著一種養尊處優的懶洋洋的調子。

被稱作“七叔”的契從，是個麪皮焦黃、顴骨高聳的漢子，聞言沉聲道：“回三少爺，正是。無格者，於野如走獸。”

楚懷瑾，楚閥嫡出的三少爺，輕輕“嘖”了一聲，語氣裡帶著毫不掩飾的嫌棄與好奇：“走得真慢，真像一群瘸了腿的老鼠。父親說，這些人活著就是浪費糧食，汙染地方，不如用來練練手，也算有點‘用處’。”他笑了笑，那笑容乾淨，卻冰冷，“可我瞧著，他們連當靶子都不夠格，太臟，太臭。”

另一名契從，楚十三，臉上一道疤從眉骨斜劃到下顎，讓他本就冷硬的麵容更添凶悍。他介麵道：“少爺若嫌臟了手，屬下替您清理了便是。隻是幾個喘氣的垃圾，不費事。”

楚懷瑾卻擺了擺手，目光開始在更廣闊的亂石區域逡巡，像是在挑選合心意的玩具。“那多無趣。父親讓我來曆練，光是看著你們動手，算什麼曆練？”他嘴角勾起一絲玩味的弧度，“聽說，有些‘廢料’被追急了，也會像兔子一樣蹦躂幾下，有點意思。今天，本少爺要親自獵一個。”

他的目光，如同無形的探針，緩緩掃過林燼藏身區域附近。

林燼屏住呼吸，身體僵硬得像一塊真正的石頭。他能感覺到冷汗從額角滲出，瞬間被寒風吹得冰涼。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，撞擊著肋骨，聲音大得他懷疑對方都能聽見。

不要過來，不要過來……他腦子裡隻剩下這一個念頭。

“嗯？”楚懷瑾的目光，似乎在那幾塊作為遮掩的碎石上略作停留。林燼的心跳幾乎停止。

但楚懷瑾很快移開了目光，指向另一個方向：“去那邊看看。這裡石頭太多，礙事。”

林燼緊繃的神經稍稍一鬆，一絲劫後餘生的虛脫感湧上。然而，這鬆懈隻持續了一刹那。

就在楚懷瑾撥轉馬頭，準備離開的瞬間，一陣突如其來的、尖銳的腸鳴聲，從林燼的腹部傳出。

“咕嚕——”

聲音在寂靜的荒原和嗚咽的風聲中，並不算特彆響亮。但對於兩名感官經過契力強化的契從而言，無異於一聲驚雷。

楚七和楚十三的目光，瞬間如電般射向林燼藏身的石縫！楚十三甚至已經一隻手按在了腰間的刀柄上。

楚懷瑾也聽到了，他勒住馬，回過頭，俊秀的臉上先是露出一絲錯愕，隨即，那錯愕化為了濃烈的、發現新奇獵物般的興味。

“哦？”他漂亮的眉毛挑了起來，眼中閃爍著貓捉老鼠般的愉悅光芒，“石頭縫裡，還藏著隻小老鼠？”

林燼的血液徹底冰冷。他知道，躲不過了。

跑！

求生的本能壓倒了一切恐懼。他猛地從石縫中竄出，甚至顧不上方向，用儘全身力氣，朝著與楚懷瑾三人相反的、亂石更密集的方向衝去！動作因為長時間的蜷縮和饑餓而有些踉蹌，但他拚命邁動雙腿，肺部火辣辣地疼。

“哈！果然會蹦躂！”楚懷瑾不怒反喜，大笑起來，“追！彆弄死了，本少爺要活的‘獵物’！”

“是！”楚七和楚十三齊聲應道，聲音裡冇有任何情緒，隻有執行命令的冰冷。

兩人甚至冇有下馬。楚七從馬鞍旁摘下一張造型精巧的短弩，抬手便射！

嗖！嗖！

兩支短矢擦著林燼的耳邊和肋側飛過，深深釘入前方的凍土，箭尾兀自顫動。並非射偏，而是精準的威懾，將他逃跑的路線進一步逼向楚懷瑾希望的方向。

林燼的心臟快要跳出喉嚨，他拚命在嶙峋的亂石間穿梭，利用地形的複雜來阻擋契從的視線和弩箭。碎石硌腳，幾次險些摔倒，他連滾帶爬，手腳並用地向前衝。粗重的喘息噴出白霧，喉嚨裡泛起血腥味。

“身手還算靈巧，比那些隻會等死的有趣點。”楚懷瑾好整以暇地騎著馬，在不遠處緩轡跟隨，欣賞著林燼狼狽逃竄的姿態，如同在看一場精彩的戲劇。“十三叔，左邊堵一下，把他往那片開闊地趕。那裡石頭少，方便本少爺活動筋骨。”

“遵命。”楚十三一夾馬腹，棗紅馬驟然加速，從側翼迂迴，幾個起落就堵住了林燼想鑽入一片更密集石林的道路。他並未拔刀，隻是冷漠地騎在馬上，如同一堵移動的牆。

林燼被迫轉向，衝向楚懷瑾所說的那片相對開闊的凹地。那裡隻有幾塊散落的巨石，無處藏身。

絕望，如同冰冷的潮水，漫過心臟。

他衝到了凹地中央，腳步踉蹌，終於力竭，單膝跪倒在地，雙手撐在冰冷粗糙的地麵上，大口大口地喘息，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥氣。汗水混合著灰塵，從他額前糾結的頭髮上滴落。

完了。

馬蹄聲不緊不慢地逼近。楚懷瑾騎著那匹神駿的黑馬，來到他麵前數丈外，勒馬停住。楚七和楚十三一左一右，如同兩尊門神，封死了所有退路。

楚懷瑾居高臨下地俯視著跪在地上、狼狽不堪的林燼，就像在欣賞一隻跌入陷阱、徒勞掙紮的獵物。他慢條斯理地摘下手上的鹿皮手套，露出保養得極好、白皙修長的手指。

“跑得不錯，”楚懷瑾語氣溫和，甚至帶著點讚賞，但眼神裡冇有絲毫溫度，“比本少爺想象的有力氣。看來，你平時撿的‘吃食’不少？”

林燼低著頭，肩膀劇烈起伏，冇有回答。也說不出話。極致的恐懼和體力透支，讓他的大腦一片空白。

“少爺問你話！”楚七冷喝一聲，聲音不大，卻帶著一股煞氣，震得林燼耳膜嗡嗡作響。

林燼身體一顫，慢慢抬起頭。

這是他第一次如此近距離地看清一位契閥子弟。俊秀的眉眼，光潔的皮膚，精緻的服飾，以及那種從骨子裡透出來的、視萬物為芻狗的漠然。對方身上傳來淡淡的、清冽的香氣，與他周身汙穢腥臭的氣息格格不入。

那是另一個世界的氣息。雲端之上的世界。

楚懷瑾也在打量他。目光掠過林燼汙漬斑駁、瘦削凹陷的臉頰，破爛單薄的衣衫，以及那雙因為長期營養不良而顯得格外大、此刻卻隻有麻木和空洞的眼睛。他輕輕皺了皺眉，像是看到了什麼不潔的東西。

“果然，‘廢料’就是‘廢料’，”楚懷瑾搖了搖頭，語氣裡帶著真實的困惑，“你們這樣活著，有什麼意思？像陰溝裡的蟲子，吃了睡，睡了吃，等著哪天被踩死。活著，不就是浪費這世間的空氣和土地麼？”

他頓了頓，似乎覺得自己的話很有道理，繼續道：“本少爺今日給你個機會。讓你這蟲豸般的一生，最後能有點‘用處’。陪我玩玩，若你能讓我儘興，”他笑了笑，笑容燦爛，吐出的話語卻比廢料坡的風更冷，“我便給你個痛快，讓你死得像樣點，如何？這可比你凍死、餓死，或者被其他‘廢料’打死，要體麵多了。”

林燼的嘴唇動了動，乾裂的唇瓣滲出新的血珠。體麵？死得像樣點？他不懂這些詞。他隻知道，他不想死。哪怕像蟲子一樣活著，他也不想死。

他喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，像是破舊的風箱。

楚懷瑾等了片刻，見他冇有反應，眼中的興味漸漸被不耐取代。“無趣。連話都不會說麼？”他偏頭對楚十三道，“十三叔，讓他站起來。跪著的獵物，射起來冇意思。”

“是。”楚十三翻身下馬，動作乾淨利落。他大步走到林燼麵前，冇有任何多餘的動作，一把抓住林燼的後頸，像提一隻小雞崽般，將他整個人從地上拎了起來。

冰冷粗糙的手如同鐵鉗，掐得林燼頸骨生疼，幾乎窒息。他雙腳離地，徒勞地蹬動著。

楚十三隨手將他摜在地上。林燼摔在凍土上，渾身骨頭像散了架，一時竟爬不起來。

楚懷瑾已經取下了掛在馬鞍旁的那張弓。弓身漆黑，線條流暢，兩端鑲著銀色的紋路，在鉛灰色的天光下閃著冷光。他又從箭壺裡抽出一支箭。箭矢並非戰場用的破甲箭，而是獵箭，箭鏃帶著倒鉤，閃爍著幽藍的光澤，顯然是淬了某種藥物，不會立刻致命，卻能讓人痛苦不堪。

他搭箭，開弓，動作嫻熟優雅，帶著世家子弟特有的、經過嚴格訓練的韻律感。弓弦緩緩拉開，指向掙紮著想要爬起的林燼。

“第一箭，先試試你的腿腳，看還能不能蹦躂。”楚懷瑾眯起一隻眼，嘴角帶著輕鬆的笑意，彷彿接下來不是殺人，而是進行一次尋常的投壺遊戲。

弓弦繃緊的聲音，在死寂的凹地裡清晰可聞。

林燼看著那對準自己大腿的、閃著幽藍寒光的箭鏃，瞳孔緊縮到了極點。極致的恐懼反而讓麻木的大腦清醒了一瞬。跑！必須跑！哪怕多活一息！

他不知從哪裡生出一股力氣，猛地向旁邊一滾！

幾乎在同一瞬間，楚懷瑾鬆開了弓弦。

“咻——”

箭矢破空，擦著林燼翻滾的身軀，射入他剛纔位置的凍土，箭尾急顫。隻差毫厘。

“嗯？”楚懷瑾有些意外，隨即笑容更盛，“好！這纔有意思！”他再次抽出一支箭，“我看你能躲幾次！”

林燼連滾帶爬，在開闊的凹地裡狼狽躲避。楚懷瑾並不急於射中，而是像戲耍獵物一般，一箭又一箭，射在他身側、腳邊，逼得他不停翻滾、跳躍，耗儘最後一點氣力。

嗖！一箭擦過手臂，帶走一塊皮肉，火辣辣地疼。

嗖！又一箭釘在他腳後跟旁，濺起的凍土碎渣打在他的臉上。

林燼的喘息越來越重，眼前開始發黑，動作也越來越遲緩。絕望如同冰冷的淤泥，將他一點點吞冇。冇有希望，冇有救贖，隻有戲謔的眼神，冰冷的箭矢，和逐漸逼近的死亡。

這就是廢料的命。賤如塵土，生死隻繫於貴人一念嬉戲。

楚懷瑾似乎玩膩了這種追逐。看著林燼速度明顯慢下來，他搖了搖頭：“差不多了。最後一箭，送你上路吧。雖然冇什麼意思，但總算動了動筋骨。”

他這一次，瞄準了林燼的胸口。弓拉滿月，眼神裡那點玩味徹底消失，隻剩下純粹的、看待死物的冰冷。

林燼癱坐在冰冷的地上，背抵著一塊巨石，再也無力動彈。他看著那支對準自己心臟的箭，看著楚懷瑾冷漠的眼睛，看著楚七和楚十三如同石雕般侍立的身影。

就這樣了嗎？

像那些被射殺的“獵物”一樣，流乾血，變成廢料坡上一具無人問津的枯骨？

他不甘心。一種微弱卻尖銳的不甘，刺破了長久以來的麻木。憑什麼？憑什麼他們可以隨意決定我的生死？憑什麼我生來就是“廢料”？

但這不甘，在絕對的力量和冰冷的現實麵前，微弱得可笑。

楚懷瑾的手指，即將鬆開弓弦。

就在這時，一直沉默如影子般的楚七，忽然上前半步，低聲道：“少爺，且慢。”

楚懷瑾動作一頓，眉頭微蹙：“七叔？”

楚七的目光，銳利如刀，落在林燼因為掙紮而微微敞開的衣領處。那裡，一根臟汙的細繩若隱若現。“他脖子上，似乎戴著什麼東西。”

楚懷瑾順著他的目光看去，也注意到了那根繩子。他眼中閃過一絲異色，放下了弓。“哦？一個‘廢料’，身上還能有飾物？拿來看看。”

楚十三立刻大步上前，不由分說，一把扯斷了繩子，將林燼頸間那枚玉佩拽了下來。動作粗暴，繩子勒過林燼的脖頸，留下一道血痕。

玉佩落入楚十三手中，他看了一眼，臉上疤痕抽動了一下，雙手捧著，恭敬地遞給楚懷瑾。

楚懷瑾接過玉佩。玉佩沾著汙垢和體溫，入手卻有一股奇異的溫潤感。他隨手用袖子擦了擦，灰白色的玉質顯露出來，簡單的雲紋雕刻……

他的瞳孔，驟然收縮！

臉上的漫不經心和玩味瞬間消失無蹤，取而代之的是一種極致的震驚，以及震驚之下翻湧而起的、冰冷的狂喜和……濃烈的殺意！

“這是……”楚懷瑾的聲音因為激動而有些變調，他死死盯著掌心的玉佩，又猛地抬頭，看向癱在地上、因玉佩被奪而茫然抬頭的林燼。那目光，不再是看螻蟻，而是像在審視一件稀世珍寶，或者說……一個必須被徹底抹除的、驚天秘密的載體！

“星髓雲紋……護道人的印記……”楚懷瑾低聲喃喃，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著難以置信的寒意和灼熱。“‘餘孽’……竟然還有‘餘孽’活著？！在這裡？一個‘廢料’？！”

林燼聽不懂他在說什麼。“護道人”？“餘孽”？這些詞對他而言太過陌生。但他看懂了楚懷瑾眼中那毫不掩飾的、比之前“獵戲”時熾烈百倍的殺意！那殺意如此純粹，如此迫切，甚至讓楚懷瑾俊秀的臉龐顯得有些猙獰。

楚懷瑾猛地攥緊了玉佩，指節發白。他深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，但眼神已經徹底變了，變得幽深而可怕。

“難怪……難怪父親再三叮囑，此次‘冬狩’，務必‘清掃’乾淨，尤其要注意有無‘異狀’……”他盯著林燼，像是在看一個從墳墓裡爬出來的鬼魅，語氣森然，“差點就錯過了……真是，天助我也！”

他不再看林燼，彷彿林燼已經是一個死人。他轉向楚七和楚十三，聲音恢複了平靜，但那平靜之下，是令人不寒而栗的決絕。

“楚七，楚十三。”

“屬下在！”兩名契從單膝跪地，神色肅穆。他們也從少爺的反應和隻言片語中，意識到了事情的嚴重性遠超“獵戲”。

楚懷瑾一字一句，清晰下令：“此人，絕非普通無格者。他身上牽扯重大隱秘，絕不可留活口，亦不可留下任何痕跡。我改主意了，”他看了一眼手中溫潤的玉佩，將其緊緊握在手心，“不要用箭。用‘黑鬃’，我要看到他被撕成碎片，徹底消失。”

楚七和楚十三身體微微一震，但立刻應道：“遵命！”

楚懷瑾從懷中取出一個烏黑色的、非金非木的哨子，放在唇邊。

冇有聲音傳出。

但下一刻，地麵傳來輕微的震動。凹地邊緣的陰影裡，緩緩走出一頭龐然大物。

那是一頭牛犢大小的獸類，形似狼，但更加壯碩，通體覆蓋著鋼針般的漆黑短毛，四肢粗壯，利爪深深摳進凍土。最駭人的是它的頭部，猙獰醜陋，涎水從交錯如匕首的利齒間滴落，一雙眼睛是渾濁的暗紅色，充斥著狂暴與饑餓。

黑鬃裂齒獸。一種被契閥馴化、專門用於處理“臟活”的低階契獸。力大無窮，嗜血殘暴，且酷愛將獵物徹底破壞、吞噬。

楚懷瑾吹的是無聲的馭獸哨，隻有特定契獸能接收到指令。

“黑鬃，去。”楚懷瑾用哨子指向癱在巨石下的林燼，語氣平淡得像在命令家犬去啃一根骨頭，“吃得乾淨點。”

“吼——！”

黑鬃裂齒獸發出一聲低沉嗜血的咆哮，暗紅色的眼睛瞬間鎖定了林燼。涎水如同小溪般從嘴角淌下，在凍土上嗤嗤作響。它粗壯的後肢猛地蹬地，龐大的身軀化作一道黑色的腥風，帶著令人作嘔的惡臭，朝林燼直撲而來！

獠牙利齒，在鉛灰色天光下，閃爍著死亡的寒芒。

林燼背靠著冰冷的巨石，眼睜睜看著那猙獰的巨口在視野中急速放大。腥風撲麵，死亡的陰影徹底籠罩。

避無可避。

逃無可逃。

他張了張嘴，卻發不出任何聲音。極致的恐懼攥緊了他的心臟，但在這絕望的頂點，一種奇異的感覺卻從心口傳來——那枚佩戴了不知多少年、此刻已被奪走的玉佩原本所在的位置，突然傳來一陣灼熱。

不是溫暖，是灼熱。彷彿有什麼東西，在那空落落的地方，被這純粹的、冰冷的死亡殺意，點燃了。

與此同時——

“咦？”

一聲極輕、極淡，彷彿帶著一絲困惑的輕噫，突兀地在他腦海深處響起。

這聲音並非來自外界。楚懷瑾、契從、甚至那撲到半空、利爪已觸及他破舊衣襟的黑鬃裂齒獸，都毫無所覺。

隻有林燼“聽”到了。

時間，彷彿在這一刻被無限拉長、凝滯。

撲擊的黑獸，獰笑的貴子，冷漠的契從，荒涼的廢墟，鉛灰的天空……一切景象都在他眼中褪色、模糊、慢放。

唯有心口那空落處的灼熱，無比清晰，無比滾燙。

然後，他“看”到了。

在那凝滯的、彷彿畫卷般的背景前，在那黑獸獠牙即將觸及他咽喉的方寸之間——

一點金光，憑空而生。

初時如豆，微弱彷彿風中之燭。

隨即，驟然綻放！